Obrambni minister Ehud Barak je na deseti mednarodni razstavi orožja in vojaške opreme kopenskih sil in sistemov protizračne obrambe Eurosatori 2010 dovolil, da se tanker Merkava-4 odstrani iz tajnosti. Ta razstava velja za eno najprestižnejših in najpomembnejših na mednarodnem trgu sodobnega orožja, poroča ZMAN.com.
Glavni razlog za to odločitev obrambnega ministra je iskanje strateških partnerjev za nadaljnjo posodobitev tanka.
Doslej je projekt za izdelavo tanka Merkava-4 veljal za enega najbolj skrivnih v Izraelu. Toda visoki uradnik obrambnega ministrstva je dejal, da se bo v primeru sprejemljivega predloga za nakup novega tanka obravnaval pozitivno.
"Izrael je pripravljen na dogovor s strateškim partnerjem, ki bo še bolj moderniziral najboljši tank na svetu," je dejal.
Zasnova rezervoarja, ki je prejel oznako "Merkava" (Božanski voz), se je začela leta 1967. Oznaka je bila uporabljena kot začasno ime za projekt, ki je bil kasneje dodeljen rezervoarju. Prvi prototip je bil zgrajen leta 1974. Maja 1977 je bil napovedan razvoj novega tanka. Načrtovano je bilo, da bo leta 1979. izšlo 40 predprodukcijskih vozil, od katerih je bilo prvo dostavljeno 7. oklepni brigadi. Prva uporaba v boju je bila izvedena poleti 1982.
Merkava 4 je najnaprednejša modifikacija izraelskega glavnega bojnega tanka. Po svojih lastnostih ni podoben trem prejšnjim modifikacijam serije "Merkava". Rezervoar Merkava-4 je bil izboljšan, tako da je bil po eni strani bolj smrtonosen, po drugi pa bolj zanesljiv za svojo posadko. Rezervoar je opremljen s sodobno zaščito, ki preprečuje prodor granat in protitankovskih izstrelkov v tankovsko kupolo ter v bojni prostor, kjer sedijo člani posadke. Vojaki so zaščiteni s senzorji, ki morajo vnaprej zaznati izstrelitev protitankovskih raket, vključno s tistimi z laserskim vodenjem.
Merkava-4 je ena prvih na svetu, ki je sposobna izstreliti vodene rakete. Izstrelki se izstrelijo skozi cev tanka, vendar lahko tako kot projektili spremenijo smer letenja v zraku. Sistem za odkrivanje ciljev in nadzor ognja vam omogoča, da odkrijete cilje velikega dosega in jim "zaprete" 120-milimetrski top. Tako se lahko tank še naprej premika s hitrostjo, medtem ko top ostane "zaklenjen" na tarči, dokler ni izstreljen. Poleg tega sistem za nadzor ognja vojakom omogoča, da prejemajo informacije iz helikopterjev in brezpilotnih letal, kar znatno razširi območje zaznavanja ciljev.
