Prvotno orožje Indijancev iz Mezoamerike je ustrezalo istemu originalnemu oklepu. Glavno obrambno sredstvo so bili pleteni ščitniki chimalli, včasih tako močni, da so zdržali udarce puščic iz evropskih samostrelov. Ščiti so bili obilno okrašeni s perjem, krznom, na dnu pa so imeli nekakšno zaveso za zaščito nog pred trakovi iz blaga ali usnja. Poleg tega njihovi vzorci niso služili samo za dekoracijo, ampak so spet odražali čin lastnika enega ali drugega ščita. Najenostavnejši pokrivali so bili običajni trakovi iz bele bombažne tkanine, okrašeni s perjem. Čelade so bile narejene iz lesa, vendar so bile pogosto videti kot zelo čudne pokrivalne kape. Težko je reči, kaj so bili in iz česa so narejeni.
Stran 65 Kodeksa Mendoze, ki prikazuje razlike v oblačilih bojevnikov glede na število ujetih zapornikov. Bodleian Library, Oxford.
Zoomorfne čelade so bile zelo priljubljene, to je v obliki glav različnih živali, kot so orli, kojoti, jaguarji in aligatorji. Poleg tega so pomagali tudi pri prepoznavanju nekaterih bojevnikov in služili kot nekakšna uniforma. Tako so čelade v obliki orlove glave nosili orlovi bojevniki, jaguarjeve glave pa bojevniki jaguarjev. Poleg tega so bili vedno razporejeni tako, da je bil bojevnikov obraz v ustih živali, njegova glava pa je bila tako oblečena z glavo na vseh straneh. Po prepričanju Aztekov je bil v njem eno z njim in seveda je bilo samo strašno gledati osebo v takšni čeladi. Znane so bile tudi čelade v obliki glav demonov in človeških lobanj (atst. Tsitsimitl), ki so spet služile ustrahovanju. Nekakšen kombinezon s kravatami na hrbtu je tem vojakom služil kot oblačilo. Za bojevnike jaguarja je bil narejen iz kože te živali, pogosto z repom. Bojevniki čaplje so imeli na hrbtu nagačeno čapljo, celotni "kombinezon" pa je bil obrezan z njenim perjem.
Bojevnik Jaguar, fragment stenskega slikarstva, kultura Olmec Shikalanka. Antropološki muzej v Mexico Cityju.
Pokrivala mezoameriških bojevnikov je težko ločiti od obrednih in plesnih, saj je njihova čarobna komponenta očitna. Okrašeni so bili z mozaikom poldragih kamnov ter zlatimi okraski, zvonovi in zvonovi. Perje tropskih ptic je bilo nujno. Lahko bi uporabili perje race, gosi, ptice quetzal, papige, čaplje. Še posebej priljubljeni so bili grebenasti perjani ketzalnega perja (azt. Ketsapatsaktli). Na primer, znano je, da je azteški vladar Auitsotl takšno obleko imel raje kot vse ostale. Bilo je tudi več funkcionalnih zaščitnih klobukov. Na primer, Indijanci so trdili, da je čelada boga Whitsilopochtlija zelo podobna španski železni čeladi s hrbtom. Od španskih morionov pa so jih pogosto ločevali preprosto ogromni perjadi.
Namesto kovinskih školjk so Azteki in Maje nosili debele, prešite jakne brez rokavov - ichcauipilli. Izgledali so kot sodobni pancirji "mehkega tipa", vendar so znotraj prešitih "kvadratov" vsebovali nasoljeno vato. Zakaj tako čudno polnilo? Evo zakaj: tupa rezila iz obsidijana! Konec koncev je bil obsidian glavni rezalni material za Maje in Azteke. Kristali soli so očitno uničili rezalni rob in gosta, kot filc, stisnjena bombažna volna, odložila orožje in omilila udarec. Vsekakor so španski vojaki iz Corteza zelo kmalu opazili, da so ti jopiči lažji od njihovih jeklenih kirasov in prav tako dobro ščitijo! To pomeni, da so bila ta oblačila proti indijskemu orožju precej učinkovito sredstvo zaščite. Uporabljale so se tudi zapestnice in leseni čvarki, včasih pa so jih celo ojačali s kovino. In spet je vsak bojevnik nosil bojna oblačila, ki so ustrezala številu sovražnikov, ki jih je ujel.
Pravice in obveznosti
Zanimivo je, da se je celotna asteška družba vrtela okoli vojne, vojaške moči in poguma, ki jim je bil dan velik pomen. Za bojevnike, ki so se odlikovali v bitkah, so bili razviti posebni rituali, bojevnikove zasluge pa so bile ocenjene sorazmerno s številom ujetnikov, ki jih je pripeljal. Res je, tu so bile tudi subtilnosti, ki so bile brezhibno upoštevane. Ali je bilo na primer pomembno, ali so zapornika vzeli samostojno ali s pomočjo tovarišev? Če mladi Aztec ni deloval sam, ampak so mu pomagali, je bil dolžan pripeljati šest ujetnikov hkrati. Šele potem je lahko mladenič vstopil v skupino vojakov in prejel vse pravice odraslega moškega. Če pa je mladenič potegnil z ujetjem zapornika, torej pokazal strahopetnost, potem je bil njegov delež splošna sramota: veljal je za "zaraščenega" in je bil prisiljen nositi otroško pričesko.
Vzorci poklonov, ki so jih Azteki plačali osvojena plemena. Izvirnik Codexa Mendoze. Bodleian Library, Oxford.
No, če je mladeniča brez zunanje pomoči vzel zapornika, so ga odpeljali v palačo Montezuma, kjer mu je bila v čast, da se je pogovarjal z samim vladarjem, in od njega prejel dragocena darila. Tisti, na račun katerega so bili štirje ali petje zaporniki, je v »Hiši orlov« - na sestankih "bojevniki-orli". Biti vodja ali poveljnik vojske Majev ali Aztekov pa sploh ni bilo lahko. Poleg vojaške veščine se je na primer vojaški vodja ves čas, ko je bil eden (potem so izbrali drugega!), Moral omejiti v hrani, ne pozna žensk in opazovati veliko vseh vrst tabujev, da bi zagotovil zmago za svoje vojake.
Euatl je tunika, obrobljena s perjem. Antropološki muzej v Mexico Cityju.
Običajno je imel mladenič, ko so ga vzeli v vojsko, samo eno naramnico, tkane sandale na nogah in ogrinjalo, ki je bilo brez barve. Ko je vzel enega zapornika, je dobil pravico do vojaškega plašča tilmatli, sprva preprostega, nato pa (ob dveh ujetnikih), že vezenega z večbarvnim perjem in tudi okrašeno kapo. Štirje ujetniki so dobili obleko iz kože jaguarja in čelado v obliki glave, za večje število ujetnikov pa je prejel obleko iz ptičjega perja quetzal. Oblačila "bojevnika-orla" so sestavljala tudi "orlova čelada", okrašena s kopico dolgega perja, in različni drugi okraski. V rokopisih Aztekov nenehno najdemo podobe takšnih oblačil, ki so jih poražena plemena Aztekom predstavila kot poklon. Med vsemi drugimi donacijami omenjajo tudi "zlato čelado" z orlovim kljunom, prekrito z različnimi zlatimi vezeninami, s sultanom iz modrega in dolgega zelenega perja. " Tako bogate čelade so nosili le ob posebej slovesnih priložnostih - ob praznikih ali v boju. V običajnih dneh so to čelado zamenjali s povojem z resicami orlovega perja. Poveljniki so imeli tudi obleke, ki označujejo njihov čin, zato so Indijanci v bitki zlahka razločili, kdo je kdo, tako kot vojaki v sodobni vojski, ki imajo za to epolete.
Bojni prizor s slike v Bonampku.
Lokalni vojni mojstri
Azteki in Maje so se borili v vojnah, ki niso bile podobne vojnam Evropejcev. Na primer, sovražniku so uprizorili "kemične napade", na žerjavih so zažgali stroke rdeče paprike in strupene rastline, tako da je dim šel proti vetru v njegovo smer. Signalizirali so tudi s pomočjo dima, bobnanja ali celo česa podobnega heliografu - sončnemu telegrafu, z ogledali iz poliranega pirita.
Bitke so se začele z vzklikanjem groženj in žalitev drug na drugega, s prikazom sovražnikove zadnjice in genitalij - samo zato, da bi izgubil formacijo! Nato so nanjo metali puščice in kamenje, nato pa so bojevniki z lahkim orožjem umaknili bojevnike s palicami, sekirami in meči, ki so na tek navalili na sovražnika in se pokrili s ščiti. Poveljniki so bili v tem času zadaj in so s piščalkami ukazovali. Uporabljeni so bili lažni umiki in obrobne ovojnice. Vsekakor pa so hkrati z vsemi močmi poskušali ne ubiti, ampak vzeti zapornike: omamiti, stisniti grlo, nanesti boleče, a ne usodne rane. Kasneje se je izkazalo, da je v rokah španskih osvajalcev, ki so nasprotno poskušali ubiti svoje nasprotnike. Indijanci drugih plemen niso mogli ničesar nasprotovati tej taktiki, dobesedno jih je spremenila. Toda Španci so se, vedoč, da jih čaka poganski oltar, borili s pogumom obupa in pobili vse, ki so se jim približali. Zdaj so se Azteki sami izkazali za moralno nepripravljene na to obliko vojskovanja, zato so jo izgubili zaradi bolje oboroženih in, kar je najpomembneje, psihološko drugače mislečih Evropejcev. No, ko na koncu ni bilo krvi žrtev, potem … za Indijance je pravkar prišel »konec sveta« in beli krščanski bog je zmagal v vsem in za vedno. A obljublja nam nekaj povsem drugega, kajne ?!
Zvonec "Bojevnik-orel". Ermitaž, Sankt Peterburg.
Bojevnik zlatega orla
Morda je najlepši in zgodovinsko dragocen prikaz orlovega bojevnika v našem puščavniku. Ta zlati nakit je velik zvon (5, 5 x 4, 1 centimetra) s široko režo na dnu. V njej je krogla rdečega bakra, zato se pri stresanju sliši melodično zvonjenje.
Zgornji del zvona je narejen v obliki bojevnikove glave v čeladi bojevnika orla. Njegova usta so odprta, tako da so vidni celo zobje, nos je dolg in raven, oči pa široko odprte. Čelo ima jasno opredeljene nadcelične loke, nad katerimi so vidni lasje v obliki reliefne pletenice z zarezami; v ušesih - uhani v obliki diska. Na prsih orlovega bojevnika je nekakšen okras, prekrit z vijugastimi črtami. Čelada je, kot je bilo že omenjeno, izdelana z odprtim ukrivljenim kljunom, bojevnikov obraz pa gleda navzven med čeljustmi. Nad kljunom so prikazane oči in celo perje orla, tukaj pa sta tudi dva obroča za vrvico (ali verigo), ki jo lahko nosite na prsih.
Okrog čelade je ravno, pravokotno ogrodje z režami, ki prikazuje veličastno perje, s katerim so bile takšne čelade običajno okrašene. Šopki perja se spuščajo do polovice telesa, od leve navzdol pa se odmika majhen okras, narejen tudi iz perja v obliki krila. Bojevčeva desna roka je prikazana upognjena v komolcu in dvignjena navzgor. V roki je majhna palica s kopico perja. Bojevnik ima v levi roki tri strelice, na zapestju pa je viden majhen ščit, ki je ob robovih okrašen s perjem.
Ta kos je bil odlit v tehniki "izgubljen vosek" iz visoko kakovostnega rumenega zlata. Po litju so ga zgladili, ponekod spremenili z rezalnikom in brusili. Zanimivo je, da je starodavni mojster očitno uporabljal navadne niti, ki jih je potopil v vroč vosek in jih upognil, ko še ni bil zmrznjen, kar daje popoln vtis filigranske tehnike izvedbe.
