Za nadaljnji razvoj kopenskih sil v Združenih državah je bil uveden program OMT (Optionally Manned Tank). Njegov trenutni cilj je določiti optimalen videz obetavnega oklepnega vozila, ki bo nato osnova pravega projekta. Zaenkrat govorimo le o razvoju koncepta, v bližnji prihodnosti pa se pričakuje, da se bodo začele nove etape.
Upoštevanje mnenj
Center za zemeljska vozila vojske ZDA (GVSC) razvija koncept OMT v sodelovanju z drugimi organizacijami. V projekt so že od vsega začetka vključeni manevarski center Fort Benning in podjetja obrambne industrije, ki bodo morda morala proizvajati novo opremo.
Redno potekajo seminarji in srečanja s tankerji, imenovana Soldier Touch Point. Vojaško osebje preučuje in ocenjuje trenutne predloge ter prinaša nove ideje. Do danes so bili že trije takšni dogodki, zadnji je bil oktobra. Tokrat je pri ocenjevanju projekta sodelovalo šest tankerjev iz baze Fort Benning.
Vojaki so se seznanili s štirimi koncepti bojnih vozil. S pomočjo modelov in simulatorjev so tankerji upoštevali trenutne predloge GVSC in industrije ter nato izrazili svojo vizijo projekta z vidika pravega operaterja. Poroča se, da bodo udeleženci programa OMT v bližnji prihodnosti preučili rezultate zadnjega dogodka in najprej naredili zaključke v obliki sprememb obstoječih konceptov.
Nadaljnje dejavnosti
Projekt "izbirno rezervoar s posadko" se do zdaj ustvarja brez naglice. V naslednjih mesecih bodo GVSC in drugi udeleženci razvili predlagane koncepte ob upoštevanju želja in predlogov tankerjev. Naslednji dogodki, ki vključujejo vojaško osebje in uporabljajo "virtualne prototipe", se pričakujejo v letih 2021–22 FY.
Med napredovanjem programa bodo z računalniškimi modeli izvajali nove poskuse. Predvidoma bodo izvedeni virtualni bojni testi. To vam bo omogočilo, da ugotovite in odpravite morebitne pomanjkljivosti koncepta pred začetkom zasnove, da ne omenjam operacije.
Za program OMP bo odločilno leto 2023. Do takrat bo GVSC načrtoval dokončanje vseh dejavnosti razvoja konceptov in "virtualnih prototipov". Po tem bo Pentagon ocenil predlagane načine razvoja oklepnih vozil in se odločil. Možno je, da bo na podlagi razvoja v okviru sedanjega programa v prihodnosti nastal pravi tank.
Možen videz
Na srečanjih Soldier Touch Point je nenehno prisotno različno gradivo o predlaganih možnostih za tank OMT. Na ogled so modeli, plakati in predstavitve. Hkrati tovrstni materiali še niso na voljo javnosti. Vsi objekti, povezani z OMT, na objavljenih fotografijah dogodkov so retuširani.
Tako je na eni od fotografij z zadnjega dogodka cela razstava modelov sodobnih oklepnih vozil. Ruski, ameriški, evropski in drugi vzorci so stali v eni vrsti. Med njimi so bili štirje modeli, ki so se jih pri obdelavi fotografije odločili skriti. To so verjetno inkarnacije programa OMT.
Vendar pa vse retuširanje ne opravi svojih nalog in lahko razmislite o nekaterih značilnostih predlaganih oklepnih vozil, čeprav tehničnih podrobnosti ni mogoče ugotoviti. Vsi štirje modeli prikazujejo cisterne tradicionalne (ali blizu nje) postavitve. Rotacijski stolp z orožjem je nameščen na trupu z gosenico. Koncepti OMP vsaj po svojih dimenzijah niso slabši od sodobnih MBT iz različnih držav. Zlasti so se modeli izkazali za daljše od izraelskega tanka "Merkava", vendar krajše od ruskega T-14.
Zanimiva značilnost modelov je prisotnost velikega stolpa z razvito zadnjo nišo, ki lahko seže celo do zadnjega dela trupa. Na preteklih dogodkih je bilo mogoče videti tank z manjšo, tradicionalno kupolo. Verjetno se v okviru OMT preučuje možnost ohranitve bivalne arhitekture ali uvedbe popolnoma avtomatiziranega bojnega prostora.
Ni znano, za kakšen namen se hkrati razvija in predlaga več različic rezervoarja OMT. Morda gre za več konceptov z različnimi lastnostmi, med katerimi bodo v prihodnosti izbrani najboljši. Obstaja tudi različica o razvoju družine oklepnih vozil, sestavljenih iz več vzorcev z različnimi značilnostmi in nalogami. Odsotnost temeljnih razlik, tudi v retuširani obliki, lahko namiguje na izdelavo več variant tanka v enem razredu.
Iz razpoložljivih materialov ni mogoče ugotoviti številnih ključnih značilnosti konceptov OMT. Zlasti zahtevane lastnosti motorja, ki lahko zagotovijo zahtevano mobilnost, niso znane. Poleg tega ostaja odprto vprašanje oborožitve. Za zdaj z enako verjetnostjo lahko pričakujemo ohranitev 120-milimetrskih pušk ali uporabo novih sistemov povečanega kalibra.
Očitno in neznano
Delo pri oblikovanju koncepta OMT traja že dolgo in je verjetno prineslo nekaj rezultatov. V prihodnjih letih se bo nadaljeval razvoj optimalnega videza obetavnega tanka. To bi moralo povzročiti spremembo v obrazu ameriških oklepnih sil, čeprav v daljni prihodnosti.
Ob vsem tem je treba opozoriti, da videz obetavnega tanka še ni določen. Govorimo le o splošnih pojmih, od katerih ima vsak določene lastnosti. Poleg tega lahko v vsakem trenutku doživi najresnejše spremembe. Doslej ostaja brez odgovora najpomembnejše vprašanje: kateri od konceptov in kdaj se bo razvil in spremenil v polnopravni projekt.
Zaradi pomanjkanja tehničnih podatkov je treba pozornost nameniti pristopom k ustvarjanju novih konceptov. GVSC in industrijska podjetja delajo na tehničnem delu projekta. Rezultate svojega dela redno prikazujejo tankerjem, prejemajo povratne informacije in sprejemajo predloge ter nato izboljšajo razvite koncepte.
Tako Center za kopenska vozila ne komunicira le z vojsko, ampak se posvetuje tudi s tistimi, ki bodo morali v prihodnje upravljati z novimi tanki. Pomembno je tudi, da se vse to izvede v fazi predhodnih raziskav - še pred oblikovanjem zahtev za obetaven tank. Ta pristop v kombinaciji z "virtualnimi prototipi" vam omogoča, da delo dokončate v najkrajšem možnem času in brez resnih stroškov.
Delajte za prihodnost
Delo na konceptu opcijsko posadke s posadko je v teku in bo trajalo še nekaj let. V tem času bodo potekali novi dogodki vseh vrst, Pentagon pa bo še naprej objavljal poročila. Ta sporočila lahko spet vsebujejo določene radovedne predmete ali materiale, vklj. lahko nakazujejo napredek dela in pričakovane rezultate.
Doslej ni na voljo preveč podatkov, zaradi česar je nemogoče v celoti ovrednotiti program OMP s tehničnega vidika. Razkrivajo pa se vprašanja organizacijske narave, metode predhodnih raziskav in oblikovanja ter čas dela. Vse to je tudi zelo zanimivo, saj prikazuje, kako trenutno izgledajo procesi ustvarjanja novih ameriških oklepnikov. Morda bi bilo treba nekatere prikazane metode upoštevati in jih sprejeti v drugih državah.
