8. septembra 1944 je na London padla prva nemška balistična raketa velikega dosega V-2 (iz nemškega V-2-Vergeltungswaffe-2, orožje maščevanja). Vstopila je v stanovanjsko območje in po eksploziji zapustila lijak s premerom približno 10 metrov. Zaradi eksplozije rakete so umrle tri osebe, 22 ljudi pa je prejelo različne poškodbe. Dan prej so Nemci v Pariz izstrelili raketo z bojno glavo. To so bili prvi bojni izstrelki Hitlerjevega novega "čudežnega orožja".
Prej, 13. junija 1944, so Nemci prvič množično uporabili granate V-1 (križarske rakete) za napad na London. Za razliko od tradicionalnih bombnikov in njegovega predhodnika, projektila V-1, je bil V-2 bistveno nova vrsta orožja-prva balistična raketa na svetu. Čas letenja V-2 do cilja je bil največ 5 minut, opozorilni sistemi zaveznikov pa preprosto niso imeli časa, da bi se odzvali nanj. To orožje je bil zadnji in najbolj obupan poskus Hitlerjeve Nemčije, da bi obrnil tok druge svetovne vojne v svojo korist.
Prvi izstrelki raket, znani tudi kot A-4 (Aggregat-4), naj bi se začeli spomladi 1942. Vendar je 18. aprila 1942 prva prototipna raketa, označena z A-4 V-1, eksplodirala tik na izstrelitveni ploščici med predgretjem motorja. Kasnejše zmanjšanje sredstev za izvajanje tega projekta je za poletne mesece odložilo začetek celovitega testiranja novega orožja. Drugi prototip rakete A-4 V-2 so poskušali izstreliti 13. junija 1942. Generalni inšpektor Luftwaffe Erhard Milch in nemški minister za oborožitev in strelivo Albert Speer sta prišla pogledat izstrelitev rakete. Tudi ta poskus se je končal z neuspehom. V 94. sekundi leta rakete je zaradi okvare nadzornega sistema padel 1,5 kilometra od izstrelitvene točke. Dva meseca kasneje tudi tretji prototip A-4 V-3 ni dosegel zahtevanega dosega. Le četrti izstrelitev prototipa A-4 V-4, ki je potekal 3. oktobra 1942, je veljal za uspešnega. Raketa je letela 192 kilometrov na nadmorski višini 96 kilometrov in eksplodirala 4 kilometre od predvidenega cilja. Po tem izstrelitvi so bili raketni testi vse uspešnejši, do konca leta 1943 je bilo izvedenih 31 izstrelkov raket V-2.
Do neke mere je bil odločilen izstrelitev prototipa rakete 3. oktobra 1942. Če bi se končal neuspešno, bi lahko program zaprli, ekipa njegovih razvijalcev pa se je preprosto razpustila. Če se je to zgodilo, ni znano, v katerem letu in v katerem desetletju je človeštvu uspelo odpreti pot v vesolje. Morda bi zaključek tega projekta vplival na potek celotne druge svetovne vojne, saj bi lahko ogromna sredstva in sile, ki jih je nacistična Nemčija porabila za svoje raketno "čudežno orožje", preusmerjena v druge cilje in programe.
Po vojni je Albert Speer celoten raketni program V-2 označil za smešno početje. »S podporo tej ideji Hitlerja sem naredil eno najhujših napak. Veliko bolj produktivno bi bilo, če bi vsa prizadevanja usmerili v sprostitev obrambnih izstrelkov zemlja-zrak. Takšne rakete so nastale leta 1942 pod kodnim imenom "Wasserfall" (Slap). Ker smo lahko vsak mesec proizvedli do 900 velikih ofenzivnih izstrelkov, bi lahko izdelali tudi nekaj tisoč manjših in cenejših protiletalskih raket, ki bi našo industrijo zaščitile pred sovražnimi bombami, «se je po vojni spomnil Albert Speer.
Balistična raketa dolgega dosega V-2 s prostim navpičnim izstrelitvijo je bila zasnovana za napad na območne cilje po vnaprej določenih koordinatah. Raketa je bila opremljena z motorjem na tekoče gorivo z dovodom dvokomponentnega goriva s turbo črpalko. Raketni krmilniki so bili plinski in aerodinamični krmili. Vrsta krmiljenja izstrelkov je avtonomna z delnim radijskim nadzorom v kartezijanskem koordinatnem sistemu. Avtonomna metoda upravljanja - stabilizacija in programirano krmiljenje.
Tehnološko je bila raketa V-2 razdeljena na 4 glavne dele: bojno glavo, instrumentni prostor, prostor za gorivo in zadnji del. Prostor za gorivo je zasedel osrednji del rakete. Gorivo (75% vodna raztopina etilnega alkohola) je bilo v sprednjem rezervoarju, oksidant (tekoči kisik) pa v spodnjem rezervoarju. Razdelitev rakete na 4 glavne dele je bila izbrana glede na pogoje njenega transporta. Bojna glava (masa eksploziva na glavi rakete je bila približno 800 kg) je bila nameščena v predelu s stožčasto glavo. V zgornjem delu tega predelka je bila nameščena varovalka udarnega impulza. Na repni del rakete so s prirobničnimi spoji pritrjeni štirje stabilizatorji. Znotraj vsakega stabilizatorja je bila gred, elektromotor, verižni pogon aerodinamičnega krmila ter krmilni mehanizem za odklon plinskega krmila. Vsaka balistična raketa V-2 je bila sestavljena iz več kot 30 tisoč posameznih delov, dolžina uporabljenih električnih žic pa je presegala 35 kilometrov.
Glavne enote raketnega motorja s tekočim pogonom balistične rakete V-2 so bile zgorevalna komora, generator parnega plina, agregat s turbočrpalko, rezervoarji z vodikovim peroksidom in natrijevimi izdelki, baterija s 7 jeklenkami s stisnjenim zrakom. Raketni motor je zagotovil potisk približno 30 ton v redkem prostoru in približno 25 ton na morski gladini. Zgorevalna komora rakete je bila hruškaste oblike in je bila sestavljena iz zunanje in notranje lupine. Krmilni elementi balistične rakete V-2 so bili aerodinamična krmila in električni krmilni mehanizmi plinskih krmilov. Za kompenzacijo stranskega odmika rakete je bil uporabljen radijski nadzorni sistem. Dva posebna zemeljska oddajnika sta oddajala signale v strelni ravnini, sprejemne antene pa so bile nameščene na repnih stabilizatorjih balistične rakete.
Izstrelitvena masa rakete je znašala 12.500 kg, masa neobremenjene rakete z bojno glavo pa le 4.000 kg. Praktično strelišče je bilo 250 kilometrov, največje - 320 kilometrov. Hkrati je bila hitrost rakete na koncu delovanja motorja približno 1450 m / s. Masa bojne glave projektila je bila 1000 kg, od tega 800 kg amotol eksploziva (mešanica amonijevega nitrata in TNT).
Za 18 mesecev serijske proizvodnje v Nemčiji je bilo sestavljenih 5946 raket V-2. Do aprila 1945, ko so bile zadnje izstrelitve balističnih raket v rokah zavezniških sil, so nacisti uspeli izstreliti 3172 svojih balističnih izstrelkov. Glavni tarči napadov sta bila London (izstreljenih 1358 raket) in Antwerpen (1610 raket), ki sta postala pomembna oskrbovalna baza zavezniških sil v Evropi. Hkrati je bila zanesljivost balističnih raket V-2 v celotni operaciji nizka. Več kot tisoč raket je eksplodiralo na začetku ali že na različnih stopnjah leta. Mnogi od njih so bistveno odstopili od smeri in padli na nenaseljena mesta, ne da bi pri tem povzročili škodo. Kljub temu je več zadetkov izstrelkov V-2 povzročilo velike človeške žrtve. Največ smrtnih žrtev je prišlo iz rakete, ki je v Antwerpnu udarila v prenatrpan kino Rex in ubila 567 ljudi. Še en V-2 je udaril v veleblagovnico Woolworth v Londonu in ubil 280 kupcev in zaposlenih v trgovini.
Na splošno je bil učinek nemškega maščevalnega orožja zanemarljiv. V Veliki Britaniji je zaradi balističnih izstrelkov V -2 umrlo 2.772 ljudi (skoraj vsi so bili civilisti), v Belgiji - 1.736 ljudi, v Franciji in na Nizozemskem - še nekaj sto. Nemci so na zavzeto nemško mesto Remagen Nemci izstrelili 11 raket V-2, število žrtev zaradi tega obstreljevanja ni znano. Na splošno lahko rečemo, da je "čudežno orožje" tretjega rajha ubilo nekajkrat manj ljudi kot število ujetnikov podzemnega koncentracijskega taborišča "Mittelbau-Dora", ki so umrli med njegovo izdelavo. Menijo, da se je v tem koncentracijskem taborišču pri gradnji izstrelkov V-1 in V ukvarjalo približno 60 tisoč ujetnikov in vojnih ujetnikov, ki so delali v težkih razmerah in se praktično niso dvignili na površje (predvsem Rusi, Poljaki in Francozi). -2 balistični raketi. Več kot 20 tisoč zapornikov tega koncentracijskega taborišča je umrlo ali je bilo ubitih.
Po ameriških ocenah je program za ustvarjanje in proizvodnjo balističnih izstrelkov V-2 Nemčijo stal resnično "kozmični" znesek, enakovreden 50 milijard dolarjev, torej 1,5-krat več, kot so Američani porabili za projekt Manhattan. ustvarjanje jedrskega orožja. V tem primeru se je učinek V-2 pravzaprav izkazal za nič. Ta raketa ni vplivala na potek sovražnosti in ni mogla za en dan odložiti propada Hitlerjevega režima. Za izstrelitev 900 balističnih izstrelkov V-2 na mesec je nemška industrija potrebovala 13 tisoč ton tekočega kisika, 4 tisoč ton etilnega alkohola, 2 tisoč ton metanola, 1,5 tisoč ton eksploziva, 500 ton vodikovega peroksida in ogromno druge komponente. Poleg tega je bilo za množično proizvodnjo raket nujno treba zgraditi nova podjetja za proizvodnjo različnih materialov, slepih in polizdelkov; veliko tovarn je bilo pod zemljo.
Ker balistična raketa V-2 ni izpolnila svojega glavnega namena, nikoli ni postala maščevalno orožje, vendar je človeštvu odprla pot do zvezd. Ta nemška raketa je postala prvi umetni predmet v zgodovini, ki je uspel narediti suborbitalni vesoljski polet. V prvi polovici leta 1944 so v Nemčiji, da bi natančno prilagodili zasnovo rakete, izvedli številne vertikalne izstrelke raket V-2 z nekoliko podaljšanim (do 67 sekund) časom delovanja motorja. Hkrati je višina raket dosegla 188 kilometrov. Tako je raketa V-2 postala prvi umetni objekt v zgodovini človeštva, ki mu je uspelo premagati karmansko črto, kot se imenuje višina nad morsko gladino, ki jo običajno vzamemo za mejo med zemeljskim ozračjem in vesoljem.
Doug Millard, zgodovinar raziskovanja vesolja in kustos Londonskega muzeja vesoljske tehnologije, meni, da so se z izstrelitvijo trofejnih in pozneje nadgrajenih raket V-2 začeli tako sovjetski kot ameriški raketni programi. Tudi prve kitajske balistične rakete, Dongfeng-1, so prav tako začele svoje, čeprav s sovjetskimi raketami R-2, ki so nastale na podlagi zasnove nemškega V-2. Po mnenju zgodovinarja so bili vsi prvi napredki pri raziskovanju vesolja, vključno s pristankom na Luni, narejeni na podlagi tehnologije V-2.
Tako je zlahka opaziti neposredno povezavo med balistično raketo V-2, ki je nastala s pomočjo suženjskega dela vojnih ujetnikov in ujetnikov in je bila izstreljena na tarče z ozemlja okupirane nacistične Evrope. Ameriški vesoljski leti. Millard ugotavlja, da je tehnologija V-2 kasneje Američanom omogočila pristanek na Luni. »Ali je bilo mogoče na Luno pristati človeka, ne da bi se zatekel k pomoči Hitlerjevega orožja? Najverjetneje bi ja, vendar bi trajalo bistveno več časa. Tako kot pri mnogih drugih novostih je vojna lahko resno spodbudila delo na področju raketne tehnologije in pospešila začetek vesoljske dobe, «pravi Millard.
Temeljna načela, na katerih temelji sodobna raketna tehnika, se več kot 70 let po koncu druge svetovne vojne niso bistveno spremenila. Zasnova raketnih motorjev ostaja podobna, večina še vedno uporablja tekoče gorivo, v sistemih za nadzor raket pa je še vedno prostor za žiroskope. Vse to je bilo prvič predstavljeno na nemški raketi V-2.
Podzemno koncentracijsko taborišče "Mittelbau-Dora":
