Večina ljudi na Zahodu meni, da je Nato eno najmočnejših in najuspešnejših vojaško-političnih združenj v tem trenutku. Severnoatlantska zveza je živela dlje kot skoraj vse druge, vključuje največ držav in nazadnje je uspela doseči svoj glavni cilj, ne da bi izstrelila niti en strel. Tudi po koncu hladne vojne je Nato našel nekaj skupnega s seboj, saj je imel med vojno z Afganistanom veliko vlogo.
Toda kljub Natovemu ogromnemu prispevku k ohranjanju miru na zemlji, zunanja politika ZDA poroča, da so Natovi dnevi blaginje šteti. In v bližnji prihodnosti se pričakuje upad in propad velikega vojaško-političnega združenja.
K vsemu temu lahko prispevajo številni negativni dejavniki:
1. V povezavi s svetovno krizo in težkimi gospodarskimi razmerami v evropskih državah. Večina držav je začela močno zmanjševati financiranje novih projektov za vojske. Čim bolj smo zmanjšali tudi obrambne izdatke in posodobili vojaške zmogljivosti. To bo znatno zmanjšalo sposobnost Nata, da vpliva na dogodke na svetovnem prizorišču. Najverjetneje bo moral Nato izvajati le majhne mirovne misije in nuditi pasivno pomoč tistim v stiski.
2. Dolgotrajen konflikt v Afganistanu bo v ZDA našel nezadovoljne politike. Kar lahko krivi Nato za številne omejitve. Za vojno so jih dobavile ZDA in zavezniške sile.
Hkrati se bo evropska javnost negativno odzvala na ZDA in jo motivirala z dolgotrajnim in brezplodnim sporom. Posledično se Nato v naslednjih desetih letih ne bo želel vpletati v nadaljnje dogodivščine. In če upoštevamo stabilnost demokracije v evropskih državah, bo Nato v bližnji prihodnosti ostal nezahteven.
3. Turčija, ki je članica Nata in ima drugo največjo vojsko. S postopnim vzponom islamofobije v ZDA in v Evropi bi lahko prišlo do spora, ki bi ohromil večino Natovih sil.
Tako je možnost Nata kot pomembne mednarodne sile videti slaba. Seveda obstaja standardni odziv na tako mračne napovedi - poudariti, da je Nato doživel krize (na primer sueško krizo), in opozoriti, da jih je doživel že od nekdaj. To je res, vendar se je treba spomniti posebnosti hladne vojne, v kateri so evropski in ameriški voditelji videli skupni cilj.
Seveda, ker Nato simbolizira čezatlantsko solidarnost, nobeden od voditeljev Evrope ali ZDA ne bi želel, da bi Nato končal pod njegovo vladavino. Zato nihče ne priznava, da je Nato nepotreben in bo počasi izgubil svoj položaj in pomen v svetu. Najverjetneje, če v bližnji prihodnosti Nato preneha obstajati, te izgube sploh ne bomo opazili.
