Ta majhen otok poznajo odrasli in otroci po vsem svetu. Svojo priljubljenost dolguje romanom R. Sabatinija, predvsem pa seveda večdelni hollywoodski filmski sagi Pirati s Karibov. Njegovo francosko ime je Tortu, špansko je Tortuga. In francoski buccaneers so ga imenovali tudi otok prašičev.
Otok Tortuga: zgodovina in geografija
Tortuga se nahaja vzhodno od Kube, severno od Haitija, s površino le 188 kvadratnih kilometrov, trenutno prebivalstvo pa je približno 30.000 ljudi. Tortuga je od Hispaniole (Haiti) ločena ožino, široko približno 8 milj. Podnebje otoka je tropsko, običajno dežuje aprila-maja in oktobra-januarja, v drugih mesecih ga skoraj ni. Severna obala Tortuga ("Železna obala") Alexander Exquemelin v svoji knjigi "Pirati iz Amerike", imenovani "zelo negostoljubna", obstaja le majhen zaliv Trezor, kamor se lahko držijo le čolni, pa še to le v mirnem vremenu. Na južni obali sta dva pristanišča. Večji, kjer se nahaja mesto Basseterre, je v opisanem času nosil glasno ime Puerto del Rey (kraljevsko pristanišče). Kayonskoy baie se nahaja približno dva kilometra zahodno od njega in sem lahko vstopijo le majhna plovila.
Ta otok je leta 1499 odkril član ekspedicije Columbus Alonso de Ojeda, vendar zaradi majhnosti ni pritegnil pozornosti in do leta 1570 niti ni bil kartiran.
Po ljudski legendi je otok dobil ime Isla Tortug zaradi oblike, ki spominja na želvo. Obstaja celo legenda, ki jo je Kolumbo po obisku rekel:
"To je kraj za želvo, na kateri počiva svet."
Toda malo je verjetno, da bi tako Columbus kot Alonso de Ojeda izgubljal čas s preučevanjem obrisov obale majhnega in nezanimivega otoka. Zato je bolj verjetno, da je otok dobil tako ime zaradi številčnosti morskih želv, ki živijo v njegovih vodah.
Prebivalstvo otoka Tortuga
Obstajajo dokazi, da so na Tortugi živeli Indijanci, ki so bili v prvi četrtini 16. stoletja iztrebljeni ali ujeti v suženjstvo.
Več kot sto let je ta otok ostal zapuščen. Na Tortugi so se francoski tihotapci pogosto zatekali pred Špance. Tako je leta 1582 posadka francoske ladje "Lyon" končala tukaj, njeni mornarji so tu ostali nekaj tednov. Leta 1583 je več kot 20 francoskih ujetnikov pobegnilo v Tortugo, ko so prekinili stražo na kuhinji, na kateri so bili veslači. A to so bili le »gostje« otoka. Šele v začetku 17. stoletja so se nanj naselili španski ribiči, leta 1605 pa so, kot se spomnimo iz prejšnjega članka (Filibusters in Buccaneers), sem prišli nekateri prebivalci severne in zahodne obale Hispaniole, nezadovoljni z redom oblasti, da se preselijo na južno obalo.
Tako tihotapci kot bukanarji niso prekinili vezi s »celino« (kot so imenovali Hispaniola). Bukanarji so tja pogosto hodili na lov.
Po letu 1610 so otok začeli obiskovati francoski, angleški in nizozemski trgovci, ki so tukaj kupovali rdeč ("brazilski") les. V Tortugo so prihajali tudi korserji - večinoma francoski, včasih pa tudi angleški.
Francoski jezuit Charlevoix, ki smo ga že omenjali v prejšnjih člankih, je sredi 17. stoletja ocenil skupno število bukačev v Tortugi in zahodnem delu Hispaniole na tri tisoč ljudi.
Nekaj Špancev so kmetje in tihotapci kmalu prisilili, da zapustijo Tortugo. To se je zgodilo v dvajsetih letih 17. stoletja. Majhen skalnat otok, na katerem je poleg tega malo izvirov in potokov, še nikogar ni zanimal, kljub temu so španske oblasti leta 1629 poskušale z njega izločiti tujce. Španske ladje so streljale na majhno vasico v edinem zalivu, primernem za velike ladje na jugu Tortuge, nato so pristali vojaki, a so bukanarji do takrat že izginili v notranjost otoka.
Nastop Britancev na Tortugi
Istega leta 1629 so Španci brutalno zadali britanski otok Nevis.
Vsa naselja so bila požgana, nasadi opustošeni in guverner otoka Anthony Hilton je, ko je zbral preostale naseljence (približno 150 ljudi), odšel iskat prostor za novo kolonijo. Leta 1630 so prispeli v Tortuga. To je povzročilo resno zaskrbljenost španskih oblasti, ki so leta 1631 organizirale novo odpravo, med katero je bilo uničeno angleško naselje, 15 britancev je bilo obešenih. Tokrat so Španci na Tortugi pustili celo manjši garnizon z 29 vojaki, a so jih jezni Britanci v zavezništvu z enako ogorčenimi hispaniolskimi bukači kmalu ubili. Ker so se zavedali, da sile za upor niso dovolj, so se za pomoč obrnili na novo ustanovljeno podjetje Providence Island Company in mu obljubili, da mu bodo plačali "plačilo 5% letno proizvedenih izdelkov". Hkrati je Hilton vzpostavil stike z zasebniki, pirati in tihotapci ter jim ponudil pristanišča južnega dela Tortuge kot osnovo za hrano in prodajno mesto za proizvodnjo. Prvo gostoljubnost Hiltona je sprejel angleški pirat Thomas Newman, katerega ladja je uspešno oropala mimoidoče ladje ob obali Kube, Hispaniole in Portorika. Gospodarstvo Tortuga zdaj ni temeljilo na prodaji izdelkov, ki so jih proizvajali bukači in kolonisti, ampak na dohodku iz morskega ropa.
Hkrati se je na Tortugi naselilo tudi okoli 80 priseljencev iz Normandije. Odnosi med njimi in angleškimi naseljenci so bili zelo napeti, zaradi česar so Francozi celo poskušali prodati pravice do Tortuge nizozemski West India Company.
Senzacionalna zmaga Pierra Legranda
Leta 1635 se je zgodil dogodek, ki je trajno določil usodo Hispaniole, Tortuge, filibusterjev in bukažarjev. Tistega leta je francoskemu corsairju (rojen v Dieppeju) Pierreu Legrandu, kapetanu bednega štiristometnega Lugerja s samo 28 posadkami, uspelo ujeti špansko vodilno galenijo s 54 puškami.
Seveda je bil glavni razlog za tako neslišno zmago neverjetna neprevidnost Špancev, ki preprosto niso verjeli, da bi tako majhna in neresna ladja lahko napadla njihovo močno ladjo. Napad strele je bil popolno presenečenje za kapitana, častnike in mornarje galeona, ki so bili v siesti.
Legrand je z grožnjo, da bo razstrelil galeonovo revijo v prahu, prisilil Špance k predaji. Posadka ladje je pristala na otoku Hispaniola, galeon so pripeljali v Dieppe in ga skupaj s tovorom prodali. Po tej zmagi je Leclerc dobil vzdevek Pierre Veliki in tako postal "soimenjak" ruskega cesarja. Odmev tako v Evropi kot v Novem svetu je bil resnično veličasten. Ne gre le za ogromne stroške galeona in kolonialnega blaga, ki ga je prevažal. Udarec za ugled Španije in njene flote je bil resnično grozen, zato so se odločili, da se bodo kruto maščevali vsem filibusterjem na Antilih.
Zgodba o tem, kako in zakaj so pionirji postali filibusterji
Piratov ni lahko najti, želja po prejemu nagrad in naslovov po poročanju o uspešnem delovanju pa je bila zelo velika. In zato je bil prvi udarec nanesen mirnim bukažarjem v Hispanioli. Zaradi svojega demonstrativno neodvisnega načina življenja in "asocialnega" vedenja so Španci do njih vedno ravnali z velikimi predsodki in nezaupanjem in izkoristili so izgovor, da so se z velikim veseljem spopadli z njimi. Več sto pionirjev, ki niso pričakovali napada, so ubili španski vojaki. Preživeli so odšli v gozd in začeli loviti Špance, ki so zdaj zaradi namernega ognja nevidnega sovražnika utrpeli velike izgube.
Exquemelin je o ostrostrelskih spretnostih pionirjev napisal tole:
»Včasih imajo tekmovanje v streljanju. Ponavadi je za tarčo izbrano pomarančno drevo, na katerega morate streljati in poskušati sestreliti čim več pomaranč, ne da bi zadeli veje. Izkazalo se je, da to počnejo z navdušenjem - sam sem bil priča temu."
Drugi avtor, Johann Wilhelm von Archengoltz, poroča:
»Od takrat so se bukanarji dihali le maščevanje. Kri je tekla v potokih; nista razumela ne starosti ne spola in groza njihovega imena se je začela vse bolj širiti."
Številne španske vasi v Hispanioli so bile požgane, preživeli kolonisti so v strahu zbežali iz svojih domov, španske čete z izmuzljivimi partizani niso mogle storiti ničesar. In potem je bilo odločeno, da se na otoku uničijo divji biki in prašiči - v dveh letih so jih Španci vse pobili in otok spremenili v puščavo. Večina pionirjev se je morala prisiliti v Tortugo. In zdaj preprosto niso imeli izbire: ko so izgubili edini vir dohodka, so se pridružili posadkam ladijskih ladij. Od takrat so besede "freebiestier" in "bouconier" mnogi dojemali kot sopomenki. Od takrat se je izraz buccaneer "Obalno bratstvo" razširil na filibusterje.
Poslušajmo še enkrat Archengoltsa:
"Združili so se s svojimi prijatelji, filibusterji, ki so se že začeli poveličevati, a njihovo ime je postalo resnično grozno šele po tem, ko se je povezalo z bikarji."
To pomeni, da je bil učinek delovanja Špancev nasproten pričakovanjem: po tem, ko so se bukanarji pridružili filibusterjem, se je začela "zlata doba" piratov na Karibih. Bukanarji so bili na primer na ladjah Christopherja Mingsa, ki je napadel Santiago de Cuba in Campeche, in v flotili filibusterja Edvarda Mansfelta. Približno 200 francoskih stavnikov je sodelovalo v kampanji Henryja Morgana v Panamo in po besedah Exquemelina so "imeli najboljše orožje in vsi so slovili kot odlični strelci".
Bukanarji niso pozabili na svojo nekdanjo posebnost: preden je gusarska ladja odšla na morje, so zaklali ujeto ali kupljeno govedo in pripravili meso. In če je bila priložnost, so lovili divje bike in prašiče.
Otok razdora: boj za Tortugo med Španci, Francozi in Britanci
Medtem pa Španci na račun visokih izgub, ki so preživeli večino bukanarjev iz Hispaniole, v boju proti filibusterjem niso dosegli nobenega uspeha in spoznali, da je mali Tortuga veliko pomembnejši za prave pirate. Anthony Hilton je do takrat že umrl, njegovemu nasledniku Christopherju Wormleyju ni bilo mar toliko za utrjevanje pristanišča kot za žep in celo topovi so se v odločilnem trenutku izkazali za neuporabne. Zato so Španci zlahka zavzeli Tortugo, uničili hiše, opustošili nasade in svoje vojake spet pustili na otoku.
V začetku leta 1639 so bili Španci zaradi nenadnega napada, v katerem je sodelovalo okoli sto Angležev, izgnani iz Tortuge. Francoski filibusterji in buccaneers so se hitro vrnili na gostoljubni otok. Hkrati se je izkazalo, da so ves ta čas nekateri pionirji in naseljenci, ki so z veseljem pozdravljali stare prijatelje, še naprej živeli na Tortugi in se skrivali pred Španci v notranjosti otoka. Vendar je poveljnik britanskega Willisa začel zatirati Francoze ob najmanjši neposlušnosti, jim odvzeti premoženje in njih same ter jih poslati na severno obalo Hispaniole.
François Le Vasseur, prvi francoski guverner Tortuge
Takrat je bil na otoku Saint Christopher (Saint Kitts) francoski hugenot François Le Vasseur, nadarjen inženir, zadolžen za nadzor gradnje obalnih utrdb. Njegov problem je bil, da je bil hugenot, obkrožen s katoličani. Le Vasseurjevi šefi niso marali, sam je iskal izgovor, da bi dobil nekakšen neodvisen položaj, da bi bil manj odvisen od sovražnikov. Leta 1640 je generalnemu guvernerju Francoskih Antilov Philippeu de Poinsyju predlagal organizacijo odprave za izgon Angležev iz Tortuge. Tortuga je že pritegnil pozornost velikih sil, zato mu je bila zagotovljena vsa možna pomoč - kljub temu, da je Francija sklenila mir z Veliko Britanijo. Le Vasseur je kot nagrado prosil za mesto guvernerja in, kot se spomnimo, hugenota, svobodo veroizpovedi. Zadevo je ponovno odločilo nenadna stavka 50 Le Vasseurjevih "padalcev" (vsi so bili hugenoti).
Po tem se je Le Vasseur odločil, da bo živel dobro brez šefov, pri čemer ni hotel ubogati guvernerja Philippea de Poinsyja in njegovih "vlagateljev" iz Company of the Isles of America. Ignoriral je povabilo k obisku Saint-Christopherja, da bi "tam dobil okrepitev" za ustanovitev velike kolonije na Saint-Domengue (zahodni del Haitija). Na predlog direktorjev čete otokov Amerike, naj v Tortugo pošljejo dodatne vojake (oktober 1642), je arogantno odgovoril, da
"Zelo se je okrepil, oskrbel s pištolami, orožjem in strelivom, ki ga je Gospod sam dal temu otoku, in očitno ne potrebuje več ljudi, da bi ga ohranil."
Le Vasseur je zgradil utrdbo La Roche ("The Rock"), na stenah katere so bili postavljeni topovi v zalivu Basseter, na nadmorski višini 750 metrov od obale. Alexander Exquemelin je o njem zapisal takole:
»Ta utrdba je bila nepremagljiva, saj sta se na poti, ki je vodila do nje, komaj razšla. Na strani gore je bila jama, ki je bila uporabljena kot skladišče orožja, na vrhu pa priročna ploščad za baterijo. Guverner je ukazal, naj zraven njega zgradi hišo in tam namesti dva topa, za vzpon na trdnjavo pa postavi prenosno lestev, ki bi jo po potrebi lahko odstranili. Na ozemlju utrdbe je bil izkopan vodnjak, vode pa bi bilo dovolj za tisoč ljudi. Voda je prihajala iz izvira, zato je bil vodnjak od zunaj popolnoma nedostopen."
Leta 1643 so ti zagovorniki trdnjave uspešno odbili napad španske eskadrilje z 10 ladjami.
Po zmagi se je avtoriteta Le Vasseurja tako povečala, da je začel v svojem imenu izdajati pisma marka filibusterjem Tortuge. Po mnenju sodobnikov je otoku vladal "bolj kot kralj kot guverner". Poleg tega je začel zatirati katolike in svoj otok spremenil v "malo Ženevo". Že leta 1643 se je vodstvo družbe ameriških otokov obrnilo na de Poinsyja s prošnjo, naj "zaseže Levasseurja na otoku Tortuga". Vendar to ni bilo enostavno.
Medtem je pomen Tortuge kot strateške baze za filibusterje naraščal. Po uničenju baze corsair na otoku Providence so sem začele vstopati britanske ladje. Jean-Baptiste du Tertre je zapisal, da so pirati, "ki so od Špancev odvzeli bogate nagrade, lahko hitro obogatili prebivalce (Tortuga) in guvernerja".
Pojasniti je treba, da so bili mnogi od tistih, ki jim Exquemelin, du Tertre in Charlevoix (in nekateri drugi) pravijo pirati, pravzaprav zasebniki. Toda ti avtorji med njimi ne vidijo velike razlike, v svojih besedilih nenehno izmenjujejo besede "gusar" in "zasebnik" in ju uporabljajo kot sopomenki. Odličen primer je Henry Morgan, ki je bil vedno zasebnik, vendar ga njegov podrejeni Alexander Exquemelin v svoji knjigi trmasto imenuje pirat (vedno s črko marka - vendar še vedno pirat). In celo svoje delo, ki več govori o zasebnikih, je Exquemelin imenoval "Pirati iz Amerike".
Povedati je treba tudi, da niso bila vsa priznanja priznana kot zakonita. Tako lahko pisma znamke drugih guvernerjev Tortuge, ki so jih izdali v svojem imenu, varno imenujemo "filkin".
Francoske oblasti so lahko poskušale obnoviti oblast nad otokom šele leta 1652. Po mnenju nekaterih sodobnikov je bila zadnja kap žalost, ki jo je Le Vasseur nanesel generalnemu guvernerju Philippeu de Poissyju. Tortugov diktator je poceni kupil srebrni kip Device Marije od kapitana ene od ladij corsair. Ko je o tem izvedel, se je guverner odločil, da je ta relikvija povsem primerna za njegovo osebno kapelo, in se obrnil na Le Vasseurja s prošnjo, da mu podari skulpturo, pri čemer se je skliceval na dejstvo, da protestanti v resnici ne bi smeli uporabljati katoliških relikvij. Le Vasseur mu je poslal leseno kopijo kipa in v pismu zapisal, da katoličani kot duhovni ljudje ne pripisujejo pomena materialnim vrednotam, ampak je hugenot in heretik, zato ima raje prezirljive kovine.
Guverner, ki šale ni cenil, je v Tortugo poslal nekega Chevalierja Timoleona Ogmana de Fontenayja, viteza malteškega reda, da odstrani uzurpatorja. Toda Françoisa Le Vasseurja, ki je od lokalnih prebivalcev dobil vzdevek Kanyuk (ujeda iz družine jastrebov), so njegovi namestniki (poročniki) leta 1653 ubili. Po eni različici je bil vzrok prepira ljubica enega od poročnikov, ki ga je Le Vasseur ugrabil ali žalil. Morda pa so bile okoliščine smrti Le Vasseurja manj romantične, nekateri trdijo, da ženska s tem ni imela ničesar, in ta pustolovec je v pijani pretepu prejel usodni udarec.
Obstaja legenda, da je Le Vasseur svoje zaklade skril na otoku in nosil šifriran zemljevid z lokacijo zaklada na prsih. Nihče ni uspel dešifrirati te kartice.
Chevalier de Fontenay. Malteški vitez na čelu otoka
Chevalier de Fontenay je zamudil, saj je izvedel za smrt Le Vasseurja že ob obali Hispaniole. Zavzel je utrdbo La Roche (pozneje je v njej zgradil še 2 bastiona) in se razglasil za "kraljevskega guvernerja Tortuge in obale Saint-Domengo". Poslanci Le Vasseurja so mu popustili v zameno za pozabo nesrečnega dogodka z nekdanjim guvernerjem in ohranitev vsega premoženja. Malteški vitez je pokazal veliko zanimanje za sodelovanje s korserji vseh črt, takoj za dvema angleškima kapitanoma, dvema flamskima, dvema francoskima in nekakšnim kubanskim mulatom po imenu Diego pa je takoj izdal potrdila o oznaki. To je bil šele začetek, kmalu se je število de Fontenayjevih strank povečalo na 23, po besedah Charlevoixa, "Tortuga je postala sedež vseh korserjev, število teh ljubiteljev morja pa je vsak dan raslo." Nezadovoljen z odstotkom "od prodaje" plena, je de Fontenay poslal svojo lastno fregato z 22 pištolami (pod poveljstvom svojega namestnika) v napad na korser.
Posledično so v najkrajšem času Tortugajevi filibusterji osvojili številne impresivne zmage. Sprva sta bili ujeti 2 španski galeoni, ki sta se od Puerto Bella odpravila v Havano. Nato so v Puerto Plati korsairji iz Tortuge napadli Srebrno floto, zajeli tri galeone in potopili četrto. Dva francoska zasebnika sta oropala galeon med Cartageno in Puerto Bello (zanimivo je, da so posadke teh ladij sestavljali črnci, ki jim poveljujejo »belci«). Eden od vojakov Tortuge je opustošil mestece La Vega na severni obali Hispaniole, drugi je zajel vse blago na trgu v Barranquilli pri Cartageni, tretji pa je napadel Puerto de Gracias. Avgusta 1652 so francoski korserji zavzeli kubansko mesto San Juan de los Remedios, oropali zakladnico lokalne cerkve in vzeli talce, ki so jih odpeljali v Tortugo v odkupnino. In filibusterji Roberta Martina so napadli indijske vasi ob obali zaliva Campeche (Mehika) in njihove prebivalce ujeli v suženjstvo. Na splošno je bil ta Maltežanec, Chevalier de Fontenay, zelo "dober" guverner Tortuge.
A ogorčeni Španci so iz Tortuge odgnali preveč podjetnega viteza in na otoku spet pustili garnizon s 150 vojaki. Toda leto kasneje je novi španski guverner Santo Dominga ukazal, naj zapusti Tortugo, uniči vse strukture in potopi več starih ladij, naloženih s kamnom, v glavnem pristanišču otoka. To so Britanci takoj izkoristili: vojaški guverner Jamajke William Brain je, ko je izvedel za "brez moškosti" Tortuge, ukazal poslati tja 12 vojakov pod poveljstvom Eliasa Wattsa. Poleg tega se je na otok vrnilo približno 200 nekdanjih naseljencev. V začetku leta 1657 je bil Watts imenovan za guvernerja Tortuge. Leta 1659 so prebivalci otoka, potem ko so od njega kupili pismo znamke (neverjetno in pohvalno "spoštovanje zakonov"!), Organizirali napad na špansko mesto Santiago de los Caballeros - to je bilo maščevanje za umor 12 mirni Francozi iz Tortuge, ujeti na flamski ladji in se odpravili proti vetrovnim otokom.
Jérémie Deschamps, Sierra de Monsac in du Rosset ter Frederic Deschan de la Place
Leta 1660 so Eliasa Wattsa odstavil francoski pustolovec Jérémie Deschamps, Sier de Monsac in du Rosset, ki je prek svojih prijateljev v Londonu dosegel nagrado za Tortuga. Potem je šlo vse po znanem scenariju: Deschamps je takoj začel izdajati marker vsem zaporedoma, na ogorčeno pismo guvernerja Jamajke pa je odgovoril, da je Tortuga zdaj francoska kolonija in da ne uboga več britanskih oblasti.. Ta pustolovec, ki je zbolel za tropsko mrzlico, je bil prisiljen oditi v Evropo, svojega nečaka Frederica Deschampa de la Place pa je pustil za guvernerja, ki je obnovil Fort La Roche.
Corsair "mednarodne brigade" Zahodne Indije
"Gospodom sreče" ni bilo mar za ta nesoglasja uradnih oblasti. Angleški mornar Edward Coxer se je spomnil:
»Špancem sem služil proti Francozom, nato Nizozemcem proti Britancem; potem so me od Dunkirka odpeljali Britanci; in potem sem služil Britancem proti Nizozemcem … Potem sem deloval na bojni ladji proti Špancem, dokler me na koncu Španci niso ujeli."
Posadke njihovih ladij so bile pogosto prave mednarodne brigade. Še posebej impresiven je seznam članov posadke ladje "La Trompeuse", ki je prišel do našega časa. Na tej ladji je skupaj služilo 198 ljudi, med njimi so bili Francozi, Škoti, Nizozemci, Britanci, Španci, Portugalci, Črnci, mulati, Švedi, Irci, domačini z otoka Jersey in priseljenci iz Nove Anglije (Severna Amerika), pa tudi Indijanci.
Da, filibusterji so bili z Indijanci pogosto v najbolj prijateljskih odnosih. Od njih so aktivno kupovali hrano in po možnosti nekatere od njih poskušali vključiti v svoje ekipe. William Dampier je to razložil takole:
»Oni (Indijanci) imajo izjemno ostre oči in opazijo jadro v morju pred nami. Zaradi teh lastnosti so cenjeni in skušajo vse zasebnike vzeti s seboj … Ko so med privatizatorji, se naučijo uporabljati orožje in izkažejo se za zelo dobro usmerjene strelce. V bitki se pogumno obnašajo in se nikoli ne umaknejo ali zaostajajo."
Poleg tega so Indijanci odlično lovili ribe, želve in morske ribe. Rečeno je bilo, da bi lahko en Indijanec, usposobljen v tem pogledu, zagotovil hrano za celo ladjo.
Do sredine 17. stoletja so se filibusterji le redko združevali v eskadrilje. Zdaj so prave piratske flote vstopile na zgodovinsko stopnjo Karibov in Mehiškega zaliva in predstavljale resno grožnjo vsakemu sovražniku. Na Jamajki je bila večina posadk ladij filibuster nekdanji vojaki vojske Cromwell, ki so prej sodelovali pri osvajanju tega otoka. Skupaj je na tem otoku temeljilo približno 1500 korsarjev. Skupno število korsarov Antilov ocenjujejo različni raziskovalci na približno 10 tisoč ljudi (nekateri raziskovalci povečajo njihovo število na 20 ali celo 30 tisoč, vendar se to kljub temu zdi malo verjetno).
Skupna akcija Britancev in korserjev otokov Jamajke in Tortuga proti Santiagu de Cuba
Takrat se je začelo plodno sodelovanje med britanskimi oblastmi na Jamajki, pirati tega otoka in korserji Tortuga, ki so leta 1662 z eskadrilo 11 ladij napadli mesto Santiago de Cuba.
Splošno povelje je izvajal Christopher Mings, kapitan kraljevske fregate "Centurion", njegovi namestniki so bili kapitan Thomas Morgan (nekateri zgodovinarji so ga zamenjali s piratom Henryjem Morganom), ki je vodil prostovoljce, in Nizozemec Adrian van Diemen pod katere poveljstvo sta bila filibusterja Jamajke in Tortuge. Sodišče admiralitete na Jamajki, ki mu je predsedoval William Michell, je ladje in drugo premoženje, ki so ga zaplenili Špancem, priznalo za "zakonite nagrade", del plena so poslali v London. Kot odgovor na špansko protestno noto je kralj Charles II Stuart dejal, da je "izjemno nezadovoljen z napadom filibusterjev na Santiago de Kuba", vendar se ni odrekel svojemu deležu plena.
Zadnji poskus Britancev, da prevzamejo Tortugo
V začetku leta 1663 so Britanci znova poskušali vzpostaviti nadzor nad Tortugo, vendar so ugotovili, da je otok dobro utrjen, »prebivalci pa so zelo močni in … odločeni, da bodo svoja življenja prodali po najvišji ceni«. Voditelj odprave je polkovnik Barry ukazal kapetanu fregate "Charles" Manden, naj začne granatirati utrdbo, vendar je to odločno zavrnil. Potem ko je izkrcal Barryja in njegove podrejene v najbližjem pristanišču, je odšel lovit španske ladje, ki so se mu zdele lažji plen kot trdnjava La Roche na otoku Tortuga.
Leta 1664 se je oblast na Jamajki spremenila, novi guverner je začasno prepovedal privatizacijo (enako kot zasebništvo), nakar so številne ladje filibusterja odšle v Tortugo.
Alarmiran nad tem stanjem je podpolkovnik Thomas Lynch tistega leta pisal državnemu sekretarju Henryju Bennettu:
»Preklic privatizatorjev pa ne bo hiter in tvegan način in se lahko izkaže za popolnoma neučinkovit … Na približno 12 ladjah jih je lahko več kot 1500, ki, če potrebujejo angleške črke znamke, bodo lahko pridobili francoske in portugalske dokumente, in če bodo kaj vzeli s seboj, bodo zagotovo dobili dober sprejem na Novi Nizozemski in na Tortugi … Živimo na Jamajki krotko, mirno sedimo in opazujemo, kako se Francozi bogatijo na nagrade, Nizozemci pa o trgovini v Zahodni Indiji.
Francoska zahodnoindijska družba
Istega leta je francosko zahodnoindijsko podjetje od du Rosset odkupilo pravice do Tortuge in Saint -Domengue, guverner Martiniquea Robert le Fichot de Frische de Claudore pa je priporočil, da se za prijatelja imenuje guverner Tortuge - človek " dobro pozna življenje lokalnih kolonistov in tisti, ki med njimi uživa avtoriteto. " To je bil Bertrand d'Ogeron, rojen v Anjouju, nekdanji kapitan kraljevih čet. Leta 1665 je prispel v Tortugo in vladal otoku do leta 1675. To obdobje je postalo "zlati" čas Tortuge.
V naslednjih člankih bomo nadaljevali zgodbo o korsarjih Zahodne Indije. Navsezadnje so mnogi junaki te dobe še vedno v zakulisju, vendar so že pripravljeni stopiti na velik oder Karibov in Mehiškega zaliva. Zavesa se bo kmalu dvignila.
