V bližnji prihodnosti bo naslednja majhna raketna ladja projekta 22800 "Karakurt" vstopila v rusko mornarico. Že znano je, da bo ladja dobila ime "Merkur". In to ni naključje. Nekoč je cesar Nikolaj I. izdal odlok, po katerem mora ruska mornarica vedno vključevati bojno ladjo, imenovano po brigu "Merkur".
Kako si je brig zaslužil takšno čast? Dogodki, o katerih bo govora v nadaljevanju, so se odvijali v začetku drugega desetletja maja 1829. V teku je bila še ena rusko-turška vojna. Povzročilo ga je nepričakovano, v nasprotju z Akkermansko konvencijo, zaprtje Bosporskega otoka s strani Osmanskega cesarstva. Glavne bitke rusko-turške vojne 1828-1829 razporejeni na kopnem - na Balkanskem polotoku in na Kavkazu. Vendar so bile v Črnem morju tudi bitke ladij. Najbolj presenetljiva epizoda pomorske vojne je bil podvig briga "Merkur".
Kako je bil zgrajen brig "Merkur" in kaj je to
Brig "Merkur" z osemnajstimi pištolami je bil postavljen 28. januarja (9. februarja) 1819 pred dvesto leti v ladjedelnici v Sevastopolu in 7. (19) maja 1820 je bil izstreljen. Brig naj bi opravljal službo za zaščito obale Kavkaza ter opravljal izvidniške in patruljne misije v Črnem morju. Po izstrelitvi je bila ladja vključena v 32. pomorsko posadko.
Mimogrede, preden je bil brig zgrajen, je ruska flota že imela enega "živega srebra". Čoln s tem imenom je sodeloval v rusko-švedski vojni 1788-1790 pod poveljstvom poveljnika poročnika Romana (Roberta) Crohna, škotskega mornarja, ki se je pridružil ruski floti in se povzpel v čin polnega admirala v Ruskem cesarstvu. Čoln je 29. aprila (10. maja) 1789 napadel in zajel švedski razpis za 12 pištol "Snapop", nato pa 21. maja zajel fregato s 44 pištolami švedske flote "Venus".
Tako je brig "Merkur" že imel junaškega predhodnika z istim imenom. In nova ladja preprosto ni mogla osramotiti tradicije - ladje z imenom "Merkur", kot se je zdelo, so ladjam naročile podvige.
Brig "Mercury" je bil oborožen z osemnajstimi 24-kilogramskimi karonadami za bližnji boj in 2 prenosnima 3-palčnima topoma z večjim strelnim strelom, puške pa so lahko uporabili pri zasledovanju sovražnika in pri organizaciji umika.
Značilnosti briga "Mercury", ki ga je razlikoval od drugih podobnih ladij takratne ruske flote, so vključevale manjši ugrez in prisotnost sedmih veslov na vsaki strani. Mornarji so veslali stoje. Manjši prepih je zmanjšal vozne zmogljivosti briga. Po drugi strani je sistem zaposlovanja Sepings pripomogel k povečanju trdnosti ladje, zmanjšanju nihanja elementov in zmanjšanju zloma sprožilca. Zato bi lahko brig dobro obdržal visok val.
Po izstrelitvi so "Merkur" poslali na vojaško usposabljanje v Črno morje, nato pa patruljirali ob obali Abhazije in se borili proti tihotapljenju. Posadko ladje je do leta 1829 sestavljalo 115 ljudi, med njimi 5 častnikov, 5 intendantov, 24 mornarjev iz 1 člena, 12 mornarjev iz 2 artiklov, 43 starejših kabinskih dečkov, 2 bobnarja, 1 flavta, 9 bombardirancev in topnikov, 14 drugih nižjih uvrsti.
Kapitan Kazarsky
Za poveljnika briga "Merkur" je bil leta 1829 imenovan izkušen pomorski častnik, poveljnik Aleksander Ivanovič Kazarsky (1797-1833).32-letni Kazarsky, sin upokojenega deželnega sekretarja, ki je bil upravitelj posestva kneza Lyubomirskega, je od svoje mladosti služil v mornarici. Leta 1811 se je vpisal v Nikolajevo navigacijsko šolo, pri 14 letih.
Avgusta 1813 je bil Kazarsky imenovan za vezista Črnomorske flote, leta 1814 pa je bil povišan v čin vezista. Služil je na brigantinah "Desna" in "Kleopatra", nato je poveljeval odredu majhnih veslaških ladij Donavske flotile v Izmailu. Leta 1819 je 24-letni Kazarsky prejel čin poročnika in bil dodeljen fregati Eustathius. Med službovanjem na fregati se je oblikoval kot bodoči poveljnik - odločen, pošten in sposoben operativnega razmišljanja.
Po tem, ko je nekaj časa služil na fregati "Evstafiy", je bil poročnik Kazarsky premeščen v škuno "Sevastopol", nato na transportne ladje "Ingul", "Rival", služil na čolnu "Sokol" in na brigu "Merkur". Leta 1828, ko se je začela naslednja rusko-turška vojna, je Kazarsky poveljeval transportni ladji "Rival". Potem, ko je bil prevoz opremljen s "samorogom", se je spremenil v bombno ladjo.
Pod vodstvom Kazarskega je "Rival" sodeloval pri obleganju Anape - takrat še turške trdnjave, prejel 6 lukenj v korpusu, vendar je trdnjavo še naprej granatiral. Zaradi sodelovanja pri obleganju Anape je bil 31-letni poročnik Kazarsky povišan v podporočnika flote. Nato je sodeloval pri zavzetju Varne, leta 1829 pa je bil imenovan za poveljnika briga "Merkur", izkušnje službe, v kateri je že imel Kazarsky.
14. maja 1829 sta brig "Merkur", ki mu je poveljeval Kazarsky, prehitela dve turški ladji "Selimiye" in "Real-Bey". Obe ladji sta imeli desetkratno prednost v številu pušk. Brig pa je zmagal nad sovražnikom.
Če v velikih delih antike in sodobnosti obstajajo podvigi poguma, potem bi moralo to dejanje zatemniti vse, ime tega junaka pa je vredno, da se v tempelj slave vpiše z zlatimi črkami: imenuje se poročnik- Poveljnik Kazarsky, brig pa je "Merkur", - je kasneje v svojih spominih zapisal eden od turških pomorskih častnikov, ki je v času bitke služil na ladji "Real Bey".
Boj proti brigu "Merkur"
Takoj, ko je poveljniku ladje Kazarsky postalo jasno, da se trku s turškimi ladjami ne bo mogoče izogniti, se je odločil stati do zadnjega. Topniki ladje so zasedli svoja mesta pri topnikih. Da bi preprečil paniko med posadko, je Kazarsky postavil oboroženega stražarja na dvorišče zastave z ukazom, naj strelja, da ubije vsakega člana posadke, ki je poskušal spustiti zastavo.
Na sovražnika so iz 3-palčnih topov odprli ogenj. Da mornarjev ne bi odvrnili od dela z vesli, so brigadirji sami, vključno s Kazarskim, zasedli mesta topniških služabnikov. Ko je Selimiye poskušala zaobiti brig na desni, je Merkur streljal nazaj s svojimi desnimi puškami. Na koncu je "Merkur" uspešno manevriral pod sovražnim ognjem. V brigu so trikrat izbruhnili požari, ki so jih trikrat uspešno pogasili. Topolarjem briga je uspelo ubiti vodno osebje in poškodovati glavni stebriček ladje "Selimiye". Po tem se je glavno jadro turške ladje pokvarilo in "Selimiye" je šel v zanos. Zapustil je bitko, nato pa je ostal le en pravi beg, ki je nasprotoval Merkurju.
Turška ladja je napadla Merkur, a tudi neuspešno. S povratnim ognjem so topničarji briga prekinili levo nogo für-mars-ray turške ladje. Real Bay je izgubil priložnost za zasledovanje briga. Po tem se je "živo srebro" odpravilo proti Sizopolu.
Rezultati bitke so bili impresivni. Na "Merkurju" so bili ubiti le štirje člani posadke, šest ljudi je bilo poškodovanih različnih resnosti, brig je prejel 22 lukenj v trupu, 133 v jadrih, 16 poškodb v lopaticah, 148 v čolnih na veslanju, vsi veslaški čolni na govornica je bila razbita, poškodovana je bila ena krošnja. Seveda so bile izgube pri Real Beyu in Selimiyeju precej večje, vendar njihovo natančno število ni znano.
Usoda Aleksandra Kazarskega
Podvig briga "Merkur" je lahko povzročil iskreno občudovanje celotne Rusije v tistem času. Težko je bilo verjeti, da je mali brig premagal dve sovražnikovi ladji. Impresivno je bilo tudi junaštvo častnikov in mornarjev "Merkurja".
Seveda je bil sam Aleksander Kazarsky za podvig odlikovan z redom sv. Jurija IV. Povišan je bil v čin stotnika 2. reda in imenovan za aduta. Grb družine Kazarsky je vseboval podobo pištole Tula kot simbol pripravljenosti na žrtvovanje. Pred bitko je Kazarsky postavil to pištolo na stolp pri vhodu v križarjenje, tako da bi zadnji častnik, ki bi preživel na brigu "Merkur", streljal in eksplodiral smodnik.
Kariera kapetana Kazarskega po podvigu briga "Merkur" je šla navzgor. Za takratnega pomorskega častnika je bil čin stotnika 2. ranga že zelo resen dosežek. Kazarskega so premestili na mesto poveljnika fregate "Haste" s 44 pištolami, s katero je sodeloval pri zavzetju Mesemvrije. Nato je od 17. julija 1829 do 1830 Kazarsky poveljeval fregati s 60 pištolami "Tenedos", na kateri je trikrat priplul proti Bosporju.
Kot adjutantno krilo je Kazarsky opravljal tudi različne naloge, na primer leta 1830 so ga skupaj s princem Trubetskoyjem poslali na obisk v Anglijo čestitati kralju Viljumu IV. Že leta 1831, dve leti po podvigu, je Aleksander Kazarsky prejel čin stotnika prvega ranga in bil vključen v spremstvo suita cesarja Nikolaja I.
Kot član spremstva je Kazarsky opravljal naloge v zvezi z upravljanjem mornariške in civilne flote Ruskega cesarstva. Na primer, odpotoval je v Kazan, da bi ugotovil primernost obstoja Kazanskega admiraliteta. Nato je Kazarsky odšel iz Belega morja v Onega in preučil možnost odprtja nove plovne poti.
Toda visoko mesto Kazarskega je imelo usodno vlogo v njegovi usodi. Leta 1833 je bil Kazarsky poslan preveriti logistične storitve in pisarne pristanišč na obali Črnega morja. V Nikolaevu, kamor je Kazarsky prišel na pregled, je nenadoma umrl zaradi zastrupitve z kavo z arzenom. Očitno so imeli kapetanovi zastrupitelji visoke pokrovitelje, saj preiskava ni bila nikoli končana, storilca pa nista bila identificirana in nista bila kaznovana.
Kako je bil spomin na "živo srebro" ovekovečen
Kazarsky, ki je umrl prezgodaj, je postal mejnik v zgodovini ruske flote. Njegovo ime je bilo ovekovečeno v Ruskem cesarstvu. V Sevastopolju so postavili znameniti spomenik Aleksandru Kazarskemu, v njegovo čast so poimenovali več bojnih ladij.
Številne ladje so bile poimenovane v spomin na brig "Merkur". Tako je leta 1865 to ime dobil korveta "Spomin na Merkur", leta 1883 - križarka "Spomin na Merkur", leta 1907 pa se je križarka "Cahul" preimenovala v "Spomin na Merkur". Križarka je imela to ime do leta 1918, ko so jo oblasti UPR preimenovale v "Hetman Ivan Mazepa". Toda Ukrajinci niso hoteli služiti skoraj celotni posadki ladje, ki jo je zapustila in s seboj vzela zastavo sv.
Sovjetsko poveljstvo je že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja prišlo do zaključka, da se je treba vrniti k slavnim tradicijam ruske flote. Ime "Spomin na živo srebro" je dobilo majhno raziskovalno plovilo. Njegova usoda je bila tragična. V devetdesetih letih je ladja zaradi pomanjkanja sredstev prevzela komercialne tovorne lete med Krimom in Turčijo in leta 2001 potopila 90 milj od Sevastopolja. V nesreči je umrlo 7 članov posadke in 13 potnikov. Kljub temu se je v začetku leta 2019 nova korveta projekta 20386 poimenovala "Merkur".
