Pomorske sile mnogih držav imajo redke ladje. Nikoli ne bodo šli na morje, toda če bi jih izključili s seznamov flote, bi to pomenilo, da bi junaške strani preteklosti iztrgali iz spomina in za vedno izgubili kontinuiteto tradicij za prihodnje rodove.
Zato križarka "Aurora" stoji pri večnem pomolu pri nabrežju Petrogradskaya v Sankt Peterburgu, jarboli 104-metrske bojne ladje "Victory" pa se dvigajo v dokih Portsmouth. Nad vsakim veteranom se vije pomorska zastava države, na straži je zmanjšana posadka mornariških mornarjev, za njihovo vzdrževanje pa je v proračunu mornarice dodeljena posebna kolona (opomba: "Aurora" je bila leta 2010 izključena iz mornarice in prenesena v kategorija ladij - muzeji).
Tudi pragmatične Združene države imajo svojo redko ladjo, USS Pueblo (AGER-2). Morda najbolj nenavadna od vseh bojnih ladij na svetu.
Odstranitev puebla iz ameriške mornarice bi pomenila dvig bele zastave in kapitulacijo pred sovražnikom. Mali skavt je še vedno na vseh seznamih Pentagona kot aktivna bojna enota. In ni važno, da je bil Pueblo že skoraj pol stoletja de facto privezan na nasipu v severnokorejskem Pjongčangu, njegovo tajno radijsko-tehnično "polnjenje" pa so razkosali v interesu tajnih raziskovalnih inštitutov Sovjetske zveze.
… Gobci odkritega "Browninga" kalibra 50 kalibra nemočno štrlijo. Na stenah nadgradnje Pueblo se črnijo raztrgane rane iz gelerov, na krovih pa so vidni rjavi madeži krvi ameriških mornarjev. Toda kako se je vojaška ladja Yankee znašla v tako ponižujočem položaju?
Ujemite Pueblo
Signalna obveščevalna ladja Pueblo je skupaj z uradnimi dokumenti ameriške mornarice prešla kot hidrografska ladja razreda Banner (Pomožne splošne okoljske raziskave - AGER). Nekdanja tovorno-potniška ladja FP-344, izstreljena leta 1944 in nato predelana za posebne operacije. Polna izpodriv - 895 ton. Posadka je približno 80 ljudi. Polna hitrost - 12, 5 vozlov. Oborožitev - 2 mitraljeza po 12, 7 mm.
Tipičen skavt hladne vojne, preoblečen v neškodljivo znanstveno plovilo. Toda za skromnim videzom je bil volčji nasmeh. Notranjost notranjosti Puebla je spominjala na velikanski superračunalnik - dolge vrste stojal z radii, osciloskopi, magnetofoni, šifrirnimi stroji in drugo posebno opremo. Naloga je spremljati mornarico ZSSR, meriti elektromagnetna polja sovjetskih ladij, prestrezati signale na vseh frekvencah v interesu Agencije za nacionalno varnost (NSA) in pomorske obveščevalne službe flote.
11. januarja 1968 je USS Pueblo (AGER-2) zapustil pristanišče Sasebo in mimo ožine Tsushima vstopil v Japonsko morje z nalogo spremljanja ladij pacifiške flote mornarice ZSSR. Po večdnevnem kroženju v regiji Vladivostok se je Pueblo preselil proti jugu vzdolž obale Korejskega polotoka in hkrati zbral podatke o virih radijskih emisij na ozemlju DLRK. Razmere so bile zaskrbljujoče: 20. januarja, ko je bil skavt 15 milj od mornariške baze približno. Stražarji Mayan-do so na obzorju našli vojaško ladjo. Slaba vidljivost je otežila natančno ugotavljanje njene narodnosti - predmet, ki se je izkazal za majhno protipodmorniško ladjo mornarice DLRK, je v večernem mraku brez sledu izginil.
22. januarja sta se v bližini Puebla pojavila dva severnokorejska vlečna plovila, ki sta Američana spremljala ves dan. Istega dne je skupina severnokorejskih specialnih sil poskušala ubiti južnokorejskega predsednika Park Chung Heeja, vendar je umrla v obračunu s policijo.
Slabi znaki niso bili upoštevani: "Pueblo" je mirno nadaljeval pot ob obali DLRK.
23. januarja 1968 je udarila ura X-ob 11.40 se je majhna protipodmorniška ladja SC-35 mornarice DLRK približala Pueblu. Korejci so s pomočjo semaforja zastave zahtevali navedbo državljanstva ladje. Američani so zvezde in črte takoj dvignili na jambor Pueblo. To naj bi ohladilo vroče glave in izključilo vsakršno provokacijo sovražnika.
Mala protipodmorniška ladja sovjetske proizvodnje
Vendar so iz SC-35 takoj sledili ukazu, da se smer takoj ustavi, sicer so Korejci zagrozili z odprtjem ognja. Yankees je igral nekaj časa. Takrat so se poleg Puebla pojavili še trije torpedni čolni. Razmere so se zaskrbljujoče obrnile. Zastava ZDA korejskega žara nekako ni posebej ohladila.
Poveljnik Puebla Lloyd Bucher je še enkrat preveril zemljevid in z lastnimi rokami preveril navigacijski radar - tako je, Pueblo je 15 milj od morja, izven teritorialnih voda DLRK. Vendar pa Korejci niso pomislili, da bi zaostali - zrak je napolnilo ropotanje lovcev. Severnokorejsko letalo in mornarico je z vseh strani obkrožil osamljeni ameriški skavt.
Zdaj je poveljnik Bucher spoznal, kaj sovražnik načrtuje - vzeti neoboroženega Puebla v obroč in ga prisiliti, da sledi enemu od severnokorejskih pristanišč. Ob odhodu iz Saseba se je udeležil srečanja z častniki iz posadke izvidniške ladje Banner. Kolegi so potrdili, da sovjetska in kitajska mornarica redno uporabljata podobno taktiko, da bi ujela ameriške izvidniške ladje. Vendar je za razliko od sovjetske mornarice severnokorejska flota delovala bolj drzno in odločno. Po 2 urah neuspešnega zasledovanja je prva školjka priletela v nadgradnjo Pueblo in prerezala nogo enemu od ameriških mornarjev. Sledilo je, ko je skavt udaril ropotanje strelnih mitraljezov.
Jenkiji so kričali o napadu na vseh frekvencah in hiteli uničiti tajno opremo.
Na desetine ton radijske elektronike in šifrirnih strojev, gore tajnih dokumentov, poročila, naročila, magnetni trakovi s posnetki pogajanj med severnokorejsko in sovjetsko vojsko - preveč dela za tri sekire in dva električna drobilnika papirja. Deli, dokumenti in magnetni trakovi morajo biti odloženi v vrečke za kasnejše odlaganje na morje - potem ko je dal potrebna naročila, je Bucher brezglavo odhitel v radijsko sobo. Kako mu poveljstvo 7. flote obljublja pomoč?
Signal za napad na ladjo ameriške mornarice so prejele ladje udarne skupine nosilcev, ki je bila 500 milj južno od Puebla. Poveljnik Task Force 71, kontraadmiral Epes, je ukazal, naj nemudoma dvigne dežurno skupino Phantoms in uniči v pekel vse severnokorejske pločevinke, ki se poskušajo približati ameriški izvidniški ladji. Na kar je poveljnik supernosilke "Enterprise" samo dvignil roke - v tej situaciji verjetno ne bo mogel pomagati. Letalsko krilo Enterprisea se po dolgem čezceanskem prehodu še ni okrevalo, polovica letal je bila poškodovana zaradi hudega tajfuna, štirje pripravljeni za boj Phantomi na palubi pa ne nosijo nobenega orožja razen raket zrak-zrak. Njegovi fantje bodo potrebovali vsaj uro in pol, da zamenjajo orožje in ustanovijo polnopravno udarno skupino - a žal bo do takrat verjetno že prepozno …
Uničevalci USS Higbee, USS Collet in USS O'Bannon, nameščeni v japonskih pristaniščih, so bili predaleč, da bi napadli tabornik lahko pomagali. Obljubljeni lovski bombniki F-105 Thunderchief prav tako niso prispeli …
V tem času so Korejci še naprej metodično streljali na most in nadgradnjo Puebla s 57 -milimetrsko pištolo v upanju, da bodo ubili poveljnika in višje častnike ladje. "Odsekana" ladja mora hitro dvigniti "belo zastavo" in sprejeti pogoje korejskih mornarjev.
Končno je poveljnik Bucher spoznal, da jim pomoč ne bo prišla, Korejci pa jih bodo vse ustrelili, če Jenkiji ne bodo izpolnili njihovih pogojev. Pueblo je ustavil svojo pot in se pripravil na vkrcanje na skupino za zajemanje. Yankees se ni niti poskušal boriti - Browning na zgornji palubi je ostal odkrit. Kasneje se je poveljnik izgovarjal, da je iz posadke Puebla le ena oseba vedela, kako ravnati s tem orožjem.
Iz bližajočega se torpednega čolna je na palubo Puebla pristalo 8 korejskih mornarjev, od katerih nobeden ni govoril angleško. Poveljnik Mesar je poskušal razložiti, da je starejši na ladji. Korejski častnik je posadki signaliziral, naj se postavi ob bok, in jim izstrelil rafal iz kalašnjikova, kar je prestrašenim Jenkijem očitno pokazalo, da je zdaj on glavni. In z njimi se ne namerava šaliti.
Komander Bucher je prišel skupaj s Korejci v delovne sobe radijskih tehnikov in uradnikov šifriranja: celoten krov je bil poln vreč dokumentov, delov tajne opreme in ostankov magnetnih let. Pakirani so bili v vreče, a nihče se ni motil, da bi jih vrgel čez krov! V radijski sobi jih je čakalo nič manj presenečenje: po besedah samega Bucherja so se ozke oči Korejcev razširile ob pogledu na teleprintere, ki so še naprej izločali skrivna radijska sporočila - Yankees ne le, da niso uničili opreme, ampak niti niso poskusili da ga izklopite!
Učinki
Ujetega Puebla so pospremili v Wonsan. Skupno je v spopadu z mornarico DLRK izvidniška posadka izgubila eno osebo, preostalih 82 mornarjev pa je bilo ujetih. 10 Američanov je bilo ranjenih različnih resnosti.
Naslednji dan so se na kontrolni točki Panmunjong v korejski militarizirani coni začela pogajanja med predstavniki ZDA in DLRK. Kontraadmiral John Victor Smith je prebral ameriško pritožbo: Jenkiji so zahtevali takojšnjo izpustitev talcev, vrnitev zaplenjenega hidrografskega sodišča in opravičilo. Poudarjeno je bilo, da je bil zaseg na razdalji 15,6 milj od obale Korejskega polotoka, izven teritorialnih voda DLRK (po mednarodnih pravilih 12 milj od obale).
Severnokorejski general Park Chung Guk se je Američanom le nasmejal in rekel, da je meja teritorialnih voda tam, kjer bo pokazal tovariš Kim. Trenutno je ta razdalja 50 milj od obale Severne Koreje. V imenu svoje države izraža močan protest proti brutalni agresivni invaziji teroristov DLRK oborožene ladje z vohunsko opremo na krovu, vsak pogovor o izpustitvi članov posadke Pueblo pa je mogoč le po uradnem opravičilu iz Združenih držav.
Pogajanja so v zastoju.
28. januarja so s pomočjo višinskega nadzvočnega izvidniškega letala A-12 (predhodnika SR-71) pridobili zanesljivo potrditev, da so severnokorejske oborožene sile zavzele Pueblo. Slike so jasno pokazale, da se ladja nahaja v pomorski bazi Wonsan, obkrožena z ladjami mornarice DLRK.
"Pueblo" z višine 20 km
Hkrati je iz Severne Koreje prišlo zahvalno pismo poveljnika Bucherja, v katerem je priznal vohunjenje in druge grehe. Besedilo je bilo sestavljeno v skladu z ideologijo juče in ga nikoli ne bi mogel napisati Američan. Toda podpis je bil pravi. Kot je pozneje postalo znano, so Korejci premagali poveljnika Puebla, ko pa to ni pomagalo, so zagrozili, da bo priča usmrtitvi celotne posadke in nato sam umrl. Ko se je zavedel, s kom ima opravka, je Bucher modro podpisal priznanje.
Posadka Puebla je v ujetništvu preživela 11 mesecev. Nazadnje, 23. decembra, ob 9.00, so se Američani uradno opravičili severnokorejski strani, ob 11.30 istega dne se je na kontrolni točki Panmunjong začel postopek izročitve vojnih ujetnikov. Zdravniški pregled je odkril sledi krutega ravnanja in pretepanja pri mornarjih, ki so vsi trpeli zaradi izčrpanosti (čeprav kdo v DLRK ne trpi zaradi izčrpanosti?). Hkrati niso zabeležili hujših poškodb, pohabljanja ali duševnih motenj: Korejci so Američane obravnavali kot zapornike običajnega zapora. Senzacionalnih poročil o grozotah v ujetništvu ni bilo.
Doma so mornarje pričakali kot prave junake. Vendar je bilo že januarja 1969 sojenje odprto - 200 ur sej, 140 prič. Uradniki Pentagona so bili ogorčeni, ker je bila prvič po 160 letih ameriška ladja predana sovražniku. S celotnim naborom tajne opreme!
Zakaj si poveljnik ob grožnji, da bo ujel Pueblo, ni upal potopiti svoje ladje? Ali pa vsaj uničite svojo najdragocenejšo opremo? Stroji za šifriranje so prišli v roke Severnokorejcev - neposredna grožnja nacionalni varnosti ZDA, poleg vsega pa bodo ugrabljeno ladjo najverjetneje razstavili nekje na vidnem mestu, kar bo škodilo imidžu Amerike.
Lloyd Bucher se je opravičil z dejstvom, da se je nekaj mesecev pred kampanjo obrnil na poveljstvo flote z zahtevo po namestitvi eksplozivnih naprav - za hiter detonacijo in uničenje tajne opreme. Vendar njegova prošnja ostaja nezadovoljena.
Nazadnje, zakaj veliko in nepremagljivo ameriško letalstvo ni priskočilo na pomoč Pueblu? Kje je takrat superpodvoznik Enterprise udaril s kljunom?
Med sojenjem so razkrili vsa nova dejstva nereda v ameriški mornarici. Na koncu so se Jenki odločili, da tragikomedijo končajo in začnejo konstruktivno reševati ugotovljene težave. Z odločitvijo poveljnika mornarice Johna Chaffeeja je bil primer zaključen. Poveljnik Bucher je bil v celoti oproščen.
Glavna napaka v incidentu v Pueblu je bil napačen izračun ustreznosti DLRK. Jenkiji so bili prepričani, da delujejo proti zavezniku ZSSR, kar pomeni, da se ni bilo nikogar bati: sovjetski mornarji so vedno upoštevali norme mednarodnega pomorskega prava in se nikoli ne bi dotaknili ameriške ladje zunaj območja 12 milj. teritorialne vode. Tudi na odprtem oceanu so se sovjetski obveščevalci (komunikacijska plovila - SSV) in njihovi ameriški "kolegi" (GER / AGER) - ista bedna neoborožena "medenica", pogumno približali eskadriljam "potencialnega sovražnika", upravičeno verjamejo, da so njihovi varnost so zagotavljali vojaška in politična moč njihovih držav, razlagana kot zastava, ki se vije nad njimi.
Ameriški strah pred zasegom tajne opreme ni bil zaman: sovjetski strokovnjaki so takoj razstavili in v ZSSR odpeljali vrsto tajne opreme, vklj. šifrirni stroji razreda KW-7. Z uporabo te opreme so skupaj s tabelami, kodami in opisi kriptografskih shem, ki jih je KGB pridobil s pomočjo najemnika Johnnyja Walkerja, sovjetskim kriptografom uspelo razvozlati približno milijon prestreženih sporočil ameriške mornarice.
