ZDA trenutno delajo na več obetavnih projektih na področju ti. železniške puške. En tak izdelek, znan kot EMRG, je bil pred kratkim ponovno testiran. Njihovi rezultati že omogočajo razmišljanje o skorajšnjem prenosu orožja na pravo nosilno ladjo, da bi ga preizkusili v razmerah, ki so čim bližje resničnim.
Nedavni dogodki
Urad za pomorske raziskave ameriške mornarice in številna sorodna podjetja so prve mesece letošnjega leta pripravljali na naslednje preizkuse obetavnega orožja. Na enem od mest Naval Surface Warfare Center (NSWC) je bila nameščena prototipna pištola EMRG.
Izdelek so odpeljali z drugega odlagališča, kjer so oblikovali že prej. "Premikanje" je bilo povezano s potrebo po novi stopnji testiranja. V bližnji prihodnosti se načrtuje preverjanje značilnosti strelišča. Zaradi velikega ocenjenega dosega streljanja potrebuje prototip železniške pištole EMRG vrsto ustreznih dimenzij. Kot so nedavno pojasnili predstavniki mornarice, namestitev instalacije z orožjem na novo mesto ni bila enostavna in je zahtevala znatna prizadevanja.
Preskusi so se začeli 15. maja. Namen prvega streljanja je bil preizkusiti delovanje na novo sestavljene instalacije. Preveriti je bilo treba njegovo moč, preizkusiti energetske sisteme in samo orožje. Po prvotnih načrtih naj bi poskusi s štirimi streli trajali tri dni. Odsotnost okvar in velike težave pa so omogočile, da se spopadejo v dvoje.
EMRG je izstrelil štiri naboje. Namestitev je bila na splošno dobra. Na podlagi rezultatov pregleda niso bili potrebni popravki ali izboljšave. Zahvaljujoč temu lahko obetavni vzorec nadaljuje testiranje v skladu z odobrenim programom. V bližnji prihodnosti bo moral potrditi izračunane značilnosti dosega in natančnosti - za kar so ga premestili na trenutno mesto.
Pričakovana prihodnost
Projekt železniške puške EMRG se razvija v interesu ameriške mornarice in s pogledom v daljno prihodnost. Na podlagi tega izdelka ali z uporabo uporabljenih tehnologij je načrtovano ustvariti obetaven topniški sistem za površinske vojne ladje.
Vendar mornarica še ni določila, kdaj bo železniška pištola prenesena s stojala na poskusno plovilo. Obstoj takšnih načrtov je bil omenjen v zadnjih nekaj letih, vendar se njihovo izvajanje še ni začelo. Poleg tega se floti ne mudi imenovati niti približnih datumov za takšno delo. Zaenkrat lahko le domnevamo, da bodo trenutni testi dosega in natančnosti v prihodnosti omogočili prehod na naslednje stopnje programa.
Odprto ostaja tudi vprašanje prihodnjega nosilca EMRG. Železniška pištola postavlja posebne zahteve za ladijske energetske sisteme, kar omejuje doseg njihovih nosilcev. Nekaj časa je bilo omenjeno, da bo železniška pištola za ameriško mornarico nameščena na uničevalce razreda Zumwalt. Te ladje so bile prvotno zasnovane ob upoštevanju uporabe sistemov in orožja s posebnimi energetskimi zahtevami. USS Lyndon B. Johnson (DDG-1002) bi lahko postal prvi nosilec EMRG. Nadaljnja gradnja takšnih uničevalcev pa ni načrtovana, kar odpira določena vprašanja.
Vključitev ladij ali plovil drugih vrst v preskušanje je določena težava. Preden namestijo tirnico, bodo morda potrebovali obsežno strukturno posodobitev in prestrukturiranje elektroenergetskih sistemov. Takšno delo bo imelo pomemben vpliv tako na trajanje programa kot na njegove stroške.
Želene koristi
Razvoj pištole EMRG poteka z namenom nadaljnjega razvoja mornariškega orožja in zamenjave obstoječih topniških sistemov. Ladjske puške s kalibrom 155 mm lahko napadajo cilje na dosegu več deset kilometrov; rakete delujejo na velike razdalje. Obetavne železniške puške se štejejo za sposobne streljati dlje od tradicionalnih pušk in cenejše v primerjavi z raketami. Za dosego teh koristi pa je še vedno potrebno dokončanje obsežnega razvojnega in preskusnega programa.
Po trenutnih načrtih bodo v daljni prihodnosti nekatere ladje ameriške mornarice imele železniške puške s strelivom iz sodobnih školjk. Trenutno se razvija obetavno strelivo HVP (Hyper Velocity Projectile). Ko bo izstreljen iz EMRG ali podobnega orožja, bo lahko razvil hiperzvočno hitrost, ki bo zagotovila streljanje na dosegu 100 milj. Sodobni topovi tradicionalnega oblikovanja so že lahko poslali HVP 45-50 milj.
Pištola EMRG in projektil HVP sta bila skupaj že preizkušena in potrdila temeljno možnost pridobitve želenih lastnosti. Vendar pa je nadaljnji razvoj takega kompleksa in njegove možnosti v okviru ponovne oborožitve mornarice neposredno odvisne od tekočega dela na poligonu NSWC.
Pričakuje se, da bodo po zaključku sedanjih programov površinske ladje združljivih tipov lahko prejele sodobno in zelo učinkovito topniško orožje po novih načelih. S pomočjo običajnih in hiperzvočnih izstrelkov bodo železniške puške lahko napadale cilje na razdaljah več sto kilometrov in jih natančno zadele. Uničenje bo zagotovljeno z bojno glavo izstrelka in njegovo kinetično energijo. V nekaterih primerih bodo ladje tako kot doslej lahko uporabljale prašno topništvo ali rakete.
Nerešene težave
Načrti ameriških pomorskih sil v zvezi s tirnicami so videti zelo drzni in lahko motijo potencialnega nasprotnika. Vendar so še daleč od popolne izvedbe. Pomorski projekt EMRG kljub nedavnim uspehom še vedno ni pripravljen zagotoviti ponovne oborožitve površinskih ladij. Poleg tega obstajajo težave drugačne vrste.
Prvič, preusmeritev ostaja stvar prihodnosti zaradi potrebe po nadaljevanju dela na sami tirnici. Pred nekaj tedni je bil nameščen na novem mestu, ki omogoča preskuse z streljanjem na največjem dosegu. Hkrati informacij o takšnem streljanju še niso prejeli. Trenutno je nemogoče z gotovostjo reči, kako dolgo bodo trajali in kako se bodo končali.
Ameriška mornarica se mora lotiti zapletenega vprašanja pilotne ladje za preskušanje EMRG na morju. V prihodnosti se bodo pojavili podobni problemi, vendar v drugačnem obsegu. Množično uvajanje železniških pušk je nemogoče brez ustreznih nosilcev. Če želite to narediti, boste morali izvesti precej zapleteno posodobitev obstoječih ladij ali razviti popolnoma nove projekte, ki bodo sprva upoštevali posebne energetske potrebe.
Končno lahko projekt EMRG postanejo plen politikov. Programi za ustvarjanje železniških pušk potekajo že vrsto let, vendar takšen vzorec v vojski še ni bil pripeljan. Drago in dolgotrajno delo brez vidnega praktičnega rezultata seveda postane razlog za kritiko. Možno je, da se bodo v bližnji prihodnosti znova pojavili pozivi k opustitvi programa EMRG zaradi visokih stroškov in neučinkovitosti.
Zavidljiv optimizem
Kljub temu so razvijalci projekta in sorodnih struktur ameriške mornarice še vedno optimistični in nadaljujejo z delom. Pred kratkim so začeli novo fazo programa, katere izvajanje bo približalo trenutek oblikovanja celovitega bojnega sistema za ladje.
Na trenutni stopnji se lahko razvijalci pištole EMRG pohvalijo le z uspešnim streljanjem, da potrdijo delovanje novo nameščene naprave. V bližnji prihodnosti pa se pričakuje nova stopnja preskusnega streljanja, med katero naj bi dosegli največjo zmogljivost. Ameriška mornarica je optimistična glede prihodnosti, čeprav razume kompleksnost dela, ki je pred nami.
