Očitno ZDA ne razumejo v celoti, kakšno hipersonično orožje želijo, vendar razumejo številna tveganja, povezana s tem. Zato se dela izvajajo v več smereh hkrati, ob upoštevanju razumne poenotenosti.
Težav je veliko. To še posebej velja za ciljanje v zadnji fazi leta. Tipičen primer težav, ki se pojavljajo pri razvoju hipersoničnega orožja, so testi rakete X-51, ki so se v letih 2011 in 2012 končali z neuspehom. Mimogrede, ameriško letalstvo je pred kratkim opustilo sodobnejši analog te rakete, hipersonično konvencionalno udarno orožje (HCSW), vendar je nadaljevalo delo na drugem hiperzvočnem kompleksu, in sicer orožju za hitro odzivanje z letalom ali AGM-183A.
O tem smo se podrobno pogovarjali ne tako dolgo nazaj. Dotaknili so se tudi projekta za kopenske sile, ki je dobil oznako hipersonično orožje za dolge dosege (LRHW). To vprašanje je še toliko bolj relevantno, saj je bilo v zadnjem času predstavljenih veliko zanimivih informacij o LRHW.
Dolga roka ameriške vojske
LRHW ni povsem nov. Maja lani se je ameriška spletna stran Breaking Defense in Army Moves Out On Lasers, Hypersonics: Lt. Gen. Thurgood «je spregovoril o predstavitvi podrobnosti sistema, ki je dobil oznako Hypersonic Weapons System. Skratka, govorili smo o balistični raketi na kopnem s trdnim pogonom z univerzalno vodeno manevrirno drsno hipersonično bojno glavo Common Hypersonic Glide Body (C-HGB). Razvili so ga nacionalni laboratoriji Sandia ameriškega ministrstva za energijo. Rakete z bloki so nameščene na dvokontejnerski napravi, ki jo vleče traktor Oshkosh M983A4 (8x8).
Septembra je blog Centra za analizo strategij in tehnologij poročal, da je avgusta 2019 ameriški Lockheed Martin od ameriške vojske prejel pogodbo v višini 347 milijonov dolarjev, ki je vključevala oblikovanje prototipa sistema hipersoničnega orožja dolgega dosega.. On je po vseh razpoložljivih podatkih zelo hiperzvočni sistem orožja, predstavljen spomladi.
Predhodno objavljeni podatki so bili ponovno potrjeni. Po njihovem mnenju bo balistična raketa imela premer telesa 887 mm z dolžino transportnega in izstrelitvenega kontejnerja približno 10 m. Polpriklopnik za lansiranje ni nič drugega kot nova različica polpriklopnika M870, ki se uporablja za proti Patriot -letalski raketni sistem. Za nadzor ognja bo uporabljen standardni ameriški sistem za nadzor ognja raket in topništva AFATDS v različici 7.0. Baterija LRHW za hiperzvočno orožje dolgega dosega mora vključevati štiri izstrelitvene enote in eno vozilo za nadzor požara.
Poleg pogodbe v vrednosti 347 milijonov dolarjev za Lockheed Martin je ameriška vojska z Dynetics Technical Solutions podelila pogodbo v višini 352 milijonov dolarjev. To pomeni izdelavo prvega serijskega kompleta hiperzvočne bojne glave Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB). Spomnimo se, da je C-HGB enotno bikonično jadralno letalo. Za njim je že cikel testov - po mnenju Američanov uspešnih.
"Izbrali smo močno ekipo z različnimi veščinami, ki bodo Združenim državam pomagale pri soočanju z grožnjo, ki jo predstavlja razvoj ruskega in kitajskega hipersoničnega orožja."
- je dejal Steve Cook, predsednik Dynetics Technical Solutions.
V skladu s pogodbo naj bi bilo do leta 2023 pripravljenih dvajset enot C-HGB za ameriško vojsko, mornarico in protiraketno obrambo.
Videz in zmogljivosti
Kompleks LRHW ima dobro prepoznaven videz - predvsem zaradi velikega dvojnega izstreljevalnika. Kaj točno bo, je ameriška vojska pokazala na materialih, objavljenih februarja, kjer je šlo za usposabljanje vojske z uporabo virtualne resničnosti. Mediji so instalacijo imenovali Transporter Erector Launcher (TEL): podobna je tistemu, kar smo prej videli na spomladanskih predstavitvenih materialih.
Hipersonično orožje za velike razdalje je bilo v Washingtonu prikazano 27. februarja. Razen šestkolesnega traktorja namesto predhodno napovedanega osemkolesnega Oshkosha M983A4 je prej prikazani LRHW dobro prepoznaven po svojem videzu. Največjo spletko lahko imenujemo lastnosti, ki so še vedno skrivnost. Če poskušamo povzeti vse razpoložljive podatke, lahko doseg hiperzvočnega orožja na velike razdalje doseže 6.000 kilometrov s hitrostjo, ki je primerljiva ali celo višja od hitrosti Boeinga X-51, kar lahko po projektu pospeši na več kot 7.000 kilometrov na uro.
Namen kompleksa ni nič manj pomemben. In tudi, ali ga je mogoče primerjati z nečim, kar imajo ali bodo imele druge države. Takoj je treba opozoriti, da ZDA ne poskušajo dohiteti Rusije, kot pravijo nekateri mediji. Bolj pravilno bi bilo reči, da gredo Američani svojo pot, neposredne analogije z drugimi sistemi pa niso povsem primerne.
Vzemimo za primer Bodalo, ki ga nosi MiG-31K. In kar je (vsaj navzven) podobno enostopenjski raketi na trdo gorivo z neločljivo bojno glavo 9M723 taktičnega raketnega sistema Iskander. Zdaj pa poglejmo hiperzvočno orožje velikega dosega, kjer cilj zadene omenjena enota C-HGB, ki jo nosi balistična raketa. Razlika je resna.
Hkrati hipersoničnega orožja za dolgi doseg skoraj ni mogoče imenovati "strateško". Ali je to pogojno. Kljub teoretično velikemu potencialu ta kompleks in njegovi verjetni analogi ne bodo nadomestili klasične jedrske triade, ki se počuti precej dobro tudi brez njih, kljub spodobni starosti istih podmornic razreda Ohio. To so neprimerljive stvari: niti glede hitrosti letenja niti še bolj glede vržene mase.
Po drugi strani pa bi lahko novo ameriško hipersonično orožje naredilo konvencionalni arzenal Američanov še bolj smrtonosen. V tem smislu ni dvoma, da se lahko LRHW in AGM -183A ter hiperzvočno orožje za floto izkažeta za pomemben korak naprej - alternativa križarskim raketam, katerih relativno nizka podzvočna hitrost letenja jih naredi potencialno ranljive za prestrezanje s strani sodobni sistemi zračne obrambe. Glede na množično proizvodnjo hiperzvočnih sistemov različnih vrst in namenov je v daljni prihodnosti še vedno mogoče pričakovati njihovo postopno zamenjavo medcelinskih balističnih raket in podmorniških balističnih raket. Ampak, ponavljamo, to zagotovo ni vprašanje za prihodnja leta.
