Sredi devetdesetih je indijska industrija dokončala razvoj svojega prvega glavnega bojnega tanka Arjun. Nekaj let kasneje je bil ta avto pripeljan v množično proizvodnjo in uporabo v vojski. Razvoj projekta se je nadaljeval, zdaj pa se vojska pripravlja na obvladovanje tankov nove modifikacije Arjun Mk 1A.
Od projekta do vojske
Raziskovalna dela na obetavnem indijskem tanku so se začela v sedemdesetih letih. Dokončanje zasnove MBT "Arjun" je bilo uradno objavljeno v začetku devetdesetih let. Hkrati je vojska izdala naročilo za predproizvodne tanke novega modela. Konec desetletja se je pojavila pogodba o obsežni serijski proizvodnji. Proizvodnja novih MBT je bila zaupana tovarni težkih vozil v Avadiju (Tamil Nadu).
Sredi devetdesetih let je 43. tankovski polk, takrat oborožen z zastarelimi T-55, prejel šest predproizvodnih tankov Arjun. Dobave serijskih oklepnih vozil so se začele šele v dvatisočaku. Tako so leta 2004 poročali o prenosu prve serijske serije 16 tankov Arjun Mk 1. V polk so se postopki preusmeritve zavlekli do leta 2009, ko je bilo število nove opreme pripeljano na standardnih 45 enot. Hkrati se je polk popolnoma znebil zastarele opreme.
Po premoru, leta 2011, so se začele dobave tankov Arjun 75. tankovskemu polku. Proces njegove ponovne oborožitve je trajal še nekaj let in se končal sredi desetin. Predhodno je industrija pridobila potrebne izkušnje in pospešila proizvodnjo ter hitro izpolnila obstoječa naročila.
Zaradi številnih razlogov se je indijska vojska odločila, da bo v tanke Arjun prvega modela prenesla le dva polka. Zanje je bilo zgrajenih 124 enot. tehnologijo. Do nedavnega je bila to celotna flota MBT lastne indijske zasnove, v prihodnosti pa se pričakuje povečanje količinskih in kakovostnih kazalnikov.
Nova modifikacija
Konec 2000 -ih se je v ozadju množične proizvodnje začel razvoj izboljšanega tanka Arjun Mk 2. Predlaganih je bilo okoli sto sprememb in izboljšav, ki so vplivale na vse glavne značilnosti in zmogljivosti. V letih 2012-14. eksperimentalni stroji nove modifikacije so bili preizkušeni in na splošno potrdili izračunane parametre.
Vendar se vojski ni mudilo z naročanjem nadgrajenega tanka. Z vsemi svojimi prednostmi "Arjun" druge različice ni v celoti izpolnjeval tehničnih in ekonomskih zahtev. Rezultat tega je bilo naročilo za revizijo projekta v smeri olajšanja zasnove in znižanja stroškov proizvodnje. Leta 2018 je ta različica projekta Arjun Mk 2 dobila lastno oznako Arjun Mk 1A.
Leta 2020 je vojska končala preskuse Arjunovega MBT najnovejše različice Mk 1A in ga priporočila za serijo. Pred dnevi so indijski mediji poročali o odobritvi nove pogodbe o proizvodnji tankov. Predvideva gradnjo 118 rezervoarjev. Izdelati jih je treba in dostaviti vojski v naslednjih 4-5 letih. Stroški te tehnike znašajo 8.400 Rs (84 milijard Rs ali 1,16 milijarde USD).
Zanimivo je, da se je montaža prvega avtomobila začela lani in je že uspešno zaključena. Prvi serijski Arjun Mk 1A je bil kupcu predan 14. februarja med slovesnostjo, na kateri je sodelovalo najvišje vodstvo države. Že letos je možen prenos celotne serije tankov nove modifikacije.
Manjši rezervoar
Do danes je indijska vojska naročila, prejela in obvladala 124 glavnih bojnih tankov "Arjun", osnovna sprememba Mk 1. Ta tehnika je bila razdeljena med dva tankovska polka. Naročeno je bilo tudi za 118 novejših Arjun Mk 1A, prvo vozilo te pogodbe pa je že prejeto. Očitno bo s pomočjo te pogodbe izvedena preoborožitev še dveh polkov kopenskih sil.
Če torej proizvodni program ne bo imel težav, bo imela Indija do sredine desetletja 242 MBT lastne zasnove in lokalne proizvodnje. S pomočjo te tehnike se ne bo oborožilo več kot 4-5 tankovskih polkov.
V zvezi s tem je treba spomniti, da ima indijska vojska več kot 60 tankovskih polkov, od katerih ima vsak na desetine tankov. Po odprtih podatkih je v obratovanju več kot 2.400 MBT T-72M1 in več kot 1.000 T-90S tujih in lokalnih sestavov. Še najmanj 1.100 rezervoarjev je shranjenih.
Tako uspešno izpolnjevanje novih naročil za proizvodnjo posodobljenega MBT "Arjun" ne bo pomembno vplivalo na količinske in kakovostne kazalnike indijskih tankovskih sil. Delež samorazvite opreme ne bo presegel 7-8 odstotkov, zaradi česar se bojne sposobnosti vojske še naprej določajo sovjetska in ruska oklepna vozila.
Možni nasprotniki
43. in 75. tankovski polk, opremljen z arjunskim MBT, sta nameščena v bližini indijsko-pakistanske meje. V primeru zaostrovanja odnosov med državama ali izbruha odprtega spora bosta morali rešiti določene naloge, vse do vodenja sovražnosti.
Pakistanska vojska ima 2 oklepni diviziji in 7 ločenih tankovskih brigad. Te formacije so precej velike in imajo veliko floto oklepnih vozil. Skupno število tankov v pakistanski vojski presega 2.400 enot, brez opreme v skladišču.
Čini imajo srednje in glavne tanke sedmih vrst različnega izvora. Najbolj množičen je skupni pakistansko-kitajski razvoj MBT "Al-Zarrar"-najmanj 500 enot; poroča se o parku do 700 enot. Nadaljuje se proizvodnja tankov Al-Khalid, ki jih organizirajo tudi s Kitajsko. Takšnih strojev je bilo izdelanih v količini najmanj 300 enot. Iz Ukrajine je bilo kupljenih več kot 300 tankov T-80UD sovjetske proizvodnje. Tudi nekaj sto zastarelih srednjih tankov, prejetih iz Kitajske, ostaja v uporabi.
Zlahka je videti, da imajo indijski tanki Arjun določeno kakovostno superiornost nad zastarelimi pakistanskimi oklepniki. Nova sprememba Arjuna Mk 1A bi morala v prihodnosti pokazati prednosti pred drugo opremo potencialnega sovražnika. Resnični potencial indijskih tankov lastne zasnove pa je resno omejen z njihovim številom. Posledično je lahko vpliv takšne tehnike na potek hipotetičnih bojnih operacij minimalen.
Omejeni uspehi
Indija si je v zadnjih nekaj desetletjih prizadevala razviti svojo obrambno industrijo in ustvariti lastno orožje in opremo, da bi zmanjšala svojo odvisnost od uvoza. Delo v tej smeri napreduje z omejenim uspehom, vendar je verjetno, da glavni izziv ne bo dosežen v bližnji prihodnosti.
Po porabi veliko časa in sredstev je Indija lahko ustvarila svoj glavni rezervoar, ki je na splošno izpolnjeval zahteve svojega časa. Kljub vsem naporom in stroškom pa ga ni bilo mogoče zgraditi v veliki seriji. Projekt posodobitve Arjune je dal želene rezultate tehnične narave, vendar bo serija spet omejena in ne bo opazno vplivala na stanje tankovske flote.
Vendar pa tudi takšni rezultati dela postanejo razlog za ponos. Trenutno lahko le nekaj držav na svetu razvije in zgradi MBT, Indija pa je zdaj ena izmed njih. Podobni projekti se izvajajo na drugih področjih, vključno z vojaškim letalstvom in vojaško ladjedelništvom.
Ne tako dolgo nazaj je postalo znano, da bo serijski Arjun Mk 1A novega reda zadnji v svoji družini. Nadaljevati s proizvodnjo takšne opreme ne nameravajo. V prihodnosti bo morala industrija razviti in obvladati popolnoma nov rezervoar. Kaj bo in, kar je še pomembneje, kakšno serijo bo zmogla zgraditi, ni znano. Očitno pa je, da bodo sovjetska in ruska oklepna vozila še dolgo predstavljala hrbtenico indijskih tankovskih sil. Predpogojev za spremembo tega stanja še ni.
