Ob omembi podjetja Barrett se skoraj vsaka oseba, tudi malo zainteresirana za strelno orožje, takoj poveže s puškami velikega kalibra. Vendar bi bilo nespametno pričakovati, da se bo Ronnie Barrett omejil le na takšno orožje, ko si je njegovo podjetje v rekordnem času prislužilo tržno slavo, njegov ustanovitelj pa je v upravnem odboru Nacionalnega združenja strelcev. Poleg razvoja in proizvodnje ostrostrelnih pušk se podjetje Barrett ukvarja s proizvodnjo drugih vrst orožja, med katerimi so tudi avtomatske. Kljub majhnemu številu modelov ali bolje rečeno le enemu modelu, saj so se v proizvodnji zamenjale tri puške, je to orožje še posebej zanimivo, čeprav predvsem zanimivo zaradi streliva, ki se v njem uporablja.
Mnogi menijo, da je bila uporaba nizko-impulznih nabojev velika napaka in že več kot eno leto oziroma bolje kot desetletje poteka delo za zamenjavo tega streliva v avtomatskih puškah in avtomatskih karabinah, po naših besedah avtomatskih. Glavna pomanjkljivost takšnega streliva je majhen ustavljalni učinek in nizek doseg učinkovitosti, pri čemer ni pomembno, o kateri kartuši govorimo: o domači 5, 45 ali o Natovi kartuši 5, 56, v vsakem primeru, je bilo to strelivo že dolgo priznano kot neučinkovito in zahteva zamenjavo … Razlog, zakaj to vsi razumejo, a se nihče ne mudi, je pokrit, ne glede na to, kako malenkost je, v finančnem vprašanju, medtem ko je celo ameriška vojska, dobro financirana vojska, kljub kakršnim koli težavam v svetu in država sama še pred tem še ni povsem prešla na novo strelivo, ki je bilo veliko predlagano. Čeprav bo Nato v tem primeru bolj verjetno upočasnil ameriško vojsko. Kljub temu se nove kartuše že proizvajajo s polno hitrostjo, orožje za to strelivo pa je že na voljo. Tako kot Barrett REC7.
Mislim, da nihče ne bo proti odlašanju seznanitve s tem orožjem in pogovoru o strelivu, ki se v njem uporablja, saj je pravzaprav nova kartuša glavna "lastnost" te puške. Torej, kartušo za avtomatsko puško Barrett REC7 je razvil Remington, naložena je s kroglo s kalibrom 6, 8 milimetrov in ima dolžino rokava 43 milimetrov. To strelivo ni bilo razvito kot ločena kartuša za avtomatsko puško Barrett, ta kartuša je nameščena kot novo vseprisotno strelivo, namesto znanega 5, 56x45. Glavni cilj pri ustvarjanju tega streliva je bil ustvariti tak vložek, ki ne bi presegel dimenzij tistega, ki je bil v uporabi s 5, 56, medtem ko je bilo zahtevano, da ima to strelivo velik ustavljalni učinek in omogoča ustvarjanje orožja z učinkovitejšim obsegom uporabe od sedanjih modelov avtomatskih pušk in karabinov.
Osnova za novo strelivo je bila kartuša.300 istega podjetja, vrat naboja je bil ponovno pritisnjen na nov kaliber in prejel to strelivo. Standardna krogla za to kartušo je krogla z votlim nosom, ki tehta 7,45 gramov, lahko pa obstajajo tudi krogle brez votline. Krogla, težka 7, 45 gramov, pospeši do hitrosti okoli 800 metrov na sekundo, njena kinetična energija pa je enaka 2390 džul. Zlahka je videti, da ima kljub manjši hitrosti krogle v primerjavi s 5, 56 Natom večjo kinetično energijo zaradi povečanja kalibra in temu primerno teže. Po mnenju razvijalcev se učinek zaustavitve takšnega streliva v primerjavi s 5, 56 poveča za enkrat in pol.
Najpomembnejša lastnost novega vložka 6, 8x43 je, da ga je mogoče uporabiti v standardnih že žigosanih nabojih za orožje, medtem ko bo, recimo, M16 ali M4 pri prilagajanju na novo strelivo zahteval le zamenjavo cevi in boj ličinke vijakov. Prav ta lastnost je to strelivo pripeljala v vodstvo, čeprav je ostalo blizu, a za glavnim konkurentom v obliki vložka 6, 5x38, ki ga z višjimi lastnostmi ni mogoče uporabiti niti v standardnih trgovinah.
Takoj po sprostitvi tega streliva je bilo predlagano tako za vojsko in policijo kot za civilno prebivalstvo. Trenutno je orožja za to strelivo malo, a glavni modeli v službi že doživljajo "utekanje" z novo kartušo, govorimo o M16 in M4. Poleg njih ločeno izstopa avtomatska puška, ustvarjena v stenah tovarn Barrett, katere zadnja različica je zasnovana posebej za to strelivo.
Razvoj avtomatske puške podjetja Barrett se je začel leta 2000, nato je bilo načrtovano ustvarjanje orožja za vložek 5, 56, toda do dejanskega dokončanja razvoja je bilo strelivo nove avtomatske puške spremenjeno v 6, 8x43, ki za orožje postavljajo povsem različne parametre. Skupaj s kartušo 6, 8x43 je bila prikazana nova puška, ki je temeljila na takšnem orožju, kot je AR15 / M16. Takrat je imela ime M468. Seveda vzorec, ki so ga preprosto "preuredili" pod novo kartušo, ni ustrezal vsem zahtevam za sodobno orožje. Torej je bila najpomembnejša pomanjkljivost povečana obraba delov. Orožje je bilo torej prikazano, vendar ga nihče ni dal v roke, da bi izključili morebitne pritožbe glede še surovega vzorca. V najkrajšem možnem času je bila ustvarjena globlja prilagoditev za to strelivo M468A1, ki je kljub temu, da je izboljšalo kazalnike zanesljivosti, vseeno imelo pomanjkljivosti, sklenilo tudi, da ne bo začelo množične proizvodnje in se omejilo le na nekaj manjših serij. Končna različica avtomatske puške Barrett je nastala šele leta 2008, pravočasno za natečaj za novo avtomatsko puško za mornariško korpus ZDA, ki jo je, mimogrede, zmagala. Trenutno se proizvaja samo najnovejša različica orožja REC7, vse ostale pa se vržejo daleč stran. Ista puška je na voljo na civilnem trgu, vendar brez možnosti samodejnega streljanja.
Kljub precej veliki zunanji podobnosti te puške z M16 in dejstvu, da v resnici orožje temelji na »črni puški«, to nikakor ni isti vzorec, imajo razlike in so pomembne. Najprej je treba omeniti, da je avtomatska puška REC7 zgrajena na avtomatizacijskem sistemu z odstranjevanjem praškastih plinov iz izvrtine, vendar s sistemom za odvod plina s kratkim hodom plinskega bata. Plinski blok ima regulator za nadzor tlaka praškastih plinov v sistemu, odvisno od pogojev uporabe orožja. Druga zanimivost je, da ima plinski blok navoj za namestitev tihe naprave za vžig. Na splošno sem dobil vtis, da je to orožje produkt križanja M16 in M4, seveda ima svoje značilnosti, če pa želite, je preprosto najti podobnosti tudi po videzu. Toda spet je to povsem drugo orožje, čeprav le zato, ker uporablja drugačno strelivo.
Sprejemnik avtomatske puške je sestavljen iz dveh delov, zgornjega in spodnjega. Material zanje je bil eloksirani aluminij, vendar zaradi dejstva, da je sprejemnik "raztovorjen", to nikakor ne vpliva na moč orožja. Ko je sprejemnik razdeljen na dva dela, ostane dno: sprožilni mehanizem, pritrjena zadnjica, nastavljiva na 4 fiksne položaje, ter seveda sprejemnik revije in ročaj. Pomembna točka pri vsem tem poslu je, da lahko po želji spodnji del sprejemnika iz REC7 zamenjate z istim delom M16. Na vrhu je nosilec sornika s sornikom, cevjo in mehanizmom za odvod plina orožja.
Kot vidite, v orožju ni nič nadnaravnega; celo spominja na ustvarjanje Viktorja Frankensteina, čeprav so precej "živi" vzorci služili kot "darovalci". Kljub temu se je orožje, kot je že pokazala njegova kratka uporaba, izkazalo za precej zanesljivega in učinkovitega. Skupna dolžina puške s prepognjenim zalogo je 823 milimetrov, s podaljšano 902, za različico s cevjo 406 milimetrov. Teža orožja je 3,5 kilograma, kar je malo preveč. Puška se napaja iz standardnih revij različnih zmogljivosti. Isto orožje je lahko z dolžino cevi 305 milimetrov. V obeh primerih je naboj puške v cevi 10 palcev. Hitrost streljanja orožja je približno 750 nabojev na minuto, medtem ko samo orožje ob uporabi odprtih merilnikov ohrani učinkovit doseg (ne papirnati) na razdalji do 500 metrov, medtem ko se pri optičnih merilnih uporih učinkovit doseg poveča.
Mimogrede, o napravah za opazovanje te puške. Dejstvo je, da za to orožje odprte znamenitosti niso glavne. Za glavnega velja, da je kolimator ali optični nizek s fiksno ali spremenljivo povečavo do x4. Odprte merilne naprave so zložljive, dodatne ali v tem primeru glavne merilne naprave so nameščene na kompletu 50 nosilcev M-CV. Na iste letvice je mogoče "posaditi" veliko drugih naprav, začenši z miniaturno svetilko in končajo z napravo za nočno opazovanje. Načeloma je povsem razumljivo, zakaj pri tem orožju ne dajemo prednosti odprtim znamenitostim. Avtomatska puška REC7 kljub temu ni bila mišljena kot orožje, ki je vseprisotno v vojski, ampak kot orodje za vse strokovnjake, čeprav se mi zdi, da bi bilo tukaj primerneje uporabiti besedo "snicker", ne brez zavisti, seveda).
Če povzamemo opis avtomatske puške REC7, je treba opozoriti, da se je pojavila v rokah ljudi, ki niso povezani s podjetjem Barrett, šele potem, ko so jo »polizali« z vseh strani. Zakaj je treba to dejstvo opozoriti ločeno. Novosti domačega orožja so se pred kratkim pojavile kot gobe po dežju in očitno jih proizvajalci poskušajo dati čim prej. Posledično se o orožju oblikuje negativno mnenje, saj v njem, ko so ga sinoči končali z načrtovanjem, preprosto ne more biti pomanjkljivosti, že danes zjutraj pa so ga začeli proizvajati. Seveda se vse nastajajoče težave sčasoma odpravijo, vendar je mnenje že oblikovano in ga je zelo težko spremeniti. Kot pravijo, so žlice našli, usedlina pa je ostala. Barrett in njegovi oblikovalci so porabili 4 leta, da so svojo avtomatsko puško pripeljali v stanje, ki je skoraj idealno, izdelali 2, tako rekoč, beta različici. Posledično sem dobil orožje, o katerem le malokdo lahko pove nekaj slabega in je bilo skoraj takoj sprejeto v vojski. Seveda lahko rečemo, da so bile uporabljene že znane sheme, celo posamezna vozlišča so bila kopirana iz drugih modelov. Če pa pogledate, potem niti samo sestavljanje iz že pripravljenega in brezhibno delovanje ni najlažja naloga. Z drugimi besedami, avtomatska puška REC7 je odličen primer pravila norcev in polovice dela, ki ni prikazano.
No, prav tako je nemogoče prezreti dejstvo, da nova puška uporablja novo kartušo, ki je priznana kot učinkovitejša in primernejša za množično orožje kot trenutni "Nato" 5, 56. Dejstvo, da še ni povsod uvedena ne pomeni, da se to v bližnji prihodnosti ne bo zgodilo, in četudi ne bo 6, 8x43, potem morda še eno bolj učinkovito strelivo. Glede na to, da domači 5, 45, milo rečeno, prav tako očitno niso zadnje sanje, velja upoštevati, da so tudi v tem pred nami. Konec koncev, žal nimamo alternativ, pa tudi orožja, za te alternative, vsaj v poskusni različici. Edina možnost je trenutno vrnitev na 7, 62x39, vendar nekaj ni alternativa, ki bi jo rad videl.
