Nemški poveljnik skupine ladij, admiral Gunther Lutjens, je 22. aprila prejel ukaz za izvedbo operacije Rheinubung. 5. maja je Hitler sam obiskal Bismarcka in Lutyens mu je zagotovil popoln uspeh prihajajoče operacije v Atlantiku.
Bojna ladja, ki ji je poveljeval stotnik prvega reda Ernst Lindemann in na kateri je bil sedež admirala Lutiensa, je v noči z 18. na 19. maj zapustila Danzig. Posadka bojne ladje je bila o ciljih operacije obveščena le na morju. V bližini polotoka Arkona je iz Swinemünde prispelo srečanje z rušilci Friedrich Eckold in Z-23, težka križarka Prinz Eugen (stotnik Brinkman prvega reda) pa se je približala iz Kiela. Za krmarjenje po Velikem pasu se jim je pridružil rudnik mine Sperrbrecher 13.
20. maja okoli 15:00 je mimo Velikega pasu formacija nepričakovano naletela na švedsko križarko "Gotland". Njegov poveljnik, stotnik 2. reda Agren, je o tem dejstvu takoj poročal Stockholmu.
Britanski pomorski ataše v Stockholmu, poveljnik H. Denham, je imel tisti dan rutinski sestanek s svojim norveškim kolegom, ki mu je med drugim povedal tudi to. Vrnitev na veleposlaništvo je Denham z oznako "zelo nujno" poslala šifrirano sporočilo Admiralitetu. Naslednji dan ob 3.30 je operativno obveščevalni center obvestil poveljstvo mornarice in obale.
Vsi ti dogodki so zaznamovali začetek obsežnega lova nemške "žepne bojne ladje" britanske flote maja 1941.
Britanska težka križarka "Suffolk". Danska ožina, 1941
Ko so 21. maja zgodaj zjutraj prejeli sporočilo o odhodu bojne ladje (LC) "Bismarck" in težke križarke (SRT) "Prinz Eugen" iz Kattegata, bojne križarke (LKR) "Hood", LC "Prince Walesa "in 6 uničevalcev (EM):" Electra "," Anthony "," Echo "," Icarus "," Achates "in" Antilope ".
Poveljnik prve krmilne eskadrilje kontraadmiral William F. Wake-Walker je imel svojo zastavo na Norfolku, poveljeval ji je kapitan prve stopnje Alfred J. L. Phillips. Kapetan prvega reda Robert M. Ellis je stal na poveljniškem mostu v Suffolku.
Kompleks, ki se je odpravil proti Danski ožini iz glavne baze flote Metropolitan, je poveljeval viceadmiral Lancelot E. Holland, ki je zastavo nosil na Hood LCR. Ladji sami, v ponos britanske flote, je poveljeval kapitan 1. reda Ralf Kerr.
KRL Manchester (stotnik Herbert A. Parker) in Birmingham (kapetan Alexander C. G. Madden) sta dobila ukaz, da varujeta ožino med Islandijo in Ferskimi otoki.
V Scapa Flow je bil AB "Victorious" (kapetan Henry C. Bovell), ki naj bi v spremstvu LCR "Repulse" (kapetan William G. Tennant) odšel 22. maja s konvojem WS8B na Bližnji vzhod. Izstop obeh ladij je bilo treba preklicati, dali so jih na razpolago vrhovnemu poveljniku metropolitanske flote, admiralu siru Johnu C. Toveyju, ki je vodil operacijo zajetja nemške LK.
Od začetka operacije je bila pravica do oddajanja strogo omejena - pravzaprav so vse britanske ladje upoštevale radijski molk.
Iskanje se je začelo
Potem ko je prejel sporočilo o odkritju nemške formacije obalnega poveljstva v Kore -Fiordu (21. maja ob 13:15 je izvidniški oficir, ki je opravljal iskalni let nad Bergnom, fotografiral ladje na sidrišču - dešifriranje slika je pokazala, da sta Bismarck in Prinz Eugen), je admiral J. Tovey poslal Hooda, princa Walesa in 6 EM -jev v islandski Hwalfjord. Pod krinko zračnega napada * na Bergen so Britanci posneli še nekaj fotografij, ki potrjujejo njihove domneve, da so ladje pripravljene za vstop v Atlantik.
* - Tudi v tajnih poročilih so Britanci zapisali, da je "poskus bombardiranja norveške obale, ki je bil 21. maja izveden" naključno "neuspešen - zaradi goste megle, ki je zavila obalo, sta do fiordov prišla le dva letala, vendar sta tudi sovražnika niso našli."
Nemška bojna ladja "Bismarck" v Grimstadfjordu. 21. maja 1941
Ob 19.00 je admiral G. Lutyens, prepričan v razkritje operacije s strani Britancev in prekinil bunkerjenje MRT, ukazal, naj zapustijo fjord. To se je zgodilo 21. maja ob 19.45.
Naslednji dan se je vreme poslabšalo: oblačnost nad Severnim morjem je padla na nadmorsko višino 600 m, v danski ožini je deževalo, vidljivost ni presegla pol milje.
V takšnih razmerah se je zdelo izvidništvo iz zraka neuporabno, toda poveljnik pomorske postaje Hatston na Orkneyjskih otokih, kapetan druge stopnje H. L. S. J. Fancourt, je kljub temu na lastno pobudo poslal eno letalo čez Severno morje. Pilot poročnik N. N. Goddard in poveljnik opazovalca G. A. Rotherdam sta prišla v Bergen, naredila zračne posnetke pod močnim protiletalskim streljanjem in se varno vrnila v Hatston. V fjordih niso našli nobene nemške ladje - o tem so 22. maja ob 20.00 obvestili admirala J. Tovija.
Medtem so nemške ladje po tečaju s 24 vozli 22. maja okoli 7:00 mimo Trondheima. Prej, okoli 4.00, je admiral G. Lutiens sprožil spremljevalne EM v Trondheim, enota pa se je napotila okoli. Jan Mayen, kjer je bilo načrtovano srečanje s tankerjem "Weissenburg". Do 21.00 so nemške ladje dosegle 68 ° N.
Potem ko so zahtevali ukaz o prisotnosti britanskih sil v Scapa Flowu in prejeli odgovor (Nemci so na podlagi podatkov iz zračne izvidnice verjeli, da obstajajo 4 LK, 1 AB, 6 KR in 17 EM), ob 23.20 admiral G. Lutiens je zavrnil bunkering in se obrnil proti W, nameraval je vstopiti v Atlantik ob danski ožini.
Admiral J. Tovi, ki ni imel natančnih podatkov o tem, kje se nahajata "Bismarck" in "Prinz Eugen", je izhajal iz predpostavke, da se nemške ladje odpravljajo proti Atlantiku, da bi uničile trgovske ladje. Ko je pojasnil ukaze svojim silam - poslal KRL "Arethusa" (A.-C. Chapman) v pomoč "Manchester" in "Birmingham" in ukazal, naj organizirajo stalne zračne patrulje v nevarnih smereh, - maja ob 22.45. 22. je vrhovni poveljnik metropolitanske flote zapustil Scapa Flow v spremstvu AV "Victorious", 2. križarke in pet EV. * Nameraval je zavzeti osrednji položaj. Zastava admirala J. Tovieja se je vijorila na dvoriščih kralja Georgea V LC, ki mu je poveljeval kapetan 1. ranga Willfrid L. Patterson.
* - Poveljnik 2. križarske eskadrilje, kontraadmiral A. T. Curteis, je dvignil zastavo na križarki Galatea, poveljeval ji je kapitan 2. reda Edward W. B. Preostalim RC -jem so poveljevali kapetani 2. reda William GAgnew - Aurora, Michael M. Denny - Kenija, Rory C. O'Conor - Neptun. V eskadrilu je bila tudi Hermiona, ki ji je poveljeval Jeoffrey N. Oliver.
Uničevalci: vodilni Inglefleld - 2. mesto kapetan Percy Todd, poveljnik 3. flotile EM, Intrepid - 3. mesto kapetan Roderick C. Gordon, Nestor - 3. mesto kapetan Konrad Ahlers- Hankey (Conrad B. Alers -Hankey), "Punjabi" - 3. mesto Urednik stotnik Stuart A. Buss in "aktiven" - poveljnik poročnika Michael W. Tomkinson.
Zjutraj se jim je pridružil LKR "Repulse". Cel dan 23. maja je kompleks sledil W. Zračno izvidništvo ni bilo izvedeno zaradi slabega vremena.
Odkrit sovražnik
Vreme v danski ožini je bilo nenavadno: zrak je bil jasen nad tovornim ledom, ki se je raztezal do 80 milj od obale in približno 10 milj od ledenega roba, medtem ko je bil preostanek vodnega telesa in Islandije zavit v gosto meglo. Ob 19.22 je Suffolk, ki je potoval s hitrostjo 18 vozlov, s svojim radarjem odkril velike površinske cilje pri nagibu 20 ° na razdalji 7 plesni. Bismarck in Prinz Eugen, ki sta zaobjela led, sta bila 55 milj severozahodno od Severnega rta.
Takoj po radiu o odkritju cilja se je kapetan 2. ranga R. Ellis obrnil na S-O, da ga sam ne bi odkril. Ob 20.30 je Norfolk vzpostavil tudi radarski kontakt. *
* - Čeprav je Suffolk prvi opazil sovražnika, je bilo sporočilo Norfolka v Admiraliteti prejeto prej - ob 21.03 je bilo predano poveljniku domače flote. Hood je prvo sporočilo od Suffolka prejel ob 20.04.
Pogled na LK "Bismarck" z upravnega odbora SRT "Prinz Eugen"
Prav tako z radarjem "Bismarck" je odkril in razvrstil "Suffolk" ob 18.20 po ladijskem času (na nemških ladjah je bil čas 1 uro pred angleškim) na razdalji 7 milj. Ko so po 10 minutah pripravili podatke za streljanje glavnega kalibra in obvestili njihovo poveljstvo o odkritju angleškega CD -ja. LK je bil pripravljen za odpiranje ognja, ko je njegov radar določil drug cilj na razdalji 6 milj - kmalu se je Norfolk s polno hitrostjo za trenutek pojavil iz teme za LK, vendar se je takoj umaknil.
Radijsko sporočilo o odkritju "Bismarcka" se je predvajalo ob 20.32.
"Bismarcku" je uspelo narediti 5 volej, vendar Angleža ni zadel, ampak je onemogočil le lasten radar. Lutyens je naročil Prinz Eugenu, da zavzame mesto spredaj, in povečal hitrost na 30 vozlov ter spremenil smer, poskušajoč pobegniti od britanskih CR. Uspelo je - okoli polnoči je bil stik izgubljen; Norfolk in Suffolk, prepričana, da so se Nemci obrnili nazaj, sta se odpravila proti ožini, a sta se kmalu vrnila na prejšnjo smer.
Takoj, ko je bilo admiralu J. Toviju sporočeno prvo sporočilo iz "Norfolka", se je obrnil na W in legel na smer 280 °, s čimer je povečal hitrost eskadrilje in naslednje jutro nameraval prestreči sovražnika v bližini Islandije.
Viceadmiral L. Holland je prvo sporočilo iz Suffolka prejel ob 20.04, saj je bil 300 milj oddaljen od sovražnika. Ukazal je kapetanu prve stopnje R. Carrju, naj leži na kursu 295 ° in poveča hitrost na 27 vozlov. Po končanem novem tečaju približno 50 minut. in ob upoštevanju prizadevanj šestih EV -jev, da bi sledili vodilnemu na zelo svežem valu (vetrovi so dosegli 5 točk), jim je Nizozemska dovolila, da upočasnijo in sledijo "z optimalno hitrostjo". Vendar so EM -ji ohranili največjo možno potezo vso noč.
LK "Bismarck" v Grimstadfjordu. Fotografija iz britanskega izvidniškega letala, 21. maja 1941
Ob 23.18 so prejeli ukaz, da se uvrstijo v "naročilo številka 4", tj. zavzeti položaje pred LC in LC. Ob polnoči je bilo prejeto poročilo, da so sovražnikove ladje oddaljene približno 120 milj po smeri 200 °.
Kmalu so britanske ladje zmanjšale hitrost na 25 vozlov, ob 0,17 pa so postavile smer za N.
Pričakovano je bilo, da bo sovražnik na odprtem območju približno 1,40, zato so bile do 0,15 vse priprave na boj končane, ladje pa so dvignile svoje bojne zastave. Ravno v tem času je CD izgubil radarski stik s tarčo.
Viceadmiral L. Holland je bil vidno nervozen. Ob 00.31 je ukazal, naj pošlje "princu od Walesa": če sovražnika ne zaznajo do 02.10, bo ležal na nasprotni smeri in jim sledil, dokler stik ne bo vzpostavljen; LK in LKR bosta zasledovala Bismarcka, on pa odide iz Prinza Eugena v Norfolk in Suffolk. Za zgodovino ostaja neznano, ali je bilo to naročilo poslano in ali ga je RK prejel …
Na princu od Walesa je bilo izvidniško letalo Walrus pripravljeno za vzlet, a ob 1.40 je bilo treba zaradi poslabšanja vidljivosti izmet odpovedati, gorivo izliti iz rezervoarjev in letalo pritrditi v pohod način. Po 7 minutah. vodilni je dvignil signal zastave: če bi LKR ob 2.05 obrnili na smer 200 °, bi EM nadaljeval patruljo s smerjo proti N. Vidljivost je bila takšna, da vodilni ni imel zaupanja, da bo prejel naročilo od vseh EM. Ob 2.03 je "Hood" šel po 200 °.
Ker je bilo srečanje s sovražnikom pred zoro malo verjetno, je bilo ekipi dovoljeno počivati.
* * *
Britanska bojna križarka "Hood"
Takrat se je Admiralitet najbolj ukvarjal z varnostjo konvojev. V severnem Atlantiku jih je bilo najmanj 11 (6 jih je šlo v metropolo, 5 jih je sledilo v nasprotni smeri). Najpomembnejši je bil konvoj WS8B: 5 transportov z britansko pehoto na poti na Bližnji vzhod, ki so jih varovali KPT Exeter, KRL Cairo in osem EV.
Ker je bil LKR "Repulse", ki naj bi sledil kot del prikrivanja, na voljo vrhovnemu poveljniku, je bil ukaz o odhodu na morje varovati konvoj transportov z vojaki, ki so že naredili več kot na polovici poti vzdolž obale Irske ali za sodelovanje v bitki z nemškimi ladjami je ob 0.50 vice -admiral Sir James Somerville 24. maja sprejel poveljnika Force H.
Do 2.00 so vse njegove ladje zapustile Gibraltar.
* * *
Vso noč od 23. do 24. maja sta "Norfolk" in "Suffolk" zasledovala nemško LK, ki je ohranjala hitrost 27-28 vozlov.
"Viseči na repu", občasno so britanski MCT -ji še vedno izgubili vizualni stik s sovražnikom v deževnici ali v snežnem naletu. Nato je bil radar vklopljen v "Suffolk".
Ob 2.47, ko so radiometristi iz Suffolka spet videli ciljne oznake na zaslonu svojega radarja in je radiogram o tem dosegel viceadmirala L. Hollanda, je Hood povečal hitrost na 28 vozlov.
Ob 4.00 je bila razdalja med glavnimi nasprotniki približno 20 milj. Ob 4.30 se je vidljivost po 10 minutah izboljšala na 12 milj. sledilo je ukaz o pripravi na odhod hidroplana "morž" do "princa Walesa". Izvedba naročila je bila z zamudo. * "Napa" je bila na največji možni hitrosti 28 vozlov na S-O progi 240 °. Ob 4.50 je stopil bolj plovni princ iz Walesa in Hood je zavzel položaj v levi krmeni lupini, ki nosi 230 °.
* - Izkazalo se je, da je letalski bencin poplavljen in to je stalo življenje avtomobila - pred začetkom bitke ga nikoli niso dvignili v zrak, nato pa so ga zaradi drobcev školjk poškodovali in predstavljali nevarnost za ladjo da ga vržejo čez krov.
"Prinz Eugen" po odhodu iz Götehavena proti Atlantiku skupaj z LC "Bismarck"
Četrt ure kasneje je kapuco spet prevzel vodilni položaj.
Medtem so signalisti na Norfolku in Suffolku pokukali na obzorju proti jugu in čakali, da se bo arktični mrak sprevrgel v dan. Če bi se to zgodilo ob 3.25, bi Bismarcka vizualno zaznali na razdalji 12 milj. V tem trenutku se je LK začel obračati v desno, in ko se je tudi Suffolk obrnil, da bi ohranil razdaljo, je letalo na katapultih prevzelo nenadno močno pihanje vetra in ga onemogočilo.
Ob 4.45 so radijski operaterji iz Norfolka prestregli radiogram z EM Icarus EM, v katerem je svoje mesto in mesto namenil Ahetom - EM, ki spremljajo Hood, so bili na krmi SRT. To je bilo prvo sporočilo, iz katerega je kontraadmiral W. Wake-Walker vedel, da so v bližini sile.
Ob 5.16 so Norfolkovi signalisti opazili dim na levi strani, kmalu pa sta se na obzorju pojavila princ od Walesa in Hood.
Prvi bojni stik. Smrt "Hooda"
Na obeh ladjah je bilo že 05.10 24. maja 1941, ko se je začelo zoro, vzpostaviti najvišjo stopnjo bojne pripravljenosti.
Britanci so prvi opazili sovražnika in vzpostavili stik pri 335 ° ob 5.35 na razdalji 17 milj. Dve minuti pozneje sta se "Hood" in "Prince of Wales" hkrati na modrem zastavcu, dvignjenem na krmih vodilne ladje, premaknila levo na stran 40 °, da bi bila na desni strani sovražnika.
Ob 5.41 je "Hood" imel cilj pri nagibu 80 °, vendar so ob 5.49 na naslednji signal ladje legle na smer 300 °.
Hkrati je vodilni dvignil “G. S. B. 337 L1 ", kar je pomenilo" požar na nemški ladji, ki se nahaja na levi strani pri ležaju 3379 ". Izkazalo se je, da je leva ladja Prinz Eugen, tik pred odprtjem ognja na dvoriščih princa Walesa pa je G. O. B. 1 "-" Premakni tarčo za eno v desno ", tj streljati pri "Bismarcku".
Kapuca na poti v svežem vremenu
Radar "Prinz Eugen" je okoli 5.00 z leve strani zaznal cilj, toda ob 5.45, ko so signalisti opazili dim britanskih ladij, jih je topniški častnik nemške ladje pomotoma označil za MRT. Sledilo je ukaz, naj se 203-milimetrske puške naložijo z visokoeksplozivnimi granatami, ki jih Nemci običajno uporabljajo za nastavitev ničle.
Ob zori ob 5.52, ko se je doseg zmanjšal na 25.000 jardov (22.750 m), je Hood odprl strel na Bismarcka, ki se je takoj odzval.
Požar "Bismarck" je vodil višji častnik topništva kapetana fregate Paul Ascher. Imel je že bojne izkušnje - na istem položaju je Asher poveljeval strelcem "Admirala Grafa Speeja" med bitko pri La Plati.
"Bismarck" je dosegel pokritost iz 2. salve - požar je izbruhnil na "Hoodu" v območju 102 -mm krmnega topa na levi strani, ogenj je hitro zajel celoten osrednji del ladje. Plamen je imel roza odtenek, iz ognjišča pa je tekel gost dim.
LK "Bismarck" strelja na britansko LKR "Hood". Danska ožina, 24. maj 1941
"Prince of Wales", katerega poveljnik stotnik prvega ranga John C. Leach je svojemu topniškemu častniku naročil, naj sam obvlada ogenj, je odprl ogenj minuto kasneje od vodilne ladje, vendar je dosegel pokritost le s 6. salvo (1. noga z letom).
Ob 5.55 na modrem zastavcu sta vodilni Hood in Prince of Wales obrnila 2 točki v levo, kar je slednjemu odprlo kote streljanja na premcu glavne baterije. LK je sprožil 9. volej. Pet minut pozneje sta se na Hoodovih dvoriščih pojavila dva modra zastavica - nameraval je obrniti še 2 rumbi.
V tistem trenutku je "Bismarck" ravno izstrelil 5. salvo - "Hood" je bila razdeljena na dva dela z močno eksplozijo, ki je prišla med krmno cev in steber. Lok se je, ko se je obrnil, takoj začel potapljati, krma, zavita v dim, pa je obstala.
Že po 8 minutah. po začetku bitke je LKR, dolga leta ponos kraljeve mornarice, izginil med valovi in le oblak dima, ki ga je odpihnil veter, je spominjal na lepo ladjo.
Britanska bojna ladja "Prince of Wales" pred bitko v danski ožini, 1941
"Prince of Wales" je spremenil smer v desno, da ne bi trčil v ostanke "Hooda", in je šel blizu kraja njegove smrti: 63 ° 20'N, 31 ° 50'W.
Razdalja se je zmanjšala na 18 tisoč jardov (16.380 m), "Bismarck" pa tega ni izkoristil in predstavil podjetje ter njegovo univerzalno topništvo.
Ko je prejel 4 zadetke iz 380-milimetrskih granat glavnega kalibra nemške LK, je kapitan 2. reda J. Leach, ki je čudežno preživel eksplozijo ene od treh manjših kalibrov, ki je most uničil ob 6.02, menil, da je dobro začasno umaknite se iz bitke - na krmi so poročali o podvodni luknji, ladja je v poškodovane oddelke odnesla znatno količino vode.
Ob 6.13 je britanski LK, pokrit z dimno zaveso, zavil smer 160 °. Krmni stolp glavnega kalibra je še naprej gorel, vendar se je med ovinkom zagozdil (stolp je bilo mogoče dati v obratovanje le za 8.25). Razdalja do nemškega LC je bila 14.500 jardov (13.200 m). Prince of Wales je uspel izstreliti 18 salv z glavnim kalibrom in pet z univerzalnim kalibrom.
Zadetke je prejel tudi Bismarck, ki ni poskušal preganjati valižanskega princa ali nadaljevati boja. *
* - Po raziskavi preživelih članov njene posadke so nemški LK trikrat zadeli britanske granate: ena od njih je zadela desni bok v premcu in naredila podvodno luknjo (voda je poplavila tri predelke); 2. - bolj krma, v glavnem oklepnem pasu, ki premika plošče (en predel je poplavljen); Tretji je prebil krov, ne da bi eksplodiral in samo uničil motorni čoln. Nekateri izmed intervjuvanih so trdili, da so bili zadetki iz Hoodove tretje salve, drugi pa so menili, da je drugi zadetek na Bismarcku delo princa Walesa.
Britanci ocenjujejo situacijo
Eksplozija pokrova LKR, ki jo vidi Prinz Eugen
Po smrti viceadmirala L. Hollanda se je moralo poveljstvo premakniti na naslednjega po stopnji vodilnega-kontraadmirala W. Wake-Walkerja, ki je držal zastavo na KPT "Norfolk", ki je bil v tistem trenutku oddaljen 15 milj do N in se sprehodili do bojišča 28-vozla.
Suffolk in Norfolk se seveda nista mogla izogniti bitki, vendar sta bila predaleč. Ob 6.19 je "Suffolk" s svojim glavnim kalibrom izstrelil 6 strelov, vendar, kot se je izkazalo pozneje, zaradi napačne označbe cilja, granate niso dosegle cilja.
Ob 06:30 se je Norfolk približal princu Walesa, kontraadmiral W. Wake-Walker je obvestil LC, da je prevzel poveljstvo in mu dovolil slediti smeri, ki bo vzdrževala stanje ladje. Kapitan 1. ranga Lich je odgovoril, da bi lahko dal 27 vozlov. Vodilni je nato EM -ju spremljevalca pokojnega Hooda naročil, naj začne iskati ljudi. *
* - Vice Antmiral Holland je 23. maja nazaj ob 14. uri na gorivo izpustil "Anthony" in "Antilope" na Islandijo. Ob 21.00 so po prejemu informacij o odkrivanju sovražnika spet odšli na morje. Hood je ostal z Echo, Electro, Icarus in Achates. Ko se je boj začel, sta bila približno 30 milj do severovzhodne in severozahodne strani.
Ob 6.37 je EM prejel ukaz poveljnika 1. križarske eskadrilje, naj poišče preživele mornarje iz potopljene LKR, ob 7.45 pa so se približali kraju Hoodove smrti. V velikem naftnem madežu so plavali različni leseni odpadki, rešilni splavi iz balse, plute. Electra je našla in na krov pripeljala tri mornarje.
Malcolm se je z Islandije približal kraju Hoodove smrti in iskanje nadaljeval ves dan. Ob 9.00 je "Echo" poslal radijsko sporočilo, da se odpravlja v Hvalfjord z "Icarus", "Achates", "Antilope" in "Anthony". EM je prispela tja ob 20.00.
Britanski SRT "Norfolk"
Ob 7.57 je Norfolk poročal, da je Bismarck zmanjšal potovanje in bi se lahko poškodoval. Kmalu se je domneva potrdila: leteči čoln "Sunderland", ki je vzletel z islandskega letališča ob 8.10, je našel nemško LK in poročal, da za seboj pušča naftni plamen.
Admiral J. Tovi in kralj George V sta bila oddaljena 360 milj. Kontraadmiral W. Wake-Walker se je moral odločiti: bodisi nadaljevati bitko z razpoložljivimi silami, bodisi med nadaljevanjem sledenja počakati na okrepitev.
Odločilni dejavnik je bilo stanje LK - v poškodovane krmne oddelke je odneslo več kot 400 ton vode, dve glavni baterijski puški se nista mogli boriti (dve puški v krmnem stolpu sta bili obratovani do 07.20), ladja ni mogla razvijejo več kot 27 vozlov.
Poleg tega je LK začel služiti pred kratkim - kapitan Leach je poročal o pripravljenosti ladje na boj, najpozneje teden dni pred opisanimi dogodki. Kupoli glavnega kalibra LK so bili novega modela, seveda so imeli "naraščajoče bolečine" - zadnji streli med jutranjo bitko so padli pod strelom in s širokim razponom po vsej.
Zato se je kontraadmiral W. Wake-Walker odločil počakati. Ves dan sta princ od Walesa in Norfolk nadaljevala svoje zasledovanje, ne da bi se spopadla.
Po 11.00 se je vidljivost poslabšala, opoldne pa se je v zavetju rahlega dežja izgubil vidni stik.
Sovražnik pobegne
Tudi ponoči (ob 1.20), da bi preprečili kakršno koli možnost neopaznega vračanja nemških ladij, so bile na severovzhodni vrh poslane KRL "Manchester", "Birmingham" in "Arethusa", ki so patruljirale med Islandijo in Ferskimi otoki. Islandije.
Eksplozije granat LKR "Hood" v bližini SRT "Prinz Eugen". Danska ožina, 24. maj 1941
Admiralitet je LK Rodney poslal na oder, ki je bil približno 550 milj oddaljen od S-O, in spremljal transport britanskih vojakov skupaj s štirimi EV.
Ob 10.22 uri je bil poveljniku Rodneyja, stotniku prvega reda Fredericku H. G. Dalrymple-Hamiltonu ukazan, naj zapusti enega EV v spremstvu in sledi ostalim trem do W.
Zapuščanje Eskimov (poročnik JV Wilkinson) z Britannicom, Rodneyja s Somalijo (kapetan Clifford Caslon), Tatarja (poveljnik Lionel P. Skipwith) in Mashone (poveljnik William H. Selby) so v polnem zamahu priskočili na pomoč zasledovalnim silam.
V Atlantiku sta bili še dve angleški LC - "Ramilles" in "Revenge".
Prvi je bil v zaklonu konvoja HX127, ki je zapustil Halifax, in bil 800 milj J od Bismarcka.
Ob 11:44 je poveljnik LK Ramillies, stotnik 1. reda Arthur D. Read, prejel dekodirano odredbo admiralitete: zapustite konvoj in pojdite v N, da odrežete Bismarck z zahoda. Ob 12.12 je bilo naročilo izvršeno. Poveljnik maščevanja, stotnik E. R. Archer, prvega reda, je izpolnil ukaz, naj nemudoma zapusti Halifax in gre tudi na zbližanje s sovražnikom.
Dim iz gorečega Princea Walesa (na sredini) in dim iz potopljenega Hooda (desno), kot ga vidi nemška ladja med bitko v danski ožini. Na desni sta dva pokrova iz nemških školjk ob Pokrovu. 24. maja 1941
Komodor Charles M. Blackman, ki je patruljiral med 44 in 46 stopinjami S, da bi prestregel nemške trgovske ladje, je bil ob 12.50 ukazan, naj okrepi nadzor, poveljnik 18. divizije križarjev, tudi poveljnik Edinbourške KRL …
Ob 14.30 je komodor C. Blackman po radiu odzval svoj položaj: 44 ° 17 ′ S, 23 ° 56 ′ Z; »Ledim s tečajem 25 vozlov pri 320 °.
Kontraadmiral W. Wake-Walker je dobil ukaz, naj nadaljuje z zasledovanjem Bismarcka, tudi če preostalega goriva na njegovih ladjah ni bilo dovolj za skupno ukrepanje z domačo floto.
V slabih razmerah vidljivosti sta bila Norfolk in Suffolk v izjemni napetosti, ki sta nenehno pričakovala nenaden obrat in napad Bismarcka in Prinza Eugena. Ob 13.20, ko so nemške ladje spremenile smer v S in zmanjšale hitrost, jih je "Norfolk" nenadoma našel skozi tančico dežja na razdalji le 8 milj in se je bil prisiljen umakniti, pokrit z dimno zaveso.
Ob 15.30 je bilo na vodilni most v Norfolku pripeljano radijsko sporočilo admirala J. Tovija, v katerem je 24. maja ob 8.00 odstopil svoje mesto *. Ko je prebral, je kontraadmiral W. Wake -Walker lahko zaključil, da se bo domača flota lahko zjutraj do ene približala bojni razdalji s sovražnikom, vendar to ni več res - ob 1.00 so ladje admirala J. Tovi se ni pojavil, a ob 21.56 je od njega prejel radiogram z realnejšo napovedjo: v najboljšem primeru bo admiral tu do 9. ure 25. maja …
* - 61 ° 17 ′ S, 22 ° 8 ′ Z
Admiralitet v mislih
Čez dan so delovala britanska izvidniška letala. Ob 15.35 je Satalina, ki bi jo lahko videli iz Norfolka, a je verjetno niso našli pri Bismarcku, razjasnila situacijo: Suffolk je 26 milj od letala, nemški LK pa 15 milj naprej.
Čez 10 minut. London je od poveljnika prve križarke zahteval odgovore na naslednja vprašanja, ki so najbolj skrbela Admiraliteto:
1) kakšen odstotek njegove ognjene moči je obdržal "Bismarck";
2) koliko streliva je uporabil;
3) kakšni so razlogi za njegovo pogosto menjavo tečaja.
Radiogram je vseboval tudi vprašanje o namerah kontraadmirala glede princa od Walesa in nujno priporočilo, naj se pazi sovražnih podmornic.
Približno pol ure pozneje je kontraadmiral W. Wake-Walker po radiu:
1) neznano, a visoko;
2) približno 100 posnetkov;
3) nerazumljivo - morda z namenom zmede CD -ja, ki ga zasleduje.
"Prince of Wales" po bitki v danski ožini. Na območju krmne cevi so vidne bojne poškodbe
Na zadnje vprašanje je odgovoril takole: LK ne bo obnovil svoje bojne učinkovitosti, dokler se ne pridružijo glavne sile, razen če prestrezanje ne uspe; meni, da je neustrezno bojevanje, medtem ko je LOC sposoben ohraniti premik.
Ko je poveljnik prve križarske eskadrilje prejel radiogram, je admiralitet spoznal, da je Bismarck še vedno zelo nevaren.
Bližal se je večer. Bismarck in Prinz Eugen sta nadaljevala po S, medtem ko sta Suffolk, Norfolk in princ od Walesa pozorno sledila, ne da bi izgubila vizualni stik.
Ob 17.11 so v primeru nenadnega napada Nemcev obnovili britanske ladje: "Prince of Wales" je stopil naprej, "Norfolk" pa je zasedel mesto, ki je pokrilo LK s strani krmnega stolpa "izven obratovanja". Med to obnovo SRT ni videl nemškega LK, vendar so poročali iz Suffolka: Bismarck je na 152 ° ležaja pri 16 miljah, vi (tj. Norfolk) - na 256 ° na 12 miljah.
Ob 18.09 so signalisti iz vodilnega broda kontraadmirala W. Wake-Walkerja videli Suffolk, ki mu je vodja dal ukaz, naj se približa 5 milj.
"Bismarck", kot so verjeli Britanci, je v megli poskušal poiskati "Suffolk" in, ko je začel vklopiti Ost, je odprl ogenj. To se je zgodilo ob 18.41.
Kot se je izkazalo pozneje, je admiral G. Lutiens pokrival let Prinz Eugen.
Drugi bojni stik. Pobeg "Prinz Eugen"
Salva nemškega LK je padla dovolj kmalu, vendar dovolj blizu, da je z razbitjem lupine izbil zakovice stranske obloge na krmi angleškega MRT.
LK "Bismarck" strelja v danski ožini. Maja 1941
Preden je izginil za dimno zaveso, je "Suffolk" uspel odgovoriti z devetimi streli s strani.
Ker so opazili, da je Suffolk napaden, so Norfolki takoj spremenili smer in se napotili proti sovražniku ter ob 18.53 odprli ogenj.
Pištole "Prince of Wales" so začele delovati pet minut prej in čez 8 minut. uspelo mu je narediti 12 volej, ne da bi dosegel en sam zadetek. Vendar je bil ta ogenj dovolj, da dve glavni baterijski puški nista bili v redu (zaradi napak v pištoli kupole).
"Bismarck" ni pokazal namena za nadaljevanje bitke, kontraadmiral W. Wake-Walker pa je pohitel obvestiti princa Walesa, da tudi on ne namerava vstopiti v bojni stik s sovražnikom pred pristopom admirala J. Tovija.
Tako se je spopad izkazal za minljivega: "Bismarck" se je spet začel odmikati in izpustil brez navodil "Prinz Eugen", ki je izkoristil snežni naboj, pobegnil iz zasledovanja.
Britanski križarji so šli še naprej s protipodmorniškim cikcakom - vstopili so na območje delovanja nemških podmornic.
Razporeditev sil 24. maja zvečer
Na palubi "Prinz Eugen"
Ob 20.25 je admiralstvo ladjam poslalo radiogram z opisom situacije ob 18.00 24. maja. Izgledalo je tako.
Sovražnik - 59 ° 10 ′ S, 36 ° W, smer - 180 °, smer - 24 vozlov; Norfolk, Suffolk in princ od Walesa vzdržujejo stike z njim. Poveljnik domače flote - kralj George V, Repulse, Victorious in 2. križarska eskadrila (slednja se je ločila od admirala J. Tosija ob 15.09) - 58 ° S, 30 ° W.
KPT London, ki je spremljal transport gradu Arundel iz Gibraltarja in se nahaja na 42 ° 50 ′ S, 20 ° 10 ′ Z, je bilo ukazano, naj zapusti prevoz in se mu približa sovražniku. LK "Ramilles" - približno 45 ° 45 ′ S, 35 ° 40 ′ W - obide sovražnikovo smer od W.
KRL -ji Manchester, Birmingham in Arethusa so svoj položaj zapustili na severovzhodnem robu Islandije, da bi ponovno napolnili gorivo.
LC "Maščevanje", ki je zapustil Halifax ob 15.05, sledi hitrosti 6 vozlov s počasnim gibanjem konvoja HX 128 (44 vozil). KRL "Manchester" se nahaja približno na 45 ° 15 ′ S, 25 ° 10 ′ W.
Torej, če ne štejemo rušilcev, je 19 vojaških ladij (vključno s silo H) - 3 LC, 2 LKR, 12 CR in 2 AB "delalo" za zajetje nemškega LC.
Napadi "zmagoviti"
KRT "Suffolk"
Admiral J. Tovey, ki si je najprej prizadeval zadržati sovražnika, je poslal AB "Victorious" naprej, tako da je poskušal "Bismarck" zmanjšati hitrost z napadom na njegove torpedne bombnike. Na AB, ki še ni pridobila bojnih izkušenj, je bilo le 9 udarnih letal - to so bile Mečarice 825. eskadrile. Bilo je še 6 lovcev Fulmar iz 802 eskadrilje, preostali del hangarja pa so zasedli delno razstavljeni lovci orkana, ki naj bi jih dostavili na Malto.
Kontraadmiral W. Wake-Walker je prebral sporočilo vrhovnega poveljnika, da bo okrog 2200 letal iz Victoriousa ob 14.55 ob 20.31 poskušal napasti Bismarck. Z upanjem je začel pričakovati pojav letal, ki bi lahko bila po njegovih izračunih čez cilj okoli 23.00.
Sovražnika so za nekaj časa izgubili iz vida, a ob 23.30 je "Norfolk" za trenutek "ujel" tarčo na razdalji 13 milj. Po 13 minutah. na nebu so se pojavili torpedni bombniki.
* * *
Po kratki bitki med ladjami kontraadmirala W. Wake-Walkerja in admirala G. Lutyensa je postalo očitno, da se do 23.00 uri Victorious ne bo mogel približati Bismarcku 100 milj.
Nato se je poveljnik 2. križarske eskadrilje, kontraadmiral E. Curtis (ATBCurteis), ki je držal zastavo na križarki Galatea, odločil dvigniti letalo okoli 22.00, ko bo razdalja do cilja 120 milj, in je dal ustrezno ukaz poveljniku AB stotnika 2 ranga G. Bovilu.
Pihal je svež severozahodni veter, ko je Victorious ob 22.08 spremenil smer za 330 ° in znižal hitrost na 15 vozlov, da so torpedni bombniki vzleteli. Vreme je bilo, kot pravijo, "slabše, kot si lahko predstavljate." Bila je dnevna svetloba, a gosti oblaki in dež so ustvarili mrak. Letalska paluba se je zibala med penastimi grebeni valov in nizkimi oblaki na svinčenem nebu, ki jih je prelival hladen dež.
Britanski letalski nosilec "Victorious"
Ob 22.10 s krova AB je devet torpednih bombnikov 825. eskadrilje močno vzletelo in izginilo v oblake. Vodil jih je poveljnik poročnika Eugene Esmonde.
Ko je eskadrila dosegla nadmorsko višino 1,5 tisoč čevljev (približno 460 m), je legla na smer 2258. Letalo je letelo s hitrostjo približno 160 km / h, vendar je eskadrila prevozila 120 milj, ločila sta britansko AB in nemško LK, skoraj dve uri.
V razmerah gostih nizkih oblakov zelo približne koordinate cilja, ki so jih piloti dobili pred odhodom, očitno niso bile dovolj.
Na srečo Britancev je bil za torpedne bombnike Swordfish že ustvarjen letalski radar. Radarska antena ASV Mk.10, nameščena v ostrešju, je bila nameščena pod torpedom obešena pod nos trupa, zato letalo, opremljeno z radarji, ni moglo igrati vloge udarca.
Približno ob 23.27 je radar, ki se je upognil nad zaslonom v drugi pilotski kabini ene od eskadrilj Swordfish 825, našel oznako cilja na desni na progi 16 milj. Tri minute kasneje je bil Bismarck viden, da se je skozi preboj v oblakih premikal za 160 °, a so ga takoj spet zaprli, saj so se oblaki hitro zaprli.
Britanske ladje, ki so preganjale Nemce, so morale biti od W do njih, zato je eskadrila spremenila smer v N-O, nato pa zavila v levo.
Kmalu je radar "ujel" dve ladji, levo in desno na poti - izkazalo se je, da gre za zasledovalno skupino, "Suffolk" pa je poslal torpedne bombnike v "Bismarck", ki je bil 14 milj pred njim.
Ob 23.50 je radar opazil cilj naravnost. Eskadra se je začela spuščati in se skozi oblake pripraviti na napad. Vendar so piloti namesto nemškega LK pred seboj zagledali ladjo ameriške obalne straže Madoc, ki je lebdela. Bismarck, 6 milj južno, je opazil letala in takoj odprl intenzivno streljanje.
Ni časa za obnovo. Vseh osem letal *, od katerih je vsako nosilo en 18-palčni torpedo, opremljeno z dvokanalno bližinsko varovalko in nameščeno na globini 9 čevljev (9,46 m), je pohitelo v napad iz ene smeri.
* - V tajnih poročilih Admiraliteta o številu letal, ki napadajo Bismarck, je bilo zapisano: "Eno letalo je izgubilo stik (z drugimi) v oblakih." Verjetno je bilo to storjeno, da bi prikrili "razorožitev", opremljeno z radarjem "Mečarica"
Odbojka LC "Bismarck". Danska ožina, maj 1941
Točno ob polnoči so tri vozila istočasno spustila torpeda in jih usmerila na levo stran LK v srednjem območju. Naslednji trije, ki jih je minuto kasneje spustila 2. skupina, ki je šla še nekoliko dlje, so se odpravili do premca trupa "Bismarck". 7. vozilo je svoje torpedo usmerilo na območje pramčane nadgradnje LK, 8. mečarica pa je mimo Bismarcka spustila torpedo z desnega boka pri 0,02.
Ta zadnji torpedo, ki je padel zadnji, je zadel desno stran LK v območju navigacijskega mostu: dva lovca Fulmar, ki sta bila dvignjena iz zmagovitega ob 23.00 in opazovala rezultate napada, sta poročala, da sta videla črno dim se je dvigal iz premca LK, sam pa je zmanjšal hitrost …
Čeprav je oklepni pas preživel, so se med ploščami in stransko kožo pojavile vrzeli, zaradi česar je Bismarck začasno zmanjšal svojo pot na 22 vozlov.
Drugi par lovcev, ki je vzletel iz Victoriousa ob 1.05, kljub največjim naporom ni mogel zaznati sovražnika.
Ko je ob 0.52 sonce izginilo za obzorjem, je eskadrila poveljnika poveljnika Y. Esmonda prehodila manj kot polovico poti nazaj. Žal ni uspelo določiti lokatorja lokatorja Victorious in letala so šla mimo AB, ne da bi v dežju videla njene pristajalne luči. Za pogon sem moral uporabiti radijski daljinomer in signalne žaromete.
Nazadnje, okoli 2.00, so letala zahtevala pristanek. Na AB so bile prižgane pristajalne luči in osvetlitev pilotske kabine. Ob 2.05 so vsa vozila varno pristala - kljub dejstvu, da trije piloti ponoči nikoli niso pristali na AB.
Toda usoda obeh borcev Fulmar se je izkazala za bolj žalostno. Pričakovali so jih do 2.50, ki so dajali krožne radarske impulze in vrteče se žarke žarometov, vendar se letala nikoli niso pojavila. Tema je bila že popolna in kontraadmiral E. Curtis. v strahu pred nemškimi podmornicami je moral AV dati ukaz, naj preneha čakati in šteje mrtve borce. Letala so sicer res umrla, toda pilote je po nekaj urah bivanja v vodi na reševalnih splavih na krov dvignila ameriška ladja.
Tretji bojni stik. Sovražnik spet uide
Bismarcka v danski ožini. Pogled s plošče "Prinz Eugen"
Medtem ko so torpedni bombniki napadli Bismarck, je Norfolk opazil ladjo v smeri S-W.
Kontraadmiral W. Wake-Walker je takoj odredil streljanje na zaznano tarčo, saj je verjel, da gre za Bismarcka. "Prince of Wales" pa se je imel priložnost prepričati, da je tarča ameriški rezalnik "Madoc". Na srečo Američanov je bil stik izgubljen, medtem ko so se Britanci pripravljali na streljanje.
Pri 1,16, ki je zavil na smer 220 °, je Norfolk nenadoma zagledal Bismarcka pri 204 °, ki je ležal na 8 miljah. Sledil je kratek topniški dvoboj.
Norfolk in princ od Walesa sta zavila levo, da bi odprla strelno območje za svoje puške, in ju usmerila proti sovražniku. Ob 1.30 je angleški LK po podatkih radijskega daljinomera izstrelil dva strela z razdalje 20.000 jardov (18.200 m). Tudi Bismarck se je odzval z dvema, njegove lupine pa so bile prevelike.
Po tem so Britanci spet izgubili sovražnika, kontraadmiral W. Wake-Walker pa je KPT "Suffolk", katerega radarska postaja je imela najbolj zanesljive odčitke, ukazal, naj išče neodvisno, on pa je sledil z LK.
Pri 2.29 je Suffolk opazil Bismarcka na 19.900 metrih, ki nosijo 192 °.
Nemški LK je tekel 160 ° v smeri 20 vozlov.
Noč je bila jasna, vidljivost je dosegla 6 milj, Suffolk pa je šel v protipodmorniškem cikcaku - verjetno se je njegov poveljnik odločil, da je tveganje, da bi spet izgubil stik s tarčo *, manjše od tveganja, da bi ga nemška podmornica torpedirala.
* - Izvedba protipodmorniškega cikcaka (30 °) je trajala približno 10 minut.
V svojem ukazu, izdanem po koncu operacije (S. V.04164, р.18), je poveljnik metropolitanske flote zapisal, da je izguba stika z Bismarckom »… predvsem posledica samozavesti. Radar je deloval tako vztrajno in je dajal tako natančne odčitke, da je imel poveljnik lažen vtis varnosti … "Suffolk" je zasledoval na meji dosega radarskega zaznavanja in izgubil stik v tistem delu cikcaka, ki ga je odpeljal še dlje od tarča. V tistem trenutku, ko se je križarka obrnila v levo, se je sovražnik ostro obrnil v desno in se odtrgal od zasledovanja."
Radiometristi so ob 03.06 posneli Bismarcka na istem ležaju. Toda ta stik se je izkazal kot zadnji - Britanci so izgubili nemško LK. Nazadnje so Prinza Eugena opazovali 24. maja ob 19.09.
Vendar jim to dejstvo ni takoj prišlo v glavo. Šele ob 4.01 je bil iz Suffolka v Norfolk prenesen semafor, katerega vsebina je bila naslednja: sovražnik se je obrnil na Ost, ki je bil za križarko, ali pa spremenil smer v W; ravnajo na podlagi te predpostavke. Po nadaljnjih 10 minutah. Kapitan Ellis je ukazal, naj se pošlje šifra, ki bo obvestila vodilno ladjo, da je izgubila stik ob 3.06. Poveljnik prve križarke je prebral ob 5.15.
Ob 5.52 je kontraadmiral W. Wake-Walker vprašal admirala J. Tovieja in Victoriousa o možnosti zračnega izvidništva.
Po analizi navigacijskega pasu je W. Wake-Walker prišel do zaključka, da je okrog 3.10 Bismarck zavil desno. Na podlagi tega je ob zori ukazal Suffolku, naj poišče W in ob 06.05 poslal admiralu J. Toviju sporočilo: »Sovražnik je izgubljen ob 03.06. "Suffolk" želi poiskati W. Popoldne se bo "Norfolk" pridružil "Suffolk", "Prince of Wales" pa se bo približal floti metropole."
Šifriranje je bilo dve minuti kasneje prejeto od kralja Georgea V. Postalo je očitno, da "vroči sestanek", ki se pričakuje do 9.00, ne bo …
Spet negotovost
Ko so 25. maja pred zoro izgubili Bismarck, so se Britanci znašli v zelo težkem položaju. O namenih sovražnika je bilo več predpostavk, zato je bilo za preverjanje vsakega od njih potrebno poslati ladje. Toda glavna stvar je čas, ki ga ni mogoče zapraviti.
Ob 6.30, ko se je končno zorilo in je bila vidljivost dobra, se je Norfolk odpravil za Suffolk, ki je v iskanju W zapeljal na 25-vozlovsko smer 230 °. "Prince of Wales" je odšel v S, da bi se pridružil admiralu J. Toviju, glede na to, da sta bila "King George V" in "Repulse" na 54 ° S, 34 ° 55 ′ W. Pravzaprav sta bila veliko dlje od JZ…
V skladu z navodili Admiraliteta, ki so jih prejeli ponoči, je kontraadmiral E. Curtis na križarki Galatea spremenil smer ob 5.58 na točko, kjer je bil nazadnje viden Bismarck, pri Victoriousu pa so do 7.30 zjutraj pripravili letala za izvidovanje na smer proti vzhodu.
AB "Victorious" ob obali Norveške
Vendar je ukaz vrhovnega poveljnika domače flote prisilil popravek načrta: ladjam 2. križarske eskadrilje in zmagovalca je bilo ukazano, naj iščejo SZ od točke zadnjega stika s sovražnikom.
Borci "Fulmar" so že leteli ponoči (zadnje letalo je pristalo ob 4:00), poleg tega se dva od njiju nista vrnila v AB.
Piloti lovcev se niso spremenili, zato se je kapitan 1. ranga G. Bovel, ki je prejel ukaz poveljnika 2. križarske eskadrilje ob 7.16, prisiljen odločiti, da bo letala Swordfish poslal v izvidnico, katere posadke bi lahko zamenjali.
Ob 08.12 je sedem vozil eno za drugim vzletelo iz pilotske kabine in začelo iskanje v sektorju 280-40 ° na razdalji 100 milj. Tudi Victorious je s svojimi spremljevalnimi RCL -ji Galatea, Aurora, Hermion in Kenija spremljal ta sektor.
Ker med skoraj 4-urnim letom niso našli ničesar, so se letala ob 11.07 vrnila v AB, poleg tega pa so pogrešali en stroj, ki je prisilno pristal na vodi. Na srečo so nesrečno Mečarico pripeljali skupaj s plavajočim rešilnim splavom, v katerem ni bilo ljudi, vendar so našli nujne zaloge hrane in vode. Posadka letala je na splavu preživela 9 dni, preden so jo vkrcali na mimoidoče plovilo.
Ob 10.30 je "kralj George V" na poti proti SW prejel radiogram iz Admiraliteta z vrsto radijskih ležajev, ki so, kot je bilo zapisano v šifriranju, morda dali položaj nemške LK - prestrežene signale so bili identificirani s tistimi, ki so prišli iz "Bismarcka" takoj po torpednem napadu * letala z "Victorious".
* - Posredovanje dolgega radiograma z LK so britanske ladje zabeležile 25. maja ob 2,58.
Le še daljši radiogram, katerega prenos se je začel z Bismarcka ob 8.52 in trajal več kot pol ure (admiral Lutyens je bil prepričan, da njegovo sledenje ni prekinjeno, zato se je odločil svojemu poveljstvu podrobno poročati o razmerah), je omogočil, da je usmerjevalnik približno določil njegovo mesto …
Torpedni bombniki "Swordfish" na palubi AB "Victorious" čakajo na izstrelitev za napad "Bismarck" 24. maja 1941. To je vseh devet letal, ki jih lahko ladja dvigne v zrak
Ko jih je narisal na zemljevidu, je maršaški štab admirala J. Tovija prejel koordinate, ki so bile bistveno drugačne od tistih, pridobljenih na podlagi predpostavke, da gre "Bismarck" v Severno morje.
Ko smo opisali krog okoli točke 57 ° S, 33 ° W, katerega polmer je ustrezal razdalji, ki jo je Bismarck lahko prehodil od trenutka določanja smeri, smo dobili območje njegove enakovredne lege. Da bi prestregel sovražnika, je vrhovni poveljnik, potem ko je obvestil vse ladje, zavil smer 55 ° in naredil 27 vozlov proti "faro-islandski luknji".
"Kralj George V" je hodil sam - nazaj ob 09.06 je poveljnik "Repulse" stotnik prve stopnje W. Tennant dobil dovoljenje za odhod v Newfoundland za bunkerjenje. KRL "Galatea", "Aurora" in "Kenija" so s prejemom informacij od admirala J. Tovija takoj vklopile smer 85 °.
Ob 10.23 je bilo iz Londona končno poslano jasnejše navodilo vrhovnemu poveljniku domače flote, poveljniku sile H in poveljniku 1. križarske eskadrilje: naj izhajajo iz predpostavke, da gre Bismarck v Brest.
Na "Znani", ki se nahaja na 41 ° 30 ′ S, 17 ° 10 ′ W, je bilo to sporočilo vajeno ob 11.00 in po 8 minutah. Rodneyju je bilo naročeno nekoliko drugače: naj ravna ob predpostavki, da se Bismarck odpravlja proti Biskajskemu zalivu. Dvomi niso zapustili visokega poveljstva britanske flote.
Admiralitet je z uporabo enosmerne radijske komunikacije na tej stopnji operacije storil vse, da bi ladjam čim prej zagotovil čim natančnejše podatke. Od tega je bilo odvisno ohranjanje režima radijske tišine.
Ob 14.28 je z drugim radiogramom Admiralitet preklical navodila, ki jih je dal prej stotniku Dolrymple-Hamilton prvega reda, tokrat pa je Rodneyju naročil, naj ukrepa pod pogojem, da je nemška LK poslana nazaj na Norveško po ožini med Islandijo in Irska. *
* - Ob 13.20 je bil vzpostavljen stabilen radarski stik s sovražnikom, kar je dalo njegove koordinate, vendar z natančnostjo 50 milj - 55 ° 15 ′ S, 32 ° W.
Ob 14.19 je sporočilo vrhovnemu poveljniku zapustilo London, ki ga je prejel ob 15.30. Toda tudi to ni postalo osnova za nedvoumen ukaz - dvomi so še vedno ostali. Šele ob 19.24 iz Londona je bilo admiralu Toveyju poslano še eno šifrirano sporočilo, v katerem je zapisano, da Admiralitet meni, da je zahodna obala Francije tarča gibanja nemške LK.
Še 2 uri pozneje, ob 16.21, je London prejel vprašanje od admirala J. Toveyja, ki se je še vedno odpravljal proti vzhodu s tečajem s 25 vozli, z usmeritvijo 80 °: "Ali mislite, da se sovražnik odpravlja proti Ferskim otokom? ?"
Z nastopom večera se je različica gibanja "Bismarck" v Biskaju okrepila in ob 18:15 je Admiralitet preklical direktivo, poslano ob 14:28, in navedel, da je sovražnikova "destinacija" francosko pristanišče.
Ko je ob 18.10 admiral J. Tovey ukazal kapetanu 1. ranga Pattersonu, naj se obrne na S-E, še vedno ni imel natančnih podatkov o sovražniku.
Ob 21.10 je "Zmagovalni", ki se nahaja na točki s koordinatami 57 ° 59 ′ S, 32 ° 40 ′ Z, v zrak dvignil 6 Mečaric, ki so v polmeru 100 milj od AB iskale v sektorju 80-180 °. Letala so se vrnila naslednji dan, ob 0.05.
Hidroplani letalstva Obalnega poveljstva so opravili več izvidniških poletov po možni poti nemške LK do Bresta, a tudi niso našli ničesar.
Britanski LC "Kralj George V"
Do takrat je pomanjkanje goriva postalo najresnejši problem britanskih ladij. Repulse je že šel na Newfoundland, valižanski princ je bil na poti proti Islandiji; "Zmagoviti" in "Suffolk" sta zmanjšala hitrost in prešla v gospodarski način. KRL "Hermion", ki je imela manj kot 40% goriva, je bilo treba poslati v Khvalfjord, preostali križarji so bili zaradi prihranka denarja prisiljeni omejiti potek 20 vozlišč. V rezervoarjih vodilnega poveljnika metropolitanske flote je ostalo približno 60% zalog nafte.
Okoli polnoči je admiral J. Tovey ukazal vsem poveljnikom, naj prihranijo gorivo, kar je pomenilo direktivno zmanjšanje hitrosti.
Do jutra 26. maja je pomanjkanje goriva na britanskih ladjah dobilo odločilen pomen - na morju so bili štiri dni. V Admiraliteti so se že rojevali eksotični projekti, na primer shuttle leti letečih čolnov PBY Catalina, opremljenih s rezervoarji za gorivo …
Problem goriva je najbolj prizadel varnost ladij. AV "Victorious" je potreboval spremstvo EM, vendar je LC "Rodney" tvegal še več.
Pozornost Admiraliteta so pritegnile ladje 4. flotile EM, ki so spremljale konvoj WS8B. 26. maja okoli 2.00 je bil poveljnik flotile, stotnik prve stopnje Philip L. Vian, ki je na kozaku držal zastavo, dobil ukaz, naj zapusti zavarovani konvoj transportov s četami in se odpravi v N-O, da se pridruži Rodneyju. EM -ji "Zulu", "Sikh", "Cossack", "Maori" in "Piorun" naj bi imeli v naslednji fazi operacije zelo pomembno vlogo.
Force H - LKR "Renown", AB "Ark Royal" in KRL "Sheffield" - so prav tako sledile brez spremstva, ki so ga 25. maja ob 9. uri izpustili nazaj v Gibraltar.
Dve uri pozneje, ko je iz admiralitete prejel radijsko sporočilo, da Bismarck odhaja v Brest, je viceadmiral J. Somerville odredil priprave na vzpon izvidniških letal. "Force H" se je nahajal na zemljepisni širini Bresta, najnovejši podatki o nemških letalih "Scharnhorst" in "Gneisenau", ki sta tam, pa so datirani na 23. maj. *
* - Admiralitet je imel podatke o zračnem izvidovanju iz Bresta 25. maja ob 19.30, ki so poročali, da sta obe ladji še vedno tam. Ustrezni radiogram za Gibraltar, namenjen prenosu v Renown, je odšel iz Londona ob 21.08. Ko je bil ob 22.26 sprejet v Gibraltarju, je "Renown" že pred pol ure prešel na drug val in ga ni mogel sprejeti. Radijska seja na drugem valu je potekala šele ob 0.34.
Vreme se je od prejšnjega večera poslabšalo, veter je bil več kot močan, hitrost eskadrilje pa je bilo treba zmanjšati na 17 vozlov. AB je šel skozi nevihten severozahod, višina valov je dosegla 15 m. Letala, dvignjena iz hangarja, so na rokah vlekli skozi vodne tokove do izhodiščnih položajev. Ob 7.16 so iz Ark Royal vzleteli bojni letalci patrulje, ob 8.35 pa 10 - Swordfish, ki so začeli iskanje. Pristali so ob 9.30, nič pa niso našli.
Sovražnikov splošni potek je določen
Pogled na Bismarcka (na sredini) z Mečarice
Ob 10.30 je hidroplan PBY "Catalina" Z209, ki ga je pilotiral Dennis A. Briggs, vzletel iz Lough Erie na Irskem, odkril oljno sled, ki jo je nemška LK pustila zaradi poškodb, ki sta jih utrpela dve školjki maja "Prince of Wales" 24. Kmalu je drugi pilot, Američan Leonard B. Smith, videl Bismarcka, ki je bil oddaljen pet milj, s 150 °. Catalina je bila izstreljena iz protiletalskih pušk LK in je bila poškodovana. Posledično je bil stik izgubljen ob 10.45. Toda zdaj je bil njegov splošni tečaj natančno znan - "Bismarck" je odšel v Brest.
Ob 10.43 je to poročilo prejel vodilni vodja poveljnika domače flote, pet let prej pa znani.
Približno dve uri kasneje, ob 11:15, sta dve mečarici z Ark Royal potrdili informacije in našli Bismarcka 25 milj vzhodno od prejšnjega zapisanega položaja. Res je, eden od pilotov je poročal o odkritju križarjene rakete, ne letala.
Torej je bil admiral G. Lutiens približno 690 milj od cilja. Če bi "Bismarck" obdržal potovanje z 21 vozli, bi lahko 27. maja 27. maja prišel v Brest.
Admiral Dzh. Tovi na "Kralju Georgeu V", ki se je od nemške vodilne ladje ločil 130 milj, je imel resnično priložnost, da dohiti izmuzljivega LK. A šlo je le za razdaljo in hitrost - položaj nasprotnikov se je spreminjal vsako uro in ne v prid Britancem.
Bismarck se je približeval svoji obali in je zato lahko z minimalnim tveganjem proizvedel gorivo, ki je ostalo v rezervoarjih. Lahko bi računal tudi na letalsko podporo. Britanci so na drugi strani odšli na sovražnikovo obalo, prisiljeni so na vse možne načine prihraniti gorivo, potrebno za vrnitev, izpostavljeni vse večjemu tveganju, da postanejo tarče napadov nemškega letalstva in podmornic.
Med glavnimi borci je bil Remar najbližji Bismarcku, toda po izgubi Hooda ga nihče ni hotel metati v boj, preden sta prispela Rodney in kralj George V. - za vsak slučaj je bilo prepovedano samostojno boriti z viceadmiralom J. Somerville ob 10.52 (prejel ga je ob 11.45).
Somerville ga ni mogel prezreti, zato je na položaju 50 milj od Bismarcka ves dan pošiljal letala v izvidnico. Trikrat (od 12.30 do 15.53; od 16.24 do 18.50 in od 19.00 do 21.30) so letalska izvidniška letala iz "Ark Royal" vzpostavila in vzdrževala vizualni stik s tarčo. Ves ta čas je bil AV pripravljen na takojšen napad s torpedno bombo.
Letala Coastal Command so nadaljevala tudi izvidniške lete. Ob 12.20 je Catalina M420 opazila 4. EV Flotile.
Ko je ob 10.54 od odbora Z209 prejel sporočilo o stiku z nemško LK, se je kapetan prvega reda F. Wayan, ki se mudi, da bi se pridružil ladjam admirala J. Tovija, odločil, da bo ostro preusmeril na JV, ki je prihitel v prestrezanje.
Ark Royal napad
Britanski torpedni bombnik "Swordfish", ki so ga piloti poimenovali zaradi arhaične zasnove "string bag"
Ob 13.15 je viceadmiral J. Somerville semafor ukazal poveljniku KRL "Sheffeild" stotniku Larcomu 1. razreda, naj se loči od "Force H" in se približa sovražniku.
Ta signal za Ark Royal ni bil podvojen, kar je povzročilo zelo resne posledice. Pol ure pozneje je vodilni po Admiraliteti po tem naročilu odposlal radio, radio so sprejeli tudi v Ark Royal, vendar se jim ni mudilo pri dekodiranju, ker poročilo je prišlo od admirala Somervillea in ni bilo namenjeno AB.
Tako ali drugače piloti letal, ki so patruljirala v zraku, niso slutili, da je Sheffield zapustil ukaz Force H. V njihovih poročilih o odkritih ladjah - LK ali KR? Spomnimo, Britanci še niso vedeli za let "Prinza Eugena", vsak KR, ki so ga našli na območju gibanja sovražnika, pa je bil precej "legalno" identificiran kot sovražnik.
Kljub temu so bila letalska torpeda na torpednih bombnikih Bombardes, pripravljenih za odhod, postavljena na globino 30 čevljev, kar je po mnenju Britancev natančneje ustrezalo * ugrezu Bismarcka - če bi imela torpeda Mk. XII magnetna bližine varovalk, potem bi morale eksplodirati in preiti pod kobilico tarče.
* - Ta okoliščina zahteva ločeno natančno obravnavo.
Dejstvo je, da so Nemci po vseh kanalih sprožili dezinformacije o resničnem osnutku Bismarcka. In če je sprva podcenjena vrednost osnutka LK le "opravičevala" podcenjeni uradni premik ladje, potem je za strokovnjake za orožje ta vrednost, "legalizirana" v tajnih bojnih priročnikih, določila nastavitev načinov torpedov pred napadom LK.
Postane jasno, kako resna je razlika med resničnim in "legaliziranim" ugrezom - morda celo v delčku metra. Navsezadnje bi bila lahko škoda zaradi brezkontaktne eksplozije torpeda pod kobilico LK neizmerno večja kot zaradi kontaktne eksplozije v predelu ličnic. To je bilo stanje, ko so AB "Ark Royal" torpedirali - pravzaprav je umrl zaradi brezkontaktne eksplozije enega nemškega torpeda.
Ob 14.50 je kapitan 1. ranga Loben Mound ukazal, naj odstrani udarno skupino. Z letalske palube Ark Royal se je 15 mečaric vzpenjalo eno za drugo in se odpravilo proti S. Eno letalo se je zaradi napake, ki so jo odkrili po vzletu, takoj prisiljeno vrniti.
Ker vreme in višina oblakov nista dopuščali računanja na pravočasno odkrivanje vizualnih ciljev, so bili vsi upi položeni na radarje letal. Nato so se s piloti odigrali kruto šalo.
Ko je na kazalcih našla oznako velike tarče, ki se je nahajala približno 20 milj od pričakovanega položaja nemške LK, je eskadrilja po ukazu brez zadržkov krenila v napad in bila popolnoma prepričana, da je "Bismarck" v pred njim. Šele po padcu torpedov, kar se je zgodilo ob 15.50, so piloti presenečeni ugotovili, da so delali … na Sheffield KRL!
Zadeva je bila v tem, da so bili na brifingu pred odhodom piloti obveščeni, da med KP Norfolk in Suffolk, ki je še naprej zasledovala Bismarck, in LK samim ni bilo drugih ladij. Zato so na poti napadli Sheffield, ki je bil "na napačnem" mestu, kar je bilo rešeno le s pravočasnim in zelo energičnim manevriranjem.
LC "Prince of Wales"
Človek se lahko le čudi spretnosti in vzdržljivosti kapetana prvega reda Charlesa Larkoma, ki je, ne da bi pozabil ukazat svojim strelcem, naj ne odpirajo ognja na letalih, uspel rešiti ladjo, na katero je padlo 11 (!) Torpedov. Res je, da so trije eksplodirali, ko so padli v vodo, trije pa drugi - blizu krme KRL. Od ostalih se je "Sheffieldu", ki je hitrost povečal na polno, uspelo izogniti.
Razočarani in jezni so se morali piloti vrniti v AB, da bi obesili torpeda in natočili gorivo, kar so ob 17.20 tudi storili. Letala, ki so se vrnila, so se približala EM -jem 4. flotile EM 20 milj W od Forte H.
Približno pol ure kasneje je Sheffield opazil Bismarcka na 48 ° 30 ′ S, 17 ° 20 ′ W in po tem, ko je viceadmiral J. Somerville obvestil o svojem položaju, zavzel položaj 10 milj za sovražnikom.
Par mečaric, ki je vzletel iz kraljeve barke, je potrdil, da je bil Bismarck tokrat res tarča.
Zaradi okvare varovalk Duplex so bila torpeda, spet obešena na letalu, opremljena z običajnimi kontaktnimi varovalkami, globina hoda pa je bila nastavljena na 22 čevljev (6,7 m). Za vzlet je bilo pripravljenih 15 letal: štiri - 818 eskadrila, enako število - 810. in sedem - 820. eskadrila.
Poveljstvo udarne skupine je bilo zaupano stotniku T. P.
Skoraj orkan 6-točkovni severozahod je zažvižgal nad morjem, deževalo je. Višina oblakov je bila približno 600 m. Včasih so se nad letalsko palubo dvignili 15-metrski valovi, AB je doživel močno premikanje. Posadka na krovu je morala ukrepati zelo hitro, sicer je obstajalo veliko tveganje, da bodo letala preprosto padla na krov.
Ob 19.10 je kapitan 2. reda T. Kude poročal o pripravljenosti skupine na vzlet. Ena za drugo je vzletelo 15 Mečaric, ki so tvegali, da bodo potopili v val, ko se je lok AB spustil, in dobili dober udarec od spodaj, ko se je ladja povzpela na greben vala. Letala so bila v zraku razdeljena na dva odreda, v vsakem po tri lete.
Glede na orientacijo, posredovano iz Sheffielda, je bil cilj na legi 167 ° od Ark Royal na razdalji 38 milj. Udarna ekipa je dobila ukaz, da odleti na križarko, ki jo bo usmerila na "Bismarck".
Letalski nosilec "Victorious"
Let je zaradi močnega vetra trajal več kot pol ure. Sheffield so odkrili ob 19.55, a so ga letala takoj izgubila. Ponovno je bil stik z njim vzpostavljen šele ob 20.35 - z radarja je bil na letalo poslan vizualni signal: sovražnik je imel smer 110 °, doseg je bil 12 milj.
Udarna skupina, postavljena v člene v vrsti, se je s krme približala cilju. Ko so na poti srečali majhno kopičenje oblakov, so letala šla v vzpon in se razdelila v skupine.
Ob 20.47 se je 1. let (tri vozila) začel spuščati v upanju, da bo prišel iz oblakov in razjasnil smer. Ko so višinomeri letala prestopili mejo 2000 čevljev, je vodja skupine postal zaskrbljen - oblačnost bi se morala končati. Vendar pa je stroj obkrožil stroje na nadmorski višini 1500 metrov (450 m) in šele pri 300 metrih so torpedni bombniki padli iz gostega sivega pokrova, piloti pa so videli Bismarcka štiri milje pred progo.
Ena mečarica iz tretjega je bila s 1. letom. Ker je bil prepričan, da je razdalja še vedno prevelika, je poveljnik T. Kood ukazal, da njegov let ponovno pridobi višino in vstopi v oblake. Ob 20.53 so se na tarčo začeli potapljati štirje torpedni bombniki, ki so svoja torpeda spustili pod zelo intenziven strelski ogenj in imeli čas opaziti, da je eden izmed njih dosegel cilj in eksplodiral.
2. let, pri katerem sta ostala dva letala, je izgubil stik s 1. letom v oblakih. Ko so se povzpeli na nadmorsko višino 9000 čevljev (2750 m), so se piloti orientirali v skladu z radarskimi podatki in začeli napad na LK z desne strani, pri čemer so spustili dva torpeda, ki sta šla sredi trupa Bismarcka.
Morda je en torpedo zadel tarčo.
Tretje letalo 2. povezave, "izgubljeno" v oblakih, se je vrnilo v Sheffield KRL, spet prejelo oznako cilja in samostojno napadlo cilj. S premca je vstopil v Bismarck in se z njegove pristaniške strani ulegel na bojni tečaj ter usmeril torpedo na sredino LK. Kljub močnemu ognju je pilot vozilo držal na bojni poti, torpedo pa je zadel levo stran cilja.
Četrta črta je po tretji z vzponom vstopila v oblake, vendar se je poledica začela na 2000 m. Ob vstopu na vrh, na nadmorski višini 600 m, je letalo 4. leta našlo "okno" v oblakih, kjer se jim je pridružila druga "Mečarica" iz 3. leta. V trenutku so piloti zagledali "Bismarcka", ki ga je z desne strani napadel 2. let.
Britanski LC "Repulse"
Štiri letala so obšla LK s krme in se začela potapljati nanjo skozi majhen nizek oblak, hkrati pa so napadla 2. let z nasprotne strani. Torpeda, ki so jih spustili, so zgrešila cilj, toda letala so bila pod najhujšim obstreljevanjem - avto, ki je imel številko 4C, je prejel več kot sto lukenj, oba člana posadke sta bila ranjena.
Dva letala 5. črta sta se "izgubila" tudi v oblakih. Letala so se, ko so se dvignila na nadmorsko višino več kot 2100 m, začela pokriti z ledom. Stroj 4K se je spustil na 300 m in našel cilj neposredno pod njim, nato pa se je pod strelom protiletalskega topništva spet dvignil in imel čas opaziti zadetek torpeda na desni strani LK. Potem, pet milj stran, je ta Mečarica zavzela položaj, da je napadla lok Bismarcka z desne strani in, ko je letela nad samimi grebeni valov, spustila torpedo z razdalje približno 1800 m, vendar brez uspeha.
Druga "Mečarica" 5. leta je med potapljanjem skozi oblak izgubila vodjo, od tam je "padla" neposredno nad rezervoar LC, prišla pod koncentriran ogenj in se po dveh neuspešnih poskusih napada prisilila, da se je znebila torpeda…
Eno od dveh letal leta 6 je napadlo Bismarck z desne strani in spustilo torpedo z razdalje 1800 m, s ciljem v sredino trupa. Torpedo ni eksplodiral. Drugo vozilo je izgubilo cilj, a se je, potem ko je letelo za označbo cilja v Sheffield, vrnilo in poskušalo z desne strani tarče napasti desno stran letenja iz smeri prečkanja. Intenziven in natančen ogenj je prisilil pilota, da odstopi od bojne poti …
Napad se je končal ob 21.25. Letalo je napadlo "Bismarck" s 13 torpedi (dva sta bila nenamerno spuščena), tri tarpeda so zadela tarčo: prvo je poškodovalo levi rov gredi propelerja, eksplozija drugega je zagozdila krmila v položaju 12 ° na levi strani. Bismarck je izgubil nadzor in začel opisovati kroženje. * Tretji torpedo je eksplodiral na območju krme. To je bil uspeh!
* - Izvidniška letala v parih, ki so letela v celem dnevu 26. maja (skupaj 8 rovov, zadnji par je pristala ob 23.25), so opazili Bismarcka, ki opisuje dve popolni obtoki.
Posnetki "Bismarck"
Sheffield je še vedno visel na repu nemške LK, ko je ob 21.40 Bismarck, ki je zavil levo, odprl ogenj in izstrelil 6 visoko natančnih salv z glavnim kalibrom. Zadetkov ni bilo, toda tesna vrzel je ubila tri in dva mornarja hudo ranila. KRL se je obrnil stran in opazil, da se EM "Cossack" približuje z W in drugimi ladjami 4. flotile pri umiku. "Sheffield" jim je dal približne koordinate "Bismarcka", sam pa se je premaknil na spodobno razdaljo in začel slediti smeri vzporedno z njo.
* * *
Kralj George V, ki mu je do poldneva 26. maja ostalo do 32% goriva in je 25 vozlov, odšel na S-E. Ko se mu je Rodney pridružil ob 18.26, je bilo do sovražnika še približno 90 milj.
Kapetan prve stopnje Dolrymple-Hamilton je admirala J. Tovija obvestil, da je zaradi pomanjkanja goriva hitrost zmanjšal na 22 vozlov od 17.05 in da se bo moral naslednji dan vrniti najkasneje do 08.00. Vrhovni poveljnik domače flote je že razumel, da se bo, če torpedni bombniki iz Ark Royalja ne prisilijo Bismarcka, da upočasni do 24.00, sam obrnil nazaj.
Ob 21.42 se je britanski LC "kar naenkrat" obrnil na S - v upanju, da bodo v žarkih sončnega zahoda zagledali sovražnika.
Ob 22.28 je prejelo sporočilo viceadmirala J. Somervillea: "Bismarck" je prejel zadetke torpeda.
* * *
Glavni kaliber LK "Rodney"
Na nemškem LK je bil predel za krmiljenje poplavljen. Potapljač, ki se je spustil v predel, je pregledal zalogo poškodovanega krmila in ugotovil, da ga v terenskih razmerah ni mogoče popraviti.
Posadka Bismarcka, ki je bila potopljena v kapuco, navdušena nad veseljem, je šele 25. maja spoznala, katere sile so bile poslane za uničenje LK.
Pol dneva je bilo izgubljenih zaradi nerealnih poročil nemških letal. Kapitan prve stopnje Lindemann se je po ukazu admirala Karlsa odpravil proti Brestu, ki je obljubil, da se bo srečal z LK z močnimi letalskimi in podmorniškimi silami. V rezervoarjih za olje Bismarck skoraj ni ostalo več goriva, posadka pa si je zelo prizadevala popraviti škodo, ki je nastala zaradi eksplozije torpeda.
Ob 22.42 je Bismarck opazil britanske EV -je in nanje odprl ogenj.
Ob 22.50 je Lindemann prejel radiogram, ki ga je podpisal Hitler: "Vse naše misli so z našimi tovariši zmagovalci." Ob 1.40 je bilo prejeto sporočilo, da so na pomoč prileteli bombniki, podmornice se približujejo območju (ena od čolnov, ki je 26. maja popoldne izrabila torpeda, je bila v zelo primernem položaju za napad "Ark Royal").
Ko je kapetan EM prve stopnje F. Wayan odkril tarčo, sta bila LCR "Renown" in AB "Ark Royal" proti SZ od sovražnika. Čeprav tretji napad dneva ni bil več mogoč, je bilo 12 zopet ob torju pripravljenih vzleteti 12 torpednih bombnikov. Sila H je spremenila smer v N, nato v W in pri 1,15 obrnila v S.
Kmalu je viceadmiral J. Somerville od vrhovnega poveljnika prejel ukaz, naj se nahaja 20 milj južno od Bismarcka in čaka na približevanje linijskih sil.
* * *
Vso noč se je spojina premikala vzdolž smeri, vzporedne s sovražnikom, in opazovala streljanje svetlobnih granat med torpednimi napadi EM 4. flotile.
Vso noč so obkrožali Bismarcka in ga ob vsaki priložnosti napadali s torpedi. *
* - Ob 1.21 je "Zulu" (kapetan 2. ranga Harry R. Grahem) izstrelil salvo s štirimi torpedi, pri 1.28 - "Sikh" (kapetan 2. ranga Grahem H. Stokes), pri 1.37 sta dva "torita" izstrelila "Maori" "(kapetan 2. ranga Harold T Armstrong), tri minute kasneje je Kozak izstrelil salvo s tremi torpedi. Ob 3.35 je vodilni EM ponovil napad in izstrelil en torpedo. Zadnji poskus so pri 6.56 izvedli "Maori".
LKR "Znano"
Ker je porabila 16 torpedov, 4. flotila ni dosegla pomembnih rezultatov. Hkrati sta nosila poljsko zastavo "Piorun" (poveljnik E. Plavsky) in "Maori".
"Bismarck" je začasno izgubil hitrost, a je kmalu dal 8 vozlov.
Ob 5.09, še v popolni temi, je morž vzletel s kralja Georgea V. Zaradi močnega vetra in dežja letalo ni našlo sovražnika.
Ducat Mečaric je čakal na signal za vzlet, a so zaradi pomanjkanja vidljivosti po zori napad odpovedali.
Ob 8.10 se je na N pojavil "Maori", od koder je bil "ratier" obveščen, da je sovražnik 12 milj od EM. Renow, 17 milj od Bismarcka, je zavil proti JZ.
* * *
Bismarck se je 27. maja zjutraj srečal obdan z britanskimi EM, ki so spremljali dobesedno vsak njegov korak.
Admiral Lutyens je ukazal, naj se Arado -196 pripravi na odhod - pilot je moral vzeti dnevnik LK, film, posnet med bitko s Hoodom, in druge tajne dokumente. Reševanje se je končalo z neuspehom - letalo je padlo v vodo. Iskanje utopljenih dokumentov je bilo narejeno za izdelavo U-556 in nato U-74.
Severozahod, ki je pihal ob zori, je očistil obzorje in vzpostavila se je dobra vidljivost. Poročila, ki jih je admiral J. Tovi prejel ponoči, kažejo, da je kljub zmanjšanju hitrosti in poškodbam krmila Bismarck ohranil učinkovitost svojega topništva.
Vrhovni poveljnik, ki je menil, da bi bil boj na vetrovni poti najmanj donosen, se je odločil, da se bo sovražniku približal z ležajev WNW in, če bo "Bismarck" še naprej šel proti N, začel boj na protini od razdaljo približno 15 tisoč jardov (13650 m). Nadaljnji ukrepi - po potrebi.
Med 6. in 7. uro zjutraj so od Maorjev prejeli vrsto sporočil, v katerih je radiomagnetno usmerjal Bismarcka. To je štabu admirala J. Toveyja omogočilo, da je začrtal relativni potek sovražnika in ugotovil, da je nemški LK hodil 330 ° s hitrostjo 10 vozlov.
Ob 7.08 je bilo "Rodneyju" ukazano, naj vzdržuje razdaljo najmanj 6 taksijev. in dovoljenje za boj z neodvisnim manevriranjem. V pol ure je "Rodney" zavzel položaj glede na vodilno ladjo pri ležaju 10 °.
Ob 7.53 je Rodney od KPT Norfolk prejel sporočilo, da je Bismarck na sedmem vozlu na severozahodu oddaljen 15 km.
Po 37 minutah. vizualni stik je bil vzpostavljen na razdalji 24 km.
Ob 8.43, potem ko je bila smer približevanja dvakrat popravljena s spremembami smeri, je bila tarča usmerjena na 118 ° na razdalji 25 tisoč jardov (22750 m).
Angleški LC, ki je bil ločen z 8 kabinami, je imel smer 110 °.
Bitka
Ob 8.47 je kapitan prve stopnje F. Dolrymple-Hamilton ukazal odpreti ogenj na sovražnikovo LK, minuto kasneje je "Rodney" podprl "kralja Georgea V".
Rodney (desno) strelja na Bismarcka, ki gori na obzorju (dim na levi). 27. maja 1941
Prva raketa Rodney je dvignila 45-metrski stolpec vode in eksplodirala. Naslednje strele so sprožile oklepne granate, ki so ob padcu v vodo povzročile veliko manjši brizg.
Nemška ladja, ki je sovražnika odkrila ob 8.40, se ni takoj odzvala, 10 minut kasneje je odprla ogenj, vendar je Rodneyja pokrila s tretjim udarcem. Spretno je manevriral na 2. salvi, pri čemer je s 18-metrskim podstrelom dosegel padec svojih školjk. Na 3. voleju ob 8.54 je bil dosežen zadetek.
Dim iz zgorelega korita je motil vizualno opazovanje in nadzor ognja, vendar je pomagal topniški radar.
Nasprotniki so se že tako približali, da je "Bismarck" zaslužil svoj pomožni kaliber. Ob 8.58 je enako storil tudi Rodney. Ob 09.02 je iz "Rodneyja" 16-palčni izstrelek zadel pramen palube nemške LK, na območju 1. kupole glavnega kalibra in po približno 10 minutah. na nemškem LK je bil ločni KDP onemogočen.
"Bismarck" se je obrnil proti S in svoj ogenj skoncentriral na vodilno ladjo admirala J. Tovija, ki je bil od nje oddaljen 14,5 km.
Ob 9.05 je v boj vstopila univerzalna artilerija "King George V", vendar zaradi močnega dima v prahu, ki je v 2-3 minutah motil nadzor ognja glavnega kalibra. je bilo izdano ukaz o prekinitvi ognja.
Britanska vodilna ladja je pet minut, med 09.05 in 09.15, držala bojno razdaljo približno 11 km.
Ko se je s sovražnikom gibal po S, je "Rodney" z 10 km izstrelil šest torpedov, "Norfolk" pa je izstrelil saldo s 4 torpedi iz še večje razdalje - približno 14,5 km. Ob 0916 se je Bismarckov ležaj začel hitro premikati in Rodney je obrnil 16 točk, da bi ga obšel iz premca.
Enako minuto kasneje je storil tudi kralj George V., oba britanska LK pa sta na 7.800 oziroma 10.900 m začela streljati z desne strani.
"Bismarck" je preusmeril ogenj na "Rodney" - več granat je padlo blizu in skoraj uničilo pristanišče torpedne cevi na desnem boku. Vendar je v tistem trenutku streljal le 3. stolp glavnega kalibra nemške LK, ostali so že molčali. Na srednjem območju je bil viden požar, Bismarck pa se je opazno nagnil na pristaniško stran.
Pogled na goreči Bismarck z britanske ladje (črni dim na desni). Levo od njega so vidne eksplozije iz školjk. 27. maja 1941
Če nadaljujemo po N, se je "Rodney" znašel v zelo ugodnem položaju ne le za topništvo, ampak tudi za torpedno salvo. Ker tega ni izkoristil, je izstrelil dva torpeda z razdalje približno 6.800 m, a sta oba šla mimo.
Položaj kralja Georgea V, ki se je pomaknil naprej proti vetru, je bil manj ugoden, saj je dim oviral nadzor ognja. Toda veliko hujše so bile nesrečne okvare v mehanizmih 14 -palčnih stolpniških instalacij glavnega kalibra - trije od štirih stolpov so bili v različnih časih okvarjeni (prvi - pol ure, 4. - 7 minut), 2. ni delal približno 1 minuto.)
Posledično v 23 minutah. vodilni bi lahko porabil le 60% svoje ognjene moči in v 7 minutah. - samo 20%.
Ob 9.25 se je kralj George V obrnil na 150 ° in zmanjšal hitrost, da bi se izognil predaleč od cilja. Ob 10.05 se je spet približal in z razdalje približno 2700 m naredil še nekaj strelov.
Medtem je "Rodney" manevriral v topniškem cikcaku in streljal z glavnimi in pomožnimi kalibri z okoli 3600 metrov. Izstrelil je še 4 torpeda, eden od njih je bil zabeležen.
Do razpleta je prišlo ob 10.15. Tako so pol ure po začetku bitke skoncentrirali ogenj iz dveh britanskih LK, pridružila sta se mu KPT Norfolk (ob 8.45; streljal je s približno 20 km, ne da bi določil razdaljo do cilja) in Dorsetshire (ob 9.04; zaradi na dolge razdalje je bil prisiljen prekiniti ogenj od 9.13 do 9.20), onemogočil vse puške nemškega LK.
Oba jamborja sta bila sestreljena, gorela je in stolpec dima se je dvignil v nebo, ljudje so videli skakanje čez krov - stotnik Patterson prve stopnje je pozneje opozoril, da bi, če bi bil o tem obveščen, ukazal prekinitev ognja.
* * *
Ob 9.15 uri, ko je kraljevski barka zaslišala topniško kanonado, je kapitan I. ranga L. Mound ukazal, naj udarno skupino dvigne v zrak, ki je bila popolnoma pripravljena za vzlet iz mraka pred zori.
Ko so letala dosegla cilj, je bil Bismarck že obsojen in napad ni bil potreben. Vsa letala so se vrnila v AB in pristala ob 11.15. V tistem trenutku je nemški bombnik He-111, ki je letel mimo, spustil dve bombi v bližini ladje, ki pa nista povzročila škode ne pristajalnim letalom, ne letalskemu nosilcu samemu.
Agonija
Do 10.15 so vse puške na Bicmarcku utihnile, ukaz o potopu LK pa je dobil četrt ure pred tem trenutkom. Potrebna dejanja sta vodila višji pomočnik poveljnika kapetana fregate LK H. Oels in kapetan korvete E. Jahreis.
Da bi se prepričal, da se sovražnik ne bo nikoli vrnil v njegovo bazo, in ukazal prekinitev ognja, je admiral J. Tovi, nad katerim je še vedno visel Damoklov meč zaradi pomanjkanja goriva za povratek, obrnil svoje LK na smer 27 °.
KPT Dorsetshire, ki se je približal razdalji približno 3000 m, je ob 10.25 na Bismarck izstrelil dva torpeda, od katerih je eno eksplodiralo pod navigacijskim mostom, nato pa se je približalo še 1000 m, drugo pa z leve strani.
Ob 10.36 na nemškem LK je sledila eksplozija krmnih kleti, krma je potonila v vodo, ob 10.40 pa je "Bismarck", ki je obrnil kobilico, šel na dno.
Dorsetshire se je približal kraju smrti, nad katerim so krožila letala Ark Royal. Ko je enemu izmed njih poslal prošnjo za iskanje podvodnega sovražnika, je KRT, ki se je brutalno zibal na valu, začel sprejemati preživele nemške mornarje. Ko so dvignili približno 80 ljudi, je bil dve milji od vetrnega žarka opazen sumljiv izbruh dima.
Ladjama njegovega veličanstva "Dorsetshire" in "Maori" je uspelo dvigniti 110 ljudi iz vode, le zaradi videza periskopa U-74 pa so prenehali reševati …
Shema LC "Bismarck"
UPORABA
Britanski ladijski radar na predvečer vojne
Roboti o ustvarjanju radarja v interesu zračne obrambe se v Veliki Britaniji izvajajo od februarja 1935, ko je bila v Orfordnessu ustanovljena posebna raziskovalna skupina pod vodstvom R. Watson-Wattsa. Julija je laboratorij te skupine obiskala delegacija častnikov iz Kraljeve mornariške šole za komunikacije v Portsmouthu, oktobra pa se je začelo skupno delo pri ustvarjanju ladijskih postaj.
Taktične in tehnične zahteve so predvidevale izpolnjevanje naslednjih pogojev: opozorilo o približevanju letal na razdalji 60 milj, natančna določitev njihovega položaja - 10 milj; ladjo je bilo treba zaznati na razdalji 10 milj in natančno določiti koordinate cilja - na razdalji 5 milj.
Raziskave so potekale v različnih frekvenčnih območjih elektromagnetnega sevanja, vendar so bila največja prizadevanja za ustvarjanje postaje za odkrivanje letal osredotočena na frekvenco 75 MHz.
Konec leta 1936 je bil prvi prototip radarja, označen kot Type 79X, dokončan in nameščen na krovu SSCburn (Hunt-type) TSC, dodeljenem Šoli za komunikacije za testiranje.
Decembra je potekala prva serija preskusov, med katerimi je zasidrana ladja zaznala letala, ki letijo na nadmorski višini 1500 m na razdalji 17 milj. Naslednja serija preskusov, zakasnjena do julija 1937, je bila izvedena z ročno vrteno anteno. Vendar so bili rezultati razočarani - zabeleženo je bilo območje zaznavanja največ 8 milj.
Marca 1938 je bila sprejeta odločitev, da se preišče delovna frekvenca 43 MHz (kar ustreza valovni dolžini 7,5 m), hkrati je bil revidiran celoten program in določene prioritete: prvo mesto je zasedel Ture 79 radar, od katerega je bilo pričakovano območje zaznavanja letala (na nadmorski višini 1500 m) 50 milj; na drugem - radar, zasnovan za vodenje topniških topniških topnic na površinski cilj, ki naj zagotovi natančnost ležaja 1 ° na razdalji 20.000 jardov (18.000 m); na 3. mestu - postaja za nadzor požara protiletalskega topništva, ki učinkovito deluje na razdalji 5 milj.
Maja 1938 g.uspelo dokončati radar "Type 79Y" z delovno frekvenco 43 MHz, nato pa je Admiralitet odredil namestitev dveh kompletov te opreme na vojaške ladje Kraljevske mornarice. Oktobra je bila postaja nameščena na radarju Sheffield, januarja 1939 pa na vesoljsko plovilo Rodney.
Najvišja moč sevanja oddajnika je dosegla 15-20 kW, postaja je lahko zaznala zračne cilje (VTS), ki letijo na nadmorski višini 3000 m, na razdalji 53 milj in na nadmorski višini 1500 m, območje zaznavanja je bilo 30 milj. Postaja je imela ločeni oddajniški in sprejemniški anteni, ki sta bili dva vzporedna dipola z reflektorji. Geometrijske dimenzije anten, nameščenih na vrhu jamborov, ena pod drugo, so bile 3, 3 x 4, 35 m.
Izboljšanje radarja je sledilo poti povečevanja moči sevalnega impulza, ki je pri modelu Type 79Z dosegel 70 kW. Natančnost določanja ležaja ni presegla 5 °. Septembra 1939 je bil radar tipa 79Z nameščen na križarki za zračno obrambo Curlew, industrija pa je prejela naročilo za še 30 sklopov.
Ustvarjanje topniškega radarja iz leta 1937 je sledilo poti uporabe delovne frekvence 1300 MHz, vendar so od marca 1937 prešli na 600 MHz. Testi so potekali na EM "Sardonyx" leta 1939.
Z izbruhom druge svetovne vojne je novi 1. morski lord W. Churchill, ki so mu prikazali topniško radarsko postajo na obalni bateriji, veliko pozornosti namenil dobavi takšne opreme ladjam. Prvi korak je bila nabava od vojske protiletalskega radarskega nadzornega radarja GL1, ki je bil konec leta 1939 pod oznako Type 280X nameščen za preskušanje na križarki za protizračno obrambo Carlisle.
Vojaška postaja je bila "dodatek" optičnemu sistemu in je zagotavljala le zgodnje opozarjanje in izdajo grobega ležaja. Delala je v območju 54-84 MHz. Flota je postajo izboljšala, testi so potekali na Malti v začetku leta 1940. Čeprav je Admiralitet kupil še tri komplete takšne opreme (nameščeni so bili na pomožnih ladjah za zračno obrambo Alynbank, Springbank in Ariguani), je niso dali v uporabo. Kraljevska mornarica je sledila poti "hibridizacije".
Kombinacija radijskega daljinomera Ture 280 in detekcijske postaje Ture 79 je omogočila ustvarjanje topniške postaje za nadzor ognja, ki je dobila oznako Ture 279. Nadaljnja prizadevanja so se osredotočila na razvoj univerzalne postaje, jeseni 1939 so izdali ustrezen TTT.
Izboljšani model "Ture 281", ki ga odlikuje povečan domet zaznavanja do 22.000 jardov (19.800 m), je bil razvit do konca leta 1940. Natančnost je bila 25 jardov (22,5 m).
Topniški radar Ture 281, nameščen septembra 1940 na radarju Dido, je imel območje delovanja 86-94 MHz, moč impulza je dosegla 350 kW. Testi so pokazali dobre rezultate: zračni cilji so bili odkriti na razdalji 60-110 milj, površinski cilji - do 12 milj. Čeprav je bila učinkovitost odkrivanja nizko letečih ciljev višja od učinkovitosti opreme Ture 279, je bila še vedno nezadovoljiva.
Januarja 1941 je bil na letalo "Prince of Wales" nameščen drugi komplet te opreme. Serijska proizvodnja se je začela februarja, izdelanih je bilo 59 kompletov.
Na postaji Ture 284 so moč oddanega impulza povečali na 150 kW, območje zaznavanja pa na 30.000 jardov (27.000 m). Ločljivost dosega je bila 147,6 m, kotna natančnost 5 ′. Prvi komplet serijske opreme je bil nameščen na letalu King George V.
Ta radar se je izkazal za najuspešnejšega, vendar je bil njegov doseg še vedno manjši od največjega strelnega območja glavnega kalibra britanskih bojnih ladij. Čeprav so imele štiri od "glavnih ladij", ki so sodelovale v "lovu" na "Bismarck" postajo "Ture 284", se to ni izkazalo za nič posebnega.
Topniški radarji "Ture 282" in "Ture 285", ustvarjeni v letih 1940-1941, se niso razlikovali po zanesljivosti in so zahtevali resno revizijo.
V Nemčiji se je delo na ladijskem radarju začelo leta 1933, že leta 1937 pa so se začele morske preizkušnje ladijskega topniškega radarja Seetakt (FuMo -39), ki je deloval pri frekvenci 375 MHz in je imel območje zaznavanja približno 10 milj (moč impulza - 7 kW) … Ko se je to delo upočasnilo in do začetka vojne so imeli strelni radarji FuMo-22 le dve nemški bojni ladji (vključno z "Admiral Graf Spee").
Radarski nadzorni radar "Freya" je deloval pri frekvenci 125 MHz. Do začetka vojne Nemci niso imeli ladijskih postaj.
Ameriški strokovnjaki razvijajo radar za odkrivanje VTS od leta 1934. Leta 1937 so opravili morske preizkuse na Leary EM, decembra 1938 je bil radar XAF nameščen na vesoljsko plovilo New York. Postaja je delovala pri frekvenci 200 MHz, moč impulza je bila 15 kW. Območje zaznavanja ni preseglo območja angleškega "Ture 79", vendar je zaradi precej ožjega vzorca sevanja (približno 14 ° namesto 75 °) kotna natančnost pri višji ločljivosti dosegla 3 °. Američani so že od vsega začetka uporabljali locirano anteno, kar je bil velik korak naprej.
