Na Donbasu se nenavadno množično uporabljajo težki minometi in topovi s kalibrom nad 100 mm ter RZSO. Raketni sistemi z več izstrelki delujejo v povprečju dva do trikrat aktivneje kot v vseh prejšnjih lokalnih vojnah. Še posebej priljubljena sta "mesta" in "orkani", ki sta relativno enostavni za uporabo tako za milice kot topnike oboroženih sil Ukrajine. Poleg tega prednosti MLRS vključujejo visoko moč, mobilnost in ogromno uničenje - do 6 hektarjev. Končno je Ukrajina nabrala le ogromne zaloge streliva za take topniške sisteme, čeprav jim je potekel rok trajanja.
Posebnost spora je dejstvo, da obe strani uporabljata zastarelo orožje, med katerim so najbolj "starejši" Grady, D-20, vsa 122-milimetrska topnica in 100-mm protitankovska puška. Samohodni in vlečeni Msta s hijacinto, orkanom in 120-milimetrskim topom Nona lahko imenujemo razmeroma nov. Morda je najbolj "mlad" najmočnejši "bog vojne" Donbasa - RZSO "Smerch".
Topništvo je eden glavnih junakov vojne v Donbasu.
Po besedah nekdanjega namestnika obrambnega ministra Ukrajine Volodymyra Tereshchenko je glavni problem topništva vir cevi 1, 5-2 tisoč nabojev. V povprečju ena pištola v Donbasu sproži svoj vir v enem, največ dveh mesecih, nato pa jo je treba poslati na hrbet, da zamenja cev. V Ukrajini ni topniških kosov lastne proizvodnje, zaloge topovskih cevi pa niso neomejene. Očitno bodo nekaj pomoči zagotovile države nekdanjega Varšavskega pakta, vendar je konec neizogiben: ukrajinsko topovsko topništvo iz sovjetskih zalog bo končno odredilo dolgo življenje. "Tochka-U" bi lahko postala panaceja za oborožene sile Ukrajine, čeprav je samo dejstvo uporabe takšnega orožja med državljansko vojno moteče. Toda v vojski, kot kaže, ni več strokovnjakov, ki bi delali s takšno opremo: raketarji ne morejo pravilno vstopiti v program letenja. Američani so zaman poskušali pomagati pri vodenju raket z lastnim satelitskim sistemom, vendar je starost elektronike Tochka-U v tem primeru igrala v rokah milicam.
Naslednji "vrhunec" oboroženih sil Ukrajine je bila komunikacija, ki je praktično nič ne varuje. 95% operativnih informacij se prenaša prek mobilnih telefonov generalov, častnikov in vojakov, preostalih 5% pa na tujih digitalnih postajah za posebne sile. Vendar tudi elitne enote takšne opreme ne uporabljajo vedno pravilno, pogosto ne upoštevajo načina radijske tišine. Praksa kaže, da milica med komunikacijo med pohodom zlahka sprejme radijske signale enot oboroženih sil, topniške napade pa oddajo na krajih oddajanja. Seveda takšna izkušnja ne mine, ne da bi za ukrajinsko vojsko ostala sled: trenutno se takšni incidenti izolirajo. Toda oborožene sile so uporabljale mobilno komunikacijo in jih bodo očitno še naprej uporabljale. Takšna telefonska komunikacija postaja neprecenljiv vir informacij ne le za milice, ampak, paradoksalno, za poveljstvo ATO.
Tako je 11. julija 2014 štab ATO izvedel za dejansko uničenje 24. mehanizirane brigade, potem ko je žena enega od preživelih borcev uspela priti do generala. Takšne situacije niso edinstvene v ukrajinski vojski. Pogosto je o rezultatih delovanja ukrajinskih oboroženih sil mogoče izvedeti le iz osebnega "Twitterja" ali "Facebooka" poveljnika enote, včasih pa se na takšnih straneh pojavijo podrobnosti o prihajajoči ofenzivi. Poleg tega je nevarnost aktivnega dela štaba ATO v zraku možnost, da jih milica določi s pomočjo triangulacijskih metod. Ob upoštevanju nizke mobilnosti štaba se verjetnost topniškega udara nanje večkrat poveča.
Uničena 24. ločena motorizirana brigada oboroženih sil Ukrajine pri Zelenodolyeju. Neupoštevanje inženirskega usposabljanja v vrstah ukrajinske vojske je jasno vidno.
Pancir je postal kult v vrstah oboroženih sil Ukrajine.
Pravi kult oklepa in osebne zaščitne opreme s skoraj popolnim neupoštevanjem utrdb je postal tudi zaščitni znak taktike oboroženih sil Ukrajine na jugovzhodu. V tem smislu je okvirni primer operacije blokade Slovjanska, ko so opremo, ljudi in šotore postavili na odprt prostor s površino približno hektar. Zdaj postaja jasno, zakaj so milice tako učinkovite pri uporabi MLRS. Med ofenzivnimi operacijami leta 2014 se oprema oboroženih sil Ukrajine na parkiriščih skoraj nikoli ni vkopala ali poglobila na nezadostno globino. Vojaki so spali na posteljah v šotorih, postavljenih neposredno na prostem, tudi brez nasipa. Oprema je bila pogosto postavljena gneča "ena ob drugo" - to je naravno, v primeru topniškega napada se je izguba bojnih vozil povečala.
Serija uničene opreme, ki se nahaja skoraj ena ob drugi.
V mnogih pogledih je takšna neurejenost posledica nezahtevnosti poveljstva ATO v prvih letih spora do inženirske podpore vojakov. Cisterne na kontrolnih točkah niso vkopane, utrdbe pa so zgrajene iz pnevmatik, desk in opeke. Sčasoma ukrajinska vojska razume, da je tudi najnaprednejši Natov pancir slabši od običajnega jarka v obrambnih razmerah. To še posebej velja za možnost množične uporabe sovražnika vseh vrst topništva. Dejansko se zdaj vojaški spopadi na jugovzhodu Ukrajine zaobidejo brez neposrednega stika med stranmi in potekajo okoli kontrolnih točk in kontrolnih točk.
Operativno-taktična sterilnost poveljstva oboroženih sil Ukrajine se jasno kaže v deblokadi obkroženih skupin in poskusih odrezanja LPNR od meje z Rusijo. Tisti, ki so obkroženi, praviloma ne prejemajo nobene zunanje pomoči in so prisiljeni množično se predati, poginiti ali v najboljšem primeru sami prebiti. Tako je poveljstvo 12. avgusta 2014 v bližini Ilovaiska po vrsti neuspešnih poskusov, da bi mesto prevzelo "čelno", poslalo bataljonsko taktično skupino za napad s severa. In uspelo je - skupina se je z udarcem z bodalom prebila med Mospino in Ilovaisk, nato pa se je pomaknila v smeri Zelenoe - Fedorovka. APU ni podpiral nadaljnjega napredovanja, milica pa je sprožila bočne napade in udarila BTG v pasti za miši.
Približno tako se v Ukrajini koplje oprema.
Razlog za takšne neuspehe oboroženih sil Ukrajine na bojiščih je bila nevednost višjega poveljniškega osebja, pa tudi pomanjkanje osnovnih bojnih sposobnosti med srednjimi in mlajšimi poveljniki. Ljudje so pogosto imenovani na poveljniške položaje ne na podlagi poklicnih lastnosti, ampak na ideološki podlagi. Vloga je imela tudi piščalka v generalštabu, ko je v kratkem času na položaju obrambnega ministra zamenjalo pet ljudi. Eden od njih je bil Valery Geletay, ki je v vojski preživel le dve leti, preostanek časa je služil na ministrstvu za notranje zadeve. Enako pomemben je ameriški vpliv na poveljstvo oboroženih sil Ukrajine - strokovnjaki iz West Pointa poskušajo na svoj način prevesti taktiko vojskovanja ukrajinske vojske. Težava je v tem, da je ukrajinska vojska pozabila, kako se boriti tudi po sovjetskih kanonih, da ne govorimo o čezmorskih standardih. Ofenzivne operacije so za kopenske sile izredno težke. To je v veliki meri posledica nizke motiviranosti pehote, ki se noče boriti brez podpore oklepnih vozil in prav ta tehnika s svojimi okvarami pogosto moti celo običajno preusmerjanje vojakov po fronti. Nizka raven inženirskih storitev ne omogoča učinkovitega popravljanja okvarjenih oklepnih vozil, ki pogosto pridejo v roke milice, ti pa so zelo pozorni na takšna darila in uspešno obnavljajo vozila. Ne vedo, kako učinkovito poveljevati tankovskim silam v Ukrajini, zato so omejeni na natančne napade skupin 6-8 vozil. Upanje so polagali na Hummerje v 95. ločeni brigadi letalskih motorjev iz Žitomira, vendar so slabo oklepljeni, ne marajo ukrajinske umazanije in jih je zaradi pomanjkanja rezervnih delov težko popraviti.
Seveda se oborožene sile Ukrajine, tako kot vsaka druga vojska, učijo na lastnih napakah in sčasoma povečajo svoj bojni potencial. Vendar učinek nizke izhodiščne baze še vedno vpliva, pa tudi veliko učinkovitejša rast zmogljivosti vojske LDNR v zadnjih letih.
