Na vsak ščit je šlo šeststo šekelov kovanega zlata …
Druga kronika 9:15
Orožje iz muzejev. Torej se spet vračamo na temo srednjeveškega oklepa, no, ne srednjeveškega, torej obdobja renesanse zagotovo, ker se moram odvrniti od teme o pištolah in minometih, ki dišijo po smodniku. Umor je seveda odvraten v kakršni koli obliki, toda niti najbolj krvoločen močan in spreten bojevnik z mečem ne bo z enim udarcem mogel poslati 17 ljudi na naslednji svet, ampak s strelnim strelom iz obdobja Napoleonovih vojn bi z lahkoto. Vrnimo se torej v stare čase in se seznanimo s tistim, česar še nismo spoznali, in sicer ščiti, ki se imenujejo rondaš. Ta beseda označuje evropski ščit, ki so ga sprva uporabljali konjeniki, a se je konec srednjega veka izkazal za značilno orožje pehote. No, njegova zgodovina se je končala v renesansi, ko so ti ščiti pridobili funkcije izključno ceremonialnega orožja in postali celo … notranji detajli. Mimogrede, glede ilustracij tega gradiva za nas. lahko rečemo, da je bila to izjemna sreča, saj je v naš čas prišlo veliko rond in izčrpno sliko o njih in spretnosti njihovih proizvajalcev lahko dobimo iz eksponatov ne iz enega, ampak iz več najbolj znanih muzejev v Evropi in Združenih državah Amerike, vključno z državnim Ermitažem v Sankt Peterburgu, kar je zanimivo samo po sebi!
Pravzaprav so bili prvi ščiti ravno ravno okrogli (saj so bili najverjetneje tkani iz palic) in ta oblika se je ukoreninila ne le stoletja - tisočletja. Okrogli so bili grški hoploni, deske "zaščitne lipe" - ščiti Vikingov. Kdor jih ni nosil! Edina razlika v zasnovi okroglega ščita je bila le ena: ali je imel na sredini izbočen umbon ali ne. Včasih je bilo več umbonov - pet: eden na sredini in še štirje ob straneh, ki so skrivali pritrditev trakov za držanje. Takšne ščite so izdelovali iz lipovih desk, tkanih iz vrbovih palic, prav tako pa iz brona, bakra, jekla, kuhanega usnja in uporabljali govejo kožo, bivolje in nosorogovo kožo. In takoj, ko niso bili okrašeni! Ščiti, tudi najpreprostejši, so sčasoma postali prava umetniška dela, na vzhodu, v Indiji, Iranu, Egiptu in Turčiji pa so do konca 15. stoletja razmeroma majhni (s premerom približno 50 cm) konveksni ščiti iz kovina (medenina, bron, železo), pokrita z gravuro in rezbanjem. Dovolj dobro so se branili pred strelnim orožjem in celo pred naboji prvih vzorcev primitivnega strelnega orožja.
Na internetu obstaja izjava, da je predhodnik rondaša ograjni ščit. A to nikakor ne more biti, saj je bil isti italijanski ograjni ščit ozek, dolg 60 cm in je pokrival le zapestje. Med bojem je bilo mogoče uporabiti sulico. In ta ščit je bil majhen, rondaš pa je bil najprej okrogel, drugič pa precej velik.
Res je, znani so čudni, fantastičnega videza okrogli ščiti iz 16. stoletja z zobmi po obodu, ki so služili kot pasti za sovražnikova rezila, dodatno opremljena z rezili. Običajno je bilo eno rezilo dolgo do 50 cm, tako da ga je bilo mogoče uporabiti za ograjo, poleg tega pa bi jih bilo lahko še več, vključno s tistimi z žaginimi listi. Ne samo to: Italijani in Španci, ki so izumili tako smrtonosno orožje, so se odločili, da bodo ta ščit uporabili za nočne napade, zato je veliko njih imelo okroglo luknjo na zgornjem robu, za katero je bila skrivna luč. Luč luči je šla skozi to luknjo, ki jo je bilo mogoče odpreti in zapreti tudi z zapahom. Zamisel o namestitvi luči na ščit, ki je zaprta z vzmetnim pokrovom s sornikom, je bila še posebej fantastična. S to svetilko naj bi ponoči zaslepil sovražnika, da bi ga tako lažje "premagali". V praksi bi oljna svetilka najverjetneje ugasnila takoj, ko bi nasprotniki vstopili v dvoboj, ali pa bi se lastnik ščita zalil z vročim oljem in zažgal oblačila. Torej je bil ta ščit najverjetneje bolj nevaren za svojega lastnika kot za potencialnega sovražnika. Čeprav je bil seveda čisto navzven, je bil zastrašujoče učinkovit.
Obstaja pa stališče, da je tak ščit le rondaš, a le … "rov". Von Winkler je o njem zapisal takole:
»V rovih bojevniki še dolgo uporabljajo rondaš, ki ima posebno strukturo in tvori nekakšen zapestnik. Rokavica za levo roko je pritrjena na disk, meč pa je pritrjen na ščit pod palčnikom, štrli iz roba za 50 cm; obod ščita je nazobčan, da odbija udarce. Na notranji strani diska, nedaleč od roba, je pritrjena luč, katere svetloba prehaja skozi luknjo; slednjega lahko poljubno odprete in zaprete s pomočjo okroglega vijaka. Ta rondaš je nedvomno iz prvih let 17. stoletja."
Toda tukaj je treba pojasniti, da se poleg takšnih "rovovskih rondašev" v veliko večjih količinah srečujemo z rondami v obliki navadnih kovinskih ščitov s premerom 50-60 cm brez dodatnih rezilov in luči, vendar zelo bogato okrašena z graviranjem in kovanjem. Manj so okrašeni in očitno bolj funkcionalni ščiti te vrste, obstajajo pa ščiti, ki jih odlikuje izjemno bogastvo okrasja. Očitno so služili različnim namenom, saj so njihovi stroški preprosto neprimerljivi.
Znano je, da so jih Španci pod imenom rodela široko uporabljali med italijanskimi vojnami 1510-1520. in jih imenoval rodeleros ("ščitniki"). No, v Franciji so jih imenovali rondachiers. Znano je tudi, da so takšne ščite uporabljali osvajalci Hernana Corteza med osvajanjem Mehike. Tako je leta 1520 1000 njegovih vojakov od 1300 konkvistadorjev imelo prav takšne ščite in svoje lastnike so dobro zaščitili pred indijskim orožjem. Leta 1521 je imel 700 rodelerov in le 118 arkebusierjev in samostrelcev.
Razlog za njihov videz je preprost: takrat so pehoto na bojišču sestavljali kopjeniki in arkebuzisti, prvi pa so ščitili druge, medtem ko so nalagali orožje. Treba je bilo nekako prebiti njihovo formacijo, za kar so Švicarji začeli uporabljati halberdiste, Nemci - landšnehte z dvoročnimi meči - Zweichenderji, Španci pa - rodeleros, oborožen z mečem in močnim ščitom, s katerim se je boril ne bi se mogel bati niti ostrih vrhov niti posnetkov arquebusa …
Kljub temu je njihova uporaba v bitkah pokazala, da so ranljivi za konjeniške napade in da so bili pikolovci, če so bili dobro usposobljeni in držali formacijo, zanje trd oreh. Posledično so se rodeleros začeli uporabljati kot del španskih tretjin in ne v obliki ločenih enot, kar je zahtevalo zelo dobro usposobljenost tako od njih kot od pikemanov in arkebusierjev, ki so bili del tega!
In potem so jih zapustili celo Španci, saj se je izkazalo za nedonosno obdržati dva vojaka, oborožena z orožjem v bližnjem okolju, in le enega strelca. Res je, Moritz Orange je poskušal poleg ščuk oborožiti prve vrste svojih vojakov z meči in ščiti, v upanju, da bo svoje čete zaščitil pred strelom sovražnih mušketirjev, a iz tega ni bilo nič dobrega. Ščiti, ki so ščitili pred naboji iz muškete, so bili pretežki.
Toda kot elementi ceremonialne viteške oborožitve so bili ščiti Rondashi že dolgo časa. V gradivih o "VO", posvečenih temi viteškega orožja, je bilo poudarjeno, da se je oklep v določenem času spremenil v nekakšen dvorni kostum. Nosili so jih, a le zato, da pokažete, da ste vreden dedič svojih prednikov in si lahko privoščite to "kovinsko oblačilo" in se celo oblačite v njem po modo. In jasno je, da so oklep brez ščita (to kljub dejstvu, da ploščasta konjenica v istem 16. stoletju ni uporabljala ščitov!) Dojemali kot … nedokončanega, no, tako kot modno oblečeno žensko dojemajo danes, vendar brez primerna torbica.
Poleg tega je velika in enakomerna površina rondaša v dobesednem pomenu besede odvezala roke orožarjem. Zdaj so lahko na ščitih upodabljali cele lovljene ali izrezljane kovinske slike, in ko je nenadoma postalo modno barvati površino oklepa z barvami, se je rondaš izkazal za povsem na mestu! Prišlo je do tega, da so obrtniki poskušali ugoditi svojim bogatim in zahtevnim kupcem svoje izdelke na obeh straneh!
Kot smo že omenili, so bili številni rondaši zasnovani kot prava slika, samo iz kovine. Poleg tega so bile takšne tehnologije uporabljene kot lovljenje kovin, rezbarjenje, črnenje, modrenje, pozlata, vloženo z barvnimi kovinami in celo kemično obarvanje. Podrobnosti o ščitu je ponavadi pozlatil kovač s pomočjo živosrebrnega amalgama, kar seveda ni pripomoglo k zdravju obrtnikov, ki so uporabljali to tehniko.
PS Uprava mesta in avtor gradiva se zahvaljujeta namestnici generalnega direktorja Državnega muzeja Ermitaž, glavni kustosici SB Adaksini in TI Kireevi (oddelek za publikacije) za dovoljenje za uporabo fotografskega gradiva s spletne strani Državne puščave in za pomoč pri delu z ilustrativnimi fotografskimi materiali.
