Pred 120 leti, 11. junija 1895, se je rodil sovjetski državnik in vojaški vodja, maršal Sovjetske zveze Nikolaj Aleksandrovič Bulganin. Ta oseba je zanimiva, ker je hkrati opravljal visoke vladne in vojaške funkcije. Bulganin je bil edini človek v zgodovini ZSSR, ki je trikrat vodil upravni odbor Državne banke ZSSR in dvakrat - vojaški resor (minister za oborožene sile ZSSR v letih 1947-1949 in minister za obrambo ZSSR v letih 1953-1955). Vrhunec Bulganinove kariere je bilo mesto predsednika Sveta ministrov ZSSR. Pod Hruščovom je padel v sramoto in Stavropoljski gospodarski svet je postal njegovo zadnje delovno mesto.
Začetek zavestnega življenja z Nikolajem je bil običajen. Rodil se je v Nižnem Novgorodu, v družini zaposlenega (po drugi različici je bil njegov oče uradnik v tovarnah slavnega peka Bugrova v tistem času). Končal je pravo šolo. Delal je kot skromen električar vajenec in uradnik. Nikolaj ni sodeloval v revolucionarnem gibanju. Šele marca 1917 se je pridružil boljševiški stranki. Služil je za zaščito obrata eksplozivov Rastyapinsky v provinci Nižnji Novgorod. Opazen je bil pismen človek in od leta 1918 je Bulganin služil v Čeki, kjer se je začel hitro premikati po karierni lestvici. V letih 1918-1919. - namestnik predsednika železniške družbe Čeka Moskva-Nižnji Novgorod. V letih 1919-1921. - vodja sektorja operativne enote za promet posebnega oddelka fronte Turkestan. 1921-1922 - vodja prometne čeke vojaškega okrožja Turkestan. V Turkestanu se je moral Nikolaj Bulganin boriti z basmahi. Po državljanski vojni je delal na področju elektrotehnike.
Nato se je Nikolaj Bulganin napredoval na civilnem področju, kjer je dosegel pomembna vladna mesta. Do začetka velike domovinske vojne je imel Bulganin tako pomembne položaje kot predsednik izvršnega odbora Moskovske sovjete (1931-1937), predsednik sveta ljudskih komisarjev RSFSR (1937-1938), namestnik predsednika Svet ljudskih komisarjev ZSSR (1938-1944), predsednik uprave Državne banke ZSSR (1938-1945).
Bulganin je bil pameten poslovni direktor in je šel skozi dobro šolo. Delal je v državnem aparatu Čeka, vodil največje podjetje v Moskvi - moskovski Kuibyshev Electrozavod, bil je vodja moskovskega mestnega sveta in sveta ljudskih komisarjev. Ni čudno, da je njegova elektrarna v dveh letih in pol izpolnila prvi petletni načrt in postala znana po vsej državi. Posledično mu je bilo zaupano moskovsko gospodarstvo. Res je, da ni bil edinstven menedžer kot Beria. Ni mogel ponuditi ničesar izvirnega. Bulganin je bil dober izvajalec, ne generator idej. Nikoli ni nasprotoval oblasti, poznal je vse birokratske zvijače in zvijače.
Z začetkom vojne je Nikolaj Bulganin spet oblekel vojaško uniformo. Junija 1941 je bil glavni bankir sovjetske države povišan v generalpolkovnika in postal član vojaškega sveta zahodne smeri. Nato je bil član vojaškega sveta zahodne fronte, 2. baltske in 1. beloruske fronte.
Povedati je treba, da je bilo imenovanje večjih državnih in strankarskih voditeljev na vojaške položaje v tem obdobju običajno. Člani vojaških svetov front so bili tako ugledni sovjetski državni in partijski voditelji, kot so Hruščov, Kaganovič in Ždanov. Fronte so imele od tega pogosto koristi, saj so velike osebe imele več priložnosti, da iz različnih oddelkov izločijo dodatna sredstva. Isti Bulganin se je sredi bitke za Moskvo obrnil na V. P. Pronin, ki ga je zamenjal kot predsednika moskovskega mestnega sveta, z zahtevo po vključitvi zaupanja glavnega mesta v premikanje stavb pri reševanju zataknjenih tankov in drugega težkega orožja iz močvirja. Moskovčani so pomagali vojski, zato so pri obrambi prestolnice sodelovala številna "dodatna" bojna vozila. Nikolaj Bulganin je pogosto prihajal z različnimi prošnjami do Mikoyana, ki je bil zadolžen za oskrbo Rdeče armade. Mikoyan je pomagal, kolikor je lahko.
Po drugi strani pa številke, kot sta Bulganin in Hruščov (ki je bil deloma kriv za najtežji neuspeh na južni strateški smeri), niso razumele vojaških zadev. Tako je poveljnik zahodne fronte GK Žukov kasneje članu vojaškega sveta dal naslednjo oceno: »Bulganin je zelo malo vedel o vojaških zadevah in seveda ni razumel ničesar o operativnih in strateških vprašanjih. Ker pa je bil intuitivno razvit, zvit človek, se mu je uspelo približati Stalinu in se infiltrirati v njegovo zaupanje. Hkrati je Žukov cenil Bulganina kot dobrega poslovodnega direktorja in je bil miren glede zadaj.
I. S. Konev, ki je leta 1943 poveljeval zahodni fronti, je bil razrešen s položaja, ker ni opravil svojih dolžnosti. Po mnenju Koneva je bil za to kriv Bulganin. "Jaz," ugotavlja maršal Konev, "je dobil vtis, da moj umik s fronte ni neposredna posledica mojega pogovora s Stalinom. Ta pogovor in moje nestrinjanje sta bila, kot pravijo, zadnja kap. Očitno je bila Stalinova odločitev posledica pristranskih poročil in ustnih poročil Bulganina, s katerim sem imel takrat precej težke odnose. Sprva, ko sem prevzel poveljevanje fronti, je deloval v okviru nalog člana vojaškega sveta, pred kratkim pa se je poskušal vmešati v neposredno vodenje operacij, saj za to ni imel dovolj znanja o vojaških zadevah. Nekaj časa sem zdržal, mimo poskusov, da bi se tako obnašal, a na koncu smo imeli z njim velik pogovor, očitno zame ni ostal brez posledic. " Čez nekaj časa je vrhovni poveljnik priznal, da je bilo napačno odstraniti Koneva s položaja, in je ta primer navedel kot primer napačnega odnosa člana vojaškega sveta do poveljnika.
Potem ko je Bulganin odšel na 2. baltsko fronto, je v štab Zahodne fronte po navodilih Jožefa Stalina prispela komisija štaba vrhovnega poveljstva, ki jo je vodil član GKO Malenkov. V šestih mesecih je fronta opravila 11 operacij, vendar ni dosegla resnega uspeha. Komisija Stavka je razkrila velike napake, ki so jih naredili poveljnik fronte Sokolovskega in člani vojaškega sveta Bulganin (prej) in Mehlis (ki je bil v času preverjanja na položaju). Sokolovsky je izgubil mesto, Bulganin pa je dobil opomin. Bulganin kot član vojaškega sveta Front "ni poročal štabu o prisotnosti večjih pomanjkljivosti na fronti".
Dejavnosti 2. baltske fronte je proučeval tudi štab. Izkazalo se je, da v obdobju, ko je fronto poveljeval general vojske M. M. Popov, ni dal resnih rezultatov, fronta ni izpolnila svojih nalog, čeprav je imela v silah prednost pred sovražnikom in je porabila veliko količino streliva. Napake 2. baltske fronte so bile povezane z nezadovoljivim delovanjem poveljnika fronte Popova in člana vojaškega sveta Bulganina. Popov je bil odstranjen s položaja poveljnika fronte, Bulganin je bil odstranjen s položaja člana vojaškega sveta.
Generalpolkovnik V. M. Šatilov se je spomnil, da Bulganin na baltski fronti ni mogel samostojno narisati podatkov o obrambnih strukturah Wehrmachta, ki jih je razkrila obveščevalna služba, na delovnem zemljevidu. P. Sudoplatov je opozoril na Bulganinovo nizko vojaško strokovnost: »Bulganinova nesposobnost je bila preprosto neverjetna. Večkrat sem naletel nanj v Kremlju med sestanki voditeljev obveščevalnih služb. Bulganin ni razumel takih vprašanj, kot so hitra razporeditev sil in sredstev, stanje bojne pripravljenosti, strateško načrtovanje … Ta človek ni imel niti najmanjših političnih načel - poslušen suženj nobenega vodje."
Vendar je imel Stalin svoj razlog. Za generale, zlasti v razmerah katastrofalnega začetka vojne, je bil potreben nadzor. Vojaška profesionalnost je bila žrtvovana zaradi politične smotrnosti. Treba je bilo zagotoviti, da se v vojski ne bi pojavil nov Tuhačevski, ki bi zahteval vlogo Napoleona. V razmerah vojne s Hitlerjevo Nemčijo, ki je vodila skoraj vso Evropo, je vojaški upor v Rdeči armadi zagrozil z vojaško-politično katastrofo. Bulganin in drugi voditelji strank so bili nekakšno "suvereno oko" na fronti. Nikolaj Bulganin se je očitno dobro spopadel s to zadevo, saj se njegov položaj skozi vojno kljub očitkom nikoli ni zamajal. V nekaterih pogledih lahko Bulganina primerjamo z nekdanjim obrambnim ministrom Ruske federacije A. Serdyukovom. Poslušni in marljivi so izvršili voljo Kremlja in niso postavljali nepotrebnih vprašanj.
Že maja 1944 se je Nikolaj Bulganin povzpel na napredovanje in postal član vojaškega sveta ene od glavnih front - prve beloruske. Uspeh operacije Bagration v Belorusiji je privedel do nadaljnje karierne rasti Bulganina. Bulganin je postal vojski general. Bulganin je od novembra 1944 namestnik ljudskega komisarja za obrambo ZSSR, član Državnega odbora za obrambo (GKO) ZSSR. Od februarja 1945 - član štaba vrhovnega poveljstva. Od marca 1946 - prvi namestnik ministra oboroženih sil ZSSR. Marca 1947 je ponovno prevzel pomembno vladno mesto - namestnik predsednika Sveta ministrov ZSSR. Hkrati je Bulganin postal minister za oborožene sile ZSSR. Leta 1947 je Bulganin prejel čin maršala.
Po eni strani je presenetljivo, da oseba, ki nima poveljniškega znanja, ne ve veliko o vojaških zadevah, zaseda najvišja vojaška mesta v Sovjetski zvezi. Bulganin je imel zbirko naročil, ki jih mnogi izjemni vojaški voditelji niso imeli. Tako je bil Bulganin nagrajen v letih 1943-1945. štiri odredbe vojaškega vodstva - Suvorov (1. in 2. stopnja) in dva reda Kutuzova 1. stopnje, imel pa je tudi red Rdeče zastave. Po drugi strani je bila to Stalinova politika. "Razredčil" je generale, profesionalno vojsko. "Politiki v uniformah" so bili vključeni v najvišjo vojaško elito v državi. Ni naključje, da je Bulganin po koncu vojne postal desna roka vrhovnega v oboroženih silah, mimo tako slavnih poveljnikov, kot so Žukov, Rokossovsky, Konev in Vasilevski.
Bulganin je vodil obrambno ministrstvo s pomočjo strokovnjakov: njegov prvi namestnik je bil maršal Vasilevski, načelnik generalštaba je bil general vojske Shtemenko, floto pa je vodil Kuznetsov. Moram reči, da je z lahkoto vodil tako različne organizacije, kot sta Državna banka ali Ministrstvo za obrambo, saj je bil izvršitelj. Navodila Stalina in Politbiroja je preprosto posredoval svojim podrejenim in spremljal njihovo dosledno izvajanje.
Po vojni je Bulganin sodeloval v "lovu" na Žukova, ko je sloviti poveljnik padel v sramoto in bil "izgnan" v sekundarno vojaško okrožje Odessa. Po pričevanju nekdanjega ljudskega komisarja in vrhovnega poveljnika mornarice, admirala flote Sovjetske zveze N. G. Kuznetsov, Bulganin je sodeloval pri preganjanju poveljnikov mornarice. Bulganin je obsodil domnevno nezakonit prenos padalskega torpeda, vzorcev streliva in navigacijskih kart britanskim zaveznikom. Bulganin je ogovarjal te govorice in zadevo predložil sodišču. Posledično so štirje admirali - N. G. Kuznetsov, L. M. Galler, V. A. Alafuzov in G. A. Stepanov je bil najprej podvržen "sodišču časti", nato pa kazenskemu sodišču. Kuznetsova so odstranili s položaja in ga s tremi stopnjami znižali v vojaški čin, ostali so prejeli resnične pogoje zapora.
Veliko izkušenj v zakulisnih spletkah in birokratskih zvijačah je pomagalo Bulganinu uspeti po Stalinovi smrti, čeprav ne za dolgo. Bulganin se ni pretvarjal, da je vodja, vendar ne bo odšel v ozadje. Bulganin je bil prijatelj Hruščova, zato ga je podpiral. Hruščov pa je potreboval podporo vojske. Poleg tega jih je združil strah pred Beriom. Po Stalinovi smrti je Bulganin postal vodja obrambnega ministrstva (vključevalo je vojaško in pomorsko ministrstvo ZSSR). Poleg tega je ostal prvi namestnik predsednika Sveta ministrov ZSSR.
Bulganin je imel pomembno vlogo pri zaroti proti Beriji. S soglasjem Hruščova se je strinjal s svojim prvim namestnikom maršalom G. K. Žukov in generalpolkovnik K. S. Moskalenko, poveljnik moskovskega okrožja za zračno obrambo, o njuni osebni udeležbi pri odpravi Berije. Posledično je bil Beria odstranjen s političnega Olimpa (obstaja različica, da je bil takoj ubit). Bulganin se je prostovoljno pridružil zboru kritikov L. Beria, ko je bil razglašen za "sovražnika stranke, ljudstva", "mednarodnega agenta in vohuna", pri čemer je pozabil na vse svoje prejšnje službe domovini.
Ko je bil leta 1955 med notranjepolitičnim bojem Malenkov odstranjen s položaja predsednika Sveta ministrov, je njegovo mesto prevzel Bulganin. Ministrstvu za obrambo se je prepustil Žukovu. Bulganin je skupaj s Hruščovom večkrat obiskal (Jugoslavijo, Indijo). Bulganin je v celoti podprl Hruščova v primeru Stalinove "kritike osebnosti", ko je vodil zaprto zasedanje 20. kongresa, ki je potekal 25. februarja 1956. Zahvaljujoč njegovi podpori, pa tudi nekaterim drugim članom predsedstva Centralnega komiteja, Hruščov je uspel zatreti odpor tistih članov sovjetskega vodstva, ki so menili, da so škodljivi, in sprožili vprašanje represije v tridesetih letih.
Vendar se je Bulganin, očitno prestrašen zaradi Hruščovljevega radikalizma, začel odmikati od njega in končal v istem taboru s svojimi nekdanjimi nasprotniki. Bulganin je vstopil v t.i. "Protistrankarska skupina". Vendar pa je Hruščov zaradi podpore Žukova in drugih članov Centralnega komiteja ostal na vrhuncu moči. Zdelo se je, da bo Bulganin med tem spopadom preživel. Bulganin je priznal in obsodil svoje napake ter pomagal razkriti dejavnosti "protistrankarske skupine". Primer je prišel s hudim očitkom z opozorilom.
Vendar je Hruščov kmalu umaknil Bulganina iz vodstva države. Najprej je Bulganin izgubil mesto predsednika Sveta ministrov, nato pa so ga premestili na mesto predsednika upravnega odbora Državne banke. Avgusta 1958 je bil Bulganin dejansko poslan v izgnanstvo - na mesto predsednika ekonomskega sveta v Stavropolu. Odvzeli mu bodo čin maršala. Leta 1960 se je Bulganin upokojil. Bulganin je umrl leta 1975.
