Med vso raznolikostjo sodobnega orožja so še posebej zanimivi tisti vzorci, ki jih imenujemo "posebni". Običajno je to orožje zasnovano za opravljanje ozkega nabora, neprimernega za široko razširjanje. Kljub temu pa se pri njegovih posameznih značilnostih, ki iz očitnih razlogov presegajo značilnosti vseprisotnih vzorcev, vrtijo mnogi (najpogosteje tisti, ki orožje poznajo le v okviru kinematografije in računalniških iger). Pozabljanje, da povečanje nekaterih lastnosti ne more vplivati na druge, ali drugače povedano, nič ne prihaja od nikoder. V tem članku bomo poskušali obravnavati jurišno puško Whirlwind, ki jo mnogi hvalijo zaradi visokih lastnosti oklepnosti, pa tudi zaradi zelo skromne velikosti in teže, do te mere, da lahko najdete sklice na to orožje kot avtomat, kar seveda ne drži.
Pojav tega vzorca orožja je razložen z dejstvom, da osebni oklep ni dobil le največje porazdelitve v drugi polovici dvajsetega stoletja, ampak je postal tudi relativno kompakten in lahek. Zato je bilo potrebno orožje, ki bi lahko samozavestno zadelo sovražnika, zaščitenega s takšno osebno zaščitno opremo. Seveda z enim orožjem ni bilo mogoče doseči takšnih rezultatov, glavni problem pa je bil oblikovanje streliva, ki bi lahko izpolnilo svoje cilje. Izhod iz situacije je bil vložek 9x39, ki je bil ustvarjen na podlagi 7, 62x39 za tihe vzorce avtomatske puške AS Val in ostrostrelske puške VSS Vintorez. Strelivo za tiho orožje s težko podzvočno kroglo je pokazalo odlične rezultate pri prodiranju v osebni oklep, vendar je imelo svoje značilnosti, ki niso mogle vplivati na značilnosti bodočega "oklepnega" mitraljeza. Težka krogla z oklepnim jedrom se je odlično odrezala s oklepniki razreda 3 na razdaljah do dvesto metrov, vendar je bilo tudi za to razdaljo potrebno popraviti, saj so zaradi velike teže in nizke hitrosti krogle je bila pot njegovega gibanja daleč od idealne. Tako se je izkazalo, da je bilo orožje, ki še ni bilo ustvarjeno, očitno že težje uporabiti kot vzorci, ki so bili nabojni za naboje s hitrejšimi in lažjimi naboji, vendar so si na to zatiskali oči, saj so iz takšnega mitraljeza izvajali učinkovit ogenj je bila stvar usposabljanja in navade, tu pa so bile oklepne lastnosti streliva takrat zelo dobre.
Ker je bila glavna značilnost orožja "oklepna" in tudi pri najlepšem naboju je ta parameter omejen predvsem s področjem uporabe, je bilo odločeno, da se ustvari ne le jurišna puška, ki bi lahko udarila sovražnika z osebnimi oklepne zaščite, a tudi zaradi kompaktnih dimenzij, prednosti razvoja na tem področju je bilo več kot dovolj in pravzaprav je bilo treba izbrati najboljšo od obstoječih rešitev. Ker so visoke oklepne lastnosti krogle omejene na 200 metrov, so se odločili, da bodo orožje oblikovali z izračunom te največje razdalje streljanja. Seveda to ne pomeni, da se bo krogla, ki leti 200 metrov, ustavila in padla na tla. Posledično je stroj prejel zelo kratek cev, pa tudi navpično zložljivo zadnjico. Nato je bilo orožje posodobljeno, o tem pa v nadaljevanju.
Kot pri vseh modelih orožja s skromnimi dimenzijami videz jurišne puške Whirlwind ni najbolj grozljiv, vendar se ne smete zavajati. Orožje je resnejše, kot se morda zdi. Majhne mere in teža omogočajo uporabo stroja brez odlašanja iz vozil, v ozkih prostorih, če pozabite na sposobnosti rikoširanja krogel itd. Prva različica orožja, sprejeta pod oznako CP-3, je imela žigosano zadnjico, ki se je zložila navzgor. Zadnjica je bila narejena tako, da tudi v zloženem stanju ni ovirala uporabe znamenitosti, ki so sestavljene iz sprednjega pogleda in preklopnega pogleda. Če govorimo o krmiljenju orožja, potem mnogi ugotavljajo njihovo skoraj idealno lokacijo in zasnovo kompaktnega mitraljeza, vendar ima enako število ljudi nasprotno mnenje. Tako je stikalo z varovalkami podvojeno na obeh straneh orožja in je predstavljeno z razmeroma veliko ročico, ki je dobro dostopna za preklapljanje, tudi če so roke zaščitene s palčkami s tremi prsti. Prevajalec načina požara je izdelan kot ločen, manj opazen element v obliki prečno premikajočega se gumba, ki se nahaja za sprožilcem pod stikalom varovalke. Kljub majhnosti je ta kontrola precej priročna, čeprav ne izstopa, mnogi je morda sploh ne opazijo, če ne prstanejo s prstom.
Dobra rešitev je bila, da ročico zaklopa zamenjate z dvema drsnikoma, ki jih premaknete naprej, s pomočjo katerih lahko strelec izvleče zaklopko, vendar se je to izkazalo za dobro rešitev le v smislu zmanjšanja velikosti in enostavnosti nošenja. Zapiranje polkna je, kot kaže praksa, postalo manj priročno in daljše, to pa ni le stvar navade, ampak resničnost, kakršna je. Različica orožja SR-3 je bila po sodobnih standardih precej skromna, nanjo ni bilo mogoče namestiti niti naprave za tiho streljanje, čeprav uporaba nabojev s podzvočnimi hitrostmi nabojev ne bi mogla zadoščati, da bi bil PBS vključen v orožje, tudi če ni nameščen kot tih.
Po sprejetju v službo in kratkem naletu na FSB je bila za oblikovalce pripravljena naloga, ki je zahtevala izdelavo tihega orožja z visoko natančnostjo iz oklepnega "otroka", ne da bi pri tem izgubila svoje prvotne lastnosti. Poleg tega so bila priporočila za izboljšanje ergonomije orožja in obdelavo nekaterih posameznih točk. V grobem so jih prosili, naj izdelajo VSS in AC v eni osebi iz SR-3, zato se je pojavil SR-3M. Videz orožja se je bistveno spremenil. Najprej v oči pade zadnjica, ki je zdaj okvir in se umakne na levo stran orožja. Ker je orožje razmeroma majhno in se je zadnjica v zloženem položaju začela prekrivati s čelom mitraljeza, je bil v zasnovo za držanje vstavljen tudi dodaten ročaj, ki ga je mogoče zložiti. Zaradi udobja držanja orožja pri streljanju se je izkazalo za dobiček, vendar pa, ko je zaloga zložena, še vedno ni priročno držati mitraljeza, leži na roki, vendar neprijetno ne pomeni, da je nemogoče. Poleg tega je orožje prejelo možnost namestitve naprave za tiho streljanje, ki je bila vključena v komplet jurišnih pušk. Če potegnemo analogijo s posebnim strojem "Val", potem posodobljeni "Vrtinec" z nameščeno napravo za tiho streljanje izgubi tako velikost kot težo. To je posledica dejstva, da se v posebnem stroju "Val" odstranjevanje praškastih plinov začne še preden krogla zapusti cev, skozi posebne luknje v izvrtini cevi.
V strojnici "Whirlwind" cev nima teh lukenj, zato je naprava za tiho streljanje dodatno nameščena, kar poveča dolžino orožja s PBS v primerjavi z AS "Val". Poleg tega je posodobljena mitraljeza spremenila svojo težo in dimenzije v primerjavi s prvo različico orožja. Tako je dolžina jurišne puške z zloženimi in razgrnjenimi zalogami postala 410 oziroma 675 milimetrov v primerjavi s 360 oziroma 610 milimetrov. Teža orožja je z dveh kilogramov narasla na 2,2 kilograma. Dolžina cevi je ostala nespremenjena pri 156 milimetrih. Hitrost streljanja je prav tako ostala nespremenjena, enaka 900 nabojev na minuto, kar je optimalna hitrost streljanja v primeru majhnega orožja za dovolj močno strelivo, da se zagotovi najboljša natančnost, navsezadnje ni iz jarki za streljanje. Na levi strani orožja se je pojavil nosilec, ki omogoča uporabo stroja skupaj z optičnim nišanom, kar poveča efektivni domet streljanja na 400 metrov. Namesto tega se ne poveča učinkovit doseg, ampak preprosto postane mogoče izvesti usmerjen ogenj na razdalji do 400 metrov, saj so odprte znamenitosti namenjene vsem istih 200 metrov. Seveda tretji razred neprebojnih jopičev na razdalji 400 metrov ne sme več "vzeti" krogle. Preoblikovane so bile tudi kontrole orožja. Popolnoma predelano. Najprej je treba opozoriti, da se je orožje znebilo ročic za napenjanje nad cevjo, zdaj je to en ročaj, ki se nahaja na desni strani sprejemnika. Stikalo varovalk je postalo večje, v položaju za vklop stoji na poti ročaja vijaka. Veliko bolj zanimiv je prevajalec požarnih načinov, ki je potekal znotraj varnostnega ščitnika tik za sprožilcem. Težko je oceniti, kako priročna je takšna ureditev. Po eni strani se zdi, da se čas za preklapljanje načinov požara bistveno skrajša, po drugi strani pa, če so roke zaščitene z debelimi rokavicami, je lahko preklapljanje oteženo, čeprav so dimenzije delov precej velike. Težko je reči, ali so inovacije orožju koristile. Po eni strani je možnost namestitve naprave za tiho streljanje in optičnega merila očitno plus. Po drugi strani pa sta isti zadnjica in dodaten ročaj za držanje orožja izvedena tako, da lahko z zloženo zadnjico streljate le tako, da s čopičem naslonite ravno na to zadnjico, kar je očitno neprijetno, razen če ste levi- izročil. Spremembe kontrol, čeprav znatne, jih težko ocenimo kot pozitivne ali negativne. Na koncu je to bolj stvar navade in osebnih preferenc, čeprav so oblikovalci poskušali skrajšati čas naklona orožja in zmanjšati gibanje telesa pri preklapljanju načinov ognja, zato so verjetno spremembe še vedno pozitivne. No, povečanje velikosti in teže ima več minusov kot plusov, čeprav ne moremo trditi, da je zaradi povečanja dolžine in teže orožje postalo bolj stabilno pri streljanju, zato se je natančnost streljanja ustrezno povečala.
Če se vrnemo k vprašanju videza mitraljeza, potem mnogi ugotavljajo, da je orožje videti, kot da je bilo zbrano iz odpadnih materialov. Če pogledamo "lizane" tuje vzorce, se s tem težko ne strinjamo, saj videz res ni najbolj svečan, vendar videz sploh ne določa značilnosti orožja.
Stroj deluje kljub dejstvu, da gre za posebno orožje po dokaj pogosti shemi avtomatizacije - odstranjevanje praškastih plinov iz cevi. V tem modelu je precej sumljivo podoben posameznim delom posebnega stroja "Val". Tako je na primer mogoče opozoriti, da je celo izvrtina cevi zaklenjena za 6 postankov. Sprožilec je podoben tudi AC -ju, če pa obstaja rešitev, ki dobro deluje, zakaj je ne bi uporabili. Na splošno je naprava običajno in nezanimivo orožje, zato lahko ta element izpustimo.
Če poudarite pozitivne vidike orožja, potem ne morete omeniti njegove prilagodljivosti. Ker so se oblikovalci med posodobitvijo soočili z nalogo izdelave orožja, ki bi združevalo lastnosti AS "Val" in VSS "Vintorez", se lahko šteje, da "Vortex" ni več mitraljez majhne velikosti, ampak ločen strelski kompleks. Seveda ni mogoče doseči VSS glede na lastnosti ali preseči AS "Val" glede manj hrupa med streljanjem, "Whirlwind" ne uspe, lahko pa ga uporabimo brez PBS, kar bistveno zmanjša njegovo dimenzije. Tako je mogoče opozoriti, da se je orožje, tudi če ga gledamo brez naprave za tiho streljanje, izkazalo za precej uporabnega in potrebnega, ki dopolnjuje tihe vzorce VSS in AC.
Za zaključek bi rad posebej opozoril na trenutek, kot je konstrukcija tega stroja do absolutnega ideala mnogih ljudi. Torej, pogosto in o tem in podobnih vzorcih lahko slišite, da bi lahko postali glavno orožje v vojski, ker "nimajo analogov". Težko se ne strinjam z dejstvom, da je orožje dobro, a kljub temu je posebno in ga ni mogoče uporabiti povsod. Razlog za to je vsaj največja učinkovita razdalja ognja 400 metrov. Poleg tega je treba upoštevati tudi dejstvo, da je sovražnika na takšni razdalji od takega orožja precej težko udariti. Z drugimi besedami, to orožje je dobro in dobro, vendar ne za množično orožje.
