Tako kot cvet lotosa iz poslovilne pesmi japonskega pomorskega pilota, ki je postal kamikaze, so se v zgodovino zapisale zadnje tri japonske lahke križarke serije 5500 ton Sendai.
Na teh ladjah se je končala gradnja križarjev s premikom 5500 ton. Japonsko pomorsko poveljstvo se je z gradnjo težkih križarjev zaneselo, zato je razred Sendai postal zadnji lahki križar, zgrajen pred izbruhom druge svetovne vojne.
Ker je projekt Sendai temeljil na isti vrsti Tenryu, se križarka notranje ni bistveno razlikovala od predhodnikov. Spremenila se je lokacija kotlov, pojavile so se štiri cevi, od katerih je bila vsaka priključena na svojo kotlovnico. Turbine bi lahko servisirala katera koli skupina kotlov, kar je povečalo bojno preživetje elektrarne.
Trup v premcu je bil okrepljen za delovanje v arktičnih vodah. Oklepni pas je služil kot oklepna zaščita in proti torpedna pregrada. Lokna nadgradnja je bila izdelana iz lahkih zlitin.
Ladje so se nekoliko razlikovale po obliki stebla. "Sendai" in "Yuntsu" sta imela oster nos, poznejša "Naka" pa je imela steblo, bolj podobno nosu težkih križarjev. Toda to je ločena zgodba, ki vam jo bom povedal spodaj.
Rezervacija
Oklepni pas na križarkah razreda Sendai je bil dolg 76,8 m, visok 4,9 m in debel 64 mm. Pod vodno črto je bil pas 25 mm. Strele so bile zaščitene z oklepom 32 mm. Glavni stolpiči so bili debeli 20 mm, stolpni stolp pa 51 mm. Zgornja oklepna paluba je 28,6 mm, na območju kleti streliva 44,6 mm.
Na splošno so bile stare 102-milimetrske puške ameriških uničevalcev dovolj za zaščito pred ognjem, lupine 127-milimetrskih pušk so zlahka prebile oklep.
Elektrarna
Križarke so bile opremljene s štirimi motorji TZA tipa "Gijitsu Honby", ki se nahajajo v štirih strojnicah. Paro za turbine je ustvarilo dvanajst mešanih ogrevalnih kotlov, sestavljenih iz: 6 velikih kotlov na dovod olja Kanzei Honby, 4 kotlov na srednje olje Kanzei Honby in 2 majhnih kotlov na mešano krmo Kanzei Honby.
Skupna moč elektrarne je bila 90.000 KM, kar je križarkam omogočilo hitrost 36 vozlov. Zaloga goriva je bila 1200 ton nafte in 300 ton premoga. Doseg križarjenja je 7800 milj pri 10 vozlih in 1300 milj pri 33 vozlih.
Posadka in bivalnost
Skupno število posadke je po projektu 450 ljudi, pravzaprav je po zagonu 440 ljudi, od leta 1943 - 510 ljudi. Bivalne razmere so bile kot na križarkah "Nagara".
Oborožitev
Glavni kaliber
Oborožitev glavnega kalibra je ostala nespremenjena-sedem 140-milimetrskih pušk tipa 3, nameščenih v stolpih z eno puško. Vse je kot prejšnja vrsta "Nagara". Zaloga granat na pištolo je bila: 120 strelov za pištole, ki se nahajajo v osrednji ravnini ladje, 105 strelov za pištole na krovu.
Pomožno / protiletalsko topništvo
Protiletalsko topništvo je bilo sprva sestavljeno iz dveh 80 mm pušk tipa 3 in dveh mitraljezov tipa 6,5 mm tipa 3.
Oborožitev mojega torpeda
Štiri dvocevne 610-milimetrske torpedne cevi, dve na stran in obremenitev s strelivom 16 torpedov. Poleg tega je vsaka križarka nosila 80 baražnih min.
Letalska oborožitev
Po projektu je križarka nosila hangar za hidroplan na krmi in vzletno ploščad nad kupolami pušk, v resnici pa so se letala na križarkah pojavila šele leta 1932, ko so v okviru posodobitve namestili običajne katapulti.
Med službo so bile ladje večkrat posodobljene, vendar se je najpomembnejša sprememba v oborožitvi zgodila leta 1943.
Na vseh treh ladjah so razstavili eno kupolo glavnega kalibra in namesto nje namestili kupolo z dvema 127-milimetrskima univerzalnima puškama. Končna različica orožja je izgledala tako:
- 6 x 140 mm puške;
- 2 x 127 mm puške;
- protiletalske puške 10 x 25 mm;
- 4 x 13, 2 mm strojnice.
Poleg tega je bila spremenjena konfiguracija minske in torpedne oborožitve.
V "Yuntsu":
- 2 x 2 torpedni cevi 610 mm (zaloga 8 torpedov);
- 2 metača bomb (36 globinskih nabojev);
- 30 minut zapora.
Na "Naka":
- 2 x 4 TA 610 mm (zaloga 16 torpedov);
- 2 sprožilca bomb (36 globinskih nabojev).
Nameščen radarski odkrivanje zračnih ciljev Tip 21 Mod.2.
Na Sendaiju:
- 2 x 2 torpedni cevi 610 mm (zaloga 8 torpedov);
- 2 sprožilca bomb (36 globinskih nabojev).
Nameščen radarski odkrivanje zračnih ciljev Tip 21 Mod.2.
Do konca svoje službe so križarke imele do 44 (na Sendaiju) cevi 25-mm protiletalskih pušk v različnih izvedbah (od 1 do 3 cevi v napravi).
Zanimiv posnetek križarke Sendai. Ogledate si lahko 25-milimetrske protiletalske puške in še en zanimiv odtenek: konci cevi torpednih cevi so pobarvani v belo. To preprečuje pregrevanje glav torpeda.
Bojna služba
Sendai
Po vstopu v službo leta 1923 se je križarka ukvarjala s standardnim usposabljanjem posadke, hodila je na različne akcije, septembra 1935 jo je hudo poškodoval tajfun in izgubil hidroplan.
Bojna služba se je začela leta 1937 s podpornimi operacijami za vojsko, ki je zasedla Hong Kong.
Na predvečer vstopa Japonske v drugo svetovno vojno 20. novembra 1941 križarka prispe v Samakh približno. Hainan ter 7. in 8. decembra podprl pristanek in napad na obali Tajskega zaliva. Križar je izvajal topniški ogenj, njegovo letalo pa je prilagodilo ogenj ladje in pritrdilo uničevalce.
Nadaljnji "Sendai" je bil vključen v skupino ladij, ki naj bi se borile proti britanskemu "Connection Z", vendar je letalo uspelo samostojno.
18. decembra 1941 je letalo Sendaya z bombo poškodovalo nizozemsko podmornico O-20, podmornica se je ni mogla potopiti, nato pa je posadka letala po radiu poslala spremljevalna uničevalca Ayanami in Yugiri.
Januarja 1942 je bila križarka patruljirana na območju Singapurja, da bi prestregla britanske ladje. Sendai so nadalje podpirali invazijo na Endau in napad na Mersing in Mutok.
V kratki nočni bitki 27. januarja sta križarka Sendai in uničevalca Asagiri in Fubuki z topniškim ognjem potopila britanski uničevalec Tenet.
Potem so bile operacije za zajetje otokov Palembang, Sabang, Penang in Andamanskih otokov. Sendai so sodelovali v bitki pri Midwayu, vendar niso izstopali v ničemer posebnem.
Naslednje operacije so bile izkrcanje vojakov na Shortlandu in Guadalcanalu, obstreljevanje letališča Henderson Field.
V noči na 15. november je križarka sodelovala v tretji bitki pri Gualadkanalu in s svojim ognjem onesposobila ameriška uničevalca Preston in Valke, ki sta na koncu potonila. Po bitki je križarka pomagala poškodovani bojni križarki Kirishima.
Vse leto 1943 je Sendai spremljal konvoje med otoki Nova Britanija, Nova Gvineja in Nova Irska ter Salomonovi otoki.
1. novembra 1943 križarka vodi udarno silo kontraadmirala Omorija v nasprotju z Američani, ki so pristali na otoku. Bougainville. 2. novembra se formacija vključi v boj z odredom ameriških ladij, ki pokrivajo pristanek. Na začetku bitke je Sendai uspešno izstrelil torpedno salvo, zadel uničevalnik Foot in mu odtrgal krmo.
Pri tem se je sreča obrnila stran od Sendaija. Ameriške lahke križarke Cleveland, Columbia, Montpellier in Denver so z uporabo sodobnejših radarjev svoj ogenj uspešno usmerile na križarko in jo dobesedno napolnile s svojimi 152-milimetrskimi školjkami. Japonsko križarko je v eni uri bitke zadelo več kot 30 granat. "Sendai" je izgubil nadzor, na ladji so se začeli požari, ki so sčasoma povzročili detonacijo streliva. Križar je zelo hitro potonil.
Naslednji dan sta japonski podmornici RO-104 in RO-105 iz vode pobrali 38 ljudi.
Yuntsu
Križar je leta 1925 začel služiti v cesarski mornarici. In leta 1927 se je "odlikoval" na nočnih manevrih v bližini svetilnika Jizosaki, ki je zabil in potopil uničevalnik "Varabi".
Po tem incidentu, ki je kapitanja križarke stala življenje (kapetan Keiji Mizushiro je umrl, potem ko je naredil seppuku), je križarka dobila drugačen nos, namesto šiljastega.
Leta 1928 je bil "Yongtsu" poslan za pokrivanje izkrcanja japonskih vojakov v provinci Shandong med incidentom v Jinanu. In z izbruhom naslednjega kitajsko-japonskega spopada leta 1937, druge kitajsko-japonske vojne, je "Yuntsu" nenehno pokrival izkrcanje japonske vojske na Kitajskem.
Z izbruhom druge svetovne vojne je bila križarka s sedežem v Palauu in je sodelovala pri operacijah zajetja Mindanao, Davao, Legazpi in Holo. Po zavzetju Filipinov je bil "Yuntsu" premeščen v nizozemski sektor za boj proti ladjam nizozemske flote.
V začetku leta 1942 je Yuntsu spremljal invazijske prevoze v Sasebo, Mendo, Ambon, Timor in Javo. Tu se je odprl račun letalskih zmag križarke: izmet "Alpha" (Kawanishi E7K2) je sestrelil lahki bombnik "Hudson". Res je, da se "Alpha" ni vrnil na ladjo, ampak so jo tudi sestrelili.
27. februarja 1942 je križarka sodelovala v bitki v Javanskem morju, ki se je končala s porazom zavezniške formacije ladij. "Yunets" je bil pripisan odločilnemu sodelovanju pri potopu britanskega uničevalca "Electra".
Maja 1942 je križarka sodelovala v bitki pri Midwayu, njeno sodelovanje pa se je zmanjšalo na odbijanje napadov ameriških B-17.
Avgusta 1942 so bitke pri Salomonovih otokih postale še en preizkus. Tam je bilo vse žalostno, "Yuntsu" je dobil zelo neprijeten zadetek 227-kilogramske bombe na območju kleti, začel se je požar, topniške kleti pa je bilo treba poplaviti. Križarka je šla na popravilo.
Po popravilu je že leta 1943 "Yuntu" sodeloval pri evakuaciji ostankov garnizona Guadalcanal. Potem so bile transportne operacije med Trukom, Royem in Kwajaleinom.
13. julija 1943 se je Yuntsu udeležil bitke pri Kolombangari. Križarka je kot del skupine ladij (ena lahka križarka in pet rušilcev) spremljala prevoze okrepitev za garnizone Kolombangar in ponoči naletela na četo treh lahkih zavezniških križarjev (dve ameriški in ena na Novi Zelandiji) in deset Ameriški uničevalci.
Poveljnik japonskega odreda, admiral Isaki, je ukazal nočni napad sovražnih ladij. "Yuntsu" naj bi sovražne ladje osvetlil z žarometom, da bi lažje ciljali njihove ladje. To je bilo storjeno, vendar se je izkazalo za zelo slabo idejo: celotna zavezniška ekipa je bila ustreljena na Yunete.
"Yuntsu" je prejel več kot ducat zadetkov 152-milimetrskih granat (avtor neuspešne odločitve, admiral Isaki je bil ubit), na koncu pa je iz ameriških uničevalcev prišlo torpedo. Eden od rušilcev je posadko odstranil iz Yuntsua, nato pa je križarka potonila.
A Japonci niso obupali. Po ponovnem nalaganju torpednih cevi so uničevalci izstrelili še eno salvo. Posledično je ameriški uničevalec Gwynne po zadetku torpeda potonil in vsa tri križarja iz zavezniške enote so prejela svoja torpeda. Honolulu in St. Louis sta bila nekaj mesecev izključena, novozelandski Linder pa do konca vojne. Dva sta prišla v Honolulu, a eden, na srečo Američanov, ni eksplodiral.
Toda glavna stvar: transporti z vojaki in opremo so varno prispeli do Kolombangarja in dostavili okrepitve. Tako se je operacija načeloma uspešno končala.
Rešenih je bilo 21 ljudi iz posadke križarke "Yuntsu".
Vzemi to
Ko so japonski torpedni bombniki napadli pekel v pristanišču Pearl Harbor, je bila Naka na poti na Filipine s četrto uničevalno flotilo in invazivnimi transporti. Tam je križarko preizkusilo ameriško letalstvo. A če bombe iz B-17 niso povzročile velike škode, so P-40 s svojimi mitraljezi velikega kalibra precej dobro preluknjali prostor za krmiljenje, kar je potrdilo, da je oklep na japonskih lahkih križarkah zelo lahek.
Januarja 1942 je Naka spremljala prevoze z invazivnimi silami v nizozemski Vzhodni Indiji. Udeleženec izkrcanja v Balikpapanu, Makassarju, Sulavesiju, Vzhodni Javi.
Pri operaciji pri Balikpapanu se je zgodil neprijeten incident: podmornica nizozemske flote K-18 je na križarko izstrelila štiri torpeda, vendar je zgrešila. Medtem ko so Naka in uničevalci vozili s podmornico, so se konvoju približali štirje ameriški uničevalci in potopili patruljni čoln ter tri transporte čet.
Nadalje je "Naka" skupaj z "Yuntsujem" sodeloval v bitki v Javanskem morju. Križar je izstrelil 8 torpedov, še 56 so jih izstrelili uničevalci njegovega odreda, vendar so vsi torpedi zgrešili cilje. Potem so uporabili pištole, tu so imeli Japonci več sreče.
14. marca 1942 je Naka postala vodilna v sili invazije na Božični otok. Invazijske sile so sestavljale tri lahke križarke (Naka, Nagara in Natori) in osem rušilcev. Med bitkami, ki so spremljale izkrcanje japonskih čet na otoke, je "Naka" napadla ameriška podmornica "Seawulf". Vendar so šli vsi štirje torpedi. Naslednji dan, 1. aprila 1942, so Američani napad ponovili z dvema torpedoma, tokrat pa je eden udaril na območje kotlovnice.
Eksplozija je naredila luknjo 6 x 6 metrov in le noro delo posadke je ladjo rešilo pred smrtjo. "Naka" ni le ostal na plaži, ampak ga je tudi "Natori" vlekel v Singapur, kjer so "Naka" zakrpali in nato poslali na Japonsko na večja popravila. Prenova je trajala skoraj leto dni.
5. aprila se je Naka vrnila v mornarico in nadaljevala službo ter spremljala konvoje do Maršalovih otokov in otoka Nauru.
Oktobra-novembra 1943 je križarka večkrat prišla v neprijetne situacije. 23. oktobra je ameriška podmornica Shad na križarko in njene naboje izstrelila 10 torpedov, vendar ni zadela niti enega. Prihod iz konvojev v Kavieng, 3. novembra, je križarka napadla množica kopenskih B-24. Odnesena, je križarka pobegnila z zelo manjšo škodo. Dva dni kasneje, 5. novembra, je "Naka" prispela v Rabaul, kamor so Američani takoj prileteli in uničili pol mesta. In spet je padla bomba in spet zelo majhna škoda.
Nak je imel v nebesih dobre zavetnike …
Sreča se je končala februarja 1944. Naka je zapustila pristanišče Truk in pomagala torpedirani križarki Agano. Kmalu po tem, ko je križarka zapustila pristanišče, je priletelo okoli dvesto ameriških bombnikov. Američani so trikrat leteli z vsemi 58. letalskimi silami in na koncu potopili 31 transportnih ladij, 2 križarki, 4 uničevalce in 4 pomožne ladje, okoli 200 letal je bilo uničenih na tleh in okoli 100 poškodovanih. Japonci tej nočni mori niso mogli nič nasprotovati.
Američani so ujeli Nako 45 milj zahodno od Truka. Križarka je odbila dva leta, toda na tretjem, ko je začelo zmanjkati streliva za protiletalske puške, je križarka v mostu prejela bombo, nato pa torpedo v bok. Ladja se je prevrnila in potonila. Umrlo je 240 članov posadke, 210 so rešile druge ladje.
Ko dobro razmislite o tem, so se vsa ta nadaljevanja Tenryua izkazala za zelo uporabne ladje. Da, bili so odkrito šibki v smislu oborožitve v primerjavi z istim ameriškim "Clevelandsom" (7 x 140 mm proti 12 x 152 mm), imeli pa so še druge prednosti: hitrost, doseg križarjenja, oborožitev torpedov. To so bile res uporabne ladje. Da, glavne žrtve teh križarjev so bili uničevalci, toda kot vodje flot uničevalcev so se te križarke izkazale za več kot vredne.
