Po zavezniški invaziji na zahodno Francijo je Nemčija zbrala rezervne sile in začela protiofanzivo v Ardenih, ki je do januarja izginila. V tem času so sovjetske čete, ki so se premikale z vzhoda, vstopile na Poljsko in Vzhodno Prusijo. Marca so zavezniki prečkali Ren in ujeli na stotine tisoč vojakov iz skupine nemške vojske B, medtem ko je sovjetska vojska vstopila na avstrijsko ozemlje. Obe fronti sta se hitro približevali Berlinu. Strateški zavezniški bombni napadi so deževali na nemških tleh in včasih so čez noč z obraza zemlje izginila cela mesta. V prvih mesecih leta 1945 se je Nemčija močno upirala, vendar so se njene enote morale umakniti, saj so imele težave pri oskrbi in niso imele manevrskega prostora. Aprila so zavezniške sile prebile nemško obrambo v Italiji. Vzhod se je z zahodom srečal na reki Labi 25. aprila 1945, ko so se sovjetske in ameriške čete približale Torgau. Konec tretjega rajha je prišel, ko so sovjetske čete zasedle Berlin in je Adolf Hitler 30. aprila storil samomor, nemške čete na vseh frontah pa so se brezpogojno predale 8. maja. Hitlerjev "tisočletni rajh" je trajal le 12 let, vendar so bili nenavadno brutalni.
1. Rdeča zastava nad Reichstagom je najbolj znana fotografija Jevgenija Khaldeija, posneta 2. maja 1945. Sovjetski vojaki so po zavzetju Berlina namestili vlago ZSSR na streho stavbe Reichstaga. Obstaja veliko polemik glede dejstva, da je bil posnetek uprizorjen in zaradi njega je bila zastava spet dvignjena, pa tudi glede osebnosti vojakov, fotografa in fotomontaže. (Jevgenij Khaldei / LOC)
2. Policist fantom iz Hitlerjevega jugenda pove, kako naj uporabljajo strojnico. Nemčija, 7. december 1944. (AP fotografija)
3. Eskadrila bombnikov B-24 generalmajorja Nathana Twininga nad železniško postajo Salzburg, Avstrija, 27. decembra 1944. (AP fotografija)
4. Nemški vojak med kontraofanzivo v smeri Belgija-Luksemburg, 2. januarja 1945, nosi škatle s strelivom. (AP fotografija)
5. Vojak 82. letalske divizije ZDA pod pokrovom tovariša pobegne v bližini Bra v Belgiji, 24. decembra 1944. (AP fotografija)
6. Izračun sovjetske mitraljeze se prenese čez reko, ki teče vzdolž črte Druge beloruske fronte, januar 1945. Škatle za mitraljeze in strelivo najdemo na majhnih splavih. (AP fotografija)
7. Transportno letalo C-47 poslano s tovorom zalog na položaje obkoljenih ameriških čet v Bastogneju, 6. januarja 1945, Belgija. V daljavi se vidi dim iz razbite nemške opreme, v ospredju - napredujoči ameriški tanki. … (AP fotografija)
8. Tela sedmih ameriških vojakov, ki jih je SS streljal s streli v glavo. Identificirani bodo in pokopani 25. januarja 1945. (AP Photo / Peter J. Carroll)
9. Nemški vojaki na ulici v Bastogneju v Belgiji, 9. januarja 1945, potem ko so jih ujeli vojaki 4. oklepne divizije ZDA. (AP fotografija)
10. Begunci v mestu La Gleise v Belgiji, 2. januarja 1945 po okupaciji ameriških čet po nemški protiofanzivi. (AP Photo / Peter J. Carroll)
11. Nemški vojak, ubit med nemško protiofanzivo proti Belgiji in Luksemburgu na ulici v mestu Stavelot v Belgiji, 2. januarja 1945. (AP Photo / Signalni korpus ameriške vojske)
12. Od leve proti desni: britanski premier Winston Churchill, ameriški predsednik Franklin Roosevelt in predsednik Sveta ljudskih komisarjev ZSSR Joseph Stalin v palači Livadia v Jalti na Krimu, 4. februarja 1945. Voditelji so se sestali, da bi razpravljali o povojni reorganizaciji Evrope in usodi Nemčije. (AP fotografija / datoteka)
13. Vojaki 3. ukrajinske fronte med boji v Budimpešti, 5. februarja 1945. (AP fotografija)
14. Nemčija je nenehno prestreljevala rakete V-1 in V-2 čez Rokavski preliv. Ta posnetek je bil posnet s strehe stavbe in prikazuje raketo V-1, ki je trčila v osrednji London. Raketa je padla ob robu Drury Lane in uničila več stavb, vključno z uredništvom Daily Heralda. Zadnji Fau, ki je padel na Veliko Britanijo, je 29. marca 1945 eksplodiral v Dutchworthu v Hertfordshireu. (AP fotografija)
15. Z povečanjem števila milic iz Volkssturma je nemško poveljstvo začelo doživljati pomanjkanje opreme in oblačil. Za zapolnitev primanjkljaja so oblasti organizirale Volksopfer, akcijo zbiranja oblačil in obutve, ki naj bi jo civilisti podarili milici. Napis na steni: "Fuehrer se veseli vaših donacij vojski in milici. Če želite, da milica hodi v uniformi, izpraznite svojo omaro in prinesite oblačila sem." 12. februar 1945. (AP fotografija)
16. Trije ameriški vojaki nad trupi Nemcev, položeni v vrsto, Echternach, Luksemburg, 21. februar 1945. (AP fotografija)
17. Popravilo telefonske linije na cesti, poplavljeni z 1,5 metra vode, 22. februarja 1945. Umikajoče se nemške sile so razstrelile jezove, kar je povzročilo poplave, oskrbo britanskih vojakov pa je bilo treba izvesti z amfibijskimi vozili. (AP fotografija)
18. Tri fotografije, ki prikazujejo reakcijo 16-letnega nemškega vojaka, ko so ga ujeli Američani. Nemčija, 1945. (AP fotografija)
19. Eksplozije protiletalskih granat v bližini bombnikov B-17 "Leteča trdnjava" nad Avstrijo, 3. marec 1945. (AP fotografija)
20. Pogled s strehe mestne hiše v Dresdnu po bombardiranju mesta s strani zavezniških letal od 13. do 15. februarja 1945. Približno 3600 letal je na mesto spustilo 3900 ton običajnih in zažigalnih bomb. Požar je uničil približno 25 kvadratnih kilometrov v središču mesta in ubil več kot 22.000 ljudi. (Walter Hahn / AFP / Getty Images)
21. Sežiganje trupel v Dresdnu po zavezniških letalskih napadih od 13. do 15. februarja 1945. Bombardiranje je bilo po vojni hudo kritizirano, saj niso napadli industrijskih območij, ampak zgodovinsko središče, ki ni imelo vojaškega pomena. (Deutsches Bundesarchiv / Nemški zvezni arhiv)
22. Vojaki 3. ameriške vojske v Koblenzu v Nemčiji, 18. marec 1945. (AP Photo / Byron H. Rollins)
23. Vojaki 7. armade ZDA hitijo v preboj v Siegfriedovo črto na cesti proti Karlsruheju, 27. marca 1945. (AP fotografija)
24. Zasebnik prvega razreda Abraham Mirmelstein ima sveti zvitek Tore, medtem ko kapitan Manuel Polyakov in desetnik Martin Villene bereta molitve v Schloss Reidtu, rezidenci dr. Goebbelsa, ministra za nacistično propagando. Munchengladbach, Nemčija, 18. marec 1945. Ta služba je bila prva judovska cerkvena služba vzhodno od Ruhra v spomin na padle vojake 29. divizije 9. vojske ZDA. (AP fotografija)
25. Ameriški vojaki v pristajalnem čolnu prečkajo Ren pod strelom nemških vojakov, marec 1945. (AP fotografija)
26. Neznani ameriški vojak, ki ga je marca 1945 v Koblenzu ubil nemški ostrostrelec. (AP Photo / Byron H. Rollins)
27. Kölnska katedrala v središču uničenega mesta na zahodnem bregu Rena, 24. aprila 1945. Železniška postaja in most Hohenzollern (desno) sta bila v treh letih bombardiranja popolnoma uničena. (AP fotografija)
28. General Volkssturm, zadnje sile nemške milice, poleg portreta Fuhrerja, Leipzig, 19. aprila 1945. Storil je samomor, da ga ne bi ujeli ameriške čete. (AP Photo / Signalni korpus ameriške vojske, J. M. Heslop)
29. Ameriški vojak iz 12. oklepne divizije poleg skupine nemških ujetnikov nekje v gozdu v Nemčiji, april 1945. (AP fotografija)
30. Adolf Hitler podeljuje člane nacistične mladinske organizacije Hitler Jugend pred bunkerjem rajhovske kanclerje v Berlinu, 25. aprila 1945. Slika je bila posneta štiri dni pred Hitlerjevim samomorom. (AP fotografija)
31. Montažna linija za lovce Heinkel He-162 v podzemni tovarni Junkers v Tartunu v Nemčiji, v začetku aprila 1945. Ogromne dvorane nekdanjega rudnika soli je prva ameriška vojska odkrila med napadom na Magdeburg. (AP fotografija)
32. Sovjetski častniki in ameriški vojaki med sestankom na Labi aprila 1945. (Waralbum.ru)
33. Mesto za Nemce, ki jih je 7. ameriška vojska obdržala in zajela med ofenzivo na Heidelberg, 4. aprila 1945. (AP fotografija)
34. Ameriški vojak pri spomeniku bitke narodov v Leipzigu 18. aprila 1945. Tu se je ob spomeniku, postavljenem v čast zmage nad Napoleonom leta 1813, nahajalo zadnje obrambno središče v mestu. Petdeset esesovcev, ki so imeli dovolj hrane in streliva, da zdržijo približno tri mesece, se je vkopalo tukaj z namenom, da se bori do zadnjega. Na koncu so se, ko so se znašli pod močnim ognjem ameriškega topništva, predali. (Eric Schwab / AFP / Getty Images)
35. Sovjetski vojaki se borijo v predmestju Konigsberga v Vzhodni Pruski, aprila 1945. (Dmitry Chernov / Waralbum.ru)
36. Nemški častnik poje konzervirano hrano v uničenem Saarbrückenu, zgodaj spomladi 1945. (AP fotografija)
37. Čehinja poljubi sovjetskega vojaka-osvoboditelja, Praga, 5. maja 1945. (AP fotografija)
38. Podzemna železnica v New Yorku je 1. maja 1945 v času prometnih konic zmrznila: prejela je novico o Hitlerjevi smrti. Vodja nacistične Nemčije se je 30. aprila 1945 ustrelil v bunkerju v Berlinu. Njegov naslednik Karl Doenitz je po radiu sporočil, da je Hitler junaško umrl in da se mora vojna proti zaveznikom nadaljevati. (AP fotografija)
39. Britanski feldmaršal Bernard Montgomery (desno) prebere pakt o predaji v prisotnosti nemških častnikov (od leve proti desni): major Friedel, admiral Wagner, admiral Hans-Georg von Friedeburg v štabu 21. skupine argentin, Luneburg Heath, 4. maja 1945 … Pakt je predvidel prenehanje sovražnosti na frontah v severni Nemčiji, na Danskem in Nizozemskem od 8. ure zjutraj 5. maja. Nemške sile v Italiji so se predale prej, 29. aprila, ostanki vojske v zahodni Evropi pa 7. maja, na vzhodni fronti pa 8. maja. Petletne vojne v prostranosti Evrope je bilo konec. (AP fotografija)
40. Ogromna množica ljudi v centru Londona 8. maja, na dan zmage v Evropi, je poslušala napoved nemške vlade o brezpogojni predaji. Ta dan je na ulice Londona prišlo približno milijon ljudi. (AP fotografija)
41. Times Square v New Yorku je poln ljudi, ki 7. maja 1945 praznujejo zmago nad Nemčijo. (AP Photo / Tom Fitzsimmons) #
42. Praznovanje zmage na Rdečem trgu v Moskvi. Ognjemet, topniški pozdrav in osvetlitev 9. maja 1945. (Sergej Loskutov / Waralbum.ru)
43. Stavba Reichstaga v Berlinu ob koncu druge svetovne vojne. (AP fotografija)
44. Sovjetsko jurišno letalo Il-2 nad Berlinom, 1945. (Waralbum.ru)
45. Barvna fotografija Nürnberga, uničenega v bombnem napadu, junij 1945. Nürnberg je od leta 1927 do 1938 gostil kongrese NSDAP. Zadnja načrtovana konvencija leta 1939 je bila preklicana zaradi nemške invazije na Poljsko dan prej. Tam so bili zapisani tudi nürnberški zakoni - drakonski antisemitski zakoni nacistične Nemčije. Zavezniško bombardiranje od leta 1943 do 1945 je uničilo več kot 90% stavb v središču mesta. Umrlo je več kot 6000 ljudi. Kmalu bo Nürnberg spet postal slaven: zdaj zaradi sojenja preživelim voditeljem tretjega rajha. Med njihovimi zločini so umor več kot 10 milijonov ljudi, vključno s 6 milijoni Judov, zločini proti človeštvu. Naslednji, 18. del retrospektive bo posvečen genocidu. (NARA)
