Pred kratkim je glavni oblikovalec in direktor oblikovalskega biroja Sukhoi Mikhail Strelets napovedal, da bo v serijsko proizvodnjo lansirana različica letala Su-57 pod številko T-50-11 v tako imenovani barvi "pikslov". Spomnimo se, kako se je T-50 spremenil v svoji zdaj precej dolgi življenjski dobi.
Prvi prototip, izdelan v okviru programa PAK FA, je 29. januarja 2010 vzletel v nebo. Po prvih prototipih letenja so se pojavili tako imenovani prototipi druge stopnje: prva je bila kopija T-50-6. Ta različica je bila že bližje serijskemu videzu, vendar je bila še daleč od zmogljivosti, ki bi jih moralo dobiti bojno letalo. Mimogrede, zadnji od prototipov-T-50-10 in T-50-11-se včasih imenuje tudi "zgodnja predprodukcija".
Vse te metamorfoze navadnemu letalcu ne pomenijo nič. Na koncu oprema, nameščena na teh strojih, ni bila podrobno razkrita. Pa tudi zmogljivosti posameznih vzorcev vgrajene elektronike. Ljudje, ki se zanimajo za to temo, so najprej razlikovali izdelane avtomobile po barvi. Spomniti se velja, da prvi prototip letenja, T-50-1, sprva sploh ni imel maskirne oblike. Vendar pa je tudi v svoji "goli" obliki izgledal nič manj impresivno kot ameriški F-22, s katerim radi primerjajo ruski avto.
Kmalu so navdušenci nad zrakom videli T-50 v "polomljeni" sivo-beli kamuflaži, ki je bila zelo podobna tisti, ki so jo uporabljali na lovcu Su-35BM, predprodukcijski različici Su-35. Seveda lahko domnevamo, da je to izključno komercialna rešitev. Vendar po vsej verjetnosti to ne drži povsem. Že v prvi svetovni vojni je angleški umetnik Norman Wilkinson predlagal novo sliko za ladje, ki temelji na novih področjih vizualne umetnosti, kot je kubizem. Spoznal je, da lahko z risanjem nepričakovanih črt ustvarite iluzije, ki lahko otežijo zaznavanje predmeta. Ta pristop se je imenoval Dazzle Camouflage: ladje ni skrival, ampak je tako rekoč izkrivljal obrise, zaradi česar je bilo težko ne le zaznati, ampak tudi določiti razdaljo do cilja.
Ko je T-50 prvič poletel, so ruske letalske sile že imele svoj analog, Dazzle Camouflage. MiG-29SMT je dobil "zlomljeno" barvo, ki jo je Alžirija prej opustila zaradi okvare, ugotovljene na teh letalih (nekateri so poudarili "politično komponento" zavrnitve lovcev). Kar zadeva T-50, potem očitno na precej velikem letalu ta barva ni bila videti zelo dobra. Morda je oteževal vizualno zaznavanje, zagotovo pa ni poudarjal estetike: to pa je pomembno, ko govorimo o promociji orožja na svetovnem trgu.
"Sušenje" postane "morski pes"
Težko je opisati navdušenje, s katerim so letalski ljubitelji pozdravili novo kamuflažo "morski pes", v kateri se je pojavilo letalo 055, ki je tudi kopija T-50-5. Belo dno je gladko "steklo" v temno modro barvo, ki je bila pobarvana na zgornjem delu trupa. Zaradi tega kontrast med svetlimi in temnimi barvami ni bil videti tako oster. Poleg tega je imela kamuflaža izključno praktično uporabo. Na vzletno -pristajalni stezi se je zdelo, da se je letalo z višine zlilo s površino. Hkrati pa ga je bilo težko videti na nebu, če ga gledamo s tal. Žal privlačna kamuflaža ni trajala dolgo in T-50-5 je požar preživel, po katerem so ga poimenovali T-50-5R.
Naslednja različica barvanja, ki so jo videli letalski navdušenci, je bila "morski pes številka dve". To je seveda zelo običajno ime. Najprej je izginil barvni gradient, med belim dnom in temnim vrhom pa je bila jasno opredeljena meja. Hkrati se je ohranil praktični pomen takšne rešitve.
Pixel: poklon časom
Naslednja prelomnica v razvoju kamuflaže Su-57 je bil T-50-9. Dobil je modro -belo barvo slikovnih pik. Do takrat so številne države že imele podoben pristop. Prej je bil piksel izbran kot kamuflaža za MiG-29 slovaških letalskih sil, v CIS pa je podobna rešitev povezana predvsem z ukrajinskimi letalskimi silami.
V primeru T-50-9 je bil kontrast med svetlimi in temnimi barvami nekako preveč vpadljiv. Verjetno so zato zadnji zgrajeni prototipi-T-50-10 in T-50-11-dobili veliko bolj privlačno kombinacijo sive in temno modre barve, s katero je program PAK FA trdno povezan. Treba je opozoriti, da so imeli ti avtomobili sprva bel radijsko prozoren premaz, ki je le poudarjal zvestobo izbrani barvni shemi.
Za parado zmage leta 2018 so bile nekatere starejše strani tudi prebarvane v "pixel" maskirno, le siva barva je bila precej svetlejša od barve T-50-10 in T-50-11, tako da so vozila začela bolj podoben T-50-9, čeprav brez tako dramatičnih barvnih prehodov. Omeniti velja tudi uporabo precej spektakularne sheme s sivim radijsko prozornim premazom na najnovejših prototipih. Danes je težko reči, katere rešitve se uporabljajo na T-50-10 in T-50-11: v različnih časih so imeli obloge popolnoma različne barve.
Ali je izbira upravičena?
Na koncu bi rad opozoril, da če bodo besede Mihaila Streleca dobesedno vzete, bodo očitno serijski avtomobili navzven podobni a) končnim prototipom ali b) zgodnjim prototipom, ki so prejeli »številko« na predvečer parade zmage.
Praktične koristi vseh zgornjih maskirnih shem je precej težko oceniti, ker je optični podpis za lovce pete generacije veliko manj pomemben pokazatelj kot radarski podpis. "Obarvanje slikovnih pik daje učinek zamegljenega obrisa, kar vam omogoča, da izkrivite jasne meje, ki jih ima aerodinamična postavitev letala," je za TV Zvezda povedal Strelets.
Morda je v takšni odločitvi zdrav razum. Vendar pa je dejstvo, da so tesni zračni boji skoraj popolnoma izginili v pozabo, radar in OLS pa sta skoraj v celoti določila izid spopada na nebu, je vodilne države v svetu spodbudilo k izbiri minimalističnega pristopa. Pogosteje kot ekonomična "monotona" siva barva, kakršno vidimo na letalih Dassault Rafale ali Eurofighter Typhoon. Tako bodo letala ruskih letalskih sil očitno še naprej v nasprotju s krilatimi letali drugih močnih držav na svetu.
