Septembra so japonske kopenske samoobrambne sile izvedle zdaj že skoraj tradicionalno vajo v centru za usposabljanje Yakima v zvezni državi Washington, ki je v lasti ameriške vojske. Med vajo so vojaki in častniki lahko preizkusili tiste vrste orožja, katerih uporaba na Japonskem je omejena zaradi teritorialnih in pravnih razlogov. Med drugim so gostje iz dežele vzhajajočega sonca izpeljali dolgoročno ofenzivo - izkušnjo, ki bi lahko zaradi poslabšanja mednarodnih razmer prišla v zelo bližnji prihodnosti.
Te vaje potekajo vsako leto približno ob istem času, japonska vojska pa pri naslednjem obisku centra poskuša uporabiti novo opremo. Najprej se usposabljajo topniki in tankovske enote. Na Japonskem je zaradi pomanjkanja ravnega prostora izvajanje takšnih dogodkov izredno težko - državo sestavljajo tri četrtine gorskih verig, preostala tretjina pa je gosto posejana ali dodeljena za potrebe kmetijstva.
Takšne omejitve doživljajo le kopenske samoobrambne sile. Niti mornarji niti piloti iz očitnih razlogov nimajo težav s prostorom.
Letos so na poligonu videli tanke tipa 74 (umaknjene iz uporabe in zamenjane z najnovejšo vrsto tipa 10), cisterne na kolesih M1128, helikopterje in drugo opremo. Zanimivo je, da M1128 ni v službi sil za samoobrambo. Japonska ima svoj kolesni rezervoar MCV, ki naj bi začel delovati prihodnje leto, 2016.
Usposabljanje je potekalo v ozadju burnih političnih razprav v Tokiu v zvezi z novim zakonom, ki razširja pooblastila čezmorskih sil za samoobrambo. To vprašanje nikakor ni prazno. Šest desetletij so se japonske kopenske sile ukvarjale izključno z obrambo svojih otokov. Zdaj je prišlo do premika v smeri oblikovanja omejenih ekspedicijskih sil za operacije na ozemlju zaveznikov. Na podlagi vojaških enot bo ponovno ustvarjen Marine Corps, likvidiran leta 1945.
Druga pomembna točka je izpustitev talcev. Leta 2013 je bilo v Alžiriji za talce vzetih 10 japonskih državljanov. Leta 2015 sta žrtev militantov ISIS postala še dva japonska državljana. Prejšnja razlaga Ustave ni dovoljevala uporabe sile za njihovo osvoboditev. Zdaj je to mogoče in med vajami na Yakimi so se izvajali napadi na stavbe.
V nekaterih fazah je pri dogajanju sodelovalo tudi ameriško vojaško osebje, ki po njihovem mnenju "vadi interakcijo s tehnološko podobno vojsko". Na fotografiji in video posnetku Američane odlikuje siva kamuflaža, proti zeleni pri Japonskih. V nasprotnem primeru je težko razlikovati, saj je v oboroženih silah ZDA veliko državljanov azijskega porekla.
Očitno je, da Japonska še naprej išče optimalen vojaški model zase, ki bo prilagojen glede na spreminjajočo se politiko države.
