Na letni razstavi Združenja ameriške vojske (AUSA), ki je potekala oktobra, je bil lahki topniški sistem Hawkeye prvič predstavljen širokemu občinstvu. Pravzaprav gre za sodobno 105 -milimetrsko havbico z zmanjšano silo odboja. Ta pištola je bila nameščena na platformi vojaškega tovornjaka Mack. Predstavljeni sistem praktično nima konkurentov v smislu kazalnikov, kot so taktična mobilnost, ognjena moč, strateška razporeditev, poveljevanje in nadzor. Zaradi majhne teže in zmanjšanega odboja je to orožje mogoče namestiti na kolesne, gosenične, vodne in celo letališke ploščadi.
Novost je ameriško podjetje Mandus Group predstavilo na stojnici Mack Trucks, saj je bila pištola nameščena na ploščadi vojaškega tovornjaka Mack. Predstavljena pištola Hawkeye je lahka, modularna, visokozmogljiva 105-milimetrska haubica, zasnovana za namestitev na različne vrste bojnih platform. Zahvaljujoč uporabi najnovejše tehnologije pri ustvarjanju je ta havbica sposobna postaviti nove standarde za sodobno lahko topništvo.
Trenutno je Hawkeye lahko odlična alternativa takšnemu orožju, kot so 120-milimetrske minometnice, 106-milimetrske puške brez odboja ali standardni 105-milimetrski topniški sistemi, zahvaljujoč takemu kazalniku, kot so stroški zadetka cilja od prvega strela. Lahka havbica vključuje inovativno modularno zasnovo. Zaradi majhne sile odboja in majhne mase ga je mogoče namestiti na široko paleto vojaške opreme, kar pomeni, da je tak sistem mogoče uporabiti na kopnem, v vodi in v zraku na načine, ki vojski niso bili na voljo.
Modularni, lahki in kompaktni Hawkeye je opremljen s tehnologijo mehkega odboja. Ta tehnologija zagotavlja zmanjšan stres in omogoča uporabo lažjih materialov, ki so 50% lažji od običajnih sistemov povratnega udarca. Takšna havba ima resno ergonomsko prednost, hkrati pa ohranja enostaven dostop do zadnjega dela pištole pod vsemi koti vodenja, kar olajša uporabo obstoječega standardnega 105-milimetrskega streliva NATO.
Digitalni avtomatiziran nadzorni sistem in pol-fiksno 105-milimetrsko strelivo omogočata hitro polnjenje in minimalni čas pred izstrelitvijo prvega strela. Poleg tega je lahka havbica postavljena na dokaj lahko transportno ploščad, ki zagotavlja ogenj v vse smeri. Haubica je glede logistične podpore precej manj zahtevna, v primerjavi s tradicionalnimi 105-milimetrskimi puškami, zaradi preprostosti zasnove, ki omogoča tudi skrajšanje časa vzdrževanja in zmanjšanje števila posadke.
Tehnologija
Haubica, predstavljena na oktobrski razstavi v ZDA, je sodoben oživitev tehnologije, ki jo je ameriška vojska že odobrila v 70. letih prejšnjega stoletja, a nikoli ni šla v množično proizvodnjo. Tako imenovani zmanjšani odziv se uporablja za zmanjšanje odbojne sile havbice, in sicer tako, da se pred neposrednim vžigom naboja v nasprotni pospešek vleče nazaj del pištole. Zahvaljujoč tej tehnologiji se lahko sila odboja zmanjša za 70%, kar posledično vodi do zmanjšanja obremenitve nosilca skozi nosilce, kar omogoča znatno zmanjšanje skupne teže havbice.
Na samem začetku cikla povratnega udarca so vsi odmični deli stroja v položaju na sredini dolžine cevi. V tem položaju jih držimo pod pritiskom zaklenjenega rekuperatorja, napolnjenega z dušikom. V trenutku, ko spustite ročico za sprostitev (pride do strela), se zamašek rekuperatorja sprosti in masa valjanih delov pištole, vključno s cevjo, se začne premikati naprej. Poseben senzor spremlja hitrost in gibanje teh delov in v trenutku, ko dosežejo določeno hitrost, se naboj vname.
Energija odboja, ki nastane, ko se sproži, se najprej ustavi, nato pa prisili gibljive dele cevi in naprave za odmik, da se premaknejo v nasprotni smeri. Posledično se energija odboja zmanjša za 70%. Preostala energija se porabi za vrnitev povratnih naprav in cevi v prvotni položaj za naslednji cikel strela.
Poleg tega ima tak sistem precej veliko težav, ki so povezane z varnostjo dela. Začetek naboja mora biti tesno povezan s streljanjem strela in hitrostjo cevi. Nameščeni senzor hitrosti mora biti zanesljiv in natančen. Tudi 40 ms interval med odzivom senzorja in vžigom naboja lahko privede do nesprejemljivega razprševanja območja. V tem primeru, če se polnjenje ne sproži (v primeru prekinitve vžiga), bi moral biti sistem za vračanje sposoben ustaviti premikanje naprav za povratni udarec in cevi, ne da bi zapustiti napravo s strelnega mesta. V primeru daljšega strela, ko se strel pojavi v popolnoma "izpraznjenem" položaju cevi, mora biti sistem za odmik sposoben obvladati celoten odmik.
Lahka haubica Hawkeye 105 mm
Mandus se je s svojo novo 105-milimetrsko lahko havbico dolgo časa izogibal promociji podobnih pušk na ameriškem trgu, raje pa je svoje zamisli postavil v nišo 120-milimetrskih samohodnih minomet, ki so trdno osvojile svoje mesto na mednarodnem trgu. Tipične primere takšnih malt izdelujejo GDLS Stryker Mortar Carrier, International Golden Group Agrab, KADDB VM3.
Haubica Hawkeye v nasprotju z minometi ponuja velike možnosti za najmanjši in največji domet streljanja, saj združuje možnost streljanja z zaprtih položajev na razdalji do 11,5 km in možnost neposrednega streljanja na bližnje cilje (minimalno območje streljanja havbice je omejeno le z razdaljo, potrebno za sprožitev varovalke izstrelka). Med drugim ima haubica zaradi večje hitrosti izstrelka večjo hitrost reakcije. Seveda 105-milimetrski izstrelki vsebujejo manj eksploziva kot 120-milimetrske mine, toda z uporabo sodobnega tankostenskega strelnega streliva je to pomanjkljivost mogoče nadomestiti. V primerjavi s klasičnimi havbicami ima Hawkeye višjo stopnjo ognja.
Lahka havba Hawkeye uporablja standardni 105 -milimetrski cev M102 in nihajni del M137A1 z dolžino cevi 26,6 kalibra, po podatkih razvijalca pa se lahko dolžina cevi po želji kupca poveča. Ocenjeno območje streljanja standardnega drobilnega streliva M67 je 11,5 km, aktivno reaktivno strelivo M927 z enakim nabojem pa 16,7 km.
Sprva je bilo načrtovano, da se havbica namesti na podvozje vozila Renault Sherpa 4x4, s čimer se ustvari zelo lahek in zelo mobilen topniški sistem, zasnovan za operacije na bojišču. Vendar so se oblikovalci na koncu ustavili pri izbiri vojaškega tovornjaka Mack. Ocenjena teža havbice, vključno z nosilcem na kolesih in vlečno napravo, nihajnim delom, pogoni je nekaj manj kot tono (998 kg). Poleg tega podjetje razvija lahko različico haubice za uporabo na topniških letalih. Takšna havba ima razporeditev sprednje osi, nima nosilca za pištolo in jo je mogoče namestiti na letalo v zraku. Dolžina katere koli različice havbice je 3,3 metra, širina 0,96 metra, višina pri vleki za vozilom pa 0,99 metra.
Za nadzor ognja je Hawkeye lahko opremljen z optičnim in elektronskim merilnikom ali kombinacijo obeh. Prototip, predstavljen na razstavi, je opremljen s topniškim sistemom za pozicioniranje topništva Selex Galileo LINAPS, ki vključuje vgrajen sprejemnik GPS, laserski inercialni žiroskop FIN3110, ki se uporablja tudi na pištolah L118 britanske vojske. Poleg preprostega indikatorja ognja iz zaprtih položajev, ki se uporablja v LINAPS -u, je lahka havbica opremljena s teleskopskim nišanom, ki omogoča neposreden ogenj. Ta prizor je opremljen z računalniško usmerjeno oznako cilja, ki jo naloži balistični računalnik.
V skladu z izvedenim konceptom se odpiranje zaklopa in nalaganje lahke haubice Hawkeye v celoti izvajata v ročnem načinu, vendar razvijalci že razmišljajo o možnosti ustvarjanja popolnoma avtomatske "digitalne" različice, opremljene s samodejnimi pogoni in nalaganje. Hkrati so digitalno vodeni pogoni za vodoravno in navpično vodenje, kar omogoča popolno stabilizacijo orožja na ploščadi - do možnosti streljanja med gibanjem. Družba prav tako pravi, da lahko razvije 155 mm sokolo oko, če se pojavi potreba. Poleg tega celo značilnosti sistema v njegovem trenutnem stanju zagotavljajo superiornost nad vsemi obstoječimi minometi na lastni pogon.
Skupina Mandus verjame v potencial svojih potomcev in v nadaljnje razvojne možnosti svojega sistema. Prednosti tega je mogoče še bolj v celoti izkoristiti, če ga uporabljamo z močnejšim orožjem, predvsem v balistiki. Na primer z lahkim topom L118, katerega dolžina cevi je 37 kalibrov, največji doseg streljanja pa 17, 2 km.
