Visoka mobilnost je ključ do učinkovitosti in preživetja topniške puške. S tega vidika so samohodne topniške enote videti najbolje, vendar so lahko preveč zapletene in drage za množično proizvodnjo. V preteklosti so se uporabljali t.i. samohodne puške - topovi s kočijami, opremljenimi z lastno elektrarno. Takšne zamisli so bile uresničene v projektih v več državah. Zlasti v zgodnjih šestdesetih letih se je v ZDA pojavila samohodna haubica XM123.
Do določenega časa ameriška vojska ni pokazala velikega zanimanja za samohodne puške (SDO), ki jim je dala raje vlečene sisteme in polnopravne samohodne puške. Kljub temu je razvoj topništva in sistemov za odkrivanje - tako našega kot potencialnega sovražnika - povečal pomen mobilnosti na bojišču. Poleg tega bi lahko povečanje ognjene moči skupaj s povečanjem potreb za topniške traktorje uvedlo nekatere omejitve. Sprejemljiv izhod iz te situacije je lahko top z lastnim motorjem in zmožnostjo samostojnega gibanja.
Haubica M114 na položaju. Na podlagi tega izdelka je bil zgrajen SDO XM123, fotografija ameriške vojske
Do zgodnjih šestdesetih let je ameriška vojska poznala sovjetski razvoj na področju SDO, ki je že stopil v službo. Tuja ideja jih je zanimala, zaradi česar se je začel izvajati lasten program za ustvarjanje samohodnih pušk. Obrambne organizacije in podjetja že nekaj let predstavljajo številne mobilne puške z lastnimi elektrarnami.
Zanimivo dejstvo je, da se je Pentagon odločil, da bo ideje SDO uresničil na drugačen način kot v Sovjetski zvezi. Sovjetski oblikovalci so izdelali samohodno protitankovsko topništvo srednjega kalibra. Ameriški strokovnjaki so menili, da v sedanjih razmerah to nima smisla, LMS pa bi morali graditi na podlagi havbičnih sistemov. Posledično so bile vse nove samohodne puške namenjene predvsem streljanju z zaprtih položajev. Prvi te vrste so bili projekti SDO z topniško enoto v kalibrih 105 in 155 mm.
Močnejši ameriški LMS je prejel delovno oznako XM123. Prva črka je označevala status projekta, preostala pa njegovo ime. Kasneje, ko se je projekt razvijal, se je indeks havbice nekoliko spremenil in prejel dodatna pisma. Treba je opozoriti, da oznaka pištole na nosilcu samohodne puške nikakor ni kazala na osnovni vzorec.
Razvoj izdelka XM123 sta naročila Rock Island Arsenal in American Machine and Foundry. Prvi je bil odgovoren za topniško enoto, nadzoroval pa je tudi napredek projekta. Komercialna organizacija je morala ustvariti posodobljen prevoz. V prihodnje je bilo pri projektu vključenih več podizvajalcev, od katerih so bile kupljene potrebne komponente.
V skladu s pooblastilom naj bi bil tip SDO tipa XM123 možnost nadgradnje serijske 155-mm haubice M114. Takšno orožje je v službi ameriške vojske od zgodnjih štiridesetih let in se je že dobro izkazalo med drugo svetovno vojno. Zadnje havbice M114 so bile proizvedene v zgodnjih petdesetih letih, a tudi desetletje pozneje jih niso nameravali opustiti. Hkrati bi lahko z izdelavo samohodne modifikacije podaljšali življenjsko dobo havbic.
Razvijalci novega projekta so se odločili, da brez resne predelave obstoječe puške in nosilca. LMS XM123 naj bi bil zgrajen na osnovi serijskih enot M114, ki so bile predlagane za dopolnitev z novimi napravami. Za rešitev takšnih težav je bila potrebna neka revizija obstoječih izdelkov, vendar je bilo tudi po njej mogoče ohraniti želeno stopnjo poenotenja. Hkrati pa najhujša sprememba ni dala havbici novih priložnosti.
Prototip XM123 v muzeju. Fotografija Wikimedia Commons
Oblikovno je bila havbica M114 tipično orožje svojega razreda, ki je nastalo na prehodu v trideseta in štirideseta leta. Imel je nihajni del s srednje dolgim narezanim sodom, nameščenim na voziček z drsnimi ležišči in premikom kolesa. V prvotni konfiguraciji je bilo pištolo mogoče premikati le s traktorjem. Pravzaprav je večina delov M114 prešla na XM123 brez pomembnih sprememb.
Prihodnji SDO naj bi imel 155 mm narezano cev z dolžino 20 kalibrov. Zareza pištole je bila opremljena z batom. Komora je bila namenjena ločenemu polnjenju z dovajanjem naboja pogonskega goriva v pokrovih. Cev je bila pritrjena na hidropnevmatske povratne naprave. Zavorni cilindri za odmik in žlebljenje so bili postavljeni nad in pod cev. Nihajoča topniška enota je prejela sektor za navpično vodenje. Na straneh so bile balansirne naprave z vodoravno postavitvijo vzmeti.
Zgornji nosilec vozička je bil lit del zapletene oblike. V čelni projekciji je imel obliko "U", ki je omogočala namestitev nihajnega dela. Zadnji del stroja je bil zelo visok in je imel nosilce. Na zgornji stroj je bil nameščen tudi pokrov ščita. Spodnji stroj vozička je bil izdelan v obliki ploščadi, na kateri so bili nameščeni zgornji stroj, hod koles, ležišča in sprednja zložljiva podpora.
Nosilne naprave so omogočale vodoravno usmerjanje pištole znotraj sektorjev širine 25 ° v desno in levo. Višinski kot se je spreminjal od -2 ° do + 63 °. Vodenje je potekalo ročno. Obstajali so znamenitosti za neposredni ogenj in na nameščenih poteh.
Med streljanjem se je havbica osnovne in spremenjene različice opirala na več točk. Pred vozičkom je bil trikotni zložljiv okvir z vijačno vtičnico. Pred streljanjem so se spustili navzdol in s pomočjo dodatne osnovne plošče prevzeli del teže pištole. Na zadnji strani vozička sta bili dve veliki varjeni drsni postelji, opremljeni s širokimi odpirači.
Zaščitni pokrov nosilca pištole je bil sestavljen iz dveh enot, ki sta levo in desno od nihajnega dela. Lopute v obliki črke L so bile pritrjene neposredno na voziček, na katerem so bile tečaje pravokotnih plošč. Ta pokrov je ščitil pred naboji in šrapneli.
Okvir levega vozička z dodatnimi napravami. Fotografija Wikimedia Commons
Potreba po uporabi obstoječih enot je določila nekatere omejitve pri oblikovanju XM123, vendar so se oblikovalci iz American Machine and Foundry spopadli z nalogo. Vsi novi elementi, namenjeni zagotavljanju mobilnosti, so bili nameščeni neposredno na obstoječi voziček z minimalnimi spremembami. Vendar se nastali LMS ni razlikoval po visokih mobilnostih in enostavnosti nadzora.
Dodatni okvir in veliko kovinsko ohišje za montažo elektrarne sta bila nameščena na zadnji strani levega okvirja. Znotraj te škatle sta bila dva motorna motorja z zračnim hlajenjem z 20 KM. od Consolidated Diesel Corporation. Oba motorja sta bila povezana s hidravlično črpalko prek preprostega menjalnika. Ker niso želeli orožja opremiti s kompleksnim mehanskim menjalnikom, so inženirji uporabili hidravlično načelo prenosa moči. Črpalka je imela sredstva za nadzor tlaka v ceveh.
S pomočjo kovinskih cevi, ki potekajo vzdolž ležišča in nosilca, se je tlak delovne tekočine dovajal v dva hidravlična motorja. Slednji so bili nameščeni na straneh spodnjega stroja, namesto standardnih kolesnih osi. Sorazmerno veliki motorji so bili opremljeni z menjalniki z značilnimi ravnimi ohišji motorja. Pogon na kolesih je bil zagotovljen prek menjalnikov. Treba je opozoriti, da je namestitev takšne elektrarne do neke mere povečala prečne dimenzije pištole.
Ob elektrarni je bil na posteljo postavljen zložljiv (vstran levo) nosilec z majhnim kolescem. V neposredni bližini motorjev, desno od njihovega ohišja, je bilo kovinsko stojalo z vozniškim sedežem. Pri prenosu v transportni položaj se je izkazalo, da je sedež točno na vzdolžni osi vozička.
Nekaj kontrolnikov za orodje je bilo v bližini voznikovega sedeža. Nadzor nad gibanjem je bil izveden z eno ročico, ki nadzoruje dovod tekočine v hidravlične motorje. Sinhrono povečanje ali zmanjšanje tlaka je reguliralo hitrost, diferencirano - zagotovilo je zavoj.
Na spodnjem stroju, neposredno nad hidravličnimi motorji, je bil nameščen par žarometov za osvetlitev ceste med vožnjo. Po potrebi so bile svetilke pokrite s kovinskimi pokrovi.
Spremenjena haubica XM123A1 v bojnem položaju. Fotografija Ru-artillery.livejournal.com
Treba je opozoriti, da samohodna havbica ni imela svojih sredstev za prevoz streliva. Školjke in kape bi bilo treba premikati z drugimi vozili.
Posodobljena havbica je na splošno ohranila svoje mere in težo. V zloženem položaju je imel XM123 dolžino 7, 3 m, širino vzdolž koles - nekaj več kot 2, 5 m. Višina - 1, 8 m. Masa, odvisno od konfiguracije, ni presegla 5,8-6 Tako je par 20 -močnih motorjev zagotovil specifično moč približno 6, 7 KM. na tono. Požarne lastnosti bi morale ostati enake. Hitrost streljanja ne presega 3-4 nabojev na minuto, doseg ognja je do 14,5 km.
V zloženem položaju je bil XM123 SDO podoben osnovni haubici M114, vendar je imel pomembne razlike. Pri pripravi na zapustitev položaja je moral izračun pripeljati in povezati postelje, nato pa jih je bilo treba dvigniti in spustiti zadnje kolo na tla. Nato bi lahko voznik vklopil motor in z ročico pritisnil na hidravlične motorje. Pištola je lahko dosegla hitrost največ nekaj kilometrov na uro, vendar je bilo to dovolj za spremembo položaja brez uporabe ločenega traktorja. Za razliko od sovjetskih samohodnih pušk je ameriška havbica šla naprej.
Ko je prišel na položaj, je moral izračun ugasniti motor, dvigniti zadnje kolo, odklopiti in razširiti ležišča, spustiti sprednjo oporo in opraviti druge potrebne operacije. Po tem je bilo mogoče usmeriti in napolniti havbico, nato pa odpreti ogenj. Prenos XM123 s potujočega položaja na bojni položaj ni trajal več kot nekaj minut.
Novega SDO niso odlikovali visoka hitrost in okretnost, zaradi česar je bil za prevoz na dolge razdalje še vedno potreben traktor. Predlagano je bilo, da se lastna elektrarna uporablja le za premikanje kratkih razdalj med bližnje položaje.
XM123A med vožnjo. Fotografija Strangernn.livejournal.com
Prvi prototip pištole XM123 je bil izdelan sredi leta 1962 in poslan na poligon. Izdelek se ni razlikoval po visoki moči, kar je omejevalo njegovo mobilnost in mobilnost. Vendar se je hitrost gibanja po bojišču izkazala za veliko večjo kot pri ročnem valjanju. Tudi okretnost, ki jo zagotavlja poseben nadzorni sistem, ni bila najboljša. Poleg tega bi se v praksi lahko pojavile težave s hidravličnim menjalnikom, na splošno pa so se nove enote spopadle s svojimi nalogami. Med nadaljnjim razvojem projekta je bilo mogoče pridobiti višje lastnosti.
Požarni testi prototipa so se končali z neuspehom. Izkazalo se je, da prisotnost velike in težke elektrarne na levem okvirju spremeni ravnotežje pištole. Recoil je havbico vrgel nazaj, vendar je bil težji levi okvir bolje pritrjen, zaradi česar se je pištola nekoliko vrtela okoli navpične osi. Posledično je bilo treba po vsakem strelu na najresnejši način popraviti ciljanje. Praktična vrednost orožja s takšnimi lastnostmi je bila vprašljiva.
Na podlagi rezultatov prvih preskusov je bilo odločeno, da se nove enote korenito preoblikujejo. Ta različica LMS se je imenovala XM123A1. Glavni cilj tega projekta je bil zmanjšati dodatno maso in izboljšati priročnost izračuna. Razvoj posodobljene haubice je bil zaključen konec leta 1962. V začetku januarja 1963 je prototip A1 prvič vstopil na poligon.
V projektu XM123A1 so opustili hidravlični menjalnik in dele drugih enot. Zdaj je bilo predlagano, da se uporabi prenos na osnovi električnih naprav. Elektrarna je izgubila enega od 20-konjskih motorjev, preostanek pa je bil priključen na električni generator potrebne moči. Motor in generator sta bila nameščena na levem okvirju, vendar bližje vozičku. Od zgoraj so bili pokriti s pravokotnim ohišjem.
Spodnji nosilec vozička je bil vrnjen v prejšnjo zasnovo in s tega odstranjeni hidravlični motorji. Kolesa so se nekoliko premaknila navznoter, v njihova pesto pa so bili nameščeni elektromotorji z zadostno močjo. S pomočjo kablov so bili povezani z voznikovim krmilnim sistemom in generatorjem. Načela upravljanja so ostala enaka: en sam gumb je nadzoroval trenutne parametre in sinhrono ali različno spreminjal hitrost motorjev.
Za zmanjšanje mase v strelnem položaju so z levega okvirja odstranili zložljivo kolo. Zdaj je bilo treba kolo in njegovo oporo odstraniti s svojega mesta pred streljanjem in jih namestiti nazaj, ko so jih prenesli v zloženi položaj.
Haubica z električnim prenosom med poskusnim streljanjem. Fotografija Strangernn.livejournal.com
Krmilna postaja je bila nameščena neposredno pred pokrovom generatorja. Preprost kovinski stol z nizkim naslonom je bil namenjen vozniku. Nadzor vožnje je bil izveden z enim ročajem.
Po podatkih sta v prvih mesecih leta 1963 Rock Island Arsenal in American Machine and Foundry izdelala dva eksperimentalna SDM -ja XM123A1 in ju kmalu preizkusila na poligonu. Vozne lastnosti havbice z električnim menjalnikom so ostale enake, čeprav je prišlo do nekaterih sprememb. Nadaljnji razvoj obstoječih naprav bi lahko privedel do izboljšanih zmogljivosti.
Vendar je bil glavni cilj projekta A1 popraviti ravnotežje pištole. Nove enote, ki se nahajajo na levem okvirju, so bile lažje, a še vedno pretežke. Ko je bila streljana, se je pištola še vedno ne le odkotalila, ampak se je tudi vrtela okoli navpične osi. Kot tega vrtenja se je neznatno spremenil. Tako je tudi v spremenjeni obliki obetavni LMS po osnovnih operativnih značilnostih bil slabši od osnovne haubice M114 in ga zato ni bilo mogoče uporabiti za reševanje resničnih težav.
Testi so pokazali, da ima predlagani videz samohodne pištole značilne težave, ki jih je mogoče odpraviti le z najresnejšo prenovo konstrukcije. Iz tega razloga je naročnik, ki ga predstavlja vojska, menil, da je nadaljnji razvoj projekta neprimeren. Delo je bilo ustavljeno.
V okviru projekta XM123 so razvojne organizacije izdelale in predložile v preizkušanje tri poskusne puške dveh tipov. Znano je, da je vsaj eno od teh orožij preživelo. Prototip prvega modela, opremljen s hidravličnim menjalnikom, je zdaj na ogled v muzeju Rock Island Arsenal.
Projekt samohodne pištole XM123 je omogočil razširitev zmogljivosti obstoječe havbice in brez večje predelave njene zasnove. Želja po poenostavitvi arhitekture nove LMS pa je povzročila težave, ki so privedle do zaprtja projekta. Spomniti je treba, da je bil vzporedno s 155-milimetrsko samohodno havbico ustvarjen podoben sistem s pištolo kalibra 105 mm. Projekt z oznako XM124 se prav tako ni končal z uspehom, vendar je vreden tudi ločenega razmisleka.
