Pred 100 leti, 23. februarja (8. marca) 1917, se je v Ruskem cesarstvu začela revolucija. Spontani sestanki in stavke konec leta 1916 - začetek leta 1917, ki so bili posledica različnih družbeno -ekonomskih razlogov in vojne, so se v Petrogradu razvili v splošno stavko. Začelo se je pretepanje policije, vojaki niso hoteli streljati na ljudi, nekateri so protestnike podpirali z orožjem. 27. februarja (12. marca) 1917 je splošna stavka prerasla v oboroženo vstajo; čete, ki so prešle na stran upornikov, so zasedle najpomembnejše točke mesta, vladne stavbe. V noči na 28. februar (13. marec) je začasni odbor državne dume objavil, da prevzema oblast v svoje roke. Začasni odbor državne dume je 1. (14.) prejel priznanje Velike Britanije in Francije. 2. (15.) marca je Nikolaj II abdiciral.
V enem od zadnjih poročil oddelka za varnost, ki ga je policijski provokator Šurkanov, uveden v RSDLP (b), 26. februarja (11. marca) zapisal: »Gibanje je izbruhnilo spontano, brez priprav in samo osnova prehranske krize. Ker vojaške enote niso posegale v množico in so v nekaterih primerih celo sprejele ukrepe, da bi ohromile pobude policijskih uradnikov, so množice pridobile zaupanje v svojo nekaznovanost in zdaj, po dveh dneh neoviranega hoje po ulicah, ko je revolucionarna krogi so predlagali gesla "Dol z vojno" in "Dol z vlado", - ljudje so bili prepričani, da se je revolucija začela, da je uspeh pri množicah, da oblasti niso mogle zatreti gibanja zaradi dejstva da bodo vojaške enote ne danes ali jutri odkrito stale na strani revolucionarnih sil, da se gibanje, ki se je začelo, ne bo umirilo, ampak bo brez prekinitve raslo do končne zmage in državnega udara."
V razmerah množičnega nereda je bila usoda cesarstva v celoti odvisna od zvestobe vojske. 18. februarja je bilo vojaško okrožje Petrograd ločeno od severne fronte v samostojno enoto. General Sergej Khabalov, imenovan za poveljnika okrožja, je dobil široka pooblastila za boj proti "nezanesljivim" in "povzročiteljem težav". Ta odločitev je bila sprejeta zaradi grožnje z novimi stavkami in nemiri v ozadju naraščajočega splošnega nezadovoljstva z dogajanjem v državi. Takrat je bilo v Petrogradu le nekaj tisoč policistov in kozakov, zato so oblasti začele v prestolnico privabljati čete. Do sredine februarja je bilo njihovo število v Petrogradu približno 160 tisoč ljudi.
Vendar čete niso postale dejavnik stabilnosti, kot je na primer med prvo revolucijo 1905-1907. Nasprotno, vojska je v tem času že postala vir nemira in anarhije. Naborniki, ki so dovolj slišali za grozote o fronti, niso hoteli na fronto, prav tako ranjeni in bolni, ki so okrevali. Kadar carske vojske je bil izločen, stari podčastniki in častniki so ostali v manjšini. Novi častniki, ki so bili zaposleni že med vojno, so bili predvsem iz inteligence, ki je večinoma tradicionalno zasedla liberalne in radikalne položaje in je bila sovražna carskemu režimu. Ni presenetljivo, da je v prihodnosti pomemben del teh častnikov, pa tudi kadetov in kadetov (študentov), podpiral Začasno vlado, nato pa različne demokratične, nacionalne in bele vlade in vojske. To pomeni, da je bila sama vojska vir nestabilnosti; potrebna je bila le varovalka za eksplozijo.
Vlada je predvidela neizogibne nemire, saj je v januarju in februarju 1917 razvila načrt za boj proti morebitnim nemirom. Vendar ta načrt ni predvideval množičnega upora upornih bataljonov gardijskih polkov, nameščenih v Petrogradu. Po besedah poveljnika vojaških varnostnih in stražarskih rezervnih delov Petrograda generalpodpolkovnika Čebykina je bilo načrtovano dodelitev "najbolj selektivnih, najboljših enot - učnih ekip, sestavljenih iz najboljših vojakov, usposobljenih za podčastnike", za zatiranje nemiri. Vendar so se ti izračuni izkazali za napačne - vstaja se je začela ravno z učnimi ekipami. Na splošno je bil načrt za zatiranje bližajoče se revolucije sestavljen do sredine januarja 1917 na podlagi izkušenj uspešnega zatiranja revolucije leta 1905. V skladu s tem načrtom so bili policija, žandarmerija in čete, nameščene v prestolnici, razporejene v okrožja pod enotnim poveljstvom posebej imenovanih častnikov. Glavna podpora vlade naj bi bila petrogradska policija in ekipe za usposabljanje rezervnih bataljonov, ki jih je bilo približno 10 tisoč iz 160-tisoč vojakov. Če je policija na splošno ostala zvesta vladi, se upanje na ekipe za usposabljanje rezervnih bataljonov ni uresničilo. Še več, z začetkom revolucije so vstajniški vojaki začeli množično zasegati orožje, ki je zatiralo častnike in stražarje, ki so jih poskušali ovirati in so zlahka zatrli odpor policije. Tisti, ki bi morali sami potlačiti nemire, so postali viri kaosa.
Glavni mejniki
21. februarja (6. marca) so se v Petrogradu začeli ulični nemiri - ljudje, ki so stali na hladnem v dolgih vrstah za kruh, so začeli razbijati trgovine in trgovine. V Petrogradu nikoli ni bilo težav z dobavo osnovnih izdelkov, dolgotrajno bivanje v »repih«, kot so takrat imenovali čakalne vrste, pa je zaradi kruha v ozadju pogovora o možni uvedbi kartic povzročilo močno razdraženost meščanov. Čeprav je pomanjkanje kruha opaziti le v nekaterih regijah.
Nemiri zaradi žita v Petrogradu so postali logičen razvoj krize pri nabavi žita in transportu. 2. decembra 1916 je "posebno srečanje o živilih" uvedlo presežna sredstva. Kljub strogim ukrepom je namesto načrtovanih 772 v državnih zabojnikih zbralo 1 milijon pud žita le 170 milijonov pudov. Posledično so se decembra 1916 norme za vojake na fronti zmanjšale s 3 na 2 kilograma kruha na dan, v prvi vrsti pa na 1,5 kilograma. Krušne karte so bile uvedene v Moskvi, Kijevu, Harkovu, Odesi, Černigovu, Podolsku, Voronežu, Ivanovo-Voznesensku in drugih mestih. V nekaterih mestih so ljudje stradali. Govorile so se o uvedbi obrokov za kruh v Petrogradu.
Tako se je oskrba oboroženih sil s hrano in prebivalstva mest močno poslabšala. Tako od decembra 1916 do aprila 1917 Peterburška in Moskovska regija nista prejela 71% načrtovane količine žitnega tovora. Podobno sliko so opazili pri oskrbi fronte: novembra 1916 je fronta prejela 74% potrebne hrane, decembra - 67%.
Poleg tega so prometne razmere negativno vplivale na ponudbo. Hude zmrzali, ki so od konca januarja zajele evropski del Rusije, so onemogočile parne cevi več kot 1200 lokomotiv, rezervnih cevi pa zaradi množičnih stavk delavcev ni bilo dovolj. Tudi teden dni prej je v okolici Petrograda zapadel močan sneg, ki je napolnil železniške tire, zaradi česar se je na obrobju prestolnice zataknilo več deset tisoč vagonov. Omeniti velja tudi, da nekateri zgodovinarji menijo, da žitna kriza v Petrogradu ni minila brez namerne sabotaže nekaterih uradnikov, tudi tistih z ministrstva za železnice, ki so zagovarjali strmoglavljenje monarhije. Februarski zarotniki, katerih koordinacija je potekala skozi masonske lože (podrejene zahodnim središčem), so storili vse, da bi se pritožili na nezadovoljstvo prebivalstva in povzročili množične spontane nemire, nato pa prevzeli nadzor nad državo v svoje roke.
Po poročanju časopisa "Birzhevye Vedomosti" se je 21. februarja (6. marca) na strani Petrograda začelo uničevanje pekarn in manjših trgovin, ki se je nato nadaljevalo po vsem mestu. Množica je obkrožila pekarne in pekarne in se z vzklikami "Kruh, kruh" premikala po ulicah.
22. februarja (7. marca) je car Nikolaj II v ozadju naraščajočih nemirov v prestolnici odšel iz Petrograda v Mogilev v štab vrhovnega poveljnika. Pred tem se je sestal z ministrom za notranje zadeve A. D. Protopopovom, ki je suverena prepričal, da so razmere v Petrogradu pod nadzorom. 13. februarja je policija aretirala delovno skupino osrednjega vojaško-industrijskega odbora (tako imenovano "delovno skupino vojaško-industrijskega odbora", ki jo vodi manjševik Kuzma Gvozdev). Odbori za vojaško industrijo so bili organizacije podjetnikov, ki so se zbrali, da bi mobilizirali rusko industrijo, da bi premagali krizo oskrbe vojske. Da bi takoj rešili težave delavcev, da bi se izognili izpadom podjetij zaradi stavk, so bili v odbore vključeni tudi njihovi predstavniki. Aretirane delavce so obtožili "priprave revolucionarnega gibanja z namenom priprave republike".
"Delovna skupina" je res vodila ambivalentno politiko. Po eni strani so "predstavniki delavcev" podpirali "vojno do konca" in pomagali oblastem ohraniti disciplino v obrambni industriji, po drugi strani pa so kritizirali vladajoči režim in govorili o potrebi po strmoglavljenju monarhijo čim prej. Delovna skupina je 26. januarja objavila razglas, v katerem je navedla, da vlada uporablja vojno za zasužnjevanje delavskega razreda, delavce pa so pozvali, naj bodo pripravljeni na "splošno organizirano demonstracijo pred Tavrinsko palačo, da bodo zahtevali ustanovitev" začasne vlade. " Po aretaciji delovne skupine je Nikolaj II od nekdanjega ministra za notranje zadeve Nikolaja Maklakova zahteval, naj pripravi osnutek manifesta o razpustitvi državne dume, ki naj bi sestanke nadaljeval sredi februarja. Protopopov je bil prepričan, da mu je s temi ukrepi uspelo odstraniti grožnjo novih nemirov.
23. februarja (8. marec) je v Petrogradu potekal niz shodov, posvečenih dnevu delavk (kot so takrat imenovali mednarodni dan žena). Posledično so shodi prerasli v množične stavke in demonstracije. Skupno je stavkalo 128 tisoč ljudi. Kolone demonstrantov so korakale s slogani "Dol z vojno!", "Dol z avtokracijo!", "Kruh!" Ponekod so zapeli "The Workers 'Marseillaise" (ruska revolucionarna pesem na melodijo francoske himne - "The Marseillaise", znano tudi kot "Odrečimo se staremu svetu"). Prvi spopadi med delavci in kozaki ter policijo so se zgodili v središču mesta. Zvečer je potekal sestanek vojaških in policijskih oblasti Petrograda pod poveljstvom poveljnika vojaškega okrožja Petrograd, generala Khabalova. Kot rezultat sestanka je bila odgovornost za vzdrževanje reda v mestu dodeljena vojski.
Poročilo varnostnega oddelka je poročalo: »23. februarja zjutraj so delavci okrožja Vyborgsky, ki so se pojavili v tovarnah in tovarnah, postopoma začeli prenehati z delom in množično oditi na ulice, izražajoč protest in nezadovoljstvo zaradi pomanjkanja kruha, kar je bilo še posebej občutljivo v imenovanem tovarniškem okrožju, kjer po opazovanjih lokalne policije v zadnjih dneh marsikomu absolutno ni uspelo priti do kruha. … Med razprševanjem naraščajoče množice, ki se je od Nižegorodske ulice odpravila do postaje Finska, je bil podrejen mlajši pomočnik sodnega izvršitelja prvega dela viborškega dela, kolegijski tajnik Grotius, ki je poskušal pridržati enega od delavcev, in kolegijski tajnik Grotius je utrpel prerezano rano na zadnji strani glave, pet ran na glavi in poškodbo nosu. Po prvotni pomoči so žrtev poslali v svoje stanovanje. Do 23. februarja zvečer so s prizadevanji policistov in vojaških odredov povsod v prestolnici vzpostavili red."
24. februarja (9. marca) se je začela splošna stavka (več kot 214.000 delavcev v 224 podjetjih). Do 12.00 je mestni guverner Petrograda Balk poročal generalu Khabalovu, da policija ne more "ustaviti gibanja in zbiranja ljudi". Po tem so bili vojaki gardističnih rezervnih polkov - Grenadier, Keksholm, Moskva, Finska, 3. strelski polki napoteni v središče mesta, okrepljena je bila zaščita vladnih stavb, pošte, telegrafske pisarne in mostov čez Nevo. Razmere so se segrevale: ponekod so Kozaki zavrnili razgon protestnikov, protestniki so premagali policijo itd.
25. februarja (10. marca) so se stavka in demonstracije nadaljevali in razširili. Stavkalo je že 421 podjetij in več kot 300 tisoč ljudi. Francoski veleposlanik v Rusiji Maurice Paleologue se je tistega dne spomnil: »[Delavci] so peli Marseillaise, nosili rdeče transparente z napisom: Dol z vlado! Dol s Protopopovom! Dol z vojno! Dol z Nemko! … «(kriva je bila cesarica Aleksandra Feodorovna). Bili so primeri neposlušnosti Kozakov: patrulja 1. Donskega kozaškega polka ni hotela ustreliti delavcev in policijski odred pobegniti. Policiste so napadali, streljali, metali petarde, steklenice in celo ročne granate.
Car Nikolaj II je s telegramom od generala Khabalova zahteval odločen konec nemirov v prestolnici. Ponoči so varnostni častniki množično aretirali (več kot 150 ljudi). Poleg tega je cesar podpisal odlok o preložitvi začetka naslednjega zasedanja državne dume na 14. april. V noči na 26. februar (11. marec) je general Khabalov ukazal, naj se v Sankt Peterburgu objavijo obvestila: »Vsako zbiranje ljudi je prepovedano. Opozarjam prebivalstvo, da sem vojakom podaljšal dovoljenje za uporabo orožja za vzdrževanje reda, ne da bi se pri tem ustavil."
26. februarja (11. marca) so se nemiri nadaljevali. Zjutraj so dvignili mostove čez Nevo, a so demonstranti reko prečkali po ledu. Vse sile čet in policije so bile skoncentrirane v središču, vojaki so dobili naboje. Med protestniki in policijo je prišlo do več spopadov. Najbolj krvav incident se je zgodil na Znamenski trgu, kjer je četa regimenta reševalne garde Volynsky odprla ogenj na demonstrante (le tukaj je bilo 40 ubitih in 40 ranjenih). Požar se je odprl tudi na vogalu Sadovajeve ulice, vzdolž Nevskega prospekta, Ligovske ulice, na vogalu prve Roždestvenske ulice in Suvorovskega prospekta. Na obrobju so se pojavile prve barikade, delavci so zasegli tovarne, uničene so bile policijske postaje.
V poročilu Varnostnega oddelka za ta dan je bilo zapisano: »Med nemiri je bil opažen (kot splošen pojav) izjemno kljubovalen odnos nemirnih zborov do vojaških oblek, v katere se je množica v odgovor na ponudbo za razpršitev, metanje kamenja in grudic snega, odsekanih z ulic. Med predhodnim streljanjem vojakov navzgor se množica ne samo ni razšla, ampak je takšne zalete srečala s smehom. Le z uporabo streljanja s strelivom v živo med množico je bilo mogoče razpršiti zborovanja, katerih udeleženci so se večinoma skrivali na dvoriščih najbližjih hiš in po prenehanju streljanja odšli na ulico ponovno.
Nemire so začeli zajemati čete. Bil je upor 4. čete rezervnega bataljona reševalne straže Pavlovskega polka, ki je sodelovala pri razganjanju delavskih demonstracij. Vojaki so odprli ogenj na policijo in na svoje častnike. Istega dne so upor zatrle sile Preobraženskega polka, vendar je več kot 20 vojakov dezertiralo z orožjem. Poveljnik trdnjave Petra in Pavla ni hotel sprejeti celotne čete, katere sestava je bila močno napihnjena (1.100 ljudi), češ da nima prostora za tako veliko zapornikov. Aretiranih je bilo le 19 vodij. Vojni minister Belyaev je predlagal, da se storilci umora razglasijo in usmrtijo, vendar si general Khabalov ni upal sprejeti tako ostrih ukrepov in se omejil le na aretacijo. Tako je vojaško poveljstvo pokazalo šibkost ali pa je šlo za namerno sabotažo. Iskre upora v četah je bilo treba najbolj odločno potisniti.
Zvečer je bilo na zasebnem sestanku s predsednikom Sveta ministrov, knezom ND Golitsynom, odločeno, da se Petrograd razglasi za oblegano, vendar oblasti niti niso uspele prilepiti ustreznih obvestil, saj so odtrgan. Posledično so oblasti pokazale svojo šibkost. Očitno je prišlo do zarote v vojaško-politični eliti Ruskega cesarstva in visoki funkcionarji so se do zadnjega "razdajali", kar je dalo priložnost za razplamtenje "spontane" vstaje. Nikolaj pa ni imel popolnih informacij in je mislil, da bi to "neumnost" zlahka zatrli. Tako je bilo v prvih dneh, ko je še obstajala priložnost za ponovno vzpostavitev reda, najvišje vojaško-politično vodstvo cesarstva praktično neaktivno ali pa je državni udar namerno oprostilo.
Ob 17.00 je car od predsednika dume MV Rodzianka prejel panični telegram, v katerem je dejal, da "v prestolnici vlada anarhija" in "deli vojakov streljajo drug na drugega". Car je na to ministru cesarskega dvora VB Fredericksu povedal, da mi "spet ta debeli mož Rodzianko piše najrazličnejše neumnosti". Zvečer se je predsednik sveta ministrov, princ Golitsyn, odločil, da do aprila naznani prekinitev dela državne dume in državnega sveta, o čemer je poročal Nikolaju II. Pozno zvečer je Rodzianko na sedež poslal še en telegram, v katerem je zahteval razveljavitev odloka o razpustitvi Dume in oblikovanje "odgovornega ministrstva" - drugače, po njegovih besedah, če se bo revolucionarno gibanje razvilo v vojsko, "propad" Rusije in z njo dinastije neizogibno. "… Kopije telegrama so poslali poveljniki fronte z zahtevo, da podprejo ta poziv k carju.
Odločilni dan za revolucijo je bil naslednji dan, 27. februarja (12. marca), ko so se vojaki začeli množično pridruževati vstaji. Prva se je uprla ekipa za usposabljanje rezervnega bataljona Volinjskega polka s 600 ljudmi, ki jo je vodil višji podčastnik T. I. Kirpičnikov. Vodja ekipe, štabni kapitan I. S. Lashkevich, je bil ubit, vojaki pa so zasegli tseikhhaus, razstavili puške in zbežali na ulico. Po vzoru stavkajočih delavcev so uporniški vojaki začeli »odstranjevati« sosednje enote in jih prisilili, da so se pridružili tudi vstaji. Upornemu volinjskemu polku so se skupaj s 6. inženirskim bataljonom pridružili rezervni bataljoni litovskega in preobraženskega polka. Nekateri častniki teh polkov so pobegnili, nekateri so bili ubiti. V najkrajšem možnem času je Volinjanom uspelo priključiti še približno 20 tisoč vojakov. Začela se je obsežna vojaška vstaja.
