Sam koncept vojaškega avtomobila, ki je sčasoma kristaliziral v GAZ-66, izvira iz tovornjaka Dodge WC 51/52 Lendleigh. Ta stroj ni imel analogov niti v Rdeči armadi niti v svetu. Glavna prednost je bila vsestranskost stroja, ki je bil za tiste čase edinstven-velikost in razmerje med potiskom in težo sta ga omogočala brez težav uporabljati kot topniški traktor, osebni prevoz visokih rangov, pa tudi reševalno vozilo. Vendar se je svetovna vojna končala, začela se je "hladna" vojna in zaloge tuje opreme v Rdeči armadi so začele izginjati.
Prva zamenjava ameriškega tovornjaka s pogonom na vsa kolesa je bila načrtovana s pokrovom GAZ-62 z nosilnostjo 1,2 tone. Omeniti velja, da je bil s takšnim indeksom v avtomobilski tovarni v Gorki leta 1940 sestavljen poskusni "gazik" s štirikolesnim pogonom, naša druga stopnja GAZ-62 pa se je pojavila 12 let kasneje. Zato je glavna stvar, da se v njih ne zmedete. Tovornjak se je izkazal za v redu in morda se je izkazal za veliko bolj harmoničnega kot mlajši brat GAZ-69, pri katerem je delo potekalo vzporedno. V nekaterih različicah je bil avtomobil opremljen z vgrajeno karoserijo in vitlom, v najbolj nori različici z indeksom B pa je imel na splošno osem koles.
Skupaj je lahko avtomobil sprejel 9 vojakov in potnika z voznikom in je bil v vseh pogledih dokaj popoln stroj za zgodnjih 50 -ih. Toda nepričakovano je obrambno ministrstvo spremenilo zahteve za 62. avtomobil, projekt so zaprli v prvotni obliki in prešli na temo ustvarjanja letalskega tovornjaka. Pravzaprav je nišo "neizdanega" GAZ-62 v začetku šestdesetih let pozneje zasedel cabover UAZ-451. Ob tem so se oblikovalci iz Gorkega, ki so izgubili skoraj deset let, lotili novega projekta, ki že resno spominja na Shishigo. Glavni omejevalni dejavnik je bila velikost vozila - moralo se je prilegati v tovorni prostor vojaškega transportnega letala An -8. Zato je bilo treba kabino postaviti pred sprednjo os, kar bo v prihodnosti postalo skoraj glavna pomanjkljivost GAZ-66.
Res je, v tistih časih je bilo težko domnevati, da bo narava prihodnjih vojn pretežno partizanska z razširjeno uporabo min in IED. Posledično je bilo treba zmanjšati dimenzije druge ponovitve GAZ-62 (ali že tretje, glavna stvar je, da se ne zmedemo), celoten vrh je bil narejen iz kabrioleta. Vetrobransko steklo, stranska okna in strešna streha so bili zloženi, kar je omogočilo, da se avto prilega v An-8. Avtomobilski zgodovinar Jevgenij Kočnev v knjigi "Avtomobili sovjetske vojske 1946-1991" piše, da če je omenjeni Dodge WC51 / 52 mogoče šteti za prototip za GAZ-62 iz leta 1952, potem je nemški Unimog postal referenčna točka za 62. tovornjak modela 1958. Nekatere postavitvene rešitve je mogoče videti tako pri GAZ-62 kot pri njegovem nasledniku, GAZ-66. V Sovjetski zvezi so kasneje izvedli celo primerjalne teste Shishigija in nemškega avtomobila.
Kljub temu je nemogoče poklicati sošolce Unimog in GAZ -66 - domači tovornjak je bil razvit predvsem kot povsem vojaško vozilo (mimogrede, 66. je bil prvi te vrste), "nemški" pa je bil predvsem civilna oprema, po funkcionalnosti podoben traktorju.
Toda nazaj k GAZ-62, za katerega se je na koncu izkazalo, da je vojaški resor kljub sprejemu v proizvodnjo nezadovoljen. Avtomobil se je že uspel ne samo usesti na tekoči trak (izdelanih je bilo 69 tovornjakov), ampak je tudi prišel v referenčno knjigo "Domači avtomobili" s pričakovanjem, da se bo uporabljal v nacionalnem gospodarstvu. Indeks 62 za GAZ je na splošno postal nesrečen - trije avtomobili v različnih časih so bili brez dela, zadnja različica caboverja pa se niti ni trudila, da bi jo celo shranila v tovarniškem muzeju. Novemu tovornjaku, ki je nadomestil galaksijo neuspešnih, je bil dodeljen, kot se je izkazalo, veliko srečnejši indeks 66, zaradi česar je avtomobilska tovarna Gorky postala znana po vsem svetu.
Legenda z znakom kakovosti
Od konca leta 1957 je Aleksander Dmitrievič Prosvirnin postal glavni oblikovalec 66. GAZ-a, ki je poleg tega vodil razvoj skoraj vseh vozil, pomembnih za avtomobilsko tovarno-od GAZ-53 do GAZ-14 "Chaika". Kaj novega je Prosvirnin uvedel v projekt lahkega vojaškega tovornjaka-traktorja? Najprej se je vozilo povečalo, očitno zaradi pojava novega vojaškega transportnega An -12 z večjo prostornino tovornega prostora - navsezadnje je letalsko prevoznost postavilo ministrstvo za obrambo na prvo mesto.
Nadalje je "Shishiga" prejela zelo visoko specifično moč - približno 33 litrov. s./t, kar je bil skoraj rekord za proizvodne stroje. To je v veliki meri zagotovil 8-valjni motor ZMZ-66 z močjo 115 KM. s., razvito posebej za nov tovornjak Gorky. Najvišjo zmogljivost za tek na prostem med vsemi serijskimi tovornjaki Sovjetske zveze v začetku 60. let je "Shishiga" prejela z uvedbo medkolesnih samoblokirnih diferencialov z omejenim zdrsom na obeh osi, pa tudi s centraliziranim sistemom napihovanja pnevmatik. Mimogrede, naši inženirji so med vojno vohunili za oblikovanjem "samobloka" na nemških terenskih vozilih, nato pa so s pomembnimi spremembami razvili lasten mehanizem. V prid terenskih zmogljivosti GAZ-66 je igrala tudi skoraj referenčna porazdelitev teže vzdolž osi na naloženem avtomobilu-50% / 50%.
Prvi pravi serijski GAZ-66 (poskusna serija avtomobila je bila sestavljena v začetku novembra 1963) se je rodil 1. julija 1964, pet let pozneje pa je kot prvi med sovjetskimi avtomobili prejel prestižni znak kakovosti. Res je, zlobni jeziki so trdili, da od tega ni posebne koristi - na primer med kontrolnimi testi na poligonu NIIII -21 Ministrstva za obrambo je bila zabeležena simbolična napaka - "uhajanje rje izpod oznake kakovosti".
Leta 1971 je bil bencinski ZMZ-66 nagrajen s podobnim prepoznavnim znakom, ki potrjuje visoko kakovost izdelave. Sprva je serija GAZ-66 vključevala različico s črko B za letalske sile, ki se je razlikovala po omenjenem zložljivem vetrobranskem steklu in strehi iz blaga. Pri nakladanju na pristajalno ploščad P-7M ali PP-128-5000 je bilo treba kabino zložiti v ravnino z lesenimi stranicami karoserije in spustiti kolesa. Poleg tega so bili nasloni sedežev spuščeni skupaj s teleskopskim volanskim drogom. To je bil edinstven dizajn, ki v tistem času ni imel analogov na svetu. GAZ-66B je zdržal preobremenitve do 9 g pri pristanku s štirimi in pet kupolastimi padali, medtem ko so bili rezervoar za gorivo, sanitarni modul, raketni sistem za več izstrelkov in pozor, odseki pontonskega parka DPP-40 nameščen na ohišju. Vendar pa je s pojavom letala Il-76 in še bolj letala An-22 v letalskih silah potreba po kompleksni zložljivi konstrukciji izginila in konec sedemdesetih let je bil avto prekinjen in ga nadomestil z običajnim GAZ-om -66 z jekleno kabino. Mimogrede, različica B je bila razvita v poskusnem obratu št. 38 v moskovski regiji v Bronnitsyju in proizvedena v eni od tovarn za popravilo.
Značilen in prepoznaven videz tovornjaka GAZ-66 je oblikoval oblikovalec avtomobilske tovarne Gorky Lev Mihajlovič Eremejev, ki je svoj talent uporabil pri številnih mojstrovinah, med katerimi lahko ločimo ZIL-111, GAZ-21 in GAZ-14. Sprva se je Eremeev soočal z nalogo, da vozniku zagotovi dobro vidljivost, za kar so imeli prvi prototipi vetrobransko steklo z ukrivljenimi stranskimi odseki. Toda v skladu z zahtevami obrambnega ministrstva so jih zamenjali z značilnimi zračniki, ki so postali pravi vrhunec 66. stroja. To je odpravilo potrebo po izdelavi zapletenega ukrivljenega stekla in poenostavilo postopek zamenjave razbitega.
Novi avtomobil GAZ-66 je takoj postal uspešnica v sovjetski vojski-tovornjak je hitro zamenjal GAZ-63 in postal glavni lahki tovornjak oboroženih sil. Pred nami je bilo nešteto sprememb, poskusov in naporne službe v bojnih razmerah.
