Narednik marinskega korpusa, ki je postal kralj haitijskega otoka. Ali ni zaplet za pustolovski roman? Toda to nikakor ni umetniška fikcija. Dogodki, o katerih bomo govorili v nadaljevanju, so se res zgodili v prvi polovici dvajsetega stoletja, njihov glavni lik pa je bil ameriški vojak.
Od Poljske do Haitija preko Pensilvanije
Ko se je 16. novembra 1896 v majhnem mestecu Rypin na ozemlju Kraljevine Poljske, ki je bila takrat del Ruskega cesarstva, rodil deček Faustin Virkus, njegovi starši skoraj niso mogli uganiti, da mu bo usojeno vstopiti v svetovno zgodovino kot kralj haitijskega otoka. Morda bi, če bi družina Virkus živela na Poljskem, njen mlajši sin o Haitiju bral le v knjigah o geografiji. Ko pa je bil Faustin še zelo mlad, so njegovi starši emigrirali v Združene države Amerike. Potem je na začetku dvajsetega stoletja iz prenaseljene in revne Poljske, kjer je bilo težko najti službo, veliko mladih in ne tako veliko ljudi odšlo v ZDA, Kanado, celo v Avstralijo - v iskanju boljšega življenja. Par Virkus ni bil izjema. Naselili so se v Dupontu v Pensilvaniji. Ker družina poljskih izseljencev ni bila bogata, se je moral Faustin, ki se je zdaj v angleščini imenoval Faustin, od 11. leta sam preživljati. Dobil je službo za razvrščanje premoga - težko in umazano delo. Morda je to tisto, kar je vnaprej določilo njegovo prihodnjo usodo. Najstnik Faustin Vircus je pri 12 letih spoznal vojaka ameriškega marinca, ki je služil zunaj ZDA in se veliko pogovarjal o plovbah po morju. Po tem fant ni zapustil sanj - sam postati mornar. Ker pa je bil Faustin za službo še zelo majhen, je še naprej delal v premogovniku. Mimogrede, to delo ga je kalilo tako fizično kot psihično - prav tisto, kar potrebuje bodoči marinec.
- bojna ladja "USS Tennessee".
Februarja 1915 je osemnajstletni Faustin Vircus, ne da bi celo opozoril svoje starše, odšel na postajo za novačenje in uresničil svoje sanje-vpisan je bil v mornariško korpus ZDA. V teh letih so bili marinci glavni instrument ameriškega vpliva na bližnje karibske države. Občasno so morali marinci na bojne naloge v države Srednje Amerike in na karibske otoke-da bi zaščitili proameriške ali podrli protiameriške režime, zatirali nemire, zatirali vstaje lokalnih prebivalcev, nezadovoljnih z neusmiljenimi izkoriščanje. Bojne naloge mornariškega korpusa pa bi lahko imenovali raztezanje - navsezadnje so dobro oboroženim in usposobljenim ameriškim marincem v skrajnih primerih nasprotovale lokalne šibke oborožene formacije, ki praktično niso bile usposobljene in z zastarelim orožjem. V bistvu so marinci opravljali policijske funkcije - varovali so stavbe, patruljirali po ulicah in pridržali opozicijske aktiviste. Poleti 1915 je bil marinec Faustin Virkus skupaj z drugimi kolegi odpeljan na Haiti na bojno ladjo USS Tennessee.
Razlog za izkrcanje ameriških vojakov na Haitiju so bili množični nemiri prebivalstva države, ki so izbruhnili po novem dvigu cen in poslabšanju že tako žalostnega gospodarskega in socialnega položaja prebivalcev države. Haiti je prva suverena država v Latinski Ameriki, ki je 1. januarja 1804 razglasila politično neodvisnost od Francije. Pretežno večino prebivalstva Haitija so vedno predstavljali črnci - potomci afriških sužnjev, ki so jih na Karibe izvažali iz zahodne Afrike, z ozemlja sodobnega Benina in Toga. Še vedno je bil majhen sloj mulatov, ki so se od črncev razlikovali predvsem po visoki izobrazbi in boljšem gospodarskem položaju. Dejansko so v kolonialni dobi francoski sadilci zaupali mulatom, ki so opravljali funkcije upraviteljev, malih uradnikov in nadzornikov na nasadih. Soočenje med mulati in črnci je značilno za celotno obdobje postkolonialne zgodovine Haitija. Do začetka dvajsetega stoletja. Haiti je bila izjemno politično nestabilna in popolnoma obubožana država. Samovoljnost oblasti, korupcija, razbojništvo, neskončni nemiri in vojaški udari, izkoriščanje otoških virov s strani ameriških podjetij - vsi ti negativni pojavi so bili znak države. Ljudje so se občasno poskušali upreti še posebej osovraženim vladarjem, vendar za razliko od špansko govorečih držav Srednje in Južne Amerike ljudske vstaje na Haitiju niso nikoli pripeljale do vzpostavitve bolj ali manj poštenih političnih režimov. Morda je to temeljilo na posebnosti haitijske miselnosti - potomci afriških sužnjev so bili nepismeni ali polpismeni in zelo odvisni od vere v mistiko, čudeže, v nadnaravne sposobnosti svojih voditeljev. Pravzaprav je Haiti Afrika v Ameriki.
Ameriška okupacija Haitija
Za politično zgodovino Haitija po osamosvojitvi so bili značilni stalni boji med mulatsko manjšino, ki je kljub temu imela znatne finančne in organizacijske vire, in črnsko večino, nezadovoljno z izkoriščanjem mulatov. Dejstvo je, da je pred razglasitvijo neodvisnosti vsa oblast v koloniji San Domingo pripadala belim kolonistom - Francozom in Špancem. Mulati so bili na sekundarnih položajih. Prepovedano jim je bilo nositi meče, sklepati zakone z belci, uživali pa so osebno svobodo in so lahko imeli zasebno lastnino, vključno z nepremičninami in zemljišči. Do začetka 19. stoletja je bila vsaj tretjina vseh nasadov in četrtina vseh afriških sužnjev San Dominga v rokah bogatih mulatov. Hkrati so bili mulati kot lastniki sužnjev še bolj kruti kot belci, saj se niso trudili usvojiti filozofske teorije razsvetljenstva, ki so bile takrat priljubljene in so bile zelo površne glede dogm krščanske vere. Sami mulati so bili razdeljeni v več kategorij. Mustiffi so bili najbližje belcem-tistim, v katerih je tekla le 1/8 afriške krvi (se pravi, katerih praded ali prababica sta bila črnaca). Sledili so četverci - Afričani za ¼, Mulati - za polovico Afričani, grifi - za Afričane za ¾ in marabuji - za Afričani za 7/8. Pod mulati na družbeni lestvici haitijske družbe so bili prosti črnci. Čeprav je bilo med osvobojenimi črnci veliko lastnikov in upravnikov nasadov, so se v mestih kolonije ukvarjali predvsem z obrtjo in trgovino. Druga kategorija prebivalcev Haitija so bili potomci Maroonov - ubežnih sužnjev, ki so se zatekli v celinske regije otoka in tam ustanovili svoja naselja ter občasno napadli nasade, da bi plenili in zasegli hrano in orožje. Najbolj znan vodja Maroonov je bil Makandal, po rodu gvinejski suženj, ki mu je uspelo sedem let, od 1751 do 1758. oborožene napade na nasade in mesta. Makandal je prakticiral vudu kult in se zavzemal za popolno uničenje vseh belcev in mulatov na otoku. Žrtve dejavnosti Makandala in njegovih sodelavcev so bile 6 tisoč ljudi, predvsem evropski plantažniki, administratorji in člani njihovih družin. Šele leta 1758 je francoskim kolonialnim četam uspelo ujeti in usmrtiti Makandal. Soočenje med mulati in črnci se je nadaljevalo celo stoletje in pol po zatiranju maronskih uporov. Negro se je občasno upirala proti mulatski eliti, pogosto populističnim politikom, ki so si prizadevali pridobiti podporo črnske večine in so igrali na medsebojni sovražnosti obeh skupin prebivalstva Haitija, ki sta se igrali na tem spopadu. Druga polovica 19. - začetek 20. stoletja za Haiti - neprekinjena vrsta udarov, uporov in sprememb vlad in predsednikov. Treba je omeniti, da so po Jean Pierreu Boyerju, ki je bil strmoglavljen leta 1843, v državi vladali izključno črnci, vendar to ni pomenilo popolnega odmika mulantskih trgovcev in sadilcev od dejanskega vpliva na politično življenje na Haitiju. Mulati so ohranili svoj vpliv pod oblastjo črnskih predsednikov, poleg tega so bili nekateri slednji resnične lutke elite mulatov in so bili nameščeni posebej za umirjanje nezadovoljstva črnske večine prebivalstva republike.
- Ameriški vojaki na Haitiju. 1915 g.
Množično osiromašenje prebivalstva je pripeljalo do tega, da je 27. januarja 1914 takratni predsednik Haitija Michel Orestes odstopil, nemiri pa so izbruhnili po vsej državi. Na otok je pristal odred ameriških marincev, ki je zavzel centralno banko države in od tam vzel celotno zlato rezervo države. 8. februarja 1914 je Emmanuel Orest Zamor postal predsednik Haitija, a je kmalu odstopil. Februarja 1915 je novi voditelj države postal general Jean Villebrun Guillaume San, ki se je osredotočil na nadaljnjo podrejenost Haitija interesom ZDA. Ljudje pa so Sanovo predsedstvo srečali z novimi nemiri in vodja države je pobegnil na ozemlje francoskega veleposlaništva, kjer je upal, da bo našel zatočišče pred razjarjenimi rojaki. 27. julija je bilo v zaporu haitijske prestolnice Port-au-Prince usmrčenih 170 političnih zapornikov. Odziv prebivalstva je bil vdor na francosko veleposlaništvo, zaradi česar so Haitijci uspeli ujeti predsednika generala San in ga povleči na trg, kjer so vodjo države kamenjali do smrti. Medtem ko so Haitijci na ulicah svojega glavnega mesta organizirali nemire, se je ameriški predsednik Woodrow Wilson odločil za oboroženo invazijo na republiko, da bi zaščitil interese ameriških podjetij in ameriških državljanov. 28. julija 1915 je odred 330 ameriških marincev pristal na Haitiju. Med njimi je bil junak našega članka, zasebnik Faustin Virkus. Avgusta 1915 je bil Philip Südr Dartigenave na neposredna navodila iz ZDA izvoljen za predsednika Haitija. Razpustil je oborožene sile na Haitiju, Združene države Amerike pa so prevzele odgovornost za obrambo države. Ameriški marinski korpus, nameščen v Port-au-Princeu, je opravljal policijske naloge in sodeloval pri patruljiranju po ulicah prestolnice Haitija in aretaciji disidentov. Občasno je morala vlada Syudra Dartigenawe ob podpori ameriškega kontingenta zatreti manjše nemire, ki so vsake toliko izbruhnili v različnih delih Haitija.
Faustin Vircus, ki je služboval v Port-au-Princeu in je samo patruljiral po ulicah, se je zanimal za zgodovino te eksotične države zanj, Haitija. Najbolj pa je mladega marinca zanimal otok Gonave. To je eden od majhnih karibskih otokov nedaleč od otoka Haiti, ki je bil del republike Haiti. Za razliko od sosednjega otoka Tortuga je Gonave naseljen otok in trenutno je dom približno 100.000 Haitijcev. Obrobje Haitijske republike, otok Gonave, je v še večji meri ohranilo afro-karibski okus. Tu je bil zelo razširjen kult vuduja. Faustin Virkus, ki je poskušal ugotoviti, kaj pomeni vudu, je vložil poročilo o premestitvi na otok Gonave, vendar ni imel sreče - kmalu po vložitvi poročila si je zlomil roko in novembra 1916 je bil poslan v ZDA za zdravljenje. Ko se je Vircusovo zdravje normaliziralo, je službo nadaljeval - vendar na Kubi. Tam si je spet zlomil roko in spet odšel v ZDA na zdravljenje v pomorsko bolnišnico. Leta 1919 je bil Faustin Vircus, ki je bil do takrat napredoval v narednika, ponovno premeščen na Haiti. Mladi narednik je bil imenovan za poveljnika haitijske žandarmerije, v kateri so bili tudi ameriški marinci. Ta odred je bil nameščen v okrožju Perodin in je bil odgovoren za vzdrževanje javnega reda in zatiranje demonstracij lokalnih prebivalcev. Virkus je med svojimi podrejenimi zaslužil spoštovanje zaradi poguma in sposobnosti natančnega streljanja. Do takrat je bilo na račun narednika veliko ubitih upornikov in kriminalcev.
Leta 1919 so na Haitiju znova izbruhnili nemiri. Povezani so bili s sprejetjem nove ustave Haitijske republike leto prej, po kateri so tuja podjetja in državljani prejeli pravico do lastništva nepremičnin in zemljišč na Haitiju ter možnost prisotnosti ameriških vojakov v državi je bil uzakonjen. Nezadovoljni z novo ustavo so se uprli haitijski nacionalisti, ki jih je vodil častnik razpuščene haitijske vojske Charlemagne Peralt. Kmalu je vojska pod poveljstvom Peralte dosegla število 40 tisoč ljudi. Dartigenawa vlada se ni mogla spopasti z uporniki, ne da bi pritegnila dodatne sile v obliki ameriških marincev. Oktobra 1919 so čete Charlemagnea Peralta obkrožile Port-au-Prince in poskušale strmoglaviti predsednika Dartigenaveja. Morali so ukrepati ameriški marinci, ki so s podporo haitijske žandarmerije premagali upornike. Charlemagne Peralte je bil ujet in usmrčen. Vendar so se spopadi z uporniki nadaljevali po njegovi smrti. Skozi vse leto so žandarmerija in ameriški marinci pometali podeželje, da bi odkrili upornike in somišljenike. V boju proti upornikom je umrlo 13 tisoč ljudi in šele do novega leta 1920 je bil upor na Haitiju dokončno zatrt. Ameriške okupacijske oblasti so si po svojih najboljših močeh prizadevale zatreti upor in izkoreniniti narodnoosvobodilne ideje na Haitiju. Okupacijski režim je močno razjezila priljubljenost vudu kultov, katerih privrženci so predstavljali večino upornikov. Američani so menili, da je vuduizem uničujoč in nevaren kult, proti kateremu se je mogoče boriti le z represivnimi sredstvi.
Voodoo - afriški kulti na Karibih
Tukaj je treba povedati, kaj je haićanski vuduizem. Prvič, vudu kult na Haitiju je le regionalna raznolikost afro-karibskih kultov, ukoreninjenih v tradicionalnem sistemu prepričanj narodov zahodnoafriške obale. Do sedaj so vudu izvajali afriški narodi Ewe (živijo na jugu in vzhodu Gane ter na jugu in v središču Toga), Kabye, Mina in Fon (južni in osrednji Tog ter Benin), Yoruba (jugozahodna Nigerija). Predstavnike teh ljudstev so najpogosteje ujeli trgovci s sužnji na obali, nato pa jih prepeljali na karibske otoke. Ozemlje sodobnega Benina in Toga je bilo pred prepovedjo trgovine s sužnji Evropejcem znano kot Obala sužnjev. Eno od središč trgovine s sužnji je bilo mesto Ouidah (Vida), ki je danes del zvezne države Benin. Leta 1680 so Portugalci v Ouidi zgradili trgovsko postojanko in trdnjavo, nato pa jih opustili. Šele leta 1721, štirideset let pozneje, so Portugalci znova obnovili utrdbo, ki so jo poimenovali »Sant Joan Baptista de Ajuda« - »utrdba sv. Janeza Krstnika v Ajudi«. Portugalska utrdba je postala središče trgovine s sužnji na suženjski obali. Poleg tega so Afričani sami igrali ključno vlogo pri trgovini s sužnji - lokalni voditelji so organizirali racije globoko v Dahomey, kjer so ujeli sužnje in jih preprodali Portugalcem. Slednji pa so prenašali živo blago čez Atlantik - na karibske otoke. Poleg Portugalske so na Slavejski obali delovali francoski, nizozemski in britanski trgovci s sužnji. Mimogrede, prav Ouidah je danes središče čaščenja vuduja na ozemlju sodobnega Benina. Kult vudu je prodrl na karibske otoke skupaj s svojimi prevozniki - sužnji, ujetimi na suženjski obali. To je haitijska različica vudu kulta, ki je prejela največjo slavo na svetu in velja za najbolj ortodoksno vejo kulta. Na Haitiju je kult vuduja nastal v 18. stoletju kot rezultat zlitja afriškega vuduja, ki so ga prinesli črni sužnji, s katolicizmom. Po razglasitvi neodvisnosti se je Haiti praktično izoliral od evropskega kulturnega vpliva - navsezadnje je bela manjšina naglo zapustila otok, novi evropski trgovci, sadilci in misijonarji se na otoku praktično niso pojavili, zaradi česar se kulturno življenje Haitija razvila neodvisno.
- vudu na Haitiju
Haitijski vuduizem je združeval afriško in krščansko komponento, večina vuduistov pa je formalno ostala v jati rimskokatoliške cerkve. Dejansko je Haiti že leta 1860 katolištvo razglasil za državno vero. Pomembno je, da imajo v kultu vuduja krščanske komponente drugotno vlogo. Privrženci kultnega čaščenja "loa" - božanstva porekla Dahomey, komunikacija s katerimi se v vuduizmu obravnava kot cilj osebe v procesu iskanja notranje harmonije. Loa pomaga ljudem v zameno za žrtve. Druga kategorija, ki jo v vuduju častijo - "hun" - duhovi in božanstva prednikov, ki izvirajo iz območja Luninih gora na stičišču meja Ugande in Ruande. Voodoo kulti so za neznance zelo težki. Voodoo adepti so razdeljeni na Ungane - duhovnike in laike. Laiki so razdeljeni na neofite in "canzo" - iniciirani v zakramente. Najpogostejše pri vudu žrtvovanju petelinov se petelinova kri uporablja za rituale. Obstajajo govorice o človeških žrtvovanjih, ki pa jih verski učenjaki ne potrjujejo, čeprav je tudi nemogoče izključiti možnost takšnih žrtev, zlasti v Afriki ali na oddaljenih območjih Haitija. Voodoo obredi potekajo v hunforah, velikih kočah s tendami, v katerih so oltarji z vudu in krščanskimi simboli. V središču koče je "mitan" - steber, ki velja za "cesto bogov", po kateri se "loa" med čaščenjem spušča k ljudem. Sam kultni obred je hranjenje "loa" - žrtvovanje različnih živali. "Loa" se domnevno infiltrira v voodooista, ki je padel v stanje transa, nakar mu duhovnik postavlja najrazličnejša vprašanja. Božje službe potekajo ob glasbi obrednih bobnov. Po mnenju vuduistov ima človek dve duši, dve naravi. Prvi - "veliki dobri angel" - leži v središču intelektualnega in čustvenega življenja osebe. Drugi, "dobri mali angel", služi kot osnova za "loa", ki prebiva v človeku. Vudu duhovnik lahko v skladu z vudu mitologijo vnese dušo "velikega dobrega angela" v telo mrtve osebe.
Duhovniki duhov imajo veliko vlogo v kulturnem življenju afro-karibskega prebivalstva. Kljub temu, da v plasti duhovnikov ni notranje hierarhije, obstajajo najbolj predani duhovniki-"mama-list" in "papa-list", pa tudi duhovniki, ki sprejemajo iniciacijo od starejših duhovnikov. Prebivalstvo Haitija se za nasvet obrne na duhovnike vudu na katerem koli področju dejavnosti, vse do medicine ali pravnih postopkov. Čeprav 98% Haitijcev uradno velja za kristjane, v resnici ogromno prebivalcev države vadi vudu. Trenutno obstaja vudu, po nekaterih virih približno 5 milijonov ljudi - to je približno polovica prebivalstva republike. Leta 2003 so voodooistom skupaj s katolicizmom uspeli doseči priznanje vuduja kot uradne vere v Republiki Haiti. Na otoku Gonav je bil kult vuduja še posebej razširjen. Leta 1919 so prišli tudi do nemirov, ki so jih sprožili vuduisti. Lokalne vuduiste je vodila kraljica Ty Memenne, ki je veljala za neformalnega vladarja afriškega prebivalstva otoka. Ker so se ameriške okupacijske oblasti borile proti praksi vuduja, so se odločile aretirati "kraljico" Ty Memenne, za kar so na otok Gonava poslali več marincev pod vodstvom narednika Faustina Virkusa. Naloge narednika so vključevale aretacijo "kraljice" in njeno dostavo v Port-au-Prince-za preiskavo in nato zapor v lokalnem zaporu. Faustin Vircus je misijo zaključil, nato pa je še naprej služil v garnizonu Marine Corps v Port-au-Princeu. Ni si še predstavljal, koliko bo srečanje s "kraljico" Ty Memenne spremenilo njegovo prihodnje življenje. Narednik Faustin Vircus je naslednjih pet let preživel v Port-au-Princeu in opravljal svoje običajne službene naloge.
V tem času so se v življenju Haitija zgodile nekatere spremembe. Leta 1922 je Philippe Sydra Dartigenava kot predsednika Haitija zamenjal Louis Borno, nekdanji haitijski zunanji minister, ki je zastopal interese bogate mulatske elite v državi. V začetku dvajsetega stoletja je bil Borno že zunanji minister, vendar je bil odpuščen, ker ni hotel prispevati k politiki Združenih držav Amerike, da bi haitijski finančni sistem popolnoma podredil ameriškim interesom. Borno je ameriško upravo na otoku pozval, naj pomaga republiki pri reševanju gospodarskih težav. Hkrati je bil zunanji dolg Haitija v obravnavanem obdobju enak štiriletnemu proračunu države. Za odplačilo dolga je Borno najel večmilijonsko posojilo. Vendar se mu moramo pokloniti, saj so se razmere v državi v letih njegove vladavine nekoliko izboljšale. Tako je bilo popravljenih 1700 kilometrov cest, ki so postale primerne za avtomobilski promet. Oblasti so organizirale gradnjo 189 mostov, zgradile bolnišnice in šole ter postavile vodovodne cevi v večjih mestih. Poleg tega se je v Port-au-Princeu, prvem mestu v Latinski Ameriki, pojavila avtomatska telefonska centrala. Srednja kmetijska šola je začela usposabljati kmetijsko in živinsko osebje za kmetijski sektor na Haitiju. V okviru politike, katere cilj je izboljšanje življenjskih razmer in dvig kulture haitijske družbe, je Louis Borno veliko pozornost namenil krepitvi položaja rimskokatoliške cerkve na Haitiju. Tako je po vsej državi organiziral mrežo katoliških šol, pri čemer je zahteval podporo Vatikana in upravičeno verjel, da lahko s pomočjo cerkve poveča pismenost in posledično blaginjo prebivalstva Haitija. Seveda Borno ni odobraval širjenja vudu kulta na Haitiju, ki je otoško prebivalstvo vleklo v preteklost in ga odtujilo od evropske civilizacije.
Cesar Faustin Suluk
Leta 1925 so se uresničile sanje pomorskega narednika Virkusa. Faustin Vircus je prejel dolgo pričakovano dodelitev na otok Gonave kot okrožni upravitelj. Takrat se je na otok vrnila "kraljica" Ty Memenne, ki je bila izpuščena iz zapora. Vendar pa presenetljivo ni organizirala novega protestnega gibanja, ampak je otočanom napovedala, da novi upravitelj - podnarednik ameriške mornarice Faustin Vircus - ni nič drugega kot reinkarnacija nekdanjega cesarja Haitija Faustina I. Šlo je za haitijskega politika in general Faustin-Eli Suluk (1782-1867), ki je bil dve leti (1847-1849) predsednik Haitija, nato pa se je razglasil za cesarja in deset let (1849-1859) vladal Haitijskemu cesarstvu. Faustin-Eli Suluk je bil po poreklu suženj. Njegovi starši - predstavniki zahodnoafriškega ljudstva Mandinka - so bili pripeljani na delo na nasade francoske kolonije Santo Domingo, kot so pred osamosvojitvijo imenovali Haiti. Po začetku boja za neodvisnost se je Eli Suluk pridružil haitijski vojski in služil pod poveljstvom tako slavnih generalov, kot sta Alexander Petion in Jean-Baptiste Richet. Na neodvisnem Haitiju je Suluk naredil precej uspešno vojaško kariero. Potem ko je bil leta 1843 strmoglavljen predsednik države Jean-Pierre Boyer, ki je izrazil interese bogatih mulatov, je na Haitiju izbruhnila vojna med mulati in črnci.
- general Faustin Suluk
Ko je leta 1847 umrl predsednik Jean-Baptiste Richet, ki je nasledil Boyerja, je bil za njegovega naslednika izvoljen Faustin-Elie Suluk. Ker je bil Suluk črnec, je mulatska elita verjela, da bo z njegovo pomočjo mogoče pomiriti ogorčene črnske množice, sam Suluk pa bo poslušen instrument v rokah sadilcev in trgovcev mulatov. Toda mulati so se napačno izračunali. Suluk je odstranil mulate iz vodstva države in zaprosil za podporo črncev - generalov haitijske vojske. Bogati mulati so deloma pobegnili iz države, aretirani in celo brutalno usmrčeni.
Pri izvajanju ostre avtoritarne politike se je Suluk oprl na oborožene sile in na militarizirane formacije "Zinglin", ustvarjene kot narodna garda. Očitno predsedovanje Sulukuja ni bilo dovolj-67-letni general je bil zelo ambiciozen človek in se je videl kot monarh na Haitiju. 26. avgusta 1849 je razglasil Haiti za cesarstvo, sebe pa za cesarja Haitija pod imenom Faustin I. Ker v zakladnici takrat ni bilo denarja, je bila prva krona Faustina I narejena iz kartona, pokritega z pozlato. Vendar so 18. aprila 1852 Faustina I. res okronali. Tokrat so mu na glavo dvignili najdražjo krono na svetu iz čistega zlata, diamantov, smaragdov in drugih dragih kamnov. Krona je bila narejena po naročilu v Franciji, od tam pa so prinesli hermelinske obleke za cesarja in cesarico. Slovesnost kronanja Suluka je nastala po vzoru kronanja Napoleona Bonaparta in Josephine Beauharnais. Na koncu slovesnosti je Suluk večkrat vzkliknil "Naj živi svoboda!"
V času vladavine Suluka je življenje na Haitiju, ki je bilo že precej težko, dobilo značilnosti gledališča absurda ali celo cirkusa. Povsod v Port-au-Princeu so bili plakati, ki prikazujejo sedemdesetletnega cesarja, ki sedi v naročju Device Marije. Suluk je svoje najbližje sodelavce razglasil za plemiče, pri čemer je skušal oblikovati "haitijsko aristokracijo". Podeljal je plemiške naslove in franšizne priimke, pri čemer je malo razmišljal o pravem pomenu francoskih besed, ki so bile osnova za plemiške naslove. Tako so se na Haitiju pojavili "grof Entrecote", "grof Vermicelli" in drugi "aristokrati" s priimki iz menija francoske restavracije, v kateri je cesar Suluk rad večerjal. Oblikoval je tudi svojo nacionalno gardo, v kateri je bila sprejeta uniforma, ki je spominjala na uniformo škotske garde angleškega kralja. Še posebej so stražarji nosili ogromne krznene klobuke, katerih krzno za izdelavo so kupili v Rusiji. V Franciji so za enote haitijske vojske kupili šakos in uniforme. Za haitijsko podnebje so bili vojaški krzneni klobuki zelo dvomljiv izum. Ko pa je Haiti v času vladavine Suluka vstopil v vojno s sosednjo Dominikansko republiko in jo izgubil, je Suluk poraz razglasil za zmago in celo zgradil več spomenikov, posvečenih "veliki zmagi cesarstva nad krvoločnim sovražnikom". Seveda je Suluk zbral veliko posojil, ki jih je usmerjal izključno v podporo svojemu cesarskemu dvoru, vzdrževanje straže, gradnjo spomenikov, organizacijo balov in zabav.
Suluk je sam vladal s patosom, vrednim vladarjev največjih svetovnih sil. Vendar je svet haitijskega cesarja dojemal bolj kot šaljivca in njegovo ime je postalo gospodinjsko. V Franciji, kjer se je približno v istem času Louis Bonaparte razglasil za cesarja pod imenom Napoleon III., Je opozicija slednjega imenovala nič drugega kot "Suluk", s čimer je poudarila vzporednice s haitijskim samooklicanim monarhom. Suluk so pogosto slikali francoski risarji. Na koncu je politika "cesarja", ki je prispevala k poslabšanju že tako težkih gospodarskih razmer na Haitiju, privedla do nezadovoljstva vojaških krogov. Zarotnike je vodil general Fabre Geffrard (1806-1878), eden od veteranov haitijske vojske, ki je priljubljenost pridobil zaradi svojega junaškega sodelovanja v vojnah s San Domingom. Suluk je bil zelo zaskrbljen zaradi vse večje priljubljenosti generala Geffrarda in se je nameraval organizirati ob zadnjem poskusu atentata, a je bil general pred starejšim cesarjem. Zaradi udara, ki ga je leta 1859 organizirala skupina oficirjev haitijske vojske, je bil strmoglavljen Faustin Suluk. Vendar je živel precej dolgo in umrl šele leta 1867 v starosti 84 let. Fabre Geffrard je postal predsednik Haitija.
Na prestolu kralja Gonava
Medtem je med delom haitijskega prebivalstva, zlasti črncev, Faustin-Eli Suluk užival velik ugled, po njegovem strmoglavljenju na Haitiju pa so se začeli širiti kulti, v katerih je "cesar Faustin" zasedel eno od božanstev. Takšen kult je postal razširjen na otoku Gonav. 18. julija 1926 zvečer je bil na otoku Gonave za častnika Faustina II okronan vodnik ameriških marincev Faustin Vircus. Očitno je pri razglasitvi narednika Virkusa za reinkarnacijo cesarja Suluka, ki je umrl skoraj dve desetletji pred rojstvom fanta Faustina na Poljskem, določeno vlogo odigrala podobnost imen. Ne smemo pa pozabiti tudi na trezen izračun - morda je "kraljica" Ty Memenne verjela, da bo z razglasitvijo ameriškega upravitelja za "kralja Gonave" lahko dosegla povečanje blaginje za svoje rojake in splošno izboljšanje življenja pogoji. Mimogrede, črna svečenica je imela prav. Gonav se je pod vodstvom Faustina Virkusa razvil v najboljšo upravno regijo na Haitiju. Poleg upravljanja okraja so Virkusove dolžnosti vključevale vodenje otoške policije in poveljevanje lokalnim četam 28 vojakov, ki naj bi varovali javni red na otoku z 12 tisoč prebivalci. Poleg tega je Virkus pobiral davke, preverjal davčne napovedi in celo opravljal sodne funkcije - torej praktično izvajal vse upravljanje Gonave. V času upravljanja otoka je Vircus organiziral gradnjo več šol in celo zgradil majhno letališče, kar je prispevalo k splošnemu izboljšanju življenjskih razmer otočanov in privedlo do še večjega povečanja avtoritete in priljubljenosti Virkusa med Gonavsko prebivalstvo.
- "King Gonave" Faustin Vircus in Ty Memenne
Ker je imel Virkus naslov vudu kralja, so ga prebivalci otoka kljub svoji beli koži brez dvoma ubogali. Vircus pa je svoj položaj uporabil za poglobljeno preučevanje vudu ritualov, v katere je bil osebno vključen. Toda Virkusove dejavnosti so njegovemu poveljstvu povzročile veliko težav. Haitsko vodstvo se je na razglasitev ameriškega narednika za kralja otoka Gonave odzvalo zelo negativno, ker je to videlo kot poskus ozemeljske celovitosti republike in se je balo, da bo Vircus slej ko prej, zanašajoč se na svoje oboževalce vuduja, bi podrl vlado v Port-au-Princeu in sam postal vodja države. …Haitska vlada je na srečanjih s predstavniki ameriškega vojaškega poveljstva večkrat poudarila nezaželenost dejavnosti Vircusa na otoku Gonave. Še posebej aktivno je haitijsko vodstvo začelo zahtevati rešitev problema z Vircusom, potem ko je leta 1928 haitijski predsednik Louis Borno obiskal otok Gonave in se osebno prepričal o razmerah. Sčasoma je bil Faustin Vircus leta 1929 premeščen v Port-au-Prince za nadaljnjo službo, februarja 1931 pa je bil nekdanji "kralj vudu" v celoti odpuščen iz ameriške vojaške službe. Leta 1934 so se ameriške čete končno umaknile s Haitija. Pred tem je bila odločitev Franklina Roosevelta o neučinkovitosti prisotnosti kontingenta na otoku, po kateri so od 6. do 15. avgusta 1934 iz Haitijske republike umaknili korpus mornarice ZDA in enote vojaške policije. "Najbolj afriška" država na Karibih je ostala sama s svojimi političnimi, socialnimi in gospodarskimi težavami.
Zgodba o razglasitvi ameriškega podčastnika za kralja haićanskih vuduistov ni mogla ostati brez pozornosti novinarjev in piscev. William Seabrook je izdal knjigo "Otok čarovnije", v kateri je govoril o Faustinu Virkusu. Slednji so po izidu knjige začeli prejemati pisma bralcev, odgovor na katerega je bila objava istega leta 1931 avtobiografske knjige "Beli kralj Gonave". Naklada tega dela je dosegla 10 milijonov izvodov. Po izidu knjige v ZDA se je začel nekakšen »razcvet« vudu religije. Faustin Vircus je obiskal zvezne države, kjer je predaval o karibski kulturi in vudu religiji ter postal ameriško priznan strokovnjak za Haiti in haitijsko družbo. Vircus je kot svetovalec sodeloval pri izdaji dokumentarnega filma Voodoo iz leta 1933. Ta film se je, kot že naslov pove, osredotočil na religijo in kulturo haitijskega vuduja. Vendar pa je tako kot vsak "razcvet" zanimanje ameriških prebivalcev za Haiti in vudu kmalu začelo popuščati in Vircus se ni več mogel preživljati s predavanji o afro-karibski kulturi in plačevanjem avtorskih honorarjev. Lotil se je iger na srečo in prodajal zavarovanja, tako da je praktično izginil iz političnega in kulturnega življenja ameriške družbe. Šele leta 1938 se je v ameriških časopisih pojavila omemba Faustina Virkusa - pozval je ameriško vlado, naj sproži intervencijo proti diktatorju Trujilla, Dominikanske republike, ki meji na Haiti. Leta 1939 se je Faustin Virkus, čeprav je bil star 43 let, odločil, da se bo vrnil v službo mornarice - očitno so bile njegove finančne zadeve zelo slabe. Začel je službovati kot novak v New Arku v New Jerseyju, leta 1942 pa so ga premestili na sedež Marine Corps v Washingtonu, kasneje pa v center za usposabljanje Marine Corps v Chapel Hillu. 8. oktobra 1945 je Faustin Virkus umrl po dolgi bolezni in je bil pokopan na narodnem pokopališču Arlington. Star je bil le 48 let. Danes je ime Faustina Virkusa praktično pozabljeno, večina publikacij, posvečenih njegovemu zanimivemu in na nek način edinstvenemu življenju, obstaja v poljščini.
