Napake že več kot eno leto preganjajo Francijo, dobave lovca Rafale ZAE, o katerih so se države dogovorile od leta 2008, ne bodo nikoli. Naročnik, Združeni arabski emirati, je zavrnil nakup francoskih lovcev, češ da je ta predlog nekonkurenčen in neučinkovit, ter razpisal razpis za 60 letal tega razreda. Zdaj se bo moralo proizvodno podjetje "Rafale" boriti proti ameriškim podjetjema "Boeing" in "Lockheed Martin".
Doslej so vsi ZAE veljali za glavnega zunanjega kupca lovcev Rafale. Ti lovci naj bi nadomestili zastarela letala tega razreda, in sicer lovce Mirage 2000, kupljene v 90. letih prejšnjega stoletja od Francije. Znesek predlagane transakcije je približno 8,5 milijard evrov.
Vodja Francije Nicolas Sarkozy je osebno obljubil vodstvu ZAE, da bo posel izpeljal na najvišji ravni, in predlagal pogodbo različne bonuse.
ZAE, kolikor je znano, je zahtevalo namestitev novejšega motorja Snecma M88-2, opremljanje borcev z radarji RBE2-AA in oddalo naročilo za elektronsko bojevanje Thales SPECTRA. Poleg teh zahtev je vodstvo ZAE zelo vztrajno zahtevalo skupno proizvodnjo letal.
Začetek opuščanja francoskih lovcev je bila lani prošnja obrambnega ministrstva ZAE ameriškega podjetja "Boeing" o zmogljivostih "F / A-18E / F Super Hornet". Na prvi pogled se lahko zdi, da vojska ZAE znižuje ceno za francoski Dassault "Rafale", ker se njegova cena razlikuje od možnosti opreme in je po uradnih podatkih 85-125 milijonov dolarjev. No, ameriški "Super Hornet" je zdaj ocenjen na 60-85 milijonov dolarjev. Na podlagi dejstva, da so Združeni arabski emirati zahtevali nadgradnjo lovca, je cena za Rafale najverjetneje v regiji več kot 100 milijonov dolarjev.
Julija 2011 se vojaški oddelek Združenih arabskih emiratov začne pogajanja z drugo ameriško lovsko letalsko družbo Lockheed Martin. Vojska ZAE je zahtevala vse informacije v zvezi s F-16 Fighting Falcon.
Po prošnji pri Lockheedu Martinu je v pogajanjih o Rafalu obdobje tišine.
Oktobra 2011 vodja francoskega vojaškega oddelka poda izjavo, da pogajanja o dobavi francoskih lovcev prehajajo v zadnjo fazo. Vendar pa Združeni arabski emirati znova vlagajo zahtevo, zdaj v evropski konzorcij "Eurofighter", in jih vabijo, naj predložijo svoj predlog za dobavo lovca oboroženim silam ZAE. Ob tej uri konzorcij ravno pripravlja svoj predlog.
16. novembra 2011 je namestnik vodje oboroženih sil ZAE dal izjavo, ki pravi o nekonkurenčnosti francoskega "Rafale", zdaj pa oborožene sile ZAE iščejo alternativne vire za dobavo bojnih letal, razpis javnega razpisa.
Uradni ponudniki so že znani:
-ameriški "F-15 Eagle in F / A-18E / F" proizvajalca "Boeing";
- evropski "Typhoon" proizvajalca "Eurofighter".
Dassault tega vprašanja ne komentira, nekateri viri, ki so seznanjeni s to situacijo, na splošno poročajo, da pogajalski proces še traja in so vse izjave strank le poskusi znižanja ponujene cene.
Zelo verjetno je, da je pravi cilj vojske ZAE francoski "Rafale", kljub temu pa bodo te razmere najverjetneje pripeljale do sklenitve donosnejše pogodbe z udeleženci na odprtem razpisu za dobavo borcev ZAE.
Dassault je svoja letala že ponujal državam, kot so Libija, Kuvajt, Švica, Anglija in Oman. Doslej nobena od teh držav ni želela kupiti lovca Rafale.
Francoski borec je trenutno eden finalistov razpisa, ki ga je Indija objavila za dobavo borcev svojim oboroženim silam. Možno je, da tudi borcu Rafale ne bo uspelo pridobiti priznanja na indijskem razpisu.
