Pred 80 leti, 14. junija 1940, so nemške čete vstopile v Pariz brez boja. Zaradi uspešne ofenzive Wehrmachta so bile glavne sile francoske vojske poražene, zbežale ali se predale.
Operacija usta (Rdeči načrt)
Po koncu bojev na območju Dunkirk se je nemško vrhovno poveljstvo lotilo druge faze bitke pri Franciji. Direktiva vrhovnega poveljstva Wehrmachta (OKW) št. 13 z dne 23. maja 1940 je določila pojem in glavne faze operacije. 31. maja je vrhovno poveljstvo kopenskih sil (OKH) enotam poslalo načrt operacije Roth. Nemci so nameravali s hitro ofenzivo prebiti preostale sovražne sile v Franciji, prebiti fronto, ki so jo Franci na hitro ustvarili južno od rek Somme in Aisne, s hitrim prodorom v globino, da bi jim preprečili umik v globino in ustvariti novo obrambno linijo.
Na prvi stopnji operacije je desni bok nemške vojske napredoval od obale do Oiseja; na drugi strani so glavne sile udarile med Parizom in Ardenni (območje na severovzhodu Francije, nedaleč od njene meje z Belgijo, odlikujejo visoki hribi in gost gozd) proti jugovzhodu, da bi premagali francosko združbo v trikotnik Pariza, Metza in Belforta ter na liniji Maginot. Tretja stopnja so pomožne operacije z namenom obvladovanja linije Maginot.
Nemci so združili svoje čete. Skupina armadi "B" pod poveljstvom Bocka je v okviru 4., 6. in 9. armade (48 divizij, med njimi 6 tankovskih in 4 motorizirane, 2 motorizirani brigadi) zavzela položaje od obale vzdolž kanala Somme, kanala Oise-Aisne do reke Ena. Bocine vojske naj bi naredile preboj proti jugozahodu od črte Somme, zavzele Le Havre in Rouen. Z levim bokom pridite do območja Soissons, Compiegne in zagotovite delovanje glavnih sil. Pomembno vlogo naj bi imele mobilne povezave. Gotha 15. tankovski korpus z območja Abbeville naj bi šel do izliva Sene. Kleistova panzerna skupina (16. pancer in 14. motorizirani korpus) naj bi napadla vzhodno od Pariza in zajela mostišča na Marni.
Skupina armadi "A" pod poveljstvom Rundstedta v 2., 12. in 16. armadi (45 divizij, vključno s 4 tankovskimi in 2 motoriziranima) je bila na reki. Aisne in naprej proti vzhodu do Luksemburga. Nemci naj bi napadli v smeri Rheimsa, šli v Bar-le-Duc, Saint-Dizier. Za okrepitev napadalnih zmogljivosti Rundstedtovih čet je bila ustanovljena Guderianova tankovska skupina (39. in 41. tankovski korpus). Nemške mobilne enote so morale iti na zadnji del linije Maginot.
Skupina armad C pod poveljstvom Leeba je v 1. in 7. armadi (20 pehotnih in 4 trdnjavske divizije) zasedla položaje na progi Siegfried in ob Renu v pripravljenosti, da zavzame francosko utrjeno črto. 18. armada (4 divizije) je ostala na območju Dunkirka in zagotavljala obrambo obale. Hkrati je 18. armada igrala vlogo rezerve, v boj za razvoj ofenzive je bilo načrtovano vstopiti v bitko. Tudi 19 pehotnih divizij je ostalo v rezervi glavnega poveljstva.
Francoska obramba
Po hudih porazih v Belgiji in Flandriji so bili Francozi osupli, demoralizirani in močno oslabljeni. 71 divizij je ostalo pod poveljstvom Weyganda. Prizadela je sprostitev Francije med "čudno vojno". Francosko vojaško-politično vodstvo v primeru neuspehov ni oblikovalo strateških rezerv, ni izvedlo popolne mobilizacije države, prebivalstva in gospodarstva. Hkrati so ostale predvsem drugorazredne divizije, najboljši so padli v past v Belgiji in Severni Franciji in bili poraženi. Mnoge preostale enote so bile oslabljene v bitkah, imelo je veliko pomanjkanje osebja, orožja in opreme. Vojaki so izgubili srce. Štiri tankovske divizije so imele po 50-80 vozil. Iz enot, ki so se lahko umaknile iz Dunkirka, so nastale zmanjšane divizije.
Na 400-kilometrski fronti, od ustja Somme do črte Maginot, so Francozi napotili dve skupini vojakov (skupaj 49 divizij). Tretja skupina armade generala Bessona, ki jo sestavljajo 10., 7. in 6. armada, je zasedla položaje od obale do Neuchâtela. Skupino vojske sta sestavljali dve britanski diviziji pod vodstvom generala Brookea: 51. škotska, premeščena z linije Maginot, in 1. oklepna divizija, ki je prispela iz Anglije. Položaji na Sommi so bili šibki. Poskusi zaveznikov, da bi odpravili sovražniška mostišča na območju Abbeville, Amiens in Peronne, so bili neuspešni.
4. skupina armadov generala Hüntzigerja, ki jo sestavljata 4. in 2. armada, je zavzela obrambo od Neuchâtela do črte Maginot. 2. skupina armadov generala Pretela, ki jo sestavljajo 3., 5. in 8. armada, je branila črto Maginot. V 2. skupini armade je ostalo le 17 divizij. Kljub izgubam so imeli Francozi še vedno veliko letalsko floto. Vendar pa poveljstvo ni moglo organizirati in uporabiti vseh letal v bitkah. Zlasti pomembna letalska skupina je ostala v Severni Afriki. Britanci prav tako niso začeli prenašati letal v Francijo, očitno so predvidevali skorajšnji propad zaveznika in potrebo po obrambi britanskih otokov iz zraka.
Tečaj predaje
25. maja je francoski vrhovni poveljnik Weygand na zasedanju vojaškega odbora predstavil obrambni načrt. Načrtovano je bilo, da se bo sovražnik srečal na mejah Somme in Aisne, ki zajema prestolnico in osrednji del države. Ukaz je dal navodila za oblikovanje obrambnih linij, trdnjav, v katerih so morale čete držati tudi v primeru obkroža. To pomeni, da je bil francoski načrt nadaljevanje starega: trdna fronta, trmasta in ostra obramba. Nobene ideje, odločno ukrepanje, če se sovražnik prebije skozi obrambno črto, ni bilo predlagano.
Res je, da je bila trmasta obramba vojske smiselna, če se je hkrati v zaledju začela popolna mobilizacija. Vlada in vojska bosta ljudstvo pozvala k obrambi države in izvedla velike mobilizacijske ukrepe. Francija je tudi v razmerah katastrofe imela več človeških in materialnih virov kot tretji rajh. Če bi francosko vodstvo lahko vleklo vojno, bi se Nemčija slabo znašla. Zlasti bi okupacija celotne Francije zahtevala ogromna prizadevanja Reicha, prisotnost ogromnega kontingenta vojakov za nadzor sovražnega ozemlja. Vendar pa francoski politiki in vojska niso želeli popolne vojne in mobilizacije, spopada na življenje in smrt. Ko velika mesta postanejo bojišče, vežejo sovražnikove sile, privedejo pa do številnih žrtev in materialnih izgub.
Weygandov načrt ni predvideval mobilizacije ljudi za boj proti sovražniku. Nobenega akcijskega načrta ni bilo, če bi vlada zapustila matično državo v kolonijo, da bi nadaljevala boj. Francija je imela ogromno kolonialno cesarstvo z velikimi viri, floto, ki je izključila možnost hitre zmage Nemčije, če bi se vojna nadaljevala. Z vlečenjem vojne je bilo konec vseh Hitlerjevih načrtov, kar je na koncu pripeljalo do notranje krize in poraza. Francija je imela vse za nadaljevanje vojne. Človeški in materialni viri kolonij. Predstavniki civilne in vojaške uprave v kolonijah v severni Afriki, na Levantu (Sirija in Libanon), v francoski ekvatorialni in zahodni Afriki so vladi poročali o možnosti nadaljevanja boja. Samo v Severni Afriki je bilo 10 divizij, ki so lahko postale jedro nove vojske. Prisotnost velike flote je omogočila prevzem dela vojakov, 500 tisoč rezervistov in orožja iz metropole v Severno Afriko. Zlatno rezervo so iz francoske banke izvažali v ZDA, Kanado in Martinik. Z zlatom bi lahko plačali za orožje, strelivo in strelivo. Pogodbe za dobavo orožja iz ZDA so že podpisane. Tam je bila močna zaveznica Britanija s svetovnim kolonialnim cesarstvom.
Vendar francoska vlada in generali niso pravočasno pripravili načrtov o možnostih boja z Nemčijo, Weygand pa je zavrnil vse predloge za nadaljevanje vojne zunaj ozemlja metropole. Weygand sam ni verjel v možnost dolge obrambe na Sommi in Aisne in je razmišljal o predaji. "Ker pa za to ni hotel prevzeti odgovornosti, so njegova dejanja temeljila na prepričanju vlade, naj se preda," je v svojih spominih zapisal general de Gaulle. Weygand in maršal Pétain (član Reynaudove vlade) sta začela slediti liniji predaje. V vladi so pridobili veliko težo. Res je, general de Gaulle, goreč prvak boja do konca, je bil imenovan na mesto namestnika obrambnega ministra v vladi. Toda pred kratkim je prejel čin brigadnega generala in ni imel resnega vpliva v francoski vojaško-politični eliti.
Propad obrambe na Sommi
Zjutraj 5. junija 1940 so nemška letala sprožila vrsto močnih napadov na sovražnikovo obrambo. Nato so čete skupine armade B prešle v splošno ofenzivo. Gotovi tanki so napadli z mostišča v Abbevilleu, Kleistova skupina je delovala z mostišča pri Amiensu in Perronu. Gothajeve divizije so prvi dan napredovale 10 km in 6. junija vdrle v obrambo 10. francoske vojske Altmeyerja. Nacisti, ki so odbijali protinapade britanske tankovske divizije, so prerezali francosko vojsko. Levi bok je blokiralo morje, desno krilo 10. armade se je umikalo Seni. 8. junija so bili nemški tanki na obrobju Rouena. Pripeti na morje so se anglo-francoske čete v nekaj dneh predale.
Kleistove čete niso mogle takoj premagati odpora sedme francoske vojske generala Frerea. Francozi so se trmasto upirali. Vendar je preboj Gotinih tankov v smer Rouen omilil položaj 6. nemške vojske Reichenau. Francoski upor je oslabel in nacisti so prišli v Compiegne. Čete 9. nemške vojske so prečkale Aisne pri Soissonsu in pritisnile levo krilo 6. francoske vojske Touchon. Posledično se je pod napadom sovražnika porušila francoska obramba na Sommi. Francosko poveljstvo je naglo začelo ustvarjati novo obrambno linijo od ustja Sene do Pontoisea ob reki. Oise, nato skozi Senlis do meje r. Urk. Severozahodno od prestolnice je naglo napredovala pariška vojska, ki je nastala na podlagi pariške posadke in nekaterih enot 7. in 10. vojske.
9. junija je skupina armad prešla v ofenzivo. Že prvi dan so Nemci prečkali Aisno in ustvarili mostišče na območju Rethel. Guderianovi tanki so bili vrženi v bitko. Nemška mobilna enota je vstopila v operativni prostor in odhitela proti jugu, mimo linije Maginot. Francozi so s silami rezervnih divizij poskušali izvesti protinapad, vendar so Nemci zlahka parirali in nadaljevali ofenzivo.
Nemci v Parizu
10. junija je Italija vstopila v vojno proti Franciji (ko je Duce poskušal zavzeti južni del Francije). Kljub veliki številčni premoči Francozov nad alpsko vojsko pa italijanske čete niso mogle resno ogroziti sovražnika. Istega dne je francoska vlada pobegnila iz Pariza v Tours, nato v Bordeaux in v bistvu izgubila nadzor nad državo.
11. junija je bil v Briarju vrhovni svet zaveznikov. Britanci so razumeli, da so Francozi nagnjeni k predaji. Churchill je poskušal podaljšati odpor francoske vojske. Obljubil je, da bo na celino izkrcal dodatne sile, podprl upanje Francozov na pomoč ZDA, govoril o možnosti razvoja gverilske vojne. Vendar ni hotel povečati števila britanskih letal, ki so sodelovala v bitki za Francijo. Weygand je v svojem poročilu orisal brezupne vojaško-strateške razmere. Poročal je o izgubi nadzora, pomanjkanju rezerv, nezmožnosti nadaljevanja boja, če bi se nova linija obrambe podrla.
Od 12. do 13. junija je v Cangesu pri Toursu potekal sestanek francoske vlade. Glavno vprašanje je bila možnost sklenitve premirja s Hitlerjem. Weygand je odkrito zahteval predajo. Izjavil je, da bo nadaljevanje vojne državo pripeljalo do nemirov in revolucije (duh pariške komune). Vrhovni poveljnik je lagal, da so komunisti že začeli vstajo v Parizu. Pétainov "Verdunski lev" je prav tako trdil, da je predaja nujna. Hkrati je zahteval, da vlada ostane v Franciji. Poraženci niso želeli, da bi nekateri člani vlade in parlamenta pobegnili v kolonije, kjer bi lahko ustvarili novo odporniško središče.
Medtem se je fronta razpadla. Francozi niso mogli organizirati nove močne obrambne črte. 12. junija so nacisti prečkali Seno. Na vzhodu, južno od meje reke. Marnski Nemci so prišli do Montmiraye. Guderianovi tanki so nenadzorovano hiteli proti jugu. Organiziran odpor francoske vojske je bil zlomljen. S soglasjem vlade je Weygand prestolnico razglasil za odprto mesto in se predal brez boja. 14. junija zjutraj so nacisti vstopili v Pariz. Ogromno mesto je bilo skoraj prazno, večina prebivalcev je zbežala. Milijoni Francozov so se zbrali v južni Franciji.
