Kot veste, je prihod v Rusijo z mečem poln smrti zaradi takega orožja. Dejansko je ruska vojska imela veliko mečev in se je z njihovo pomočjo večkrat srečala s sovražniki. Prvi meči so se pri njej pojavili najkasneje v 9. stoletju in precej hitro so se takšni vzorci razširili in postali eno glavnih orožij pehote in konjenice. Meči so služili več stoletij, nato pa so popustili novejšemu in naprednejšemu orožju z rezili.
Zgodovina meča
Tradicionalno je zgodovina mečev v Rusiji razdeljena na dve glavni obdobji. Drugi se začne v 9. stoletju. in zajema prvo polovico 10. stoletja. V to obdobje spadajo najstarejše arheološke najdbe v deželah vzhodnih Slovanov. Menijo, da je v 9.-10. meči so se uspeli razširiti v drugih delih Evrope in kmalu so prišli v naše dežele, kjer so jih cenili.
Prvi meči v Rusiji so pripadali t.i. Karolinški tip. Takšno orožje so našli v različnih grobovih v različnih regijah, predvsem v bližini središč političnega in gospodarskega življenja. Do danes je bilo odkritih in preučenih več kot sto mečev prvega obdobja.
V X-XI stoletju. prišlo je do postopnega zatiranja karolinškega meča. Zamenjal ga je meč romanskega ali kapetskega tipa. Podobno orožje najdemo v pokopih in kulturni plasti od 10. do 13. stoletja. Zanimivo je, da so meči drugega obdobja kljub dolgemu trajanju preživeli v manjših količinah - največ 75-80 enot. Majhno število najdb je razloženo z izginotjem tradicije zakopavanja orožja pri lastniku.
Očitno je bilo to po X stoletju. končno so se oblikovale vse znane tradicije, povezane z meči. Meč je veljal za pomemben atribut moči in vojakov. Pojavile so se tudi različne frazeološke enote, povezane z rezili. Meč je postal sinonim za metode moči.
Nabavna in uvozna zamenjava
Izvor mečev starega ruskega ratija je izredno zanimiv. Prve vzorce takšnega orožja so prinesli iz tujih dežel. Nato so se nakupi uvoženih izdelkov nadaljevali in ostali pomembni že več stoletij. Tujim mojstrom orožarjev, ki so imeli pravočasno določeno prednost, je uspelo izdelati potrebne tehnologije in izdelati visoko kakovostno orožje.
Glavni dobavitelj mečev za starodavno Rus je bilo Karolinško cesarstvo. Tudi orožje je bilo kupljeno pri varaških obrtnikih. Nekateri meči so prišli v popolnoma končani obliki, drugi pa so bili kupljeni v obliki samo enega rezila ali slepe zanj. Rezilo je bilo dopolnjeno z lokalno izdelanim ročajem.
Meče in rezila tujega izvora lahko prepoznate po njihovih blagovnih znamkah. Zahvaljujoč temu je bil nedvoumno ugotovljen izvor več deset najdb iz različnih regij. Meči z blagovno znamko ULFBERHT so na primer precej razširjeni tako pri nas kot v Evropi.
Sčasoma so stari ruski kovači obvladali izdelavo lastnih mečev, vendar so rezultati tega še vedno predmet polemik. Proizvodnja in prodaja mečev v Rusiji se večkrat omenja v delih tujih popotnikov in kronistov, vendar se ti podatki ne ujemajo povsem z resničnimi arheološkimi najdbami.
Trenutno je znanih le nekaj mečev, ki so bili edinstveno proizvedeni v Rusiji. Prvi je meč iz rta Foshchevataya (provinca Poltava), datiran v prvo polovico 11. stoletja. Na obeh straneh njegovega rezila sta napisa "FORK" in "LUDOTA" (ali "LUDOSHA"). Po zasnovi in izvedbi ta meč spominja na skandinavski. Druga najdba je bila narejena konec 19. stoletja. v Kijevski provinci. To je bil 28 cm dolg fragment meča z znatnimi poškodbami. Preživeli del je bil vgraviran z "SLAV".
Cirillični napisi na teh artefaktih kažejo na njihov staroruski izvor. Tako je potrjeno samo dejstvo proizvodnje mečev v Rusiji. Hkrati ostaja nejasen obseg proizvodnje, delež rati v oborožitvi itd. Morda se bodo odgovori na vsa taka vprašanja pojavili kasneje na podlagi rezultatov novih odkritij in raziskav.
Načini razvoja
Arheološke najdbe kažejo, da so v Rusiji na splošno uporabljali iste osnovne vrste mečev kot v drugih regijah Evrope. Najprej so to olajšali aktivni nakupi uvoženega orožja. Kar se tiče mečev lokalne proizvodnje, so njihovi ustvarjalci delali s pogledom na tuje izkušnje - kar je pripeljalo do opaznih posledic.
Meči prvega obdobja, IX-X stoletja, imajo običajno dolžino manj kot 1 m in tehtajo največ 1-1,5 kg. Rezila, izdelana po različnih tehnologijah, so se ohranila. Meči z jeklenimi rezili, privarjenimi na železno podlago, so bili zelo razširjeni. Znani so tudi meči iz trdega železa. Uporabljeni so bili različni ročaji, vklj. drugačne zasnove.
Poleg različnih blagovnih znamk najdbe kažejo znake okrasja. Podobne lastnosti orožja so omenjene tudi v zgodovinskih virih. Bogati in plemeniti mečevalci so si lahko privoščili okrasiti svoje orožje z bakrenimi, srebrnimi ali zlatimi vložki itd. Podobno zasnovo je imel zlasti zlomljen meč z napisom "GLORY".
Po X-XI stoletju. prišlo je do spremembe oblikovanja. Izboljšanje tehnologije je omogočilo olajšanje mečev in njihovo težo do 1 kg z dolžino 85-90 cm. Pojavijo se daljši in težji meči, do 120 cm in 2 kg, pa tudi lahki izdelki za konjenico. Značilnost kasnejših mečev je postopno zmanjševanje širine polnilnika, povezano z izboljšanjem proizvodnih tehnologij.
Skupaj s konstrukcijo meča so se spreminjali tudi načini njegove uporabe. V prvih stoletjih je bil starodavni ruski meč, tako kot njegovi tuji kolegi, predvsem orožje za sekanje. V XI-XII stoletju. nastane in se izvaja zamisel o zabodnih udarcih, kar vodi v spremembo zasnove ročaja in prečke. V XIII stoletju. pojavili so se nabrušeni meči, enako primerni za rezanje in zabijanje. Tako so se funkcije mečev postopoma spreminjale, njihove prvotne sposobnosti pa so ostale osnovne in niso popustile novim.
Konec ene dobe
Po arheologiji je že v X stoletju. Stari ruski bojevniki so se spoznali z ukrivljenim rezilom - sabljo. V naslednjih nekaj stoletjih so ravno in ukrivljeno rezilo uporabljali vzporedno, vsak v svoji niši. Sablja je najbolj zanimala konjenico, kjer je postopoma nadomestila obstoječe vrste mečev. Vendar pa vsi konjeniki niso prešli na takšno orožje. Pehota je obdržala tudi meče.
Bistvene spremembe v oborožitvi so se začele po 13. stoletju. Spremembe taktike in tehnike boja so privedle do povečanja vloge sablje in zmanjšanja širjenja mečev. Takšni procesi so trajali precej dolgo, vendar so privedli do znanih rezultatov. V XV-XVI stoletju. meči so se končno umaknili naprednejšemu orožju, ki ustreza trenutnim zahtevam. Njihova doba je mimo.
Splošni trendi
Meči so v Rusijo prišli iz drugih držav in hitro zasedli svoje mesto v opremi bojevnikov. Takšno orožje je ustrezalo zahtevam svojega časa in je vojakom pešcev ali konjev omogočilo učinkovito reševanje obstoječih nalog. Meči so se izkazali za uspešno in priročno orožje, ki jim je omogočilo, da so ostali pomembni več stoletij.
Kot izhaja iz znanih podatkov, je bila večina mečev v Rusiji tujega izvora. V skladu s tem je razvoj takšnega orožja sledil glavnim evropskim trendom. Potekala je tudi lastna proizvodnja, vendar pomanjkanje podatkov o njej ne omogoča resnih zaključkov. Očitno so tudi lokalni orožarji poskušali slediti tujim trendom in njihovi meči so se izkazali za podobne uvoženim.
Sledenje tujim trendom ob upoštevanju lokalnih zahtev je privedlo do znanih rezultatov. Kupljeni in kovani meči so na splošno ustrezali trenutnim zahtevam in so se razvijali v skladu z različnimi dejavniki. Zahvaljujoč temu so meči več stoletij ostali eno glavnih orožij bojevnikov, potem pa so morali svoje mesto opustiti orožju novih razredov.
