Danes lahko na internetu in v različnih medijih najdete precej veliko sklicevanj na projekte podzemnih čolnov, mnogi jih imajo za časopisne race in se nanašajo na kategorijo "novice britanskih znanstvenikov", vendar so takšni projekti res obstajali. Mnogi od njih so ostali v obliki papirnatih dokumentov in risb. Poleg tega so bili v nacistični Nemčiji projekti takšnih mehanizmov celo patentirani pred drugo svetovno vojno.
V domišljiji inženirjev in piscev znanstvene fantastike so bili podzemni čolni samohodni mehanizmi, ki so se lahko premikali pod zemljo in se sami premikali. V 20. stoletju so idejo o izgradnji podzemnega čolna obravnavali v mnogih državah sveta, rodili so se projekti različnih stopenj realizma in obsega, zlasti opazna dela v tej smeri so bila v ZSSR in Nemčiji. Hkrati je treba opozoriti, da podzemni čolni niso napredovali mimo projektov in fantastičnih del različnih avtorjev.
Večina trenutno znanih projektov in eksperimentalnih modelov "podzemnih čolnov" je bila specifičnih različic kompleksa predora (TPK ali tunelski ščit). Predvsem so bili prilagojeni za vojaško uporabo, vključno z vodenjem podzemne vojne, ki se je aktivno razglasila med prvo svetovno vojno in verjetno pustila pečat v glavah oblikovalcev in inženirjev prve polovice 20. stoletja. Dolga obdobja rovovskega bojevanja na zahodni fronti in velika gostota čet nasprotujočih si strani so privedla do dejstva, da so bili položaji nasprotnikov dobro zaščiteni in pripravljeni v smislu utrdb. Kopenski napadi takšnih utrdb so se spremenili v pravo mlinček za meso, ki je odnesel ogromno človeških življenj. V teh razmerah je ideja o podzemni vojni cvetela kot varianta vdora v dobro pripravljeno sovražnikovo obrambo. Le Britanci so leta 1916 organizirali 33 ločenih rudniških (predorskih) podjetij s skupno 25 tisoč ljudmi za vodenje podzemne vojne. Na vzhodni fronti je potekala podzemna vojna, predvsem na tistih območjih, kjer je sovražnik lahko ustvaril močna utrjena območja.
Seveda so izkušnje prve svetovne vojne nato prinesle različne projekte na področju znanosti in tehnologije. Vključno z modeli podzemnih čolnov so bili ti projekti že od samega začetka skoraj obsojeni na neuspeh. Prvič, druga svetovna vojna je uničila vse ideje o prihodnjem konfliktu, ki je preživel od prve svetovne vojne, to je bila vojna motorjev, hitri preboji in operacije globokega obkroža, v takšni vojni so bili okorni mehanizmi z nizko hitrostjo in podzemlje čolni preprosto ne bi mogli biti hitri. uporabljali bi jih lahko zelo omejeno. Drugič, glavna ovira pri njihovem ustvarjanju je bil problem oskrbe "čolnov" z ogromno močjo (več deset MW) in velikimi zalogami energije, ki so bile potrebne za uničenje kamnin. In v prihodnosti se je na primer v primeru namestitve jedrskega reaktorja potrebne moči na podzemni čoln neizogibno pojavila še ena nerešljiva naloga - njegovo hlajenje.
Treblevov projekt podzemnega čolna
Morda je prvi, ki je pomislil na projekt podzemnega čolna, ruski izumitelj Pyotr Rasskazov, to se je zgodilo v začetku 20. stoletja. Je pa svoje ideje in razmišljanja objavil v eni od angleških revij. Kaj se je zgodilo z Ruskazovim po revoluciji leta 1917 v Rusiji, ni znano, inženir je izginil skupaj s svojim razvojem. Zamisel o ustvarjanju podobnega aparata se je v Sovjetski zvezi vrnila že pred začetkom druge svetovne vojne. Stroj, ki se lahko premika pod zemljo, je razvil inženir Alexander Treblev.
Treblev si je načelo delovanja podzemne železnice sposodil od molov. Poleg tega je sovjetski izumitelj k projektu pristopil zelo temeljito. Preden je začel ustvarjati podzemni čoln, je z rentgenskimi žarki preučil vedenje živali v trenutku, ko je kopala podzemne prehode. Inženir je največ pozornosti namenil gibanju glave in tac krta. Šele po ustreznih opazovanjih je Alexander Treblev svoj projekt začel poosebljati v kovini.
Trebeljev podzemni čoln je bil po svoji obliki najbolj podoben kapsuli, na premcu katere je bil nameščen poseben vrtalnik. Namestitev je imela tudi polž in dva para krmnih priključkov. Dvigala na krmi "čolna" so po Treblevem načrtu služila kot tace krta. Napravo lahko upravljate tako od zunaj kot od znotraj. Nadzor podzemne podmornice s površine je bil načrtovan s posebnim kablom. Skozinjo naj bi podzemni stroj dobil napajanje, potrebno za delovanje. Vzorec, ki ga je razvil Alexander Treblev, je bil precej uspešen, lahko se je gibal s hitrostjo 10 metrov na uro, vendar je projekt potreboval veliko izboljšav. Za njihovo odpravo so bila potrebna znatna sredstva, zato je oblikovalec na koncu opustil svoj razvoj. Obstaja različica, da se bo Treblev projekt tik pred začetkom vojne z nacistično Nemčijo dokončal in se osredotočil neposredno na vojaško uporabo takega podzemnega čolna, vendar je izbruh vojne ta napol fantastični projekt pripeljal daleč do polica.
Kača Midgarda in podzemni čolni za operacijo Sea Lion
Vzporedno s Sovjetsko zvezo je bilo ustvarjanje podzemnih čolnov v Nemčiji zmedeno. Nemški inženir Horner von Werner je na primer patentiral podvodno vozilo pod oznako Subterrine. Njegov avto naj bi se premikal pod zemljo s hitrostjo do 7 km / h in prevažal 5 ljudi in do nekaj sto kilogramov eksploziva. Projekt, patentiran leta 1933, je hitro šel na polico. Toda spet se ga je spomnil že leta 1940. Projekt je padel v oči grofu Klausu von Stauffenbergu, ki je poveljstvo Wehrmachta obvestil o nenavadnem stroju. V tem času je Nemčija resno razvijala načrt za invazijo na britanske otoke - znamenito operacijo Morski lev. Njen načrt je bil odobren 16. julija 1940. Po razvitem načrtu naj bi Hitlerjeve čete prečkale Rokavski preliv in pristale med Doverjem in Portsmouthom v 25 (kasneje 40) divizijah. Cilj napada na mostu je bil London. Datum začetka operacije se je nenehno prestavljal, Hitler pa je po porazu Nemčije v zračni bitki za Britanijo, 9. januarja 1941, ukazal odpoved operacije.
Za to operacijo bi nemška vojska morda potrebovala podzemne podmornice, ki bi lahko prešle pod Rokavskim prelivom in sodelovale v sabotažnih operacijah v Veliki Britaniji, pri čemer so prizadele pomembne obrambne cilje. Von Werner je celo dobil denar za izvedbo svojega projekta, vendar je vse zastalo v fazi risb in laboratorijskih poskusov. Poleg tega je nemško vojaško vodstvo računalo na zmago nad Veliko Britanijo v zračni vojni, zato je von von Wernerjev projekt hitro zginil v ozadje, nato pa bil zaprt.
Operacija Načrt morskega leva
Hkrati von Werner ni bil edini Nemec, ki je resno razmišljal o možnosti izgradnje podzemnega čolna. Drugi projekt je pripadal inženirju Ritterju, ki je želel oživeti še bolj ambiciozen projekt - "Midgard Schlange" (Midgard kača), ime pa se je nanašalo na starodavno mitsko bitje. Po legendi je bila to kača, ki je obkrožila celotno Zemljo. Projekt, ki ga je Ritter predlagal poleti 1934, naj bi uporabili za uničenje utrdb francoske črte Maginot, pa tudi za napade na strateške objekte v Franciji, Belgiji, Veliki Britaniji, vključno s pristanišči in pomorskimi bazami.
Ritterjeva zasnova je predvidevala dostojno vsestranskost, le da ni mogel leteti. Avto, ki si ga je zamislil, naj bi se prosto gibal po tleh, pa tudi pod zemljo in pod vodo. Oblikovalec je upal, da se bo njegov podzemni čoln lahko gibal po trdih tleh s hitrostjo do 2 km / h, v mehkih tleh, črnih tleh - do 10 km / h. Na zemlji naj bi njegovo ustvarjanje doseglo hitrost 30 km / h. Impresivne so bile tudi dimenzije naprave. Ritter je sanjal o ustvarjanju pravega podzemnega vlaka z gosenicami. Največja dolžina je bila do 500 metrov (lahko se spreminja glede na število uporabljenih predelkov). Zato je projekt dobil ime "kača iz Midgarda". Po izračunih inženirja je teža njegovega kolosa dosegla več deset tisoč ton. Teoretično bi se morala 30 članov posadke spopasti z upravljanjem.
Premikanje nenavadnega stroja pod zemljo naj bi zagotavljale 4 glavne svedre s premerom po 1,5 metra. Vrtalnike naj bi poganjalo 9 elektromotorjev s skupno močjo 9 tisoč KM. Avtor projekta je zagotovil tri sklope vaj za različne vrste kamnin. Podvozje tega vozila je bilo gosenice. Gosenice je poganjalo 14 elektromotorjev s skupno močjo skoraj 20 tisoč KM. Električni tok za motorje naj bi proizvajali 4 dizelski električni generatorji z močjo 10 tisoč KM. Zlasti zanje so na krovu dobili rezervoarje za gorivo s prostornino 960 m3.
Ker je bil projekt sprva obravnavan kot vojaški, je bilo predvideno precej močno orožje. "Serpent of Midgard" naj bi nosil do tisoč 250-kilogramskih min, tisoč 10-kilogramskih min in 12 koaksialnih MG. Posebej za podzemni čoln so oblikovali posebno orožje - podzemna torpeda Fafnir, dolga 6 metrov (po skandinavski mitologiji poimenovana po zmaju), posebne školjke Mjolnir (Thorjevo kladivo) za razstreljevanje kamenja in olajšanje gibanja "čolna" in celo izvidniški torpedo z mikrofoni in periskopom - Alberich.
Skupno je Ritter predlagal izgradnjo do 20 "podzemnih podmornic" v vrednosti 30 milijonov mark vsaka. Njegov projekt "Kača iz Midgagrde" je naletel na kritike strokovnjakov, saj so bile projektne utemeljitve izjemno šibke. Že 28. februarja 1935 je bil vrnjen Ritterju v revizijo, nato pa je usoda njegovega projekta izgubljena. Projekt Snake of Midgard je ostal popolnoma na papirju. To ni presenetljivo glede na obseg projekta in polet domišljije njegovega avtorja.
