Trenutno poveljstvo Združenih držav za posebne operacije (USSOCOM) izvaja program lahkih strojnic-srednjih (LMG-M), katerega cilj je izbrati nov lahki mitraljez z večjo zmogljivostjo. Eden od udeležencev natečaja je SIG Sauer s svojim projektom MG 338 (prej označen kot SL MAG). Nekega dne se je to podjetje pohvalilo z novimi uspehi v okviru LMG-M.
Zadnja sporočila
15. januarja je družba SIG Sauer objavila zaključek ene od faz programa LMG-M. Njen mitraljez MG 338, kartuša.338 Norma Magnum in zaviralci naslednje generacije so bili varnostno potrjeni s strani USSOCOM. Potrdili so skladnost z zahtevami za uporabljene izdelke, kar omogoča nadaljevanje dela.
Poročali so tudi, da je bila prva serija novega orožja in dodatkov zanj predana poveljstvu za posebne operacije. Ti izdelki bodo uporabljeni v nadaljnjem preskusnem programu. Za celoten preskus mitraljeza se nadaljuje dobava kartuš.338 NM.
Razvojno podjetje ceni najnovejši razvoj. Ugotovljeno je bilo, da so ameriške oborožene sile prvič po več desetletjih hkrati potrdile novo mitraljez, novo kartušo in dodatno opremo zanje. Hkrati pa vse nove možnosti za vojsko ponuja en proizvajalec. Tako je pridobivanje varnostnih spričeval ponos.
Izzivi in rešitve
Cilj programa LMG-M je ustvariti in dati v uporabo USSOCOM obetavno mitraljez, ki ustreza značilnim zahtevam. Komanda za posebne operacije in druge strukture ameriške vojske imajo mitraljeze za 7, 62x51 mm Natovo puško in sisteme velikega kalibra za BMG 12, 7x99 mm. Ti sistemi se po svojih značilnostih močno razlikujejo, strojnica programa LMG-M pa bi morala zapolniti vrzel med njimi.
Po tabelarnih podatkih je največji doseg obstoječega 7,62-milimetrskega mitraljeza M240 1800 m. Novi LMG-M bi moral zagotoviti učinkovit ogenj na razdaljah 1900-2500 m. Na dolge razdalje se načrtuje uporaba 12,7-mm mitraljezi. Za zagotovitev učinkovitega streljanja na določenih razdaljah mora novi mitraljez uporabiti strelivo.338NM.
Zahteve za doseg in učinkovitost ognja so osnovne, vendar ne edine. Izdelek za program LMG-M mora imeti razumne mere in sprejemljivo ergonomijo. Prav tako je treba zagotoviti možnost streljanja z desničarji in levičarji ter zagotoviti možnost podajanja kartuše z obeh strani.
Program LMG-M vključuje SIG Sauer s strojnico MG 338 in General Dynamics z izdelkom LWMMG. Trenutno je SIG Sauer nekoliko pred tekmecem, a njegova zmaga še ni zagotovljena.
Oblikovalske lastnosti
Mitraljez MG 338 podjetja SIG Sauer na splošno ustreza tehničnim specifikacijam. Zahteve kupca so bile izpolnjene z uporabo več izvirnih tehničnih rešitev, ki so vplivale na videz končne mitraljeze.
Visoke požarne zmogljivosti so zagotovljene z uporabo kartuše.338 Norma Magnum. Sprva je bilo to strelivo ustvarjeno za puške, zdaj pa se uporablja v projektih orožja drugih razredov. Krogla s kalibrom 8, 6 mm in maso manj kot 20 g pri izstrelitvi pridobi dovolj energije, da zadene cilje na dosegu reda 2-2,5 km. Poleg tega puške in strojnice zagotavljajo sprejemljivo natančnost in natančnost na vseh območjih delovanja.
Mitraljez je zgrajen na osnovi avtomatizacije na plin s kratkim hodom bata in nastavljivim plinskim blokom. Postavitev je tradicionalna z visečim sodom. Zaradi uporabe sorazmerno močnega naboja in dolge cevi ima orožje značilno zunanjost in razsežnosti.
Orožje je prejelo sredstvo za zmanjšanje impulza odboja, ki deluje na strelca. Za to sta cev in del plinskega motorja premična. Po streljanju se odmaknejo za kratko razdaljo in šele nato se rokav odklene in odstrani. Hitrost streljanja je 600 rds / min, kar pozitivno vpliva na obvladljivost pri streljanju.
Narezan sod je mogoče hitro zamenjati. Poleg tega projekt predvideva možnost spremembe kalibra. Glede na potrebe lahko mitraljez po preprosti spremembi uporabi 0,338 NM ali 7, 62 Natove kartuše.
Na gobcu cevi je redno nameščena naprava za tiho streljanje naslednje generacije Suppressors. Po mnenju razvijalca podjetja ta izdelek znatno zmanjša hrup iz posnetka in odpravi bliskavico. Močno se zmanjša tudi emisija škodljivih snovi. Tako dušilec NGS omogoča, da skrijete položaj mitraljezaca in ga razbremeni tudi dolgoročnih tveganj.
Mitraljez uporablja podajalni trak z izbiro smeri podajanja. Sprejemnik traku lahko po potrebi obnovite v najkrajšem možnem času in brez uporabe posebnih orodij.
Krmiljenje strelnega mehanizma je dvostransko. Obstaja samo en ročaj vijaka, vendar ga je mogoče namestiti na želeno stran. Poleg tega je MG 338 opremljen z več tirnicami za namestitev potrebne opreme, kot so dvonožci ali merilniki. V osnovni konfiguraciji mitraljez prejme zložljivo zadnjico z nastavitvijo dolžine.
Zaradi cevi in naprave NGS se mitraljez SIG Sauer po večji dolžini razlikuje od obstoječih sistemov. Teža izdelka 20 kg (približno 9 kg). Druge značilnosti še niso objavljene. Prav tako ostaja neznano, ali izdelek ustreza zahtevam kupca.
Možnosti programa
Mitraljez SIG Sauer MG 338 je del testov opravil in potrdil tudi njegovo varnost. Poleg tega je USSOCOM izročil serijo takšnega orožja za nadaljnja testiranja. V prihodnjih mesecih bodo novi testi, na podlagi katerih bo sprejeta odločitev o nadaljnji usodi programa LMG-M.
Junija se bo USSOCOM odločil, ali bo nadaljeval program in v serijo in delovanje pripeljal obetavne mitraljeze. Če bo sprejeta pozitivna odločitev, bo do konca leta sledilo novo naročilo. SIG Sauer in njegovi konkurenti bodo morali še naprej delati na svojih mitraljezih, šele potem bo vojska lahko izbrala najuspešnejšo.
Izbira bo naslednjega leta. Poveljstvo za posebne operacije načrtuje nakup 5 tisoč novih mitraljezov. Tudi to orožje bi lahko zanimalo druge strukture iz oboroženih sil ZDA. Z uspešnim razvojem dogodkov lahko skupni obseg naročil za LMG-M doseže več deset tisoč enot.
Katera od obstoječih strojnic bo zmagovalka trenutnega programa, ni znano. Predstavljeni vzorci imajo določene prednosti in so povsem sposobni pritegniti zanimanje kupca. Ni mogoče izključiti, da MG 338 na trenutnem tekmovanju ne bo zmagal, a njegovi ustvarjalci že imajo razlog za ponos. Prvič po več desetletjih jim je uspelo ustvariti in skozi certifikat preiti celoten kompleks, ki temelji na mitraljezu. Vendar se SIG Sauer verjetno ne bo ustavil pri teh uspehih - podjetje bo storilo vse, da zmaga na tekmovanju.
