Zadnjič smo se le rahlo dotaknili starodavne minojske civilizacije. Danes ga bomo podrobneje obravnavali in seveda začeli s kronologijo, ki jo je predlagal Arthur Evans v začetku 20. stoletja, nato pa večkrat izpopolnjeval. Po njegovem mnenju so bila zgodnja, srednja in pozna minojska obdobja (slednja so že časovno sovpadala z mikensko civilizacijo na celini). Alternativno kronologijo minojske zgodovine je predlagal grški arheolog N. Platon, ki je zgodovino minojske civilizacije razdelil na … "palačna obdobja".
Sonce vzhaja nad Kreto, mi pa nadaljujemo zgodbo o svoji starodavni minojski civilizaciji …
Potem pa je Evans uspel razjasniti kronološke povezave v smeri njihovega staranja, kar je bilo povezano z odkritjem predmetov minojske kulture v datiranih kulturnih plasteh številnih drugih civilizacij, zlasti v starem Egiptu. Kakšna je torej zgodovina minojske civilizacije (iz katere so mimogrede izvirale tako grška kot rimska civilizacija in vsa evropska kultura kot celota!)?
Sodoben zemljevid otoka.
Zgodnje minojsko obdobje (pred bronasto dobo, 3650-2160 pr. N. Št.)
Orodja dela starih ljudi, najdena na Kreti, kažejo, da so neandertalci pred več kot 130 tisoč leti prišli sem po morju (najverjetneje na čolne ali splave). Potem, že v zgodnjem neolitiku, se tukaj spet pojavijo ljudje in se ukvarjajo z rezbanjem bivališč v skalah, ki se kasneje uporabljajo kot grobnice. Veliko takšnih skalnatih jamic je še danes mogoče videti v bližini mesta Matala.
Razstava arheološkega muzeja v Heraklionu vsebuje številne keramične figurice "boginj z dvignjenimi rokami", podobne tistim v deželah starodavne Anatolije. (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Toda od kod so prišli Krečani, če ljudje na otoku niso živeli pred dobo neolitika? Strokovnjaki ugotavljajo, da so bile kultne podobe bika in figure boginje - "oranta" (ženska figura z dvignjenimi rokami) znane na vzhodu Anatolije celo v obdobju keramike v neolitiku. V IV tisočletju pr. NS. v Arslantepu so se pojavili cilindrični pečati, zelo podobni tistim, ki so obstajali med Minojci, v III tisočletju pr. NS. v Beycesultanu je bila zgrajena palača, katere arhitekturne značilnosti nekoliko spominjajo na pozneje zgrajene kretske palače.
Orant boginje s Krete. (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Menijo, da so minojsko kulturo ustvarili potomci halafske kulture, ki pa je nadaljevala tradicijo starodavnih neolitskih protomest v Anatoliji, na primer Chatal-Huyuk (o tem je bil velik članek o VO), katere prebivalci so se podlegli napadom sumerskih prednikov (ubaidska kultura) preselili na zahod in se nato popolnoma preselili na otok Kreto. Iz kulture Khalaf so prevzeli ikonične labrysove sekire in steatitne plombe. Vendar je tu ena nejasnost. Kultura Khalaf ni imela navigacijskih veščin. To je bila izključno celinska kultura.
Še naprej pregledujemo palačo Knossos in - očitno, kakšna velika stavba je bila. Danes je le majhen del obnovljen, a naredi tudi zelo impresiven vtis.
Zadnje obdobje pred palačo (zgodnja bronasta doba, 2160-1900 pr. N. Št.)
Kultura se hitro razvija. Pojavi se najstarejša kretska hieroglifska "arhanezijska pisava". Tradicija žigosanja pečatov na glini nastane in je zelo razširjena, mnogi odtisi pa nimajo hieroglifov. Se pravi, niso bili vsi pismeni, vendar so se že razvili lastninski odnosi - "moje je moje, tvoje pa tvoje". Možno je, da je bila ta tradicija prvotno bližnjevzhodnega izvora, lahko pa je prišla na Kreto in z ozemlja celinske Grčije, kjer so bili podobni pečati že v uporabi.
V nekaterih prostorih so freske ohranjene, seveda pa ne morejo prenesti sijaja in nereda barv, ki so bile tu nekoč.
Zgodnje obdobje palače (1900-1700 pr. N. Št.)
Prebivalci otoka začnejo graditi prve palače. Poleg tega se gradnja izvaja v osrednjem in vzhodnem delu otoka, na zahodu pa se ljudje še vedno držijo starih tradicij. Arhanezijski hieroglifi (to je iz Arhannessa) se začnejo postopoma širiti v južne in vzhodne regije.
Očitno so osvajalce otoka, Ahejce, veličina palače v Knososu tako zatirali, da je niso uničili, ampak so jo preprosto prilagodili svojim potrebam.
Novodvorcovo obdobje (1700-1425 pr. N. Št.)
Leta 1700 se na Kreti nekaj zgodi, stare palače uničijo, na njihovem mestu pa postavijo nove. Na južnem delu otoka (Festus) se pojavi "Linear A", ki pa hieroglifsko pisavo nadomesti ne takoj, ampak približno stoletje in pol pozneje. Z izginotjem hieroglifskega pisanja pa izklesani pečati ne izginejo iz uporabe, čeprav na njih ni besedil. Hkrati postane njihova ikonografija zelo zapletena in celo pretenciozna, kot da bi se lastniki teh pečatov na ta način poskušali pohvaliti drug drugemu.
Tukaj je eden od teh umetniških pečatov. (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Hkrati so na Kreti tudi cilindrična tesnila-valji, zelo podobni tistim, ki so jih uporabljali prebivalci Mezopotamije.
Asirski apnenčasti cilindrični pečat in iz njega izdelan omet, ki prikazuje čaščenje boga Šamaša. (Louvre)
Hkrati je minojski civilizaciji zelo močan udarec povzročila pošastna naravna kataklizma - eksplozija vulkana (ki se je zgodil med letoma 1628 in 1500 pr. N. Št.) Na otoku Fira (danes otok Santorini), kar je povzročilo močan potres, potem pa isti katastrofalni cunami, da ne omenjam plasti pepela, ki je prekrila rodovitno zemljo. Možno je, da je smrt tega otoka postala osnova za mit o smrti Atlantide.
Še ena mezopotamska najdba na otoku Kreta: plošča, ki prikazuje sumerska krilata božanstva in Gilgameša, oboroženega s palico. (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Prej je veljalo, da je ta izbruh privedel do popolnega uničenja minojske civilizacije, vendar so arheološke najdbe na Kreti pokazale, da temu ni tako, in kljub prejetemu udarcu je minojska civilizacija še vedno preživela in obstajala vsaj 100 let. To dokazuje plast vulkanskega pepela že pod številnimi strukturami tega obdobja.
Vendar je ta katastrofa pripeljala do decentralizacije oblasti na Kreti in vsako od kretskih mest se je spremenilo v neodvisno politično središče. Zanimivo je, da ko egipčanski viri tega obdobja govorijo o "keftiu" (to so Krečani), ne omenjajo vladarjev tega otoka, čeprav so v njih večkrat omenjeni vladarji drugih regij.
Zadnje obdobje palače (1425-1350 pr. N. Št.)
Labrys je glavni verski in državni simbol minojske kulture. (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Okoli leta 1450 pr mnoge otoške palače so izginile v ognju. Večina jih ni bila obnovljena, čeprav palača v Knososu ni bila poškodovana. Kaj je povzročilo te požare? Ahejska invazija? Homer na primer imenuje Pelazge med tujerodnim prebivalstvom otoka, ni pa jasno, kako so prišli na otok: skupaj z Ahajci ali pa so prispeli sami. Pomembno je, da se narava pokopov spreminja, kar pomeni, da gre za asimilacijo ene kulture v drugo in ta nova kultura prihaja iz celinske Grčije.
Minojci so izdelovali nakit. Ta obesek, na primer - ali ni popolnost sama? (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Uhani, naprsnik, preganjana zlata folija … (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Hkrati hkrati z uničenjem palač iz nekega razloga izgine tudi "Linear A". Poleg tega je paradoks, da so požari, ki so uničili te palače, hkrati zažgali glinene plošče in tako ohranili to pismo do našega časa. Toda potem se pod Ahajci pojavi "Linear B" in oblast je končno centralizirana. Mimogrede, isti Minos - po katerem se ta civilizacija imenuje - po grški mitologiji nikakor ni bil minojac, ampak … Grk!
Tudi "uhan s pticami" je bil v preteklosti vpet z dragimi kamni! (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Hkrati se številni dosežki Minojcev raztezajo tudi na celinsko Grčijo, torej lahko govorimo tako o osvajanju kot medsebojnem prodiranju otoške in celinske kulture.
Obdobje po palači (1450, v Knossosu 1350-1190 pr. N. Št.)
Večina znanstvenikov je nagnjena k prepričanju, da je Knossos v tistem času postal politično središče nove ahejske federacije, nato pa se je preselila v Mikene, na otoku pa se je tako kot na celini vzpostavila ena skupna mikenska kultura, ki je združila tako minojski kot grški element.
Toda to je že nagrobnik iz obdobja klasične Grčije. Tudi neizučeno oko lahko vidi slogovne razlike, kajne? (Arheološki muzej Heraklion, Kreta)
Postminojsko ali subminojsko obdobje (po letu 1170 pr. N. Št.)
V XII stoletju pr. NS. zaradi notranje krize, ki je nastala kmalu po koncu trojanske vojne (in to se je pogosto zgodilo kasneje, tudi po zmagovitih vojnah!), sta mikenska civilizacija in kultura uničeni med selitvijo dorskih plemen s severa. Kretsko pismo je izpadlo iz uporabe, zadnji avtohtoni Minojci pa so se pobegnili pred racijami z morja v vaseh, ki se nahajajo visoko v gorah, kot je Karfi, tako da je njihov jezik, tako kot starodavni minojski kulti, obstajal kar nekaj časa. Tako zadnja besedila v eteokritičnem jeziku, že napisana z uporabo grške abecede, segajo v 3. stoletje. Pr NS. - torej tisočletje po izginotju velike minojske civilizacije.
