V okviru izvajanja ladjedelniškega programa "Za potrebe Daljnega vzhoda", sprejetega v začetku leta 1898, je ruska vlada, ki jo zastopa ITC, razpisala mednarodni natečaj za gradnjo bojnih ladij, križarjev in rušilcev za krepitev Pacifika eskadrila. Spomladi 1898 pa ruska stran nujno sklene pogodbo z ameriškim podjetnikom Charlesom Crampom za gradnjo oklepne križarke in eskadrilje bojne ladje. V številnih naslednjih desetletjih se v domačih virih kot pojasnilo zavrnitve ministrstva za pomorstvo od načrtovanega tekmovanja pojavlja obtožba glavnega poveljnika flote za korupcijo
In če poskusite na situacijo pogledati odprto? Obe tuji podjetji, ki sta se odzvali povabilu, je italijanski “Gio. Ansaldo & C "in nemško" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", ni bilo izkušenj pri gradnji velikih bojnih ladij po lastnih načrtih. V času opisanih dogodkov je Ansaldo stranki izročil dve oklepni križarki, Garibaldi in Cristóbal Colón, zgrajeni po zasnovi italijanskega politika, generala in pomorskega inženirja E. Masdee (Edoardo Masdea). "Germania" - oklepna križarka "Kaiserin Augusta" in bojna ladja "Wörth", ki jo je zasnoval dejanski tajni svetovalec A. Dietrich, vodja oddelkov Konstruktions (Konstruktionsdepartements) Admiraliteta Nemškega cesarstva.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", ladjedelnico z nekaj sto zaposlenimi, je leta 1896 kupil Friedrich Krupp AG, v naslednjih letih pa se je razširil in posodobil. Površina ladjedelnice, ki se je leta 1902 preimenovala v "Friedrich Krupp Germaniawerft", se je v šestih letih povečala s šest na dvaindvajset hektarjev in pol, število osebja je preseglo tisoč ljudi. "Gio. Ansaldo & C "do leta 1898 glede na obseg opravljenih naročil je bil večkrat slabši od voditeljev italijanske ladjedelniške industrije. Tako je v zadnjih dveh desetletjih devetnajstega stoletja ladjedelnica "Castellammare di Stabia" za italijansko mornarico gradila ladje s skupno izpodrivo 77 313 ton, "Benetke" 49 696 ton, "Spezia" 47 775 ton. "Ansaldo "je znašal 10 477 ton. Število delavcev se je v obdobju od 1890 do 1893 zaradi pomanjkanja naročil zmanjšalo s 600 na 380 ljudi. Z začetkom gradnje oklepnih križarjev razreda "Garibaldi" se je osebje ladjedelnice začelo povečevati in leta 1897 doseglo 1.250. Če primerjamo to ladjedelniško podjetje z drugimi, je mogoče ugotoviti, da je v ladjedelnici Armstrong leta 1897 delalo približno 16.000 delavcev, od 1882 do 1897 je podjetje gradilo bojne ladje s skupno izpodrivo 179.685 ton. Leta 1895 je William Cramp & Sons "zasedel območje" 13 hektarjev s skupno 6.000 delavci. Od leta 1877 do 1897 je podjetje strankam dobavljalo bojne in civilne ladje s skupno izpodrivo 181.856 ton. Kot kažejo ta dejstva in številke, so nemška in italijanska podjetja, ki so predložila svoje prijave za sodelovanje na mednarodnem tekmovanju v začetku leta 1898 so bila mala ladjedelniška podjetja z omejenimi zmogljivostmi.
Ch. Crump je v Rusijo prišel marca 1898. Do takrat je ladijsko podjetje, ki ga je vodil, po lastnih projektih zgradilo dve oklepni križarki iste vrste Columbia in Minneapolis, oklepna križarka New York in Brooklyn, tri bojne ladje Indiana "," Massachusetts "in" Iowa ".
Po srečanjih s Krampom sta general-admiral Veliki vojvoda Aleksej Aleksandrovič in načelnik glavnega pomorskega štaba F. K. Avelan odobrila gradnjo eskadrile bojne ladje in oklepne križarke v Ameriki.
Odločeno je bilo, da se v Franciji, v ladjedelnici Forges et chantiers de la Méditerranée, zgradi še ena bojna ladja, prav tako na nekonkurenčni osnovi. Po projektih glavnega oblikovalca in direktorja inženirja A. Laganeja (Amable Lagane) je do leta 1898 po naročilu francoskih pomorskih sil in tujih naročnikov ladjedelnica zgradila tudi oklepne križarke Amiral Cécille, Itsukushima in Matsushima. kot bojne ladje Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat in Jauréguiberry.
Mednarodni natečaj za ustvarjanje projekta bojne ladje ni potekal, verjetno tudi zaradi neuspešnih izkušenj z izvedbo drugega mednarodnega tekmovanja, za izdelavo oklepne križarke, ki ga je razglasil okrožnik MTK št. 2 z dne 2. marca 1894. V Oktobra 1894 so bili povzeti rezultati prvega kroga natečaja o prijavljenih devetih projektih, junija 1895 pa končni rezultati natečaja. Natečaj je trajal petnajst mesecev, vendar nobeden od prijavljenih projektov ni mogel "biti predmet takojšnje gradnje". Očitno je vodstvo pomorskega ministrstva ob jasno prepoznani naraščajoči grožnji hitro razvijajoče se japonske flote menilo, da je nesprejemljivo zavlačevati začetek gradnje dveh bojnih ladij v tujini z izvedbo neuporabnih tekmovanj, katerih rezultate je bilo treba še vedno dokončati in dejansko je bilo treba projekt ponovno ustvariti.
Nemogoče je dokazati ali ovreči različico prejemanja podkupnine s strani uradnikov, toda kaj, če na situacijo pogledamo z drugega zornega kota in postavimo vprašanje: ali je bilo smiselno Ch. Crumpu podkupiti, da bi prejel ukaz, ki ni obljubil resnega dobička?
V skladu s pogodbo so bili stroški bojne ladje Retvizan z oklepom in brez njega 4 358 000,00 USD. Za primerjavo: "Tsarevich" z oklepom in brez orožja je po pogodbi stal 5.842.605,00 dolarjev (30.280.000 frankov). Ne vemo, koliko bi morala stati rezervacija Retvizana, vendar nam podatki, ki jih imamo na voljo, omogočajo oceno stroškov oklepa ruske ladje. Med letoma 1898 in 1899 je ameriška vlada večjim ameriškim jeklarskim podjetjem (Bethlehem Iron Company in Carnegie Steel Company) plačala 405 USD na tono oklepa Harvey. Glede na to, da je zamenjava na zahtevo MTK, ki naj bi jo Ch. Crump namestil na oklep Garvey na Kruppovskaya (oklep Krupp), povzročila dodatnih 310.000,00 USD za zakladnico, je oklep za Retvizan skupaj teža, ki je znašala približno 3300 ton, je stala 1.646.500,00 USD. Posledično je "Retvizan" brez oklepa in orožja stal 2.711.500,00 dolarjev.
Zdaj pa primerjajmo dobljeno številko z bojno ladjo "Maine", ki je imela pomik in zasnovo podobno kot "Retvizan" in je bila zgrajena v ladjedelnici Ch. Kramp hkrati z rusko bojno ladjo.
V skladu s pogodbo so bili stroški "Maine" brez oklepa in orožja 2885.000 USD, 00, kar je 173.500 USD, 00 več kot stroški "Retvizana" brez oklepa in orožja. Dejstvo je še toliko bolj izjemno, ker je bila cena za izgradnjo serije treh bojnih ladij razreda Maine, ki je bila prostovoljno imenovana s predsedniškim aktom 4. marca 1898, politično motivirana in je bila po ameriških merilih prenizka. Tako je prej zgrajena oklepna križarka "New York" brez oklepov in orožja po pogodbi stala 2.985.000,00, kar je sto tisoč dolarjev več od stroškov bojne ladje "Main". Bojne ladje Indiana in Massachusetts, ki jih je zgradil isti Ch. Crump, so stale skupaj šest milijonov dolarjev. Tretja bojna ladja razreda Oregon, ki jo je izdelala Union Iron Works, je stala še več, in sicer 6.500.000,00 USD.
Zgornje številke nam dajejo razlog za domnevo, da je Ch. Crump, ki se je poskušal uveljaviti na ruskem trgu in potisniti konkurente, šel k dampingu cen. Očitno je bojno ladjo ponudil razmeroma nizko ceno, skupaj z ugledom podjetja, ki je bilo v ozadju »Gio videti bolj ugodno. Ansaldo & C "in" Germania "" sta očitno prepričala vodstvo ruske flote, da sklene pogodbo s Ch. Crumpom.
