Pomemben sestavni del arzenala katere koli enote puške je lahka strojnica. S sorazmerno majhno velikostjo in težo lahko takšno orožje zagotovi dovolj visoko gostoto ognja, kar mitraljezu omogoča učinkovito delovanje skupaj z drugimi vojaki. Zaradi poenostavitve proizvodnje so lahke mitraljeze včasih zasnovane na podlagi drugega orožja, predvsem na podlagi strojnic. Avstrijski lahki mitraljezi družine Steyr AUG so dober primer tega pristopa do osebnega orožja.
Prvi lahki mitraljez v družini je bil AUG HBAR (Heavy Barrel), ki je osnovna avtomatska puška z nekaterimi spremembami zaradi drugih zahtev. Glavne razlike med mitraljezom in osnovno puško sta različna cev in večja revija. Vsi drugi deli in sklopi orožja so enotni. Poleg tega lahko Steyr AUG z zamenjavo cevi postane lahka mitraljeza AUG HBAR in obratno.
Glavni del lahke mitraljeze AUG HBAR je sprejemnik značilne oblike iz aluminijeve zlitine, nameščen v plastičnem ohišju. Za večjo togost in trdnost ima sprejemnik več jeklenih vložkov. Eden od teh delov se uporablja za pritrditev cevi in zaklepanje vijaka. Debelostenski sod dolžine 5, 56 mm, 621 mm, tako kot drugi sodi kompleksa AUG, je nameščen v sprejemniku z osmimi zamaški, ki se prilegajo v utore sprejemnika in se pritrdijo z obračanjem okoli njegove osi. Zaprtina cevi je opremljena s plinskim blokom z batom in s pritrditvijo na sprednji ročaj. Zaradi lažje uporabe sta na cev nameščena gobčna zavora in zložljiva dvonožna bipod.
Avtomatika lahke mitraljeze AUG HBAR uporablja energijo praškastih plinov, ki se odvajajo iz cevi. Plinski bat s kratkim hodom poganja skupino vijakov. Pred strelom se cev zaklene na sedem ušes z obračanjem vijaka. V tem primeru se ušesa ne nahajajo na cevi, ampak na posebnem tulcu, na katerega je pritrjen sod. Skupina vijakov se premika vzdolž dveh votlih cevi. Poleg tega, da zadržujejo skupino vijakov, opravljajo dodatne funkcije: leva cev poveže vijak z ročico za napenjanje, desna pa služi kot batnica plina. Za ekstrakcijo izrabljenih nabojev je vijak opremljen z izmetalnikom in vzmetnim reflektorjem.
Zanimiva značilnost mitraljeza drugega orožja družine Steyr AUG je možnost uporabe dveh različnih vijakov, namenjenih desničarjem in levičarjem. Vijak za streljanje z desne rame izvrže ohišja skozi okno na desni površini sprejemnika. Druga različica polkna ima "odsevno" zasnovo in izvrže rokave v levo.
Sprožilni mehanizem mitraljeza je izdelan v obliki ločene enote, ki se nahaja v zadnjici. USM je s sprožilcem povezan z dvema palicama. Pri oblikovanju sprožilnega mehanizma avtomatske puške Steyr AUG in orožja na njej je bilo uporabljenih več zanimivih tehničnih rešitev. Tako je večina sprožilnih delov izdelanih iz plastike, število kovinskih delov pa je zmanjšano. Poleg tega mehanizem ne predvideva ločenega prevajalca požara. Funkcije prevajalca opravlja sprožilec: če ni do konca pritisnjen, se sproži en sam strel, za sprožitev rafala pa ga je treba do konca pritisniti. Gumb nad ročajem za nadzor požara, ki blokira sprožilec, se uporablja kot varovalo.
Uporabljena avtomatizacija vam omogoča streljanje s hitrostjo do 680 nabojev na minuto. Hitrost gobca krogle zaradi uporabe razmeroma dolge cevi doseže 950 m / s. Učinkovit doseg streljanja je najmanj 350-400 m. Predlagano je, da se cilj izvede z uporabo integriranega nišana. Optični nišan z 1,5 -kratno povečavo je vgrajen v ročaj za nošenje in je podoben opazovalnim napravam drugega orožja družine AUG.
Mitraljez se napaja iz snemljivih škatel za 42 nabojev 5, 56x45 mm Nato. Poleg tega je možno uporabljati revije za 30 nabojev, prvotno namenjene avtomatski puški AUG.
Zaradi uporabe dolge cevi 621 mm je skupna dolžina lahke mitraljeze Steyr AUG HBAR 900 mm. Brez nabojev tehta orožje 4, 9 kg. Tako je lahka mitraljeza le 100 mm daljša in 1 kg težja od stroja, na podlagi katerega je nastala. Takšne mere in teža ter visoka stopnja poenotenosti prispevajo k enostavnosti uporabe mitraljeza AUG HBAR v različnih enotah.
Lahka mitraljeza Steyr AUG HBAR se je dobro spopadla z nalogami, ki so ji bile dodeljene, vendar je imela nekaj pomanjkljivosti. Glavni je nagnjenost k pregrevanju cevi med intenzivnim streljanjem, kar ima ustrezne posledice za natančnost in natančnost ognja. Za rešitev tega problema je bila ustvarjena lahka mitraljeza AUG LMG (Light Machine Gun). Ponovno so bile oblikovne spremembe minimalne, kar je omogočilo ohranitev visoke stopnje poenotenja obeh vrst orožja. Pravzaprav so bile prilagojene samo strelnemu mehanizmu in znamenitostim.
Za zmanjšanje toplotne obremenitve cevi v projektu AUG LMG je bil uporabljen nov sprožilec, namenjen streljanju z odprtega vijaka. To pomeni, da se vijak pred strelom zadrži v skrajnem zadnjem položaju in se vrne naprej ter pošlje kartušo šele po pritisku na sprožilec. Zaradi tega je v intervalih med streli in med prekinitvami pri streljanju komora odprta in cev se lahko hitreje ohladi in učinkoviteje prenaša toploto v okoliški zrak. Poleg tega lahko streljanje z odprtim vijakom poveča hitrost ognja. Z zasnovo, podobno mitraljezu AUG HBAR, lahko AUG LMG izstreli do 750 nabojev na minuto.
V ročaju za nošenje mitraljeza AUG LMG je nov 4 -kratni optični pogled. Uporaba novega pogleda je omogočila poenostavitev ciljanja na dolge razdalje. Hkrati je strelišče ostalo enako - več kot 350-400 m.
Lahka mitraljeza AUG HBAR-T in AUG LMG-T sta bila odgovor na zahteve časa. Edina razlika med tem orožjem ter HBAR in LMG je nov ročaj za nošenje. Da bi povečali prilagodljivost uporabe, je ročaj z integriranim teleskopskim merilnikom zamenjal Picatinnyjev sklop tirnic za namestitev katerega koli združljivega merilnika. Ročaj s tirnico za namestitev znamenitosti si je sposodil pri modifikaciji osnovne jurišne puške AUG P Special Receiver.
Ena glavnih prednosti orožja družine Steyr AUG je njegova modularna zasnova. Odvisno od trenutne naloge lahko strelec uporabi najprimernejšo cev in sornik. Zlasti postopek zamenjave posameznih enot omogoča razmeroma hitro in enostavno izdelavo lahke mitraljeze HBAR ali LMG iz avtomatske puške AUG. Ta lastnost družine mitraljezov AUG je zanimala nekatere kupce. Vojaški in varnostni uradniki več držav so kupili številne lahke mitraljeze teh modelov v obliki končnih izdelkov in kompletov zamenljivih modulov za uporabo s strojnicami.
