Izrael razvija napredne robotske sisteme za različne namene. Skupaj z drugimi modeli se ustvarjajo nova vozila za inženirske čete. Predvideva se, da bo daljinsko vodena oprema pomagala pri izvidovanju, čiščenju naplavin, odstranjevanju eksplozivnih naprav itd. Novi tovrstni kompleks, imenovan SAHAR, je bil predstavljen več let. Do danes je bil ta projekt razdeljen na več novih, zdaj pa govorimo o celotni družini posebnih vojaških vozil.
Že precej dolgo nazaj so se izraelske obrambne sile začele ukvarjati s temo robotskih sistemov (RTK) in iskati naloge za takšno opremo. Eno od obetavnih področij je veljalo za razvoj RTK za inženirske čete. Vojaški inženirji morajo pogosto delati v najbolj zahtevnih in tveganih okoljih. Očitna rešitev številnih težav je delo, ki ga opravljajo roboti, katerih upravljavci so v zavetišču. Prvi vzorci takšne opreme za inženirske čete so se pojavili pred več kot 10 leti.
Prva različica kompleksa SAHAR, prikazana leta 2014.
Leta 2014 je skupina podjetij pod vodstvom izraelske Israel Aerospace Industries (IAI) predstavila nov model RTK, ki bi lahko dopolnil opremo inženirskih čet. Družba IAI je skupaj s tujimi QinetiQ North America in Watairpoll predstavila projekt SAHAR (okrajšava za izraelsko "Robotic Engineering Reconnaissance"). Komplet posebne opreme, namenjene iskanju in nevtralizaciji eksplozivnih naprav, je bil postavljen na eno od obstoječih platform. Zagotovljena je bila tudi rešitev drugih nalog.
Prvi prikaz izdelkov IAI SAHAR je bil maja 2014 na ameriški razstavi AUVSI, namenjeni naprednim projektom na področju robotike. Na razstavnem prostoru je bil na ogled kompaktni nakladalnik gosenic Bobcat, opremljen s številnimi novimi napravami. Avto je bil namesto standardnega vedra opremljen s celim nizom opreme za opazovanje in iskanje, komunikacijsko opremo in novo delovno opremo. V tej obliki bi lahko inženirsko vozilo zanimalo čete.
Razvojna podjetja so navedla, da je osnova nove vrste RTK niz posebne opreme, ki omogoča daljinsko upravljanje stroja in avtomatizirano reševanje dodeljenih nalog. Nekatere nove naprave so predlagali za namestitev znotraj osnovnega nakladalnika, druge zunaj njegovega telesa. Hkrati pa sam avto ni potreboval pomembnih izboljšav. V predlagani obliki je morala nositi novo vedro, katerega zamenjava ni bila povezana s težavami, pa tudi prejeti zaščitne rešetke nad zasteklitvijo.
Po podatkih iz leta 2014 so bile na krovu inženirskega robota kamere za vožnjo in spremljanje okolice. Uporabili so tudi nekakšno elektronsko opremo, namenjeno iskanju eksplozivnih naprav v sektorju pred avtomobilom. Vsi krmilni sistemi na vozilu so bili združeni z napravami za daljinsko upravljanje in so prejeli tudi sredstva za prenos podatkov na konzolo operaterja. Predvidena je bila uporaba vgrajenega računalnika, ki bi lahko prevzel nekatere operaterjeve funkcije.
Kasneje RTK temelji na podvozju Bobcat
Kot delovna oprema pri prvi različici kompleksa SAHAR je bilo uporabljeno vedro z podolgovatimi spodnjimi zobmi in par premičnih zgornjih ročajev. S pomočjo take naprave bi lahko robot odstranil zgornjo plast zemlje tako, da bi iz nje izvlekel eksplozivno napravo. Zagotovljeno je bilo tudi preprosto dvigovanje predmetov nad tlemi. Zanimivo je, da na delovni opremi ni bilo nobenih zaščitnih sredstev.
Po mnenju razvijalcev je bil obetaven inženirski RTK namenjen reševanju širokega spektra nalog v odsotnosti kakršnih koli tveganj za operaterja. Tak stroj bi lahko opravljal gradbena ali izkopavalna dela, tudi v težkih razmerah, povezanih s tveganji za ljudi. Vgrajena oprema bi lahko omogočila iskanje različnih eksplozivnih naprav tovarniške ali obrtne proizvodnje. IAI SAHAR bi jih lahko nato vzel in odpeljal na varno mesto, ne da bi ogrozil svojega voznika ali druge ljudi.
Uradna poročila trdijo, da ima nova vrsta kompleksa visoko stopnjo avtonomije. Vsaj nekatere glavne naloge bi lahko izvajali samodejno. Tako je predlagani projekt odpravil tveganja za osebo in tudi zmanjšal njeno breme. Stroj s takšnimi funkcijami je bil najprej ponujen inženirskim četam. Toda takrat je bil projekt treba izboljšati. Poseben stroj, pripravljen za popolno delovanje, naj bi se pojavil kasneje.
V prihodnosti je podjetje IAI večkrat pokazalo to različico SAHAR RTK, pa tudi njegove spremenjene različice. Na novih razstavah je bila predstavljena podobna inženirska oprema, ki je imela drugačno elektronsko opremo. Sčasoma sta se sestava in videz enot, nameščenih na strehi kabine, spreminjala. Obstaja razlog za domnevo, da oblikovalci niso le izboljšali obstoječih naprav, ampak so jih tudi zamenjali z novimi.
Večnamensko podvozje RoBattle na Eurosatory 2016
Leta 2016 je na razstavi Eurosatory v Franciji potekala premiera novega razvoja IAI - robotske platforme RoBattle. Ta izdelek je bil večnamenska triosna platforma z nizom elektronske opreme in sedeži za dodatne naprave. Kot del prve predstave je bila platforma uporabljena v izvidniški konfiguraciji. Nosila je jambor z blokom optično-elektronskih sredstev in daljinsko vodeno orožno postajo s strojnico. Nato je bil RoBattle prikazan v drugačni konfiguraciji.
Avgusta 2017 je IAI napovedal ustvarjanje nove modifikacije robotskega kompleksa RoBattle. Tokrat je šlo za inženirsko vozilo. Novi vzorec se je resno razlikoval od prej predstavljenega. Imel je tudi druge konture trupa, povezane s prisotnostjo rezervacije in potrebo po namestitvi premičnega vedra. Hkrati so glavne značilnosti zasnove ostale enake. Na strehi trupa predelanega vozila sta bila bojni modul in blok z optiko. Grede z delovno opremo, ki se uporablja na SAHAR RTK, so bile pritrjene na straneh.
V začetku oktobra 2018 je razvojno podjetje pokazalo novo različico kompleksa RoBattle in o njem objavilo popolnejše podatke. Izkazalo se je, da so izraelski inženirji v zadnjih letih bistveno spremenili že znani stroj, kar je povečalo njegovo učinkovitost. Hkrati je bilo nakazano, da se posodobljena različica RoBattle gradi z elementi SAHAR RTK. Zaradi tega je eden izmed elementov t.i. robotska patrulja naprej.
Po zadnjih poročilih projekt SAHAR vključuje gradnjo nove opreme, ne samo na podlagi nakladalnika Bobcat. Pravzaprav govorimo o ustvarjanju kompleksa radijsko -elektronskih naprav, primernih za montažo na različne platforme z določenimi lastnostmi. Nastali vzorec, ki ima potrebne zmogljivosti, bo lahko opravljal inženirske izvidniške naloge, razstavljal naplavine in tudi iskal in nevtraliziral eksplozivne naprave. Na različnih platformah že obstajata dve različici takega robotskega kompleksa, v prihodnosti pa se lahko pojavijo nove.
Oglaševanje RTK SAHAR na osnovi platforme RoBattle
Natančna sestava novega kompleksa še vedno ni razkrita, je pa razvojno podjetje spregovorilo o njegovih načelih delovanja. Avtomatiziran nadzorni sistem, ki uporablja satelitsko navigacijo, mora voziti avto po določeni poti. Več kamer in kompaktni radarji omogočajo odkrivanje ovir in odziv. Tako se naloga vožnje izvaja samodejno in brez potrebe po stalnem delu operaterja.
Lokatorji in kamere iščejo tudi potencialno nevarne predmete. Trdi se, da niz takšnih naprav omogoča hkraten nadzor na več območjih na dosegu do sto metrov. Računalnik na vozilu obdeluje dohodne signale in išče značilne znake potencialno nevarnih predmetov. Ko odkrijejo eksplozivno napravo, kompleks SAHAR opozori vse okoliške čete. Poleg tega je mogoče sprejeti potrebne ukrepe. Kako natančno se bo robot spopadel z grožnjami, ni znano. Morda bodo v prihodnosti inženirska vozila prejela eno ali drugo delovno opremo, namenjeno nevtralizaciji eksplozivnih naprav.
Pred dnevi, v začetku novembra, so bile razkrite nove informacije o napredku projekta SAHAR. V zadnjem času se razvoj nove tehnologije izvaja s sodelovanjem Urada za razvoj orožja ter industrijsko -tehnično infrastrukturo. Robotski kompleks je prestal fazo projektiranja in se testira. V bližnji prihodnosti se načrtuje testiranje in natančna nastavitev SAHAR-a kot sredstva za boj proti eksplozivnim napravam.
Po mnenju razvojnega podjetja je novi RTK sposoben opravljati različne funkcije in tako ali drugače pomagati četam. Hkrati se najprej načrtuje preverjanje zmogljivosti stroja pri iskanju in odstranjevanju min. Druge funkcije bodo kasneje razvite in izboljšane. Trenutno velja, da so eksplozivne naprave glavna grožnja, na katero se je treba osredotočiti.
Kompleks SAHAR na podvozju RoBattle v sedanji obliki
Kako dolgo bo trajala faza testiranja in izboljšanja, ni znano. Iz razpoložljivih podatkov izhaja, da se je začelo šele pred nekaj meseci. Hkrati so v zadnjih nekaj letih razvili in preizkusili podvozje na kolesih RoBattle in komponente sistema SAHAR. Tako lahko postopek testiranja celotnega sklopa robotskega kompleksa traja manj časa, kot se zdi. To pomeni, da bo pripravljen vzorec inženirske opreme lahko v prihodnjih letih začel delovati z IDF.
Vendar pa še eno vprašanje ostaja brez odgovora. V različnih časih je bil kompleks SAHAR predstavljen v dveh različicah, ki sta se predvsem razlikovali po vrsti in razredu podvozja. Najnovejši vzorec, o katerem je razvojno podjetje govorilo v zadnjih mesecih, je zgrajen na kolesni platformi, medtem ko je sledljiva različica že dolgo izginila iz novic. Zakaj se je to zgodilo, lahko kdo ugiba. Morda je kupec ali razvijalec menil, da je triosna platforma RoBattle uspešnejša podlaga za RTK, zato je opustil alternativni nakladalnik Bobcat.
Očitno bo v bližnji prihodnosti obetavni IAI SAHAR RTK opravil vse potrebne preizkuse, po katerih ga bodo izraelske obrambne sile lahko sprejele. Če oblikovalcem uspe rešiti vse naloge in ustvariti vzorec inženirske opreme z zahtevanimi lastnostmi, potem ostane le zavidanje izraelski vojski. Lahko bo dobila nov robotski kompleks, ki bo sposoben reševati vse osnovne naloge brez človeškega posredovanja. Druge države še nimajo neposrednih analogov takega sistema, čeprav obstajajo različni robotski načini iskanja in nevtralizacije eksplozivnih naprav.
Kljub temu je obetavna oprema še vedno v fazah preverjanja in izboljšanja in traja nekaj časa, da dokonča razvojna dela. Verjetno bo v prihodnjih letih IDF objavila sprejetje kompleksa SAHAR v uporabo in ga začela uporabljati v inženirskih enotah. Vendar se lahko projekt sooči z določenimi težavami, ki bodo povzročile premik v terminih ali nezmožnost izpolnitve vseh načrtov. Medtem je glede na predstavljene podatke projekt Israel Aerospace Industries videti zelo zanimiv in uporaben za čete.
