Po koncu prve svetovne vojne je bila francoska vojska oborožena z različnim osebnim orožjem različnih razredov. Čete so imele različne puške in mitraljeze, a avtomatov takrat še ni bilo. V zgodnjih dvajsetih letih je poveljstvo spoznalo potrebo po takem orožju in začelo njegov razvoj. Nekaj let kasneje se je pojavila prva francoska avtomatska pištola STA 1922.
Od leta 1919 je francosko poveljstvo analiziralo izkušnje zadnjih bitk, proučevalo pa je tudi zajeto orožje. Raziskave so pokazale vse prednosti obstoječih avtomatskih pušk in orožja nekaterih drugih razredov. 11. maja 1921 je vojaški oddelek izdal ukaz za razvoj številnih novih vrst orožja, vključno z več mitraljezi, avtomatskimi pištolami in avtomatskimi puškami. Malo pred objavo naročila so bile oblikovane tehnične specifikacije za obetavno orožje.
Avtomat STA 1924, opremljen z dvonožcem
Vojska je po preučitvi obstoječih vzorcev zahtevala razvoj avtomatskega orožja za pištolo, ki bi lahko pokazalo visoko gostoto ognja na dosegu do 200 m. Treba je bilo zagotoviti hitrost ognja na ravni 400 -500 nabojev na minuto. Orožje naj bi uporabljalo snemljive naboje za 25 nabojev tipa "Parabellum" 9x19 mm. V projektnem nalogu so bili določeni tudi zahtevani parametri natančnosti in natančnosti, zasnova pogleda itd. Kar zadeva ergonomijo, je morala biti avtomatska pištola podobna obstoječim puškam. Hkrati je treba uporabiti bipod najbolj ugodne oblike.
Pri projektu o avtomatskem orožju je bilo vključenih več velikih organizacij v francoski orožni industriji. Inženirji v oddelku Technique de l'Artillerie (STA), eksperimentalna skupina Camp de Satory in tovarna Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) naj bi predstavili svoje možnosti za videz novega orožja. Po primerjavi več obetavnih projektov je vojska načrtovala izbiro najuspešnejšega. Zanimivo je, da kasnejša izbira vojske »izgubljenih« organizacij ni odstranila iz projekta. Tako je bilo načrtovano, da bo razvojno orožje STA proizvedeno v tovarni MAS.
Treba je opozoriti, da so se francoski orožarji za temo avtomatskih pušk začeli zanimati veliko prej, kot je vojska želela dobiti takšno orožje. Strokovnjaki STA so to smer začeli preučevati že leta 1919 in do začetka novega programa jim je uspelo dokončati nekaj predhodnih del. Zahvaljujoč temu ustvarjanje novega projekta, ki bi izpolnjeval zahteve naročnika, ni trajalo veliko časa. Oktobra 1921 je bil sestavljen prototip tovarniških preskusov. V naslednjem letu 1922 je bilo več podobnih izdelkov prenesenih v vojsko za preverjanje v vojski.
Prva različica strojnice je dobila oznako STA Modèle 1922. Spremenjene različice projekta so imele svoje oznake, na primer STA 1924, STA 1924 M1 itd. Tudi v imenu orožja je bil pogosto naveden proizvajalec. V tem primeru je ime izgledalo kot STA / MAS 1924. Dejstvo, da je projekt ob različnih časih ponujal prototipe različnega videza in z različnimi imeni, lahko povzroči določene težave.
Puškarji iz odseka Technique de l'Artillerie, ki so začeli z delom leta 1919, so kot osnovo za svoje obetavno orožje vzeli nemško avtomatsko pištolo MP 18. Tako je prihodnja STA 1922 temeljila na izposojenih idejah in delno ponovila obstoječo zasnovo. Kljub temu so bili skoraj vsi novi deli razviti iz nič, kar nam ne omogoča, da bi francoski izdelek obravnavali le kot kopijo nemškega. Številne takšne ali drugačne novosti, povezane z ergonomijo in operativnimi lastnostmi, francoski projekt še bolj odstranijo iz "osnovnega" nemškega.
Orožje brez dvonožcev
Nova avtomatska puška naj bi bila zgrajena po tradicionalni shemi za tisti čas. Predlagana je bila uporaba poenostavljenega sprejemnika, nameščenega na leseni podlagi. Orožje naj bi bilo opremljeno s sodom, ki ni opremljen z lastnim zaščitnim ohišjem. V tem primeru so na prtljažnik postavili bipod. Predlagana je bila uporaba snemljivih revij, katerih zasnova je delno ponovila enega od tujih izdelkov. Med nadaljnjim razvojem projekta se je takšna arhitektura ohranila, vendar so se posamezni strukturni elementi redno posodabljali.
Avtomat STA 1922 je bil opremljen z 9 -milimetrskim nabojem cevi dolžine 215 mm (24 kalibra). Cev je imela valjasto zunanjo površino s parom odebelitev v gobcu in zadnjici. Sprednja izboklina je bila namenjena sprednjemu pogledu in bipodu. Na zadnji strani je bila komora in je bila tudi povezava med cevjo in sprejemnikom. Za razliko od mnogih drugih vzorcev tega razreda francoski avtomat ni bil opremljen s pokrovom cevi. Prav tako niso bili zagotovljeni nobeni načini za olajšanje prenosa toplote v atmosferski zrak.
Projekt je predlagal uporabo najpreprostejšega sprejemnika v obliki cevi zadostne dolžine, zaprte s čepom od zadaj. V zgodnjih različicah projekta je bilo predlagano, da je sprejemnik izdelan iz duraluminija, kar je omogočilo pridobitev zahtevane trdnosti z opaznim zmanjšanjem teže. Sprejemnik je imel več oken in utorov. Pred njim sta bila okno za sprejem revije in okno za izmet kartuš. Ob desni steni je tekel dolg utor za ročaj vijaka. Sprejemnik je bil povezan s stojalom s tečaji spredaj in ročico zadaj. Za nepopolno razstavljanje je bila škatla zložena naprej.
Od določenega časa je bil sprejemnik dopolnjen s premičnim pokrovom, ki je pokrival utor ročaja vijaka. S premikanjem zapaha naprej in ročico bi lahko strelec obrnil pokrov v smeri urinega kazalca glede na os orožja. V tem položaju je pokrov ščitil vzdolžno režo v steni sprejemnika in preprečil vdor umazanije v orožje.
Orožje je prejelo najpreprostejšo avtomatizacijo, ki temelji na prostem zaklopu. Zaklop je bil sam iz masivnega jeklenega dela, katerega oblika je bila skoraj valjasta. V notranjosti polkna je bil predviden kanal za premično udarnico. Blizu ogledala je bil utor za namestitev izvleka z vzmetjo. Na desni strani vijaka je bila vtičnica za pritrditev ročaja za napenjanje.
Delna demontaža serijskega STA 1924
V notranjosti polkna je bila postavljena premična udarna naprava, izdelana v obliki valjaste naprave z udarcem igle v sprednjem delu. Zadnji del bobnarja je počival ob povratni glavni vzmeti. Slednji se je nahajal na zadnji strani sprejemnika. Da bi se izognili premiku glede na želeni položaj, smo vzmet namestili na vzdolžno vodilno palico. Izveden je bil hkrati z zadnjim pokrovom sprejemnika.
Sprožilni mehanizem je bil izredno preprost in tudi ni zavzel veliko prostora. Sprožilec z nagibom in lastno vzmetjo je bil nameščen na majhnem okvirju, ki se nahaja pod zadnjo stranjo sprejemnika. Pred strelom je bil zaklop v skrajnem zadnjem položaju in je bil pritrjen z zarezo. Po pritisku na sprožilec se je moral vijak z bobnarjem premakniti naprej, poslati naboj in sprožiti strel.
Izdelek STA 1922 je bil na najpreprostejši način zaščiten pred nenamernim streljanjem. Reža za ročaj vijaka je imela v zgornjem delu majhno režo. S premikom vijaka nazaj je lahko strelec postavil ročaj v to režo, kar je izključilo strel. Kot del USM lastna sredstva za blokiranje niso bila zagotovljena.
Snemljiva revija za STA 1922 je bila razvita na podlagi podobnega izdelka za italijansko avtomatsko pištolo Villar-Perosa Modello 1918. Bila je ukrivljena in je držala 40 nabojev Parabellum. Da bi zmanjšali maso orožja in streliva, je bilo treba skladišče izdelati iz duralumin. Trgovina je bila nameščena v majhnem sprejemnem jašku pod sprednjo stranjo sprejemnika.
Prva francoska avtomatska pištola je bila opremljena z odprtim nišanom, ki je omogočal streljanje na dosegu od 100 do 600 m. Pogled je bil nastavljen s premikanjem zadnjega vidika skupaj s premično podlago. V gobcu cevi je bil sprednji pogled, ki se ni mogel prilagoditi stranskemu vetru.
Sprednji del sprejemnika in sprejemnik revije
Predlagano je bilo, da se orožje opremi z leseno zalogo, ki je delno ponovila podrobnosti za puške. Sprednji del škatle se je nahajal tik za sprejemnikom revije in je bil opremljen s kovinskimi deli tečajev. Zaloga je bila dopolnjena s kovinskim sprožilcem. Vrat zadnjice je dobil izboklino pištole. Zadnji rez zadnjice je imel kovinsko podlogo. Na zadnjici in na levi steni sprejemnika, na ravni sprejemnika revije, so bili postavljeni vrtljivi za pas.
Oblikovalci odseka Technique de l'Artillerie so v skladu z zahtevami kupcev svojo avtomatsko pištolo opremili z dvonožcem. Na gobcu cevi je bila pritrjena naprava s parom drsnih nosilcev. Za prevoz so bile noge bipod združene, pritrjene s ključavnico in položene pod cev. Predpostavljalo se je, da bo prisotnost dvonožca izboljšala natančnost in natančnost ognja pri streljanju s poudarkom. Hkrati se zložena bipod ne sme vmešavati v druge situacije. Znano je o obstoju več prototipov z enonožno bipod.
Dolžina avtomatske puške STA 1922 je bila 830 mm z maso manj kot 2,7 kg (brez naboja). Tehnična hitrost požara je dosegla 600-650 nabojev na minuto. Prizor je omogočal streljanje na razdalji do 600 m, vendar je bil učinkovit doseg streljanja trikrat manjši.
V začetku leta 1922 je bilo strokovnjakom vojaškega oddelka predstavljenih več izkušenih avtomatskih pušk, ki jih je razvila organizacija STA. Na podlagi rezultatov prvih preskusov so razvijalci prejeli več priporočil za spremembo orožja. Duralumin deli se niso izplačali, kar se je izkazalo za predrago in težko izdelano. Prizor za streljanje na 600 m ni imel smisla. 40-krožna revija je veljala tudi za odveč. Preostalo predstavljeno orožje je na splošno zadovoljilo stranko.
Izboljšave prvotnega projekta so trajale nekaj časa, novi prototipi pa so bili predstavljeni za testiranje šele leta 1924. Nova avtomatska pištola z oznako STA 1924 je imela jekleni sprejemnik in nov obseg. Izdelane so bile tudi jeklene revije za 32 krogov. Za nadzor porabe streliva so bila v zadnji steni trgovine predvidena vzdolžna okna. Novi STA 1924 se po svojih lastnostih ni veliko razlikoval od osnovnega STA 1922.
Sprejemnik, pogled in zadnjica
Oblikovalci STA so pri razvoju obstoječega projekta prišli do več novih idej. Orožje je lahko opremljeno z zaščitnim pokrovom za sprejemnik revije, sprožilnim mehanizmom z izbiro načina ognja, bajonetom in posodobljeno opremo. Po prejetju odobritve strank bi lahko te novosti vnesli v zasnovo orožja. Vendar pa vojske takšen predlog ni zanimal, serijski STA 1924 pa je moral ponoviti zasnovo prototipov.
Leta 1924 je bil po rezultatih primerjalnih preskusov več predloženih vzorcev projekt Section Technique de l'Artillerie priznan kot najuspešnejši. Posledica tega je bilo naročilo za proizvodnjo relativno velike serije orožja, namenjenega vojaškim poskusom. Tovarni Manufacture d'armes v Saint-Etiennu je bilo naročeno, da proizvede 300 strojnic. Polovico je bilo načrtovano prenesti v pehoto za poskusno delovanje. 80 enot je bilo namenjenih topništvu, 40 konjenici in 10 oklepnikom. Še 10 izdelkov je moralo na poligonu opraviti stroge teste, ducat preostalih STA 1924 pa je bil rezerviran.
Avtomatske puške, ki se zdaj imenujejo tudi STA / MAS 1924, so opravile vsa potrebna preverjanja, zaradi česar so inženirji ponovno prejeli priporočila v okviru dokončanja projekta. Izdelek je moral izboljšati nekatere podrobnosti in izboljšati ergonomijo. Po takšnih spremembah bi lahko orožje dali v uporabo in vstopili v serijo.
Leta 1925 je bila preizkušena avtomatska pištola STA Modèle 1924 modifié 1 ali STA 1924 M1. V celoti je izpolnjeval vse zahteve in je bil priporočen za posvojitev. Ta odločitev je bila potrjena z odredbo z dne 11. avgusta. Kmalu je tovarna MAS prejela naročilo za proizvodnjo 8250 avtomatskih pušk novega modela. Prva serija serijskih publikacij naj bi šla v vojake v zelo bližnji prihodnosti. V vmesnem času se je proizvodni obrat ukvarjal z vzpostavitvijo proizvodnje in pripravo proizvodnih obratov.
Oblikovalci iz STA in zaposleni v obratu MAS so nadaljevali s tehnološkim izboljševanjem orožja, kar pa je povzročilo zamudo pri delu. Do marca 1926 je bilo sestavljenih le 10 serijskih izdelkov, nato pa je bila proizvodnja ustavljena. Kot je kasneje postalo jasno, je bilo sestavljanje orožja za vedno ustavljeno. V začetku julija je poveljstvo začelo nov program za razvoj osebnega orožja, v katerem ni bilo prostora za obstoječi STA 1924. Po drugih virih je tovarni iz Saint-Etienna uspelo pred pojavom novega reda sestavite več sto avtomatskih pušk in skupno število celotne družine povečajte na 1000 s dodatnih enot.
Na gobec cevi je bil nameščen blok s prednjim pogledom in oporo za noge dvonožcev
Zaradi številnih razlogov je vojska spremenila eno od osnovnih zahtev za obetavno avtomatsko pištolo. Zdaj je moralo orožje tega razreda uporabiti naboje kalibra 7, 65 mm enega od obeh predlaganih tipov. 9-milimetrska avtomatska pištola iz oddelka Technique de l'Artillerie in Manufacture d'armes de Saint-Étienne ni izpolnjevala teh zahtev. Hitra predelava projekta za novo kartušo je bila izključena. Posledično je bila serija izdelkov STA / MAS 1924 M1, proizvedena do pomladi 1926, zadnja.
Nekaj let je bilo v okviru projektov STA / MAS 1922/1924 sestavljenih najmanj 320 strojnic. Izdelka STA 1922 in STA 1924 M1 sta bila najmanjša - približno ducat vsake vrste. Največ takega orožja je bilo zbranih po projektu STA / MAS 1924 in je bilo namenjeno vojaškim poskusom. Serijskih izdelkov tipa "M1", ki so najbolj izpolnjevali zahteve kupca, ni bilo mogoče množično proizvajati.
Po znanih podatkih je več kot tristo avtomatskih pušk več modelov še nekaj časa ostalo v službi, vendar niso mogli zahtevati vodilne vloge v svoji niši. Pojav novejšega orožja jih je kasneje umaknil iz igre. Kljub temu je številnim strojnicam STA 1924 uspelo priti na fronto. V letih 1926-27 so to orožje uporabljali francoski vojaki med vojno na grebenu v severnem Maroku.
Po nekaterih poročilih je del izdelkov STA / MAS 1924 ostal vsaj do začetka štiridesetih let. Znane so sklice na uporabo tega orožja s strani enot francoskega upora. Kljub temu takšno izkoriščanje ni bilo množično, čeprav je določeno prispevalo k boju proti okupaciji.
Kolikor je znano, so bile vse proizvedene avtomatske puške prvih francoskih projektov sčasoma uničene. Nekateri od teh izdelkov so bili odstranjeni kot nepotrebni, drugi pa so bili izgubljeni med spopadi. Tako ali drugače do našega časa ni preživel niti en tak izdelek. Domnevamo lahko, da bi bile zdaj z drugačnim razvojem dogodkov avtomatske puške STA / MAS 1922/1924 še posebej zanimive za muzeje in zbiratelje.
Kot rezultat prvega programa za razvoj avtomatskih pušk se je francosko vojaško ministrstvo odločilo, da opusti obstoječe projekte in v prihodnosti zgradi podobno orožje za 7,62 mm krogle. Kmalu se je začel razvoj novih projektov, vendar so se njihovi resnični rezultati pojavili z veliko zamudo - šele v drugi polovici tridesetih let.
