Verjetno pri nas ni takšnih ljudi, ki vsaj enkrat niso videli naših impresivnih pušk na goseničnem transportnem vozičku treh kalibrov hkrati: 152 mm (Br-2), 203 mm (B-4) in 280 -mm (Br- 5) - top, havbica in minomet. Vendar pa se je ideja o postavitvi težke pištole na goseničar pojavila že dolgo pred pojavom teh vzorcev, prvi primer njene utelešenja v kovini pa je bil francoski 194-milimetrski St. Chamond SP.
Ameriška 7-palčna mornariška pištola Mk.2 1918
Izšla je "linija", ki je bila sestavljena iz treh večjih sprememb tega stroja. Namestitev s pištolami 194 mm, 220 mm in 280 mm. Domet streljanja 194-milimetrske pištole je nekoliko presegel 20.000 m, teža izstrelka je bila 78 kg, transportna hitrost pa 8-10 km / h. Zanimivo je, da je več teh francoskih pušk preživelo do druge svetovne vojne, padlo v roke Nemcev in se uporabljalo na vzhodni fronti. Vendar to ni pomembno, ampak dejstvo, da je vzorec goseničnega topniškega podvozja našel svojo uporabo že med prvo svetovno vojno. A to niso bili edini primeri goseničarske topniške opreme. V tujini so v ZDA hkrati na goseničarsko stezo namestili 7-palčno mornariško pištolo, da bi povečali njene sposobnosti teka.
194 mm francoski top z gosenicami
220 mm havbica
Minomet 280 mm
Vse se je začelo v trenutku, ko so ZDA uradno vstopile v vojno in začele razvijati načrte za prenos ekspedicijskih sil v Evropo. Toda izkazalo se je, da marinci niso bili vključeni v enote, poslane v tujino. Izkazalo se je, da naj bi ameriško prisotnost v Franciji zagotavljala le vojska, kar so marinci imeli za žaljivo: vsi v vojno, in oni? Odločili so se, da bodo marince poslali v Evropo, potem pa ji je bilo zelo težko: potovati čez ocean na utesnjenih in neudobnih ladjah ameriške mornarice, ki je spremljala druge čete čez Atlantski ocean, ni bilo prav prijetno.
Francoski 194-milimetrski top St. Chamond SP na poligonu Aberdeen v ZDA.
Potem ko je 5. junij 1917 v Francijo prišel 5. ameriški marinski korpus, je vojake prevzelo novo razočaranje. Namesto da bi vstopili na frontne črte, so marinci služili kot stražarji, vojaška policija, kurirji in garnizonske enote. In prav oni so se "prvi borili", kot so pričakovali. To je bil občutljiv udarec za njihov pomorski ponos, vendar je bil vojaško smiseln, saj je ameriški vojski omogočil, da je celotno 1. pehotno divizijo obdržala kot eno, ne da bi jo razpršila po najmanjših podrobnostih.
Kljub temu nesrečnemu začetku marinci niso obupali. Na koncu so bili še vedno v vojni in lahko bi upali, da bodo slej ko prej šli v bitko! Vendar se je poleg števila marincev pojavilo vprašanje o topništvu, ki ga podpira. Dolgo so imeli marinci svojo topniško enoto v obliki prvega poljskega topniškega bataljona. Toda šele januarja 1918 je bil reorganiziran v 10. pomorski polk.
Leta 1917 so bile topniške enote ameriških marincev opremljene s 1902 ameriškimi 3-palčnimi poljskimi puškami. Te puške so bile zanesljive in učinkovite, težava pa je bila v tem, da njihovo strelivo ni ustrezalo francoskemu standardu kalibra 75 mm. Zato svojih 3-palčnih pušk niso odnesli v Francijo. Toda … na ta način so se ameriški marinci znašli v gledališču operacij brez topništva.
Ameriška 7-palčna mornariška pištola Mk.2 1918. Fotografija teh let.
Ameriška industrija leta 1917 še ni mogla proizvesti topniškega streliva v kakršni koli količini. To je pomenilo, da je morala ameriška vojska v Evropi prevzeti francoske 75 -milimetrske in 155 -milimetrske topove in jih uporabljati, dokler jim ameriška industrijska sila ni mogla priskrbeti ameriškega streliva.
Sodoben videz.
Medtem je ameriška mornarica že načrtovala preoblikovanje svojih 14-palčnih pomorskih pušk v železniške naprave, kar so Američani videli v akciji v Franciji. Tu so marinci opazili veliko zalogo 7-palčnih pušk (195 mm), ki so ostale od starih bojnih ladij razreda Connecticut. 7-palčne pištole so imele običajne cevi 1/45 kalibra, nameščene na nosilce podstavka, in izstrelile 74,8 kg granate. Njihovo strelišče je bilo nekaj več kot 15.000 metrov. Toda s spremembo nosilne naprave je bilo mogoče povečati kot nagiba cevi, kar je privedlo do povečanja dosega na 22.000 metrov, kar je bilo seveda le dobrodošlo. Pištole so našli pravočasno, ko so bile zelo potrebne.
Stranski pogled.
Marinci so zahtevali tovarno pomorske artilerije v Washingtonu. oblikujte nosilec na kolesih za 7-palčne pištole. Izkazalo pa se je, da je želja eno, narediti pa povsem drugo! Izkazalo se je nekaj težkega 32 ton na kolesih s premerom skoraj 2 metra. Utež je bila prevelika za premikanje pištole po grobem terenu. Nato so se pomorski inženirji, ki so 15. marca 1918 začeli delati na novi napravi, odločili za uporabo goseničnega vozila po vzoru francoskega podvozja.
Zareza prtljažnika.
Jasno je, da so Francozi imeli svoje traktorsko podvozje, Američani pa svoje, vzeto s traktorja Holt. Seveda ni bilo mogoče uporabiti njegovega podvozja ena na ena, vendar je razpoložljivost številnih delov, ki so na voljo, precej olajšala delo. Oblikovalska dela so bila zaključena 15. maja 1918, 18. junija 1918 pa je bila v Philadelphiji v Pensilvaniji podpisana pogodba za proizvodnjo 20 goseničarjev z nameščenimi nosilci pištol. Medtem ko so potekala dela za izpolnitev ukaza, je bil 10. polk reorganiziran v dva bataljona, v katerem sta bili 1., 9., 13., 85., 91. in 92. četa. Enota je prejela en Holtov traktor z močjo 120 KM, pa tudi reflektorje, vozila za prevoz streliva in servisne delavnice na terenu.
Nazadnje je bilo naročilo dokončano, pištole so bile dostavljene in nameščene na njihove stroje in začelo se je poskusno streljanje. Dosežen je doseg nekaj več kot 21.900 metrov. Vozi z gosenicami so pokazali tako visoko stabilnost, da pištole na njih niso zahtevale ponovne nastavitve ciljanja med streli! No, o moči školjk pomorskih pušk, namenjenih za premagovanje velikih ladij, pa sploh ne morete govoriti. Opazovalci ameriške vojske so pričali, da so se testi uspešno končali, mimogrede, tudi sami so imeli vtis, da je vojska po njihovem priporočilu naročila 36 podobnih naprav za lastno uporabo, saj s pištolo ni bilo težav na začetku sodov.
Toda premirje z Nemčijo je bilo podpisano, preden so nove puške naložili na ladje in poslali v Francijo. Skupno je bilo izstreljenih osemnajst takšnih pušk, naročilo za zadnji dve pa je bilo preklicano zaradi konca vojne. Vojska je prejela le 20 od prvotnega naročila 36. Marinci so na koncu prejeli 75 -milimetrske francoske topove in nekaj 155 -milimetrskih topov GPF. Zdelo se je, da se je zgodba o 7-palčnih puškah tam končala. Toda v resnici ni bilo tako. Nekatere puške, ki so bile še vedno na ohišju, so bile ponovno odstranjene iz skladišč in uporabljene za oboroževanje ameriških marincev, zdaj na začetku druge svetovne vojne. Res je, da niso sodelovali v bitkah, ampak so bili uporabljeni kot mobilne obalne obrambne instalacije različnih baz ameriške mornarice. Do leta 1945 se je zdelo, da ni ostalo niti ene 7-palčne pištole, dokler v Dahlgrenu v Virginiji niso našli ene takšne naprave. Nekaj let je tam služila kot spomenik, ki je stal pred vrati Centra za usposabljanje marincev, nato pa so orožje prenesli na njegovo trenutno lokacijo v Quantico.
Polkna so impresivne velikosti, kajne?
Tako lahko tudi takšno redkost, ki bo prihodnje leto stara natanko 100 let, po želji vidijo tisti, ki jih zanima njihova vojaška zgodovina v ZDA.
