Britanska mornarica je izgubila edino letalonosilko. Vodilni del kraljeve mornarice, Ark Royal, je bil odločen za odpis v okviru programa za zmanjšanje vojaških izdatkov.
Prej se je predvidevalo, da bodo ladjo leta 2014 umaknili z bojne dolžnosti, vendar se bo to zgodilo veliko prej - "skoraj takoj", navaja BBC. To pomeni, da Britanci 10 let ne bodo imeli letalonosilke, saj nove 3D ladje tega razreda še niso zgrajene.
Organi Združenega kraljestva načrtujejo obsežno zmanjšanje izdatkov za obrambo v okviru nove vojaške doktrine, ki bo predvidoma prva revizija po 12 letih. V okviru programa za zmanjšanje stroškov za potrebe oboroženih sil v času programa bo iz vojske odpuščenih približno 7 tisoč vojakov, odpuščeno pa naj bi bilo tudi civilno osebje britanskega obrambnega ministrstva. Zmanjšanje se pričakuje tudi v floti letalskih sil flote Združenega kraljestva, to velja za enote, opremljene z navpičnimi vzletnimi in pristajalnimi letali Sea Harrier. Vojaški proračun bo "zmanjšan" za 7-8%, zaradi česar se načrtuje prihranek 856 milijonov evrov (750 milijonov funtov).
15. oktobra je minister za finance Združenega kraljestva George Osborne napovedal, da se bo nadaljevala gradnja dveh novih 3D letalskih nosilcev - kraljice Elizabete in princa Walesa. Poroča se, da bo vsaj eden od njih sposoben sprejeti letala od britanskih zaveznikov v Natu - Francije in ZDA.
Ark Royal, imenovan po vodilni ladji britanske eskadrilje, ki je leta 1588 premagala špansko nepremagljivo Armado, je leta 1985 prišel v službo pri Kraljevski mornarici. Poslan je bil na obale Jugoslavije med državljansko vojno 1991-1995 v tej državi. Sodeloval je tudi pri invaziji ameriških in britanskih vojakov v Irak. Več helikopterjev, dodeljenih temu letalskemu nosilcu, je bilo izgubljenih v bojih proti vojski Sadama Huseina.
