Spomladi 1957 je bila v ZDA položena podmornica USS Halibut (SSGN-587), ki je sčasoma postala edina predstavnica njenega projekta. Pri ustvarjanju tega projekta so bile uporabljene najnovejše ideje in rešitve, zaradi česar je podmornica postala prva ameriška jedrska podmornica s križarjenimi raketami na krovu. V tej vlogi je bil čoln sprejet v bojno sestavo flote, vendar je služba v prvotni konfiguraciji trajala le nekaj let. Po tem je bila podmornica predelana v izvidniško ladjo.
Spomnimo, gradnja raketnega nosilca USS Halibut ("Halibut") je trajala manj kot dve leti, na začetku leta 1959 pa so ga začeli. Ladjo so preizkušali približno eno leto, nato pa so jo sprejeli v ameriško mornarico. Nekaj mesecev po slovesnosti dviga zastave je podmornica odšla na svoje delovno mesto - v bazo Pearl Harbor na Havajih. V naslednjih nekaj letih je posadka čolna večkrat odšla na morje, da bi rešila različne težave.
Jedrska podmornica USS Halibut (SSN-578) na morju. Fotografija Hisutton.com
Od drugih podmornic svojega časa se je "Halibut" ugodno razlikoval s kombinacijo dveh značilnih lastnosti. Tako je bila zaradi jedrske elektrarne avtonomija plovbe - tudi v globini - omejena le z določbami. Največjo bojno moč podmornice so zagotovile križarske rakete SSM-N-8 Regulus, ki so letele 500 navtičnih milj in nosile posebno bojno glavo. Zaradi elektrarne in raketne oborožitve je podmornica USS Halibut (SSGN-587) postala edinstveno udarno orožje.
Kljub temu je imela ladja še pred koncem gradnje težave. Leta 1957 je vodstvo Pentagona analiziralo projekt Regulus in se odločilo opustiti takšne rakete, ki so se izkazale za predrage, zapletene in neprijetne za popolno delovanje. V bližnji prihodnosti naj bi ladje in podmornice dobile drugačno raketno oborožitev. Kljub tej odločitvi se je gradnja "morske plošče" nadaljevala po prvotni zasnovi. Posledično je bil končni čoln, ki je začel delovati leta 1960, oborožen z raketami SSM-N-8.
V okviru preskusov je podmorniški raketni nosilec prvič streljal z obstoječimi projektili. V naslednjih nekaj letih je posadka večkrat izvajala požarne naloge in lansirala rakete Regulus. Marca 1964 je bil USS Halibut (SSGN-587) zadnjič na križarjenju s križarjenimi raketami na krovu. Jeseni se je vrnil iz bojne službe, podobno strelivo pa so trajno raztovorili iz oddelka za orožje.
V začetku leta 1965 so Halibuta poslali v ladjedelnico Pearl Harbor na popravila do polovice. Med tem delom so strokovnjaki odstranili nekatere sisteme in namestili druge. V skladu s posodobljenim projektom naj bi zdaj USS Halibut nosil samo torpedno oborožitev. Po demontaži raketnega sistema so ladjo prenesli v kategorijo jedrskih podmornic torpedo in prejeli repno številko SSN-587.
Primerjava morske plošče v prvotni konfiguraciji projektila (zgoraj) in novi izvidnici (spodaj). Slika Hisutton.com
Predlagano je bilo, da se prosta prostornina trupa uporabi za namestitev posebne opreme. Zlasti je podmornica lahko nosila in uporabljala daljinsko vodena izvidniška vozila. V novi konfiguraciji se je ladja vrnila v uporabo konec poletja 1965.
Julija 1968 je jedrska podmornica USS Halibut, ki je prejela določeno količino posebne opreme, sodelovala v svoji prvi posebni misiji. V okviru operacije Pesek dolar je posadka ladje pregledala Tihi ocean, kjer je spomladi potonila sovjetska podmornica K-129. S pomočjo več novih naprav so ameriški strokovnjaki hitro našli kraj smrti nosilca rakete. Prav tako so s pomočjo daljinsko vodene naprave posneli veliko število fotografij pokojnega čolna.
Avgusta 1968 je ladja odšla na pomorsko ladjedelnico otok Mare (Kalifornija) na novo popravilo. Tokrat se je poveljstvo odločilo ne le za obnovo podmornice, ampak tudi za celovito posodobitev. V okviru teh del je bila predlagana sprememba namena ladje na najresnejši način. V skladu z obstoječimi načrti naj bi USS Halibut postala posebna izvidniška podmornica. Da bi to naredili, je bilo treba z njega odstraniti del opreme, v prosti prostor pa vgraditi nove naprave za posebne namene.
Projekt posodobitve je predvidel ohranitev glavnih strukturnih enot pri namestitvi različne dodatne opreme, ki je bila prej odsotna. V skladu z novim mandatom naj bi bila na krovu "morske plošče" prisotna različna izvidniška sredstva, sistemi za zagotavljanje dejavnosti potapljačev itd. Za rešitev takšnih težav je bilo predlagano preoblikovanje obstoječih količin in dodajanje nekaterih novih naprav.
Shema podmornice po posodobitvi in glavni elementi posebne opreme. Slika Hisutton.com
V prvotni različici je imela podmornica USS Halibut zasnovo z več trupi. Temeljila je na dveh močnih ohišjih, ki se nahajata eden za drugim in ju zapira skupno lahko ohišje. Prednji trden trup, za katerega je značilna zapletena oblika z dvignjeno krmo, je bil prvotno uporabljen za namestitev torpednega in raketnega orožja. V novem projektu je bilo predlagano namestitev dela posebne opreme.
Zadnji del sprednjega trupa je bil preoblikovan in je postal dvostopenjski. Njena zgornja soba je bila namenjena za namestitev nove elektronike, spodnja pa za skladišče opreme, temno sobo itd. Sprednji prostor je še vedno vseboval torpedno oborožitev. V ukrivljenem zadnjem delu robustnega trupa se je pojavila odprtina za vgradnjo nagnjene zračne zapore, ki je bila izpeljana na dno lahkega trupa.
Drugo trdno ohišje ostaja v veliki meri nespremenjeno. V premcu in osrednjih delih so bili osrednji in drugi stebri, bivalni in pomožni prostori. Ohranjeno je bilo tudi štrleče krmiljenje, pokrito z veliko ograjo. V osrednjem prostoru, prestavljenem na krmo, je bil jedrski reaktor z delom pomožne opreme. Krma drugega močnega trupa je bila dana parnim turbinam, generatorjem itd. Zadnji prostor je služil kot torpedni oddelek. Poleg tega je bil nad njim prehod za komunikacijo z novo zunanjo stavbo.
Podmornica je obdržala reaktor Westinghouse S3W in dve parni turbini s 7.300 KM. Na svojih mestih sta ostali tudi dve gredi z lastnimi propelerji. Hkrati so bili sprejeti ukrepi za povečanje okretnosti. Poleg standardnih krmnih krmilov je bila ladja opremljena z več propelerji. V premcu in krmi lahkega trupa sta se pojavila dva prečna cevasta kanala z vijaki. Poleg tega je bila pod dnom krme nameščena podobna naprava, ki je omogočala gibanje naprej in nazaj.
Podmornica na morju, zgodnja sedemdeseta. Fotografija Navsource.org
Nekatere posebne naloge je bilo treba rešiti na dnu. Za to je podmornica prejela nekaj dodatnih sidrov v premcu in krmi. Tudi na dnu so se pojavile podporne smuči, ki so preprečile, da bi se svetlobno telo dotaknilo tal in jih zaščitilo pred morebitnimi poškodbami.
Odločeno je bilo, da bo oborožitev torpedov v skladu s prvotno zasnovo. V močnem premčnem trupu so ostale štiri torpedne cevi s kalibrom 533 mm. Še dve takšni napravi sta bili na krmi. Odsotnost izstrelkov in pojav dodatnih notranjih volumnov sta omogočila nekoliko povečanje obremenitve streliva. Vendar so posebnosti glavnih nalog omogočile USS Halibut brez orožja.
Največja in najbolj opazna nova naprava, nameščena na izvidniški podmornici med popravilom, je bil potapljaški prostor, izdelan v obliki ločenega trpežnega trupa. Kovinska enota, podobna torpedu, je bila nameščena na zadnji strani morske plošče s pomočjo več nosilcev. Osrednjo podporno funkcijo je opravljal navpični rov z zapornico. Prem trdnega trupa je vseboval bivalni prostor in je imel neposredno povezavo z nosilno podmornico. Krma je bila dana pod zračno zaporo, da je šla ven.
Drugo zračno zaporo, imenovano VDS Aquarium, namenjeno daljinsko vodeni opremi, so namestili pod krmo sprednjega robustnega trupa. Ta kamera je prejela sredstvo za izdajo nadzornega kabla. Slednji, ki ga odlikuje velika dolžina, je bil shranjen na lastnem kolutu pod krovom lahkega trupa. Znotraj trdnega trupa je bil odprt pokrov kamere, ki ga je bilo mogoče uporabiti za odvzem posebne opreme iz čolna.
USS Halibut blizu baze San Francisco. Fotografija Navsource.org
Sistem VDS Aquarium je bil ponujen za delo z dvema vrstama daljinsko vodenih naprav. Ribji izdelek Sonar ("hidroakustične ribe") je imel svojo elektrarno in je bil opremljen s hidroakustično anteno. Takšna naprava naj bi dopolnjevala standardne sonarne sisteme nosilne ladje in omogočala opazovanje različnih delov okoliškega prostora.
Tudi za podmornico USS Halibut je bilo razvito daljinsko vodeno vozilo ROV (Remote-Operated Vehicle). Ta sistem je bil opremljen z video kamero in žarometom. Predlagali so ga za pregled podvodnih objektov ali za spremljanje dela potapljačev, ki so prišli ven.
Za reševanje posebnih težav je podmornica dobila nov bojni informacijski in nadzorni sistem. Vključeval je nove zapletene naprave za tak ali drugačen namen. Glavna inovacija na področju elektronike je Sperryjev računalnik UNIVAC 1224. Veliki in težki elementi takega računalnika so bili nameščeni na krmi sprednjega močnega trupa in so komunicirali s številnimi vgrajenimi sistemi.
Kljub številnim spremembam in izboljšavam so glavne dimenzije ladje ostale enake. Dolžina USS Halibut po posodobitvi je bila 106,7 m, širina - do 8,8 m. V površinskem položaju je premik ostal na ravni 3, 66 tisoč ton, v podvodnem položaju - več kot 5 tisoč ton. Na površini je podmornica razvila hitrost do 15 vozlov, pod vodo - do 20 vozlov. Doseg križarjenja je bil omejen le z zalogami hrane.
Slovesnost ob predstavitvi zastave. 30. junij 197 Fotografija Navsource.org
Leta 1971 je bila posodobljena jedrska izvidniška podmornica vrnjena v uporabo in je postala del Razvojne podmorniške skupine One s sedežem v pristanišču San Diego. V naslednjih nekaj letih je "Halibut" večkrat zapustil bazo za opravljanje določenih posebnih nalog. Podrobnosti o nekaterih misijah so bile kasneje objavljene, druge pa so še vedno zaupne. Kljub temu tudi znani podatki razkrivajo zmogljivosti predelane podmornice.
Na začetku sedemdesetih let je ameriško poveljstvo izvedelo za obstoj kabelske komunikacijske linije, ki povezuje sovjetske mornariške objekte Petropavlovsk-Kamčatski in Vladivostok. Kabel je potekal po dnu Ohotskega morja, ustrezna območja pa je pokrival hidroakustični kompleks in so jih patruljirale ladje. Kmalu so bile obveščevalne strukture in ameriška mornarica zadolžene za iskanje kabla in organiziranje prikritega pridobivanja podatkov iz njega. Ta operacija je dobila kodno ime Ivy Bell.
Oktobra 1971 je podmornica USS Halibut v posebni konfiguraciji lahko prikrito prodrla v zaščiteno vodno območje in našla komunikacijski kabel. Med iskanjem je potapljačem uspelo na krovu dvigniti tudi razbitine protiladanske rakete P-500 "Basalt". Nato so jih predali strokovnjakom za študij. Ko so našli komunikacijski kabel, so tehniki nanj namestili izdelek Tap. To je bila 6 m dolga cev, opremljena s potrebno opremo. Pipa je bila dobesedno položena na kabel; prestrezanje je bilo izvedeno brez poškodb zunanjih plasti kabla, podatki so bili zabeleženi na lastnem mediju. V primeru dviga kabla je morala izvidniška oprema neodvisno od nje odvreči in ostati na dnu.
Nato je ameriška mornarica redno izvajala posebne operacije, med katerimi so se skavti prikrito približali The Tap, odnesli trak s posnetki in pustili prazno. Operacija Ivy Bell se je nadaljevala do zgodnjih osemdesetih let. Dovolj pozno je sovjetski obveščevalni službi uspelo pridobiti podatke o poslušalnih napravah, leta 1981 pa so "Tep" odstranili iz kabla v Ohotskem morju.
Sodobna postavitev podmornice USS Halibut v izvidniški konfiguraciji. Fotografija Steelnavy.com
Po nekaterih virih je v naslednjih nekaj letih po namestitvi "Tepa" na kabel v Ohotskem morju posadka jedrske podmornice USS Halibut večkrat prejela nove naloge, povezane z izvidovanjem, pregledom morskega dna in namestitvijo posebnih opremo. Podrobnih podatkov o tej temi zaradi tajnosti dela ni. Upati je, da bo Pentagon po preteku dovolj časa še vedno odkril vse podatke, ki zanimajo javnost, in zahvaljujoč temu bodo vsi lahko izvedeli podrobnosti storitve edinstvene podmornice.
Izvidniška podmornica "Halibut" je ostala v uporabi do poletja 1976. 30. junija so jo umaknili iz flote in premestili v rezervo. Istega leta je bila podmornica prenesena v bazo Bangor (država Washington), kjer je morala počakati, da je naročilo odrezano. Aprila 1986 je bila podmornica USS Halibut (SSN-587) črtana s seznama ladij ameriške mornarice. V začetku jeseni 1994 je bila edinstvena jedrska podmornica poslana v demontažo.
Jedrska podmornica USS Halibut (SSGN-587 / SSN-587) je imela edinstveno usodo. Sprva je bil zgrajen kot prvi nosilec križarskih raket te vrste s posebnimi bojnimi glavami, vendar so posebnosti razvoja orožja ameriške mornarice privedle do potrebe po globoki posodobitvi in prestrukturiranju. V novi konfiguraciji je podmornica izgubila raketno oborožitev, dobila pa je veliko število posebne opreme različnih vrst, s katero bi lahko opravljala široko paleto posebnih nalog. Treba je opozoriti, da je kot izvidniška ladja "Halibut" Pentagonu prinesel več koristi kot v prvotni različici nosilca rakete podmornice.
Kljub temu je sčasoma podmornica, ki je nekoč veljala za edinstveno in s posebnimi zmogljivostmi, moralno in tehnično zastarela, zaradi česar ni mogla več nadaljevati svoje službe. Leta 1976 so jo umaknili iz bojne sestave flote v rezervo. Nadaljnji procesi so bili opazno zakasnjeni, vendar je sredi devetdesetih let USS Halibut prenehalo obstajati in se je končno umaknilo novim, naprednejšim jedrskim podmornicam.
