Inženirji ameriške vojske so od sredine sedemdesetih let uporabljali oddaljeni rudarski sistem M128 GEMMS. Ta izdelek je imel visoke zmogljivosti, vendar je bil velik, težek in neprijeten. Za dopolnitev takega sistema je bil razvit bolj kompakten izdelek za podoben namen - M138 Flipper. Tako kot njegov predhodnik je moral na tla postaviti mine družine FASCAM.
Kompaktna namestitev
Naslednja faza dela pri razvoju rudarskih sistemov za linijo streliva FASCAM (družina razpršenih min - "družina razpršenih min") se je začela v drugi polovici osemdesetih let. Obstoječa naprava M128 je tehtala nekaj ton in je potrebovala vlečno vozilo, čeprav je lahko v enem prehodu organizirala minsko polje 1000x60 m. Pentagon je menil, da je treba ustvariti nov rudarski sistem, primeren za vgradnjo v katero koli vojaško opremo.
Ta vzorec je kasneje prejel indeks M138 in ime Flipper. Projekt je predlagal izdelavo lahkega lansirnika tipa večcevnega granata, ki je združljiv s kasetami za izstrelitev rudnikov FASCAM. Zaradi majhnosti je bilo treba namestitev namestiti na vojaška vozila. Za rešitev tega problema je bilo treba žrtvovati velikost streliva, pripravljenega za uporabo, hitrost delovanja in druge značilnosti.
Namestitev M138 je prejela kovinsko oporo s sponko za vgradnjo na nosilni stroj in montažo zaganjalnika. Predlagano je bilo, da se objemka namesti neposredno ob bok karoserije nosilnega vozila. Mere in trdnost objemke so bile določene ob upoštevanju odboja pri streljanju. Podpora je imela tečajno podlago za zaganjalnik in enoto za nadzor streljanja.
Pravzaprav je zaganjalnik "Flipper" večcevni sistem s kalibrom približno 130 mm. V delovnem položaju so kasete z minami nameščene v cevi naprave. Zasnova zaganjalnika zagotavlja vodoravno vodenje cevi v sektorju s širino 180 °. Streljanje poteka s konstantnim kotom višine, kar daje enak domet meta. Nadzor ciljanja se izvaja ročno: opustitev kakršnih koli pogonov je omogočila zmanjšanje teže.
Snemanje poteka z električnim sistemom in upravljalno ploščo. Pri nameščanju M138 so vse električne naprave priključene na električni sistem vozila. Konzola ima več načinov delovanja. Lahko daje impulze za streljanje le na ukaz operaterja ali pa strelja v rafalih v intervalu 10 sekund. Pri standardnih rudarskih tehnikah se uporablja intervalni način žganja.
Sistem Flipper M138, tako v bojnem kot transportnem položaju, ima minimalne dimenzije. Njegova višina ne presega 1 m, širina pa ne presega 600-700 mm. Teža brez streliva - 110 kg (50 kg). Fiksni kot višine vam omogoča pošiljanje min na razdaljo 35 m. Stopnja požara je odvisna od načina delovanja.
Strelivo
Oddaljeni rudarski sistem M138 izstreljuje strelivo s posebnimi kasetami. Rudniki različnih vrst, po pet v vsakem, so pakirani v kovinsko valjasto ohišje. Med njimi, glede na vrsto t.i. Rimska sveča je postavila pogonske naboje z nizko močjo. Naboje vžge električni impulz. Sestavljena kaseta je kovinska skodelica s premerom približno 130 mm in dolžino manj kot 450 mm z zapečatenim pokrovom. Na kaseti so kontakti za sistem za nadzor požara.
Izdelek Flipper je bil namenjen vgradnji protipehotnih min M74 in protitankovskih min M75 iz družine FASCAM. Oba rudnika sta imela podobne cilindrične trupe s premerom približno 125 mm in višino pribl. 60 mm. Masa protipehotne mine je 1,41 kg, vključno s 410 g eksploziva sestavka B. M74 je kot senzorje tarče uporabil osem najlonskih niti. Rudnik je omogočil uničenje ciljev v polmeru 4-6 m z razprševanjem drobcev do 25-30 m.
Protitankovski M75 je tehtal 1,7 kg in je nosil naboj v obliki 585 g z lijaki na obeh koncih, zaradi česar je oklepni predmet zadet ne glede na položaj mine na tleh. Detonacija je bila izvedena z uporabo magnetnega senzorja tarče, ki se sproži, ko se kovinski predmet približa 1 m. Proboj oklepa je nekaj centimetrov.
Oba mina FASCAM za M138 sta lahko na mestu 5-15 dni z vnaprej določenim časom. Po izteku ali ko so baterije izpraznjene, se sproži samodejni likvidator.
Načela dela
Pred odhodom na rudarjenje so morali saperji pripraviti M138 za delo. S pomočjo nosilca s sponko je izdelek nameščen na prtljažna vrata skoraj vseh razpoložljivih avtomobilov - HMMWV ali tovornjaka. Izbira prevoznika je odvisna od stanja inženirske flote. V telesu nosilca je poleg lansirne naprave zaloga kaset z minami zahtevanih vrst. Operaterji naj bi delali v neposredni bližini objekta.
Pred rudarjenjem se izvede označevanje prihodnje ovire. Odseki 35 m so položeni vzdolž osi minskega polja in so narejene oznake. Potem bi moral avto s "Flipperjem" iti na prvo točko; posadka postavi kasete v zaganjalnik in začne streljati. Za izkopavanje na zahtevano globino morajo saperji izstreliti kasete eno za drugo in pred vsakim strelom obrniti zaganjalnik pod kotom 15-20 stopinj. Streljanje se začne z največjim obračanjem cevi v eno smer in konča z največjim kotom v drugo smer. Snemanje več kaset z ene točke vam omogoča, da mine postavite v lok ali polkrog, katerega simetrična os je vzporedna s sprednjo stranjo.
Nadalje, nosilno vozilo preide še 35 m, izvede se ponovno nalaganje in sproži druga serija min. V skladu s to tehniko je potrebno območje "zasejano" s strelivom.
Domet streljanja mine M74 ali M75 je 35 m. Tako lahko z obračanjem lansirnika M138 v skrajne položaje organizirate oviro do globine 70 m. Zaradi več strelov z različnih točk mine padajo ukrivljene črte in pokrivajo celotno sprednjo stran. Dolžina takega minskega polja je odvisna od porabe kaset / min in trajanja dela saperjev.
Po namestitvi min na določenem območju mora izračun odklopiti zaganjalnik iz sistemov nosilnega vozila in ga odstraniti s plošče. Kompaktna zložljiva oblika omogoča prevoz M138 s katerim koli razpoložljivim vozilom, vključno z nosilcem, ki je izkopal.
V službi
Obetaven lahek daljinsko rudarski sistem M138 Flipper je bil dan v uporabo leta 1991. Kmalu se je serijska proizvodnja začela v interesu ameriške vojske. Po ameriških predpisih je pehotna divizija lahkega tipa upravičena do treh sklopov "Flipper". En izdelek se uporablja v dveh sapernih vodah, še en je dodeljen saperski četi inženirskega bataljona. Inženirski bataljon letalske divizije upravlja en izdelek M138.
Sistem M138 je veljal za enostavno in priročno orodje za hitro postavitev minskih polj na nevarnih območjih. Namestitev naprave na avto ali oklepno vozilo omogoča saperjem, da hitro odidejo na območje postavljanja min in opravijo rudarjenje. Namestitev streliva je mogoče izvesti vnaprej in na poti sovražnika. Delo na sprednjem robu pa je težko zaradi nizke hitrosti rudarjenja in težav pri zagotavljanju zaščite posadke.
M138 Flipper je bil prvotno zasnovan tako, da dopolnjuje težji in manj mobilni vlečni rudarski sistem M128 GEMMS. Kasneje je tak dodatek postal zamenjava. Zaradi ne povsem zadovoljivih lastnosti je bil izdelek GEMMS sredi devetdesetih umaknjen iz uporabe. Njegove naloge so bile razdeljene med druge sisteme.
Po znanih podatkih ameriška vojska še vedno upravlja določeno število izdelkov M138. Skupaj z njimi so v uporabi tudi drugi oddaljeni rudarski sistemi, vklj. zasnovan za uporabo min iz linije FASCAM. Prisotnost več različnih načinov rudarjenja z uporabo standardiziranega streliva zagotavlja fleksibilnost pri uporabi eksplozivnih ovir in omogoča uporabo orožja, ki najbolje ustreza trenutnim zahtevam.
Skupaj s sistemi M138 rudniki FASCAM nameščajo pištole s posebnimi topniškimi granatami, modularne naprave MOMPS, samohodne in letalske naprave Vulcano ter letalske kasete Gator. Kako dolgo bo sistem Flipper ostal v uporabi, ni jasno. Ima omejene lastnosti, vendar daje inženirskim oddelkom potrebne zmogljivosti in uspešno rešuje svoje naloge, kar ji omogoča, da še naprej služi.
