V sistemu bojnega usposabljanja kopenskih sil držav Nata je velik pomen pripisan faktorju konkurenčnosti, ki se najbolj nazorno kaže v različnih tekmovanjih med posadkami tankov, posadkami topov, podenotami, enotami, formacijami in celo skupinami vojske.
Po mnenju zahodnih vojaških strokovnjakov je treba v okviru zmanjšanja običajnih oboroženih sil in oborožitve posebno pozornost nameniti dvigu stopnje usposobljenosti vojakov, predvsem osebja tankovskih enot in formacij - udarne sile zemlje sile.
Visoka strokovnost tankovskih posadk oboroženih sil držav zavezništva je dosežena tako z rutinskim usposabljanjem v sistemu bojnih usposabljanj kot tudi s pripravo in izvedbo tekmovanj, med katerimi je najpomembnejša risba kanadske vojske Pokal.
Uradni znak tekmovanja leta 1963
Tekmovanja tankerjev potekajo od leta 1963 na pobudo poveljstva kanadskih kopenskih sil. Hkrati je bila ustanovljena nagrada za podelitev zmagovalcev - srebrni model tanka Centurion. Organizatorji tekmovanja so brez razloga verjeli, da bodo služili za povečanje stopnje požarne usposobljenosti tankovskih posadk kopenskih sil, razporejenih na srednjeevropskem gledališču operacij, za vzpostavitev tesnejših prijateljskih odnosov med vojaškim osebjem različnih držav Nata.
Glavna nagrada je srebrni model rezervoarja "Centurion"
Med tekmovanjem za "nagrado kanadske vojske" se preizkusi ognjeno usposabljanje posadk tankov. V pripravah nanje med mehaniki voznikov potekajo tekmovanja za zamenjavo rezervoarjev, katerih rezultati niso vključeni v skupno lestvico ekip.
Ko gre za streljanje iz tankov, ekipe tekmujejo pri natančnosti in hitrosti streljanja. Glavni cilj je zadeti tarče iz topa in mitraljeza podnevi in ponoči iz mirovanja in v gibanju na dosegu od 800 do 2400 m v minimalnem času.
Nagrada je bila odigrana v razmerah postopnega zapletanja situacije. Na začetku streljajo posamezne posadke s kraja na cilje, katerih razdalja je znana. Nato posadke v podenotah streljajo z mesta in v gibanju po mirujočih in premikajočih se tarčah, ki se pojavljajo na različnih razdaljah.
Tekmovanja so potekala vsaki dve leti. Do leta 1983 so se borili za primat med posameznimi tankovskimi četami držav Nata. Ekipe severne in osrednje armadske skupine so bile uradno zastopane na tekmovanjih, od katerih vsaka vključuje 10-12 tankovskih vodov iz različnih držav, vendar so se posadke borile ne toliko za zmago skupine vojakov kot za čast kopenske sile svojih držav. Zato je po rezultatih tekmovanja določen neuradni zmagovalec med plovili.
Vsako tekmovanje prinaša svoja presenečenja.
Leta 1987 so ameriške tankovske posadke osvojile pokal v Abramsu, tretji je bil tudi ameriški tankovski vod, drugo mesto pa so zasedli udeleženci Leoparda-2. Zadnje mesto so zasedli Britanci, ki so vozili tanke Challenger, kar je močno spodkopalo ugled britanske tankovske industrije na splošno in zlasti podjetja Vickers. Posledično Britanija ni poslala svojih posadk na tekmovanje leta 1989.
Leta 1989 so tekmovanja potekala od 9. do 23. junija v Nemčiji na podlagi izobraževalnega centra Bergen-Hone (Hanover). Njihovi organizatorji so se po svojih najboljših močeh trudili prinesti prvine resničnega okolja bojišča. Če je leta 1987 vsak vod prejel enako število tarč v eni kombinaciji, potem leta 1989 - v različnih. Na zadnjem tekmovanju je prvič potekalo nočno streljanje. Dimenzije tarč, nameščenih na dosegih nad 1500 m, so bile zmanjšane z 230X230 cm na 165X190 cm, pri krajših pa na 110X190 cm.
Na tekmovanjih leta 1989 je v boju za častno trofejo sodelovalo 21 tankovskih vodov. Poveljstvo skupine severne vojske je zastopalo deset vodov (po dva iz 1 korpusa Belgije in 1 vojske Nizozemske, po tri - 1 korpus zvezne republike Nemčije in 2 oklepna transporterja ZDA). Za poveljstvo skupine osrednje vojske je igralo 11 vodov (po tri iz 2. korpusa zvezne republike Nemčije, 5. in 7. korpus Združenih držav Amerike, dva - iz kanadske 4 brigade marincev).
V skladu s pogoji tekmovanja so tankovske posadke v plovilih iz topov streljale na 32 tarč in iz mitraljeza na 80, ki so dvigale in spuščale tarče tankov, ki so se pojavljale 40 sekund, in človeške figure. Vsak tank je imel 12 nabojev in 250 nabojev v razmerju med enim sledilcem in tremi običajnimi. Poleg streliva so bile izdane štiri granate in 125 nabojev, ki so jih lahko uporabili le z dovoljenjem sodnikov.
Tekmovanje je obsegalo pet etap. Najprej je bilo streljanje iz stoječega položaja iz topa, najprej na dveh, nato pa na štirih tarčah, ki so bile na različnih razdaljah. Na drugi stopnji so posadke na poti iz strojnic streljale na štiri tarče, ki so se pojavile 10 -krat, iz topa pa na dve. Tretja stopnja strelja iz stoječega položaja s topom na osem tarč, postavljenih na istem dosegu. Četrta stopnja je vključevala streljanje na potezu po treh tarčah iz topa in po štirih tarčah, ki so se 10 -krat pojavile iz strojnice. Na peti stopnji so posadke iz topa streljale najprej na pet, nato na osem tarč.
Rezultati tekmovanja so bili ocenjeni v točkah, ki so bile povzete na podlagi naslednjih kazalcev: 10 tisoč točk je bilo podeljenih za premagovanje 32 tarč iz topa; 8, 5 tisoč - za najvišjo stopnjo požara z lestvico "čas zaznavanja cilja - strel" od 1 do 40 s; 500 - dodaten bonus za zadetek 32 tarč; 1600 - nagrada posadki tankov za zadetek tarč iz topa s 16 krogi; 25 - za zadetek vsake tarče s strojnico (skupaj 2000 točk). Tako je največje število točk, ki bi jih teoretično lahko dosegel vod, 22.600.
Čeprav zmagovalec med tankovskimi vodami ni bil uradno določen, je avtoritativna avstrijska vojaška revija "Troop-pendinst" predstavila svoje rezultate, od katerih jih je deset prikazanih v tabeli.
Uradni rezultati tekmovanja: prvo mesto je zasedla ekipa skupine Severna armada (povprečno število točk, ki jih je prejel tankovski vod, 13.951), drugo - ekipa skupine osrednje vojske (13.436).
Točkovalni sistem ni vključeval le števila zadetkov, ampak tudi hitrost streljanja. Na zadnji vrsti tekmovanja so prvih pet mest zasedli plotuni, ki so nastopili na tankih Leopard-2. Povprečen čas, v katerem so zaznali in zadeli cilj, je bil 13 sekund, na tankih Leopard-2 pa so posadke te naloge rešile približno dvakrat hitreje kot na M1A1 Abrams. Najboljši čas je pokazal vod kopenskih sil Nizozemske.
Iz albuma nizozemskega tankerja M. Haymana, posvečenega tekmovanju tankerjev za "nagrado kanadske vojske" leta 1987.
Leta 1987 je tekmovanje potekalo od 16. do 19. julija v vadbenem centru Grafenvohr na Bavarskem. Nizozemska je na teh tekmovanjih zasedla četrto mesto, Kanadčani tretjo, Nemci drugo, Američani pa prvo.
