Sodobni topovi 155 mm in havbice, ki so v službi v različnih državah, lahko pošiljajo granate na razdalji najmanj 20-25 km. Hkrati se nadaljuje razvoj topništva, ena od njegovih nalog pa je nadaljnje povečanje strelišča. Za dosego takšnih ciljev so predlagane različne možnosti za izboljšanje orožja in streliva zanje. Razmislimo o najbolj zanimivih projektih na tem področju.
Podolgovate naprave
V zadnjih nekaj letih sta ameriška vojska, ki jo zastopa Arsenal Picatinny, in družba BAE Systems sodelovali pri projektu razširjene topovske topništva (ERCA), katerega cilj je ustvariti obetavno havbico s povečanim streliščem. Delo v tej smeri se je začelo z globoko posodobitvijo izdelka M777A2, ki je v službi ameriške vojske. Po tej spremembi je pištola prejela indeks M777ER.
Glavna razlika med havbico M777ER je nova cev s povečano dolžino. V osnovni konfiguraciji je njegova dolžina 39 kalibrov, po posodobitvi - 55. Dolga cev omogoča bolj polno izrabo energije praškastih plinov, hkrati pa povečuje obremenitev pištolnih enot. Za M777ER je bilo treba razviti izboljšani vijak, novo gobčno zavoro in ojačane naprave za povratni udar.
Kljub izboljšavam pištola ostaja združljiva z Natovimi naboji 155 mm. Hkrati se predlaga uporaba streliva z modularnim artilerijskim polnilnim sistemom (MACS) s strelivom. V prihodnosti lahko M777ER prejme nove izstrelke z različnimi zmogljivostmi. Izboljšan nakladalni mehanizem naj bi deloval s streli.
Nosilec osnovne haubice ostaja nespremenjen. Na njem je nameščen napreden sistem za nadzor požara, ki lahko generira podatke za streljanje na večje razdalje.
Prototip M777ER so vzeli za testiranje spomladi 2016. V začetku leta 2017 je bil na poligon poslan popoln prototip. Jeseni 2018 so preizkuševalci govorili o doseganju visoke zmogljivosti. Topovi ERCA so lahko s konvencionalnimi "praznimi deli" napadli cilj na razdalji 40 km. Z uporabo aktivnega raketnega projektila se je doseg povečal na 70 km. Za primerjavo, največji doseg streljanja M777A2 doseže 40 km.
Leta 2018 je bil z rešitvami programa ERCA zgrajen prototip ACS M109A8 / XM1299. Ta samohodna pištola nosi novo 155-milimetrsko pištolo z dolžino cevi 58 kalibrov. Po svojih taktičnih in tehničnih značilnostih bo moral XM1299 preseči obstoječe ACS ameriške vojske.
Rezultati projekta M777ER bodo povzeti prihodnje leto, nato pa se pričakuje začetek serijske proizvodnje havbic s podaljšanim sodom. Načrtovano je, da bodo samohodne puške XM1299 dobavljene v majhni seriji v letih 2022-24. Tako lahko do sredine dvajsetih let ameriška vojska dobi nove modele topništva, katerih značilnosti se povečajo le z izboljšavami oblikovanja.
Ameriške školjke
Vzporedno s puškami družine ERCA Arsenal Picatinny skupaj s številnimi drugimi organizacijami razvija novo topniško strelivo. Ti vzorci so še vedno znani pod delovnimi oznakami XM1113 in XM1115. Lupine novih tipov bi morale v vseh pričakovanih razmerah povečati bojne lastnosti obetavnega orožja.
Izdelek XM1113 je aktivno reaktivno visokoeksplozivno fragmentacijsko strelivo, opremljeno z napravo za natančno vodenje (PGK). Slednji je kombiniran sistem s satelitsko navigacijo, aerodinamičnimi krmili in varovalko. PGK je nameščen v standardni vtičnici za glavo projektila. Projektil je predlagan za uporabo s spremenljivim nabojem XM654.
Projektil XM1115 je podoben XM1113, vendar mora imeti drugačno krmiljenje in vodenje. Njegova glavna razlika je v sposobnosti reševanja bojnih nalog v odsotnosti signalov GPS. Uporablja različne načine navigacije.
Do sedaj je vodenim projektilom XM1113 uspelo opraviti teste in pokazati visoko zmogljivost. Med poskusnim streljanjem je zagotovil zadetek cilja na razdalji 72 km s sprejemljivo natančnostjo. Izpopolnjevanje in izboljšanje XM1113 se nadaljuje. Testiranje XM1115 se bo kmalu začelo. V naslednjih nekaj letih naj bi strelišče povečali na 100 km.
Vodi ga "Volcano"
BAE Systems in Leonardo razvijata celo družino topniških granat Vulcano različnih kalibrov, ki bo vključevala strelivo za različne vrste topov in havbice. Na voljo je univerzalna platforma za ustvarjanje običajnih in vodenih izstrelkov s kalibrom od 76 do 155 mm. Največji vzorci družine so namenjeni kopenskemu topništvu.
Vulkan v 155-milimetrski različici je izdelan v obliki podkalibrskega streliva s štrlečimi krmili in stabilizatorji, katerih največji premer je 127 mm. Optimalna aerodinamična zasnova izdelka omogoča doseganje visokih letalnih lastnosti brez uporabe generatorja plina ali lastnega motorja. Eksplozivni naboj in polizdelki udarnih elementov v obliki volframovih obročev posebne konfiguracije so postavljeni v lupino izstrelka.
Obstajata dve različici 155 -milimetrskega izstrelka Vulcan. Prvi je označen kot Ballistic Extended Range (BER) in je nevojeno strelivo s programabilno varovalko, ki ima več načinov delovanja. Pri uporabi standardnih pušk M777 ali M109 mora imeti Vulcano BER doseg do 40 km. M777ER bo dosegel več kot 75 km.
Druga različica projektila se imenuje vodeni dolgi doseg (GLR). Ima inercialno navigacijo in satelitsko navigacijo ter sklop krmilov za nadzor. V prihodnosti je načrtovano ustvariti polaktivno lasersko glavo za usmerjanje, ki bo vodila po padajočem delu poti. Nadzorovani GLR, izstreljen iz standardnih havb, bo lahko letel do 60 km. Za puške iz družine ERCA bo doseg presegel 100 km.
Trenutno se lupine BAE / Leonardo Vulcano testirajo in potrjujejo deklarirane lastnosti. Obstaja nekaj težav, vendar so razvijalci optimistični. V bližnji prihodnosti se bodo lupine nove družine lahko uporabile v vojskah ZDA in drugih držav. 155-milimetrsko strelivo je namenjeno kopenskim havbicam, 76- in 127-milimetrski izdelki- za mornariške puške.
Koncept neposrednega toka
Norveško podjetje Nammo sodeluje pri mednarodnih projektih topniškega streliva in razvija tudi lastne ideje. Lani je prvič pokazal prototip obetavnega streliva s 155-milimetrskim strelivom. Zaradi bistveno nove rešitve se načrtuje pridobitev strelišča več kot 100 km z zmanjšano odvisnostjo od zmogljivosti pištole.
Koncept podjetja Nammo predvideva opremljanje izstrelka z motorjem s krožnim curkom s čelnim dovodom zraka. Izdelek mora prejeti tudi navigacijske pripomočke in krmilni sistem. V 155-milimetrskem ohišju je bilo mogoče na let na razdaljo najmanj 100 km postaviti nadzorno elektroniko, bojno glavo in zalogo trdnega goriva.
V času prve predstavitve postavitve je bil zasnovan polnopravni projektil. Njegovi testi so bili načrtovani za obdobje 2019-2020. Kolikor je znano, se testi še niso začeli. Predlagani videz je videti zanimiv in obetaven, vendar je treba strelivo izdelati in natančno prilagoditi. Kakšni bodo rezultati projekta Nammo, ni znano.
Dosežki in načrti
Tuje države, predvsem ZDA, kažejo veliko zanimanje za obetavne sisteme kopenskega topništva s povečanim streliščem. Ta interes je že pripeljal do začetka številnih obetavnih projektov, ki so dali dokončne rezultate. Nekateri obetavni izdelki so bili že testirani, drugi pa bodo v bližnji prihodnosti odšli na testno mesto.
Trenutno v programih ERCA XM1113 / 1115 itd. uspelo doseči strelišče več kot 70 km z zadostno natančnostjo zadetka. Zaradi razvoja obstoječih projektov in uvajanja novih izdelkov naj bi se obseg 155-milimetrskih sistemov povečal na 90-100 km. To bo topništvu ZDA in drugih držav prineslo določene prednosti pred potencialnim nasprotnikom.
Stališča tujega vojaškega osebja do topništva z daljšim dosegom so radovedna. Topovi in visoko natančni izstrelki te vrste se ne štejejo za sredstvo za udar na območne cilje. Nasprotno, predlaga se uporaba posameznih izstrelkov za natančno uničenje določenih ciljev. To bi moralo zmanjšati porabo streliva in znižati stroške stavke ter zmanjšati kolateralno škodo. Kako uporaben bo ta pristop, ni znano, vendar je zaenkrat videti zelo zanimivo.
V zadnjih letih so številne organizacije iz Združenih držav in drugih držav našle temeljne rešitve za problem povečanja dosega in natančnosti streljanja cevnega topništva. Vendar se delo pri tem ne ustavi. V zadnjih projektih je bilo mogoče podvojiti strelno območje v primerjavi s serijskimi vzorci, zdaj pa si oblikovalci prizadevajo potrojiti ta parameter. Načrtuje se nov preboj v topništvu.
