Projekt obetavne 130-milimetrske tankovske pištole Rheinmetall NG 130 je vstopil v novo fazo. Prototip pištole so s stacionarnega stojala prenesli v rezervoar in testiranje se je začelo. Kot rezultat prvih tovrstnih dogodkov je bil objavljen promocijski video. Prihodnost novega orožja pa je še negotova.
Prvi demo
Rheinmetall Defense je 31. julija objavil demo video posnetek, na katerem je prikazan poskusni tank s prototipom novega topa. Nadgrajen Challenger 2 MBT britanske proizvodnje se uporablja kot platforma za testiranje pištole. Dobil je nove dodatne oklepe, sodobne naprave za nadzor ognja in, kar je najpomembneje, 130 -milimetrsko pištolo NG 130 ali L51.
Videoposnetek je prikazal spektakularne posnetke prehoda poti po grobem terenu, pa tudi priprave na streljanje (v trenutku, ko je bilo poslano strelivo) in več strelov. Poleg tega sta leteči sabot izstrelek in tarča, vklj. v času njegovega zadetka. Video je poudaril spektakel, hkrati pa prikazuje vse zanimive trenutke.
V opombi, ki je priložena videoposnetku, je zapisano, da je top L51 za MBT odziv na povečano zaščito sodobnih oklepnih vozil in lahko znatno poveča bojne lastnosti. Poleg tega so ga imenovali najnovejši dosežek "Rheinmetall" na področju "tankovske znanosti prihodnosti".
Od razstave do rezervoarja
Na Eurosatory 2016. je bila prvič predstavljena nova 130-milimetrska tankovska pištola. Tehnična demonstracija izdelka z imenom Next Generation 130 (NG 130) je bila prikazana skupaj z obetavno oklepno rundo. Hkrati so glavne tehnične značilnosti pištole postale znane iz neuradnih virov.
Konec lanskega leta je Rheinmetall govoril o delu, opravljenem v zadnjih mesecih. Do takrat je bila faza načrtovanja zaključena, nato pa je bila izdelana polnopravna poskusna pištola. Do novembra 2019 bo pribl. 80 strelov. Poročali so, da ima prvi prototip NG 130 15-litrsko komoro in deluje pri tlakih v sodu do 880 MPa. Skupna masa pištole s povratnimi napravami je 3 tone.
Novi enojni naboji z delno gorljivim tulcem so bili razviti posebej za NG 130. Opremljeni so z oklepnim pernatim podkalibrskim izstrelkom povečane moči in visoko eksplozivnim izstrelkom na drobce z varovalko, ki jo je mogoče programirati. Trdili so, da bi BOPS z volframovim jedrom povečane dolžine opazno povečal penetracijo, vendar njegove natančne vrednosti niso bile imenovane. Eksplozivno razdrobljeno strelivo bo pokazalo tudi prednosti zaradi večje mase naboja.
Ko smo govorili o rezultatih prvih preskusov, je Rheinmetall ugotovil, da se bodo na naslednji stopnji razvoja značilnosti pištole NG 130 spremenile. Poleg tega je bila omenjena začetek proizvodnje drugega prototipa z nekaterimi spremembami. Načrti za preizkušanje pištole na tankih niso bili razkriti.
Nazadnje so pred dnevi prikazali posnetke s preizkusov tanka, ki je postal nosilec eksperimentalnega 130-mm topa. Skupaj s pištolo je bil na Challenger 2 nameščen avtomatski nakladalnik, ki prej ni bil omenjen v uradnih sporočilih. Tehnične podrobnosti preskusov niso bile razkrite.
Tehnične lastnosti
Z leti so postale znane glavne značilnosti izdelka NG 130 / L51. Gre za 130 mm gladkocevno pištolo z dolžino cevi 51 clb (6, 63 m). V proizvodnji se uporablja nekaj "novega jekla visoke trdnosti"; kanal je kromiran.
Cev je opremljena z ejektorjem v osrednjem delu, s toplotno zaščito in sistemom za upogibanje. Zaprtino odlikuje velika prostornina polnilne komore. Zaklop je navpični klin z električnim mehanizmom za streljanje.
Sodeč po predhodno objavljenih podatkih je mogoče domnevati, da se glavne oblikovne značilnosti z razvojem projekta ne bodo spremenile. Pričakovati pa je treba obdelavo posameznih elementov in spremembe povezanih značilnosti. Zlasti je treba pričakovati povečanje tlaka in začetne hitrosti izstrelka - s povečanjem strelnega območja in prodora oklepa.
Na tanku Challenger 2 je top L51 dopolnjen z avtomatskim nakladalcem neznane vrste. Reklama je prikazala le delo mehanskega nabijalca. Mehanizirano odlaganje za strele se verjetno nahaja v razvitem zadnjem vdolbini kupole. Stopnja požara takega sistema ni razkrita.
Mediji in perspektive
Od prve predstavitve so razvijalci nenehno omenjali povečanje značilnosti topa 130 mm v primerjavi z obstoječo pištolo manjšega kalibra, vendar natančni podatki še niso razkriti. Povečanje kalibra in ustvarjanje novega streliva res omogoča, da računate na opazno povečanje glavnih značilnosti.
Hkrati se pojavljajo novi izzivi in težave. 130 -milimetrski naboji so bistveno večji in težji od razpoložljivih 120 -milimetrskih nabojev, kar zahteva avtomatski nakladalnik. Poleg tega povečanje velikosti zmanjšuje možno prevozno strelivo.
Leta 2016 je bila pištola NG 130 postavljena kot sredstvo za prihodnjo globoko posodobitev nemškega MBT Leopard 2. Upoštevana je bila tudi v okviru obetavnega projekta MGCS. "Evropski tank" prihodnosti bi moral pokazati resne prednosti v ognjeni moči - NG 130 bi mu lahko dal takšne zmogljivosti.
Vendar je britanski MBT Challenger 2, ki prej ni bil omenjen v okviru tega projekta, postal prvi pravi nosilec topa L51. Novi prototip je že potrdil temeljno možnost namestitve NG 130 in pripadajoče opreme na takšno podvozje ter možnost streljanja in zadetka v tarčo.
Spomniti je treba, da zdaj več podjetij razvija konkurenčni projekt za posodobitev Challenger-2. Možno je, da bo Rheinmetall kmalu britanski vojski ponudil posodobljeno različico svojega projekta s topom povečanega kalibra. Vendar pa orožje še vedno potrebuje natančno nastavitev in verjetno ne bo izpolnilo rokov, ki jih je določila Velika Britanija. Razen če se stranka ne odloči za ponovna pogajanja o pogojih programa, pri čemer vidi prednosti novega orožja.
Nemški tank Leopard 2 je še vedno le potencialni nosilec L51. Morda se bo tak prototip pojavil v zelo bližnji prihodnosti. Tak projekt je še posebej zanimiv, saj govorimo o enem izmed najbolj priljubljenih in komercialno uspešnih MBT -jev našega časa. Rheinmetall Defense bo lahko računal na donosne pogodbe za posodobitev obstoječih tankov z močnejšim topom.
Tankovska znanost prihodnosti
Razvojno podjetje z optimizmom gleda v prihodnost in obljublja nove uspehe. Prej je bilo navedeno, da bo razvoj pištole L51 zaključen sredi desetletja, nato pa bo pripravljen za serijo. V skladu s tem je treba pojav takšnih pušk v četah pričakovati šele v drugi polovici desetletja. Še kasneje bo NG 130 našel uporabo na poskusnih in proizvodnih tankih MGCS, ki bodo šli v vojsko šele v zgodnjih štiridesetih letih.
Na sedanji stopnji ima projekt tankovske pištole NG 130 / L51 določen optimizem, a o praktičnih rezultatih je še prezgodaj govoriti. Zasnova je bila potrjena za delo in dosežene so bile izboljšane zmogljivosti; začel testirati pištolo z avtomatskim nakladačem na pravem tanku. Dela pa se nadaljujejo in bodo trajala še nekaj let, njihov uspeh pa še ni zagotovljen.
Tako se bodo lahko do konca dvajsetih let v vojskah tujih držav pojavili prvi posodobljeni MBT-ji z najnovejšimi 130-milimetrskimi topovi in ustreznimi bojnimi lastnostmi. Za popolno posodobitev in ponovno opremljanje voznega parka oklepnih vozil bo trajalo nekaj časa. Potem naj bi se pojavili bistveno novi tanki, verjetno s topom NG 130 ali njegovo prihodnjo spremembo. Kako se bodo na to odzvale druge sile za izgradnjo rezervoarjev - bo pokazal čas.
