Ameriška vlada je začela aktivno kampanjo za boj proti gospodarski krizi. Predstavniki kongresa predlagajo zmanjšanje porabe za 1,5 bilijona dolarjev v naslednjih desetih letih, pri čemer bo polovica tega zneska namenjena vojaško-industrijskemu kompleksu ZDA. Ta predlog je razjezil Pentagon, katerega predstavniki so dejali, da bi lahko takšno zmanjšanje financiranja zaprlo številne velike programe, negativno vplivalo na raven nacionalne varnosti in Ameriki končno odvzelo status velesile.
Ameriški predsednik Barack Obama je avgusta 2011 skupaj z Demokratično stranko predstavil načrt za zmanjšanje proračunskih sredstev za dva bilijona in pol bilijona dolarjev. Ta načrt predvideva, da se bo zmanjšanje izvajalo v dveh fazah. Na prvi stopnji bodo proračunska znižanja znašala trilijon dolarjev, več kot polovica (in sicer 650 milijard) pa bo prišlo z obrambnega ministrstva. Ta faza se je začela konec septembra.
V skladu z drugo stopnjo se načrtuje zvišanje davkov in zmanjšanje proračuna za dodatnih 1,5 bilijona dolarjev. Vendar so predstavniki republikanske stranke temu načrtu močno nasprotovali.
V odgovor so republikanci konec oktobra predlagali svoj načrt, ki je vključeval zmanjšanje porabe za 2,2 bilijona dolarjev. Vključeval je tudi proces znižanja stroškov v višini bilijona dolarjev, ki se je začel v prvem načrtu. Republikanci predlagajo prihranek denarja z zmanjšanjem porabe Ministrstva za obrambo za 500 milijard pa tudi z zmanjšanjem izdatkov za socialne programe in zdravstveno varstvo.
Jasno je, da noben načrt ne bo imel popolne podpore, zato bi morala spor med demokratično in republikansko stranjo rešiti posebna komisija, v kateri so predstavniki teh dveh strank.
Če dokončna odločitev ne bo sprejeta do konca leta 2011, bo začel veljati mehanizem samodejnega zniževanja stroškov, ki pomeni zmanjšanje financiranja v desetih letih za 1,2 bilijona dolarjev, od tega 500 milijard za vojaški resor. Poleg tega naj bi obrambno ministrstvo do leta 2021 zmanjšalo porabo za dodatnih 450 milijard. Tako bo financiranje vojaško-industrijskega kompleksa v letih 2014–2017 znašalo približno 522 milijard.
Zaradi takšne nejasnosti in negotovosti pri zniževanju proračuna je Urad za proračun vlade izrazil svoje predpostavke o zmanjšanju vojaških izdatkov. Po njegovih ocenah se bo financiranje Pentagona zmanjšalo za 882 milijard dolarjev.
To zmanjšanje sredstev je povzročilo pravo paniko na obrambnem ministrstvu. Vojni sekretar Leon Panetta je celo poslal pismo senatorjema McCainu in Grahamu, v katerem je podrobno opisal možne posledice takega koraka. Izrazil je prepričanje, da je nacionalna varnost ogrožena in da zaradi tako velikega zmanjšanja financiranja Amerika ne bi smela računati na sposobne čete.
Zmanjšanje sredstev bo neizogibno povzročilo zmanjšanje števila vojakov. Za deset let se načrtuje zmanjšanje velikosti ameriške vojske s 570 na 520 tisoč ljudi, pehote pa z 202 na 186 tisoč. Poleg tega bo to pomenilo zmanjšanje jedrskega arzenala in zaprtje vojaških baz, umik ameriškega kontingenta z ozemelj evropskih držav ter revizijo in reorganizacijo nekaterih vojaških programov. In če so poleg tega predvideni dodatni finančni rezi, bo treba omejiti številne vojaške programe. Zaradi vseh teh dejanj lahko kateri koli ameriški nasprotnik izvede intervencijo v ZDA.
Panetta je tudi izrazil prepričanje, da bo zaradi zmanjšanja vojaškega proračuna obrambno ministrstvo prisiljeno ustaviti gradnjo ladij LCS, razvoj lovca F-35 Lightning II in namestitev sistema protiraketne obrambe v evropskih državah. Opozoril je tudi, da bo zaradi takšnih sprememb velikost ameriške vojske najmanjša od leta 1940, število ladij pomorskih sil pa najmanj od leta 1915. Poleg tega je število letal v letalskih silah na splošno najmanjše v zgodovini Združenih držav.
Zaprtje vojaških programov bi lahko za Ameriko povzročilo širšo krizo kot le izgubo statusa. V nekaterih od njih, na primer pri testiranju F-35, sodelujejo države, kot so Združeno kraljestvo, Nizozemska, Kanada, Italija, Turčija, Norveška, Avstralija in Danska. V ta projekt so že vložili 5 milijard dolarjev in nameravajo kupiti okoli 650 letal. Če bo ta projekt zaprt, bodo ZDA prisiljene plačati zamudo. Poleg tega je država že porabila približno 50 milijard dolarjev za razvoj F-35.
V tem primeru je ministrstvo za obrambo prisiljeno strogo nadzorovati finance, poskušati zadržati denar in hkrati ohraniti čete v ustrezni bojni pripravljenosti. Zato je bilo odločeno, da bo Pentagon v naslednjih letih moral opustiti nakup nove vojaške opreme, razen letal F-35, brezpilotnih letal, patruljnih letal P-8A Poseidon in helikopterjev H-1. Z modernizacijo se načrtuje podaljšanje življenjske dobe obstoječe opreme. To so predvsem lovci F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon in F / A-18 Hornet.
Letalske sile nameravajo izboljšati lovce F-16, da bi povečale število ur letenja z 8 na 10 tisoč. To pomeni, da bo F-16 lahko služil vsaj še 8 let. Takšna posodobitev se izvaja, da bi preprečili pomanjkanje lovcev, saj naj bi bilo do leta 2030 načrtovano 200 letal.
Trenutno sta ladji "Mount Winty" in "Blue Ridge" posodobljeni. Tako se je njihova življenjska doba podaljšala za 28 let. Vlada namerava leta 2039 razgraditi te ladje. Do takrat bodo ta plovila postala najstarejša v zgodovini ameriških pomorskih sil, saj bo do leta konca službe Modri greben star 70 let, gora Winty pa 69. In to kljub dejstvu da le nosilci letal najdlje služijo - približno 50 let.
Predvideno je tudi zmanjšanje števila skupin letalskih nosilcev z 11 na 9 enot. Tako bi morali CSG-7 razpustiti, njegova oprema, zlasti letalski nosilec Ronald Reagan, pa bo kot del CSG-9 nadomestil Abrahama Lincolna. To ladjo naj bi od leta 2012 dali v popravilo, da bi nadomestili jedrsko gorivo in posodobili sisteme. Po vrnitvi Lincolna se načrtuje razgradnja ladje Enterprise, ki je del CSG-12.
Do danes se vodstvo pomorskih sil ZDA pogaja z britanskimi oblastmi glede nakupa 74 lovcev BAE Harrier II GR9 / A ter motorjev, rezervnih delov in opreme zanje. Vendar pogodba še ni podpisana. Po mnenju vojaškega poveljstva je takšna pridobitev opreme pravzaprav najpreprostejši in najcenejši način za ohranitev bojne naloge oboroženih sil. Danes so ameriške čete oborožene s 126 lovci Harrier II AV-8B / +, ki so po tehničnih lastnostih podobni GR9 / A.
Mornarica namerava tudi zmanjšati število nakupov helikopterjev AH-1Z Viper in UH-1Y Venom ali pa čim bolj upočasniti proces njihove proizvodnje in dostave vojakom. Sredstva, ki bodo prihranjena zaradi takšnih dejanj, pehoti nameravajo porabiti za nakup lovcev F-35C in F-35B. Poleg tega mora poveljstvo pomorskih sil zastarele lovce AB-8B / + in F / A-18A / B / C / D nadomestiti z novimi enotami 420 Lightning II.
Če se bo zmanjševanje financiranja nadaljevalo, bo moral Pentagon opustiti celo te nakupe vojaške opreme in orožja, poleg tega bo prisiljen ustaviti vojaško gradnjo, saj se bodo stroški vsakega od teh projektov zmanjšali za 23 odstotkov.
