Leta 2015 sta se Francija in Nemčija dogovorili o skupnem razvoju obetavnega glavnega bojnega tanka Main Ground Combat System (MGCS). Doslej so bila glavna organizacijska vprašanja rešena, zdaj pa se program premakne v fazo določanja videza prihodnjega stroja. V zvezi s tem se izražajo različni predlogi, vklj. glede sestave in zmogljivosti kompleksa orožja.
Splošna vprašanja
Videz obetavnega MBT še ni določen in odobren. Udeleženci projekta in sorodne organizacije pa so že pokazali več konceptov drugačne vrste. Vlečena oklepna vozila se med seboj opazno razlikujejo, vendar imajo nekaj skupnih značilnosti. Zlasti vsi predlogi predvidevajo uporabo bojnega oddelka s kupolo, opremljeno z velikokalibrsko pištolo z gladko cevjo.
Menijo, da so se sodobne 120 mm gladke puške približale mejam svojih lastnosti in zmogljivosti. Za nadaljnje povečanje bojnih lastnosti MBT je potrebno orožje povečanega kalibra. V različnih projektih je predvideno povečanje kalibra na 130 ali 140 mm z vzporednim povečanjem prostornine komore, tlaka v cevi itd.
Še vedno ni soglasja o opremi in postavitvi bojnega prostora. Lahko je bivalna ali avtomatska. Hkrati so avtorji konceptov nagnjeni k potrebi po uporabi mehaniziranega zlaganja in avtomatskega nakladalnika. Eden od razlogov za to je potreba po povečanju ognjene moči, povezane s povečanjem kalibra in mase streliva. Uporaba avtomatskega nakladalnika omogoča uporabo večjih enotnih posnetkov z vsemi njihovimi prednostmi.
Upoštevajo se različne ideje na področju sistemov za nadzor orožja. Koncepti predvidevajo uporabo kombiniranih (dnevno-nočnih) znamenitosti in naprednih računalniških zmogljivosti. Uvedba umetne inteligence ni izključena. Poleg tega mora rezervoar delovati v omrežnih krmilnih strukturah.
Iskanje optimalnega videza kompleksa orožja se nadaljuje in bi ga bilo treba zaključiti v bližnji prihodnosti. Hkrati se posamezne komponente že razvijajo, dokazujejo in celo preizkušajo. Predvsem je bila predstavljena že druga različica obetavne tankovske pištole. Poleg tega so bili razkriti podatki o dveh družinah streliva.
Top NG 130
Leta 2016 je Rheinmetall prvič odkrito pokazal prototip obetavne 130 -milimetrske tankovske pištole NG 130. V letih 2018-19. ta projekt je šel tako daleč do izdelave polnopravnih poskusnih pušk z nadaljnjim testiranjem. Novo pištolo naj bi ponudili razvijalcem obetavnih oklepnih vozil. Najprej je šlo za ameriški program NGCV, nato pa so poročali o možni uporabi v MGCS.
Izdelek NG 130 je pištola z gladko cevjo, namenjena za vgradnjo v kupolo rezervoarja. Ima 51-clb gladek sod povečane trdnosti, 15-litrsko komoro, navpična klinasta vrata in električni sistem za kurjenje. Projekcijski tlak v izvrtini se je povečal na 880 MPa. Po različnih ocenah energija gobca podkalibrskega projektila doseže 18-20 MJ. Pištola je opremljena s toplotnim ščitom, sistemom za nadzor upogibanja cevi in posebej zasnovanimi napravami za povratni udar.
Leta 2019 je bilo po rezultatih prve stopnje testiranja navedeno, da bo projekt NG 130 dokončan v bližnji prihodnosti. Z zbranimi podatki je Rheinmetall nameraval spremeniti zasnovo pištole in izboljšati nekatere lastnosti. Lani je bil nadgrajen Challenger 2 MBT preizkušen z novo kupolo, opremljeno s 130 -milimetrsko pištolo. Te dejavnosti bi morale vplivati tudi na potek projekta.
Projekt ASCALON
Sredi aprila 2021 je francosko podjetje Nexter prvič predstavilo gradivo o tankovski pištoli ASCALON (samodejno naloženi in SCALable, ki ima boljšo zmogljivost), razvito za obetavno MGCS MBT. Uradno sporočilo podjetja za razvijalce vsebuje osnovne podatke o projektu, pa tudi podobo pištole in posnetek zanjo. Hkrati nekateri podatki, vključno z natančnim kalibrom, še niso bili razkriti.
ASCALON je topniški kompleks, ki vključuje sam top, naprave za povratni udar, avtomatski nakladač in izstrelek. Med njegovim razvojem so bile uporabljene tako že obvladane kot nove rešitve. Izjavlja se možnost pridobivanja visokih bojnih lastnosti z zmanjšanimi zahtevami za oklepno vozilo. Tako bo nadzorovan povratni sistem omogočil namestitev pištole na tanke, ki tehtajo manj kot 50 ton, brez tveganj za njihovo zasnovo.
Ključna sestavina ASCALONA je neimenovani top "povečanega kalibra". Morda se uporablja 140 mm gladek sod, izdelan na podlagi izkušenj projekta FTMA. Pištola za pištolo je bila narejena za novo vrsto teleskopskega strela. Trdi se, da bo zagotovil energijo gobca 10 MJ BOPS pri tlaku, nižjem od obstoječih krogov 120 mm. Zaradi obstoječega varnostnega faktorja je mogoče povečati tudi energijo do 13 MJ.
Top bo deloval z avtomatskim nakladalcem, ki se nahaja na zadnji strani kupole. Med nastankom je bil uporabljen razvoj serijskega MBT Leclerc. Samodejno zlaganje količin, hitrost dela itd. še niso določeni.
Projekt ASCALON je v razvoju. Obljubljajo, da bodo "polno zreli" tehnične rešitve do leta 2025. Verjetno bo do takrat Nexter pripravljen predstaviti ne le model, ampak tudi polnopravni prototip. Poleg tega je treba pričakovati objavo podrobnih specifikacij.
Obeti za strelivo
Novi projekti tankovskih pušk predvidevajo razvoj ustreznega streliva. Na primer, leta 2016 je podjetje Rheinmetall pokazalo ne le top NG 130, temveč tudi strelni model zanj. Enako velja za nov projekt iz "Nexterja": v uradnih materialih je podoba streliva.
Za 130-milimetrski top nemške zasnove je predlagan enotni strel, ki je podoben obstoječim izdelkom. Narejen je na osnovi povečane delno gorljive podloge in nosi podolgovat podkalibrski projektil s snemljivo paleto. Napoveduje se znatno povečanje penetracije, vendar natančne številke še niso objavljene.
Poročali so, da bodo za nov top razvili celo družino 130 -milimetrskih nabojev. Najprej naj bi ustvarila visoko eksplozivno razdrobljeno strelivo za boj proti živemu ljudstvu, nezaščiteni opremi in zgradbam. Morda bodo v prihodnosti za sodoben tank potrebne druge vrste streliva.
Francoski projekt ASCALON predvideva uporabo t.i. teleskopski posnetek; oblika oklepnega streliva je že razkrita. Zasnovan je z rokavom pribl. 1 m z velikim raztezkom, znotraj katerega je BOPS maksimalno vdolbljen. Največja dolžina strele je omejena na 1300 mm, vendar teleskopska zasnova omogoča optimalno uporabo teh dimenzij. Trdi se, da ima podkalibrski projektil kljub omejitvam "neprekosljivo" dolžino.
V obstoječem tulcu lahko ustvarite druge teleskopske izstrelke. Pričakovati je treba pojav razdrobljenosti in kumulativnih posnetkov. Poleg tega bo po načrtih razvijalca kompleks ASCALON lahko uporabljal vodene izstrelke. To kaže na možnost razvoja vsaj še enega streliva.
Konkurenca topov
Delo na dveh obetavnih pištolah se bo končalo sredi tega desetletja. Po tem bosta lahko naročnik, ki ga zastopata vojski obeh držav, in glavni izvajalec KNDS izbrala najuspešnejše orožje in ga uvedla v projekt MGCS. Vzporedno bodo rešena vprašanja o dosegu streliva, dodatnega orožja in druge opreme bojnega prostora.
Katera od predlaganih pušk bo uspešnejša in bo našla mesto na novem MBT, ni znano. Vsi podatki niso bili razkriti, zaradi česar je težko oceniti in primerjati obe pištoli. Ob tem napovedane značilnosti ne kažejo jasne prednosti tega ali onega razvoja. Vendar pa je projekt NG 130 že dosegel testiranje in potrditev izračunanih parametrov, kar je ugodno v primerjavi s konkurenčnim ASCALON -om.
Tako je program MGCS še vedno v fazi, ko natančni načrti še niso oblikovani, vendar so splošni nameni in želje že jasni. To velja tako za splošen videz obetavnega MBT kot za sestavo njegovega orožja. Očitno bo novi tank prejel močnejšo in učinkovitejšo pištolo, vendar bo vrsta tega izdelka določena šele v prihodnosti, ko bodo obstoječi in pričakovani projekti dosegli zahtevano stopnjo razvoja.
