Četrt stoletja po vojni so v globokem gozdu blizu Vyazme našli v tleh zakopanega rezervoar BT z jasno vidno taktično številko 12. Lopute so bile prepojene, na strani pa je zjavila luknja. Ko so avto odprli, so na mestu voznika našli ostanke tankerja mlajšega poročnika. Imel je revolver z eno kartušo in tablico, v tablici pa je bil zemljevid, fotografija njegovega ljubljenega dekleta in neposlana pisma.
25. oktobra 1941
Pozdravljeni, moja Varya!
Ne, ne bomo se srečali z vami.
Včeraj smo opoldne razbili še eno Hitlerjevo kolono. Fašistična lupina je prebila stranski oklep in eksplodirala v notranjosti. Med vožnjo z avtomobilom v gozd je Vasilij umrl. Moja rana je kruta.
Vasilija Orlova sem pokopal v brezovem gozdičku. V njem je bilo lahkotno. Vasilij je umrl, ne da bi imel čas, da bi mi rekel eno besedo, svoji lepi Zoji in belolaski Mašenki, ki je bila videti kot regrat v puhu, ni sporočil ničesar.
Tako je ostal eden od treh tankerjev.
V temi sem se zapeljal v gozd. Noč je minila v agoniji, izgubljeno je bilo veliko krvi. Zdaj se je iz nekega razloga bolečina, ki mi peče po celotnem prsnem košu, umirila in moja duša je tiha.
Škoda, da nismo storili vsega. Ampak dali smo vse od sebe. Naši tovariši bodo lovili sovražnika, ki ne sme hoditi po naših njivah in gozdovih. Nikoli ne bi tako živel, če ne bi bilo tebe, Varya. Vedno ste mi pomagali: na Khalkhin Gol in tukaj.
Verjetno je navsezadnje kdor ljubi, prijaznejši do ljudi. Hvala dragi! Oseba se stara, nebo pa je večno mlado, tako kot tvoje oči, v katere lahko samo gledaš in občuduješ. Nikoli se ne bodo postarali, nikoli ne bodo zbledeli.
Čas bo minil, ljudje bodo zacelili rane, ljudje bodo gradili nova mesta, gojili nove vrtove. Prišlo bo drugo življenje, pele se bodo druge pesmi. Toda nikoli ne pozabite na pesem o nas, o treh tankerjih.
Imeli boste lepe otroke, še vedno boste ljubili.
Vesel sem, da vas zapuščam z veliko ljubeznijo do vas.
Vaš Ivan Kolosov
V regiji Smolensk se na eni od cest na podstavku dvigne sovjetski tank z repom številka 12. V prvih mesecih vojne je mlajši poročnik Ivan Sidorovič Kolosov, karierni tanker, ki je svojo bojno pot začel iz Khalkhin-Gola, boril na tem stroju.
Posadka - poveljnik Ivan Kolosov, mehanik Pavel Rudov in nakladalnik Vasilij Orlov - sta bila podobna likom pesmi o treh tankerjih, priljubljenih v predvojnem obdobju:
Trije tankerji trije veseli prijatelji
- posadka bojnega vozila …
Boji z nacisti so bili ostri. Sovražnik je za vsak kilometer sovjetske zemlje plačal stotine trupel svojih vojakov in častnikov, desetine uničenih tankov, topov, mitraljezov. Toda tudi vrste naših borcev so se stopile. V začetku oktobra 1941 je bilo na obrobju Vyazme naenkrat zamrznjenih osem naših tankov. Poškodovan je bil tudi tank Ivana Kolosova. Pavel Rudov je umrl, sam Kolosov je bil ranjen. Toda sovražnik je bil ustavljen.
Z nastopom teme je bil motor zagnan in rezervoar 12 je izginil v gozdu. Z uničenih tankov smo zbirali školjke in se pripravljali na novo bitko. Zjutraj smo izvedeli, da so nacisti, ki so zaokrožili ta del fronte, vseeno napredovali proti vzhodu.
Kaj storiti? Boj sam? Ali pa pustite pokvarjen avto in se odpravite do svojega? Poveljnik se je posvetoval z nakladalcem in se odločil, da bo iz rezervoarja stisnil vse, kar je bilo mogoče, in se boril tukaj, že zadaj, do zadnje lupine, do zadnje kapljice goriva.
12. oktobra je tank 12 pobegnil iz zasede, nepričakovano s polno hitrostjo naletel na sovražnikovo kolono in jo raztresel. Na ta dan je bilo ubitih okoli sto nacistov.
Potem so se borili proti vzhodu. Na poti so tankerji večkrat napadli sovražne kolone in vozove, enkrat pa so zdrobili "kapeta Opla", v katerem so potovale nekatere fašistične oblasti.
Prišel je 24. oktober - dan zadnje bitke. Ivan Kolosov je svoji nevesti povedal o njem. Imel je navado, da je redno pisal pisma Vari Zhuravlevi, ki je živela v vasi Ivanovka, nedaleč od Smolenska. Živel pred vojno …
V divjinskem gozdu, oddaljenem od vasi, so nekoč naleteli na zarjavel rezervoar, prekrit z debelimi smrekovimi tacami in do polovice potopljen v zemljo. Tri vdolbine v čelnem oklepu, raztrgana luknja na strani, opazna številka 12. Loputa je tesno zaprta. Ko je bil rezervoar odprt, so pri ročicah videli posmrtne ostanke moškega - to je bil Ivan Sidorovič Kolosov, z revolverjem z eno kartušo in tablico, ki vsebuje zemljevid, fotografijo njegove ljubljene in več pisem do nje …
To zgodbo na straneh časopisa "Pravda" je povedal E. Maksimov 23. februarja 1971. Našli so Varvaro Petrovno Zhuravlevo in ji izročili pisma, ki jih je oktobra 1941 napisal Ivan Sidorovič Kolosov.
