Do sredine 70. let protitankovsko orožje, ki je bilo na voljo v britanski vojski, namenjeno oboroževanju posameznih strelcev, v mnogih pogledih ni ustrezalo sodobnim zahtevam in se ni moglo učinkovito spoprijeti s sovjetskimi tanki. Posamezno protitankovsko orožje, ki je bilo v lasti britanske pehote, so bile 75-milimetrske puške granate št. 94 in 66-milimetrske raketne bacače L1A1 LAW66 za enkratno uporabo. Vendar so izkušnje sovražnosti v Indokini pokazale nizko učinkovitost ameriških nasprotnikov tega protitankovskega orožja, britansko vojaško vodstvo pa je sprožilo razvoj lansirnega orožja za enkratno uporabo z večjo močjo, s povečano natančnostjo in strelnim dosegom. 84-milimetrski lansirnik granat L14A1 MAW, ki je na voljo v četah, se je lahko zanesljivo boril s tanki, ki niso imeli večplastnega kombiniranega oklepa in dinamične zaščite na razdalji do 300 m. Toda britanska različica Carla Gustafa M2 je bila pretežka za posamezne vojake za uporabo.
Razvoj novega protitankovskega lansirnika granat je bil v poznih 70. letih zaupan državnemu podjetju Royal Ordnance, ki je bilo tradicionalni dobavitelj osebnega in topniškega orožja britanski vojski. Leta 1981 se je Hunting Engineering pridružil ustvarjanju lansirnika granat. Leta 1983 je bil za preizkušanje predstavljen vzorec, ki je prejel oznako LAW 80 (angleško lahko protitankovsko orožje 80-lahka protitankovska puška 80-ih).
Konceptualno je britanski lansirnik granat ponovil ameriški M72 za enkratno uporabo, vendar je imel kaliber 94 mm in tehtal približno 10 kg. Učinkovito strelišče je do 300 m, največje 500 m. Začetna hitrost granate je 240 m / s. Kumulativna granata, težka 4 kg, lahko prodre v 600 mm homogenega oklepa. Bojna glava granate je opremljena z spodnjo električno varovalko s piezoelektričnim senzorjem v bojni glavi, ki zagotavlja detonacijo pod kotom srečanja s tarčo do 80 °. Izstrelek se stabilizira na poti s pomočjo štirih zložljivih plastičnih peres. Za zmanjšanje razpršenosti projektila se vrti z nizko hitrostjo.
Začetna naprava je sestavljena iz dveh teleskopsko razširljivih cevi. Na prvi stopnji so bile cevi izdelane iz več plasti steklenih vlaken, impregniranih z epoksi smolo, na serijskih vzorcih pa so steklena vlakna zamenjali s kevlarjem. Cevi v zloženem položaju se premaknejo in zaprejo z elastičnimi plastičnimi pokrovi, ki zagotavljajo tesnost in zaščito pred mehanskimi poškodbami. Na zgornji površini zaganjalnika je elastičen pas za prevoz orožja. Po odstranitvi zadnjega pokrova se cev z granato premakne v položaj, v katerem se samodejno pritrdi. Za razliko od ameriškega 66-milimetrskega lansirnika granat M72 na LAW 80 ga je mogoče prenesti nazaj iz bojnega položaja v zloženi. Dolžina v zloženem položaju je 1000 mm, v bojnem - 1500 mm. Čas prenosa s potovanja na bojni položaj - 10 s.
Na levi strani izstrelitvene cevi je optični pogled iz plastike; v zloženem položaju je zaščiten s premičnim pokrovom. Za možnost streljanja ponoči je merilno mesto opremljeno s križem s tritijevo osvetlitvijo. Možna je tudi namestitev nočnega merilnika Kite 4x, ki ni osvetljen, na bacač granat z vidnim dosegom do 400 m. Teža nočnega niša je 1 kg, čas neprekinjenega delovanja brez zamenjave virov energije je 36 ure.
Za večjo verjetnost zadetka cilja je v spodnji sprednji del izstrelitvene cevi nameščena 9-milimetrska puška. Tako kot zaganjalnik je puška za enkratno uporabo; njeno ponovno polnjenje in nadaljnja uporaba nista zagotovljena. Da bi zmanjšali težo in stroške, je cev izdelana iz aluminijeve zlitine. Sprožilno stikalo ima dva položaja in omogoča streljanje bodisi iz puške bodisi iz izstrelitve granate. Za ničelno uporabo se uporablja sledilni vložek, katerega balistika na razdalji do 500 m sovpada s potjo letenja granate. Potem ko je strelec prepričan, da je orožje pravilno usmerjeno in krogle za sledenje zadenejo predvideno tarčo, preklopi sprožilni mehanizem in z enako nastavitvijo nihanja izstreli granato z raketnim pogonom. Pri kratkem strelišču ni dovoljeno izvesti nuliranje s kroglicami za sledenje.
Leta 1986 je britansko vojno ministrstvo podpisalo pogodbo z Hunting Engineering za 200 milijonov funtov. Poleg britanske vojske in kraljevih marincev je Jordanija kupila 3.000 izstrelkov granat. LAW 80 je bil v uporabi tudi v Omanu in na Šrilanki. V zgodnjih 80. letih so britanski lansirnik granat preizkusili v Združenih državah Amerike in je bil eden od kandidatov na tekmovanju za zamenjavo 70-milimetrskega lansirnika granat Viper. V primeru pogodbe je bilo podjetje Hunting Engineering pripravljeno dobavljati bacače granat po ceni 1300 USD na enoto. Vendar so Američani dali prednost švedskemu 84-milimetrskemu lansirniku granat AT4 za enkratno uporabo.
Na podlagi lansirnika granat LAW 80 v poznih 80-ih je nastala avtonomna protitankovska mina z lastnim pogonom na raketo z lastnim pogonom Lawmine. Predvideno je bilo, da bodo protitankovske mine, ki so lahko v stanju pripravljenosti do 15 dni, postavili na poti sovjetskih tankov v zahodni Evropi in jih neodvisno zadeli na razdaljo do 100 m. Njihovo aktiviranje je bilo izvajati z uporabo akustičnih in laserskih senzorjev. V rudniku ni bilo opazovalne puške. Kasneje pa je bil ta program priznan kot predrag in množična proizvodnja reaktivnih min ni bila izvedena.
Glede na to, da je bila proizvodnja lansirnika granat zaključena leta 1997, zajamčeni rok trajanja izdelka pa 10 let, lahko z veliko verjetnostjo trdimo, da je večina uporabnikov že odpisala obstoječi ZAKON 80 kot začasni ukrep je kupila 2500 bacačev granat L2A1 ILAW za enkratno uporabo. Ta model je analogen švedsko-ameriškemu lansirniku granat M136 / AT4. Cenejša alternativa je bila nova modifikacija znanega ameriškega lansirnika granat M72. Model L72A9 v britanski vojski je prejel ime LASM (angleška lahka protistrukturna raketa-lahka protistrukturna raketa).
66-milimetrski lansirnik granat LASM, ki tehta 4, 3 kg, je vsestransko orožje, primerno za uničevanje lahkih oklepnih vozil, delovne sile in uničevanje terenskih utrdb. Britanci so se s tem izstreljevalcem granat spoznali in ga v praksi ocenili med "protiteroristično" kampanjo v Afganistanu, med skupnimi akcijami z Američani. V primerjavi z ILAW L2A1 je nova modifikacija M72 veliko lažje in bolj kompaktno orožje, kar je še posebej pomembno za majhne enote, ki delujejo v gorskih območjih.
Druga britanska pridobitev, ki temelji na izkušnjah, pridobljenih med "protiterorističnimi" kampanjami v Afganistanu in Iraku, je bil 90-milimetrski lansirnik granat MATADOR za enkratno uporabo (angleško Man-portable Anti-Tank, Anti-DOoR-Anti-tank in anti-tank) bunker orožje, ki ga nosi ena oseba)).
Izstreljevalec granat MATADOR je skupni razvoj singapurske državne agencije DSTA in izraelske obrambne družbe Rafael Advanced Defense Systems Ltd, v kateri sodeluje nemško podjetje Dynamit Nobel AG. Poročali so, da so bile pri ustvarjanju novega izstrelitve granate uporabljene tehnične rešitve, ki so bile prej uporabljene v nemškem 67-mm RPG Armbrusts. Zlasti tehnologija za uporabo protiuteži iz plastičnih zrnc je bila v celoti izposojena. Granato vržemo iz cevi s pomočjo praškastega naboja, ki se nahaja med dvema batoma. Medtem ko sprednji bat vrže granato navzven, zadnji bat potisne protiutež v nasprotno smer, kar vam omogoča varno streljanje iz zaprtega prostora.
Prva varianta, znana kot MATADOR-MP, je bila namenjena uničenju oklepnih vozil z homogeno debelino oklepa do 150 mm in je lahko prebila luknjo v 450 mm opečni steni. Inercialna varovalka pri streljanju na mehke tarče, kot je barikada iz vreč s peskom ali zemeljski nasip, eksplodira v trenutku največjega prodora izstrelka v oviro. Tračnica Picatinny omogoča namestitev nočnega merila ali laserskega daljinomera.
Bacač granat Matador-WB je zasnovan za uničevanje opečnih in betonskih sten in je še posebej učinkovit v urbanih okoljih. Po oglaševalskih podatkih se po tem, ko je granata "proti materialu" zadela standardno armiranobetonsko ploščo, ki se uporablja za gradnjo sten v urbanih območjih, oblikuje luknja s premerom od 750 do 1000 mm, v katero je vojak s polnim strelivom povsem sposoben plazenja skozi.
Leta 2009, kmalu po koncu operacije Cast Lead, so izraelski mediji objavili informacijo, da so se med sovražnimi akcijami v Gazi proti oboroženim formacijam palestinskega gibanja Hamas zelo dobro odrezali izstrelki granat Matador.
V britanski vojski je bil pod oznako ASM L2A1 sprejet lansirnik granat Matador-AS (iz angleškega Anti-Structure). Ta vzorec, težak 8, 9 kg in dolžine 1000 mm, lahko zadene cilje na razdalji do 500 m. Izstreljevalec granat se lahko uporablja za boj proti lahkim oklepnim bojnim vozilom in za uničevanje delovne sile, ki se skriva v bunkerjih in zunaj sten stavb.
Na voljo v britanski vojski so lansirniki granat L2A1 ILAW, LASM, ASM L2A1, pa tudi LAW 80, ki je bil že odstranjen iz uporabe, precej omejeni glede poraza sodobnih tankov s kombiniranim večplastnim oklepom. Kot polnopravna zamenjava lansirnika granat LAW 80 je britanska vojska menila, da je lahek protitankovski raketni sistem, načeloma podoben ameriškemu FGM-172 SRAW, ki ga je leta 2001 sprejel ameriški ILC.
Novi ATGM, imenovan MBT LAW (Main Battle Tank and Light Anti-tank Weapon), je skupni britansko-švedski razvoj. Orožje se včasih imenuje tudi NLAW (angleško New Light Anti-tank Weapon-novo lahko protitankovsko orožje). Med ustvarjanjem enkratnega protitankovskega kompleksa je bil razvoj švedskega podjetja Saab Bofors Dynamics o družini granatilcev AT4 in ATGM RBS 56B BILL 2 ter dosežkih britanskega letalskega velikana Thales Air Defense Limited v elektroniki. uporabljena je bila raketna tehnika.
Tako kot pri ameriškem FGM-172 SRAW se pred izstrelitvijo rakete MBT LAW parametri gibanja cilja zajamejo 3-5 sekund. Po izstrelitvi sistem za inercijsko vodenje samodejno zadrži raketo v vidnem polju in prilagodi hitrost premikanja cilja, bočni veter in doseg. Toda za razliko od ameriškega kompleksa, v katerem čas delovanja v načinu pred zagonom ni presegel 12 s, po katerem je bilo treba baterijo zamenjati, ima med pridobivanjem cilja operater vodenja MBT LAW večkratni vklop in izklop enoto za vodenje. Tako zakon MBT na bližnji razdalji združuje zmogljivosti ATGM z enostavnostjo uporabe RPG. Za usmerjanje orožja v tarčo se uporablja preprost teleskopski nišan, po izbiri pa je mogoče namestiti nočni termovizijski prizor.
Glava rakete je kalibra 150 mm, telo pa 115 mm. Bojna glava se sproži z ukazom magnetnega in laserskega senzorja, ko raketa leti nad ciljem. Obstaja tudi možnost zadetka tarče zaradi neposrednega zadetka. Način izbire naredi upravljavec pred zagonom.
Oblikovan naboj s premerom 102 mm je po svoji strukturi podoben bojni glavi, ki se uporablja v švedskem ATBSM RBS 56B BILL 2. Njegov prodor oklepa ni razkrit, je pa po ocenah strokovnjakov vsaj 500 mm, kar je več kot dovolj za premagovanje razmeroma tankega zgornjega oklepa tanka. To so potrdili med terenskimi testi, v katerih je bil uporabljen glavni bojni tank T-72 sovjetske izdelave. Hkrati je bil v rezervoar vstavljen eksploziv v količini, ki je enaka obremenitvi s strelivom 22 125-milimetrskih granat.
ATGM za enkratno uporabo lahko zadene oklepna vozila na razdalji do 600 m. Varovalka se sproži 20 m od gobca. Čas letenja rakete na razdalji 400 m je približno 2 s. Relativno majhna teža protitankovskega sistema za enkratno uporabo MBT LAW - 12,5 kg, omogoča, da ga nosi in uporablja en serviser. Dolžina izstrelitvene cevi je 1016 mm.
MBT LAW ATGM uporablja tehnologijo mehkega zagona, ki jo je prej razvil Saab Bofors Dynamics na posebni modifikaciji bacača granat za enkratno uporabo AT4 CS. Zahvaljujoč temu je mogoče izstreliti raketo iz prostorov. To zagotovo olajša uporabo protitankovskega kompleksa v urbanih okoljih in širi njegove taktične zmogljivosti.
Leta 2005 so se vlade Velike Britanije in Švedske dogovorile o skupni proizvodnji protitankovskih sistemov MBT LAW in dobavi orožja za izvoz. Glavni proizvajalec novega ATGM za britansko in švedsko vojsko je bila tovarna Thales Air Defense Ltd s sedežem na Severnem Irskem, kompleksi za finsko vojsko pa so se odločili za proizvodnjo v tovarni švedskega podjetja SBD. Predhodno naročilo, ki ga je izdalo britansko obrambno ministrstvo, je znašalo 20 tisoč izvodov po ceni enega MBT LAW ATGM leta 2008 25.000 EUR.
Prva serija protitankovskih sistemov je bila konec leta 2008 prenesena v britansko vojsko. Istega leta je Finska naročila serijo lahkih protitankovskih sistemov za enkratno uporabo v vrednosti 38 milijonov EUR, Indonezija, Švica in Savdska Arabija pa so kupile tudi protitankovske sisteme MBT LAW. Novi ATGM kratkega dosega je bil na voljo britanskemu vojaškemu kontingentu v Afganistanu. Vendar zanj ni bilo vrednih ciljev. Savdijci so prvi uporabili pravo MBT v bitki med invazijo na Jemen. Poroča se, da je bil leta 2015 MBT LAW ATGM uporabljen proti oklepnim vozilom Houthi med boji za pristaniško mesto Aden.
Zaradi precej visokih bojnih in servisno-operativnih značilnosti ATGM MBT LAW ga strokovnjaki s področja protitankovskega orožja ocenjujejo višje od ameriškega lahkega enkratnega kompleksa FGM-172 SRAW, ki je trenutno umaknjen iz uporabe. Oblikovalci britansko-švedskega ATGM-ja so lahko ustvarili bolj zanesljivo in enostavno za uporabo orožje z dokaj veliko verjetnostjo, da bodo zadeli cilj že od prvega strela.
Vendar pa zaradi svojih visokih stroškov protitankovskega kompleksa MBT LAW ni mogoče šteti za polnopravno zamenjavo za lansirnike granat za enkratno uporabo, saj ni realno opremiti vsakega vojaka z njim. Za vsako tarčo na bojišču je ekonomsko nedonosno uporabljati večkrat dražje strelivo.
Sredi 90. let je britansko podjetje British Aerospace skupaj s francoskim Aerospatialeom in nemškim Messerschmitt-Bölkow-Blohm GmbH delalo na ustvarjanju sistemov ATGM srednjega dosega z vodenjem ATGM po metodi "laser trail". Novi protitankovski kompleks z oznako TRIGAT-MR (tretja generacija protitankovcev, dolgi doseg-protitankovska raketa kratkega dosega tretje generacije) je bil namenjen zamenjavi protitankovskih raketnih sistemov druge generacije MILAN, HOT in Swingfire z prenos krmilnih ukazov po žični liniji. Uporaba laserskega sevanja za ciljanje protitankovske rakete je omogočila povečanje hitrosti letenja projektila in povečanje odpornosti kompleksa proti hrupu. Uporaba takšnega sistema vodenja, tako kot v kompleksih druge generacije, je zahtevala stalno spremljanje cilja s strani operaterja, hkrati pa je bila ta možnost veliko cenejša od protitankovskih izstrelkov, v katerih so "streljali in pozabili" načelo je uresničeno. Mere in teža TRIGAT-MR bi morale ostati približno enake kot pri MILAN ATGM, doseg izstrelitve pa 2400-2600 m. Že od vsega začetka je bilo predvideno, da bo ATGM opremljen s tandemsko kumulativno bojno glavo z oklepom do 1000 mm.
Predvidevalo se je, da bo Velika Britanija po začetku serijske proizvodnje kupila vsaj 600 izstrelkov z opremo za vodenje in nočno merjenje termičnih slik ter 18.000 izstrelkov. Vendar je leta 1998 britanska vlada uradno objavila izstop iz projekta TRIGAT.
Posledica te odločitve je bila, da je ameriški FGM-148 Javelin ATGM, izdelan po licenci, trenutno v uporabi v britanskih oboroženih silah. Z vsemi prednostmi "Darta" z izstrelitvenim dosegom do 2500 m so bili stroški ene rakete leta 2017 več kot 120 tisoč dolarjev.
Nasprotniki nakupa ATGM Javelin FGM-148 Javelin nakazujejo, da se lahko v primeru trka s sovražnikom s številnimi oklepnimi vozili na razpolago omejene zaloge izredno dragih raket Javelin hitro porabijo, britanska vojska pa bo dejansko ostati brez protitankovskega orožja. V zvezi s tem se preučujejo alternativne možnosti za nakup relativno poceni prenosnih protitankovskih kompleksov z daljšim obsegom uporabe. V zvezi s tem je videti zelo privlačen ATGM Spike-LR z izstrelitvijo več kot 5000 m, ki ga ponuja izraelsko podjetje Rafael. To se zdi precej verjetno glede na izkušnje v Združenem kraljestvu z operativno in bojno uporabo raketnega sistema dolgega dosega Spike-NLOS (angleško Non Line Of Sight-Out of vision), ki ima v britanski vojski oznako Exactor Mk 1.
Sistem vodenih raket Spike-NLOS v količini 14 enot s skupno obremenitvijo streliva 700 raket je bil kupljen leta 2007 in postavljen na oklepne transporterje M113, netipičen za britansko vojsko. Masa vodene rakete v TPK je približno 71 kg. Domet lansiranja je do 25 km. Odvisno od naloge, ki jo opravljajo, je raketa lahko opremljena s kumulativno, oklepno eksplozivno ali visokoeksplozivno razdrobljeno bojno glavo. Pri napadu na cilj se uporablja kombiniran sistem vodenja z dvomotornim televizorjem in infrardečim iskalcem ter nadzorom nad radijsko ukazno vrstico.
Po usposabljanju osebja so bili avgusta 2007 v Irak poslani Exactor Mk 1, kjer so med bitkami za Basro uspešno zatreli uporniške minometne baterije in na komandna mesta, opazovalna mesta in strelišča nanesli presenetljive visoko natančne napade. Na podlagi izkušenj z bojno uporabo so bili raketni sistemi izraelske proizvodnje zelo cenjeni. Leta 2009 so samohodne ATGM Exactor Mk 1 z vojaškimi transportnimi letali iz Iraka prenesli v Afganistan, kjer so postali del 39. polka kraljeve topništva. Hkrati je britanska vojska naročila serijo novih raket Mk 5 z dvokanalnim iskalcem. Cena ene rakete je 100.000 dolarjev.
Do leta 2011 uradno ni bila priznana prisotnost raketnih sistemov Exactor Mk 1 v britanski vojski. Za prikrivanje tajnih raketnih sistemov so bili oklepni transporterji M113, na katerih so bili nameščeni, z obešanjem kompletov dodatnih oklepov in ponarejenih elementov sestavljeni pod britanskimi oklepniki FV432 na gosenicah.
Leta 2012 je Združeno kraljestvo naročilo Rafaelu, da razvije lahek vlečni zaganjalnik za kompleks Spike-NLOS. Vlečeni lansirni stroj je dobil oznako Exactor Mk 2 in je bil uradno dan v uporabo leta 2013. Namestitev je enoosna prikolica s štirimi projektili v opremi TPK in radijskim vodenjem. Kontrolno postajo operaterja lahko postavite na razdaljo do 500 m od zaganjalnika. UAV se lahko uporabljajo kot orodje za označevanje ciljev kompleksa Exactor Mk 2.
