"Naj bo tako," je rekla hči mandarine. »Ti, Kwon-Si, boš zadnjič obnovil svoje stene v videzu samega vetra, nič več in nič manj. Svoje bomo zgradili po podobi zlate kače. Veter bo zmaja dvignil na neverjetne višine. In uničil bo monotonost vetra, mu dal namen in pomen. Eno brez drugega ni nič. Skupaj bomo našli lepoto, bratstvo in dolgo življenje."
("Zlata kača, srebrni veter" Raya Bradburyja. Prevajalec V. Serebryakov)
Vedno je bilo in vedno bo tako, da skupaj s slavnimi izumitelji v senci skrivajo na desetine, če ne celo stotine tistih, ki jim niso slabši, a … le manj uspešni, ki "preprosto niso imeli sreče". Eden takih izumiteljev in orožarja je bil Andrew Borges, iste starosti kot Tyler Henry in Oliver Winchester …
Orožje in podjetja. Sledilo je nadaljevanje "o Winchesterju" - zgodba o puškah iz podjetja "Marlin", ljudje pa so takoj želeli "o divjaku" in "o borju". Ampak tukaj je: o puškah podjetja "Savage" (ali "Savage") je bilo moje gradivo na VO (Ta čuden gospod Savage: puške in pištola), ta članek pa je imel tudi nadaljevanje, a tokrat o pištoli. Tako bom zgodbi leta 2019 komaj uspel dodati kaj zanimivejšega. A preprosto je treba povedati o Andrewu Borgesu, pa tudi o njegovih puškah, četudi niso tako znani kot isti "marlini" in "vinčesterji". Moški je imel zelo zanimivo usodo in prišel je do zanimivih in nenavadnih modelov …
Andrew Burgess (1837-1908) je z 894 patenti v rokah eden najbolj plodnih izumiteljev strelnega orožja, ki ga je svet kdajkoli poznal (po številu patentov za strelno orožje, podeljenih Američanom, šele John Browning) in človek vseh vrst talente, razen oblikovanja strelnega orožja.
Rodil se je 16. januarja 1837 v Dresdnu v New Yorku, sin Johna Christiana Burgessa in Ahse Christie (Davis) Burgess in bil vnuk hesenskega dezerterja med ameriško revolucijo. Bil je uspešen fotograf, katerega družinska kmetija je mejila na posestvo fotografa državljanske vojne Matthewa Bradyja. Posledično je Burgess postal vajenec Bradyja in posnel celotno obnovo na jugu države po državljanski vojni, dokumentiral pa je tudi usmrtitev cesarja Ferdinanda Maximiliana v Mehiki. Menijo, da je bil Andrew Burgess tisti, ki je posnel znamenito Bradyjevo fotografijo Abrahama Lincolna, ki je na ameriškem petdolarju.
Burgess je kasneje fotografiral francosko-prusko vojno 1870-1871, preden se je vrnil v ZDA. Predvideva se, da se je med francosko-prusko vojno, ko je delal kot fotograf, razvil zanimanje za strelno orožje. Poleg tega je prvi patent prejel že 19. septembra 1871 in je predlagal pretvorbo pušk Peabody in Werndl v prodajne puške.
Ko so leta 1874 Bradyju padli časi, je Burgess kupil njegov foto studio, nato pa mu ga leta 1876 prodal. Hkrati je kot fotograf posnel več fotografij slavnih Američanov v tistem času. Med njimi so bili: Edwin McMaster Stanton, vojni sekretar; William Pitt Fessenden, sekretar za finance; General Winfield Scott Hancock.
Takrat je bil Colt znan po svojih revolverjih, Winchester pa po puškah z vzvodom. Toda leta 1883 je bil Andrew Burgess tisti, ki je Coltu predstavil izboljšani model puške z ročico, v bistvu podoben M1873 "Winchester", le nekaj pomembnih izboljšav je bilo zaradi tega natančnejše, zanesljivejše in trpežnejše.
Jasno je, da je bil Winchester nezadovoljen s konkurenco Colta. Kmalu po začetku proizvodnje se je Winchester sestal s predstavniki Colta in jim pokazal nekaj revolverjev Myson, ki so jih nameravali dati v proizvodnjo. Takšna konkurenca je bila neugodna za obe podjetji. Zato je bil med njima dosežen dogovor, da če Colt ne bo izdelal pušk, potem tudi Winchester ne bo proizvajal revolverjev. Tako se je proizvodnja puške Colt-Burgess končala le 16 mesecev po začetku in se nikoli ni nadaljevala. Ko je prenehalo, je bil skupni obseg proizvedenih pušk in karabinov Colt Burgess le 6403 enot in vseh.44-40 kalibra, od tega približno 340 poslanih londonski agenciji podjetja. Res je, cena "Colta" in "Winchesterja" je bila drugačna. Tako je karabin leta M1873 Winchester imel ceno 17 dolarjev in 50 centov, medtem ko je karabin Colt Burgess stal 24 dolarjev. Toda tukaj je bilo veliko odvisno od sposobnosti prodajalca, da prepriča stranko …
Andrew Burgess je nato sodeloval z Eli Whitney pri razvoju puške z ročico, ki je bila namenjena vladi.45-70. Upalo se je, da bo ta pištola na vojaških testih leta 1878 pokazala svojo najboljšo plat in da jo bo vojska sprejela. Vendar se to ni zgodilo, čeprav je Whitney še naprej izdajala svojo športno in vojaško različico.
Leta 1881 je podjetje Marlin Firearms Company na trg predstavilo karabin v slogu revije z vzvodnim mehanizmom modela 1881, vse njegove ključne lastnosti je patentiral Andrew Burgess. Ta puška je bila proizvedena v različnih kalibrih od.32-40 do 45-70 Government.
Leta 1892 je Burgess ustanovil lastno orožarsko podjetje v Buffalu v New Yorku. Njegovo podjetje se je imenovalo Burgess Gun Company, proizvajalo pa je puške in puške z vijaki, ki jih je nadzoroval edinstven pištolski ročaj, vendar le, dokler ga leta 1899 ni kupilo podjetje Winchester Repeating Arms Company. Winchester bi običajno kupil konkurenčna podjetja in jih nato zaprl.
Ena najpomembnejših vrst strelnega orožja, ki je nastala zaradi več sto in sto patentov, podeljenih Burgessu, je bila zložljiva gladkocevna puška, zasnovana za policijo, kurirske službe, zapore in banke. Njegovo lastno podjetje je proizvajalo od 1892 do 1899.
Pravzaprav je bila to puška s črpalko, ki je imela premični ročaj polpištole, ki se je premaknil nazaj in bi ga lahko strelec prav tako hitro potisnil naprej. In to je bilo s potiskom povezano s polknom! Šest strelov v manj kot treh sekundah - to je bila njegova hitrost streljanja z nabojem, napolnjenim z naboji, vendar je večina uporabnikov cenila njegovo drugo kakovost: kompaktno shranjevanje v zloženem stanju. S posebno kuburo bi lahko to zložljivo pištolo nosili pod plaščem, nato pa jo hitro odstranili in takoj aktivirali.
No, njegova zložljiva pištola je bila prvič izdelana leta 1884. Revija bi lahko držala šest krogov, dolžina cevi je lahko 19-20 centimetrov. Zanimiv je mehanizem te pištole, ki je ostal edini tak sistem v zgodovini. Na vrat njegove zadnjice je bil nameščen železen rokav, ki je pravkar sprožil vijak. Na vrhu je bila dvižna ročica, ki je sprostila cev in jo zložila. Vsaka pištola se je opirala na usnjeno torbico za pas.
Te pištole so bile na voljo v Arkansasu, Teksasu, Oklahomi in Novi Mehiki. Oglaševali so ga kot posebej zasnovano orožje za policijske in kurirske službe, kot so kurirji Wells Fargo, ameriški maršali, zaporniki in bančni stražarji.
Puško so uporabljali tudi policisti in zaporniki v New Yorku. Leta 1895 je eden od Burgessovih prodajnih agentov prišel v pisarno newyorškega policijskega komisarja Theodoreja Roosevelta s Burgessom, skritim pod plaščem. Izvlekel ga je in izstrelil šest praznih strelov v strop. Roosevelt je bil nad to demonstracijo navdušen in to pištolo je takoj naročil stražarjem v zaporu Sing Sing.
Čeprav so bile te puške v glavnem izdelane kot puške, so bile nekatere izdelane tudi za kalibre pušk. Izkazalo se je, da je ta zložljiva pištola zelo priročna za organe pregona, ki so potrebovali tako kompaktno orožje. Še en razlog: močne škodljive lastnosti. Tako strel z daljnogledom na razdalji 40 metrov kriminalcu ni pustil možnosti za nadaljnji odpor!
Kot pravi pisatelj Mark Lee Garner v "V pekel na hitrem konju", je bil slavni Pat Garrett oborožen z Burgessom, ko je bil 29. februarja 1908 ubit med sporom o parceli.
Sodobniki si Burgessa zapomnijo po edinstveni metodi dela, saj je v St. Augustinu na Floridi delal v plavajoči delavnici poleg bungalova na plaži. Ko ga je stres prevzel na obali, je Burgess dvignil sidro in plaval s tokom, igral na svojo najljubšo violino in … občasno sprožil puško, da bi odvrnil nadležne galebe.
Zadnji patent je bil Burgessu podeljen leta 1906, umrl pa je 19. decembra 1908 v starosti 71 let zaradi srčnega popuščanja.
