Lockheed P-38 Lightning je nenavaden borec. In zgodba o streli se bo začela z nenavadnim vprašanjem.
Zakaj bi Lightning imel tako zajetno pilotsko kabino?
Letalo je bilo zgrajeno po postavitvi z dvema nosilcema, pilotska kabina pa se nahaja sredi gondole trupa trupa. In s to gondolo je povezana ena skrivnost. Gondola je velika - njena dolžina je bila več kot 6 metrov, in največjo prečno dimenzijo (višino) na mestu, kjer je bil pilotski sedež , dosegel 2 metra!
To je zelo smešno, saj je osrednji del strele daljši od celotnega sovjetskega lovca I-16, od propelerja do zadnjega roba krmila! In le nekaj metrov krajši od MiG-3.
6-metrski odsek trupa MiG-a je zadoščal za namestitev skoraj tone težkega motorja (dolžina bloka valja AM-35 je več kot 2 metra!), Z vsemi potrebnimi okovji za gorivo in hladilnimi radiatorji, orožjem, nato pilotska kabina s sedežem, instrumenti in upravljalnimi elementi, ki ji sledi spuščen gargrot, ki se gladko spremeni v navpično kobilico. Kobilica je dolžini MiG -a dodala preostalih nekaj metrov (celotna dolžina lovca je 8,25 m).
Gondola trupa "Lightning" (tudi več kot 6 metrov) je iz nekega razloga dovolj samo za pilotsko kabino in orožje: 20 -milimetrski top in štiri mitraljeze. Za tisto obdobje ni nič presenetljivega. MiG-3 ene izmed sprememb je pokazal tudi možnost namestitve dveh sinhroniziranih 20-milimetrskih topov nad motor, pred pilotsko kabino (prostora je bilo dovolj, vprašanje je bilo v motorju potrebne moči).
Srednji del strele ni bil le dolg, ampak nepričakovano visok! Trup takšnih dimenzij bi zadostoval za namestitev motorja z oljnim hladilnikom, ki štrli izpod njega.
Toda strelovodni motorji so bili nameščeni pred nosilci trupa, levo in desno od osrednje gondole.
Rezervoarji za gorivo so bili v krilu.
V osrednjem delu P-38 teoretično ne bi smelo biti nič pomembnejšega. Zaradi svoje lahkotnosti je gondola dobila celo nosilno kožo (torej brez napajalnika): gladke duralumin pločevine so zagotavljale potrebno trdnost.
Za kaj so porabili uporaben prostor v gondoli?
Odgovor: celoten spodnji del je zasedel predel nosnega podvozja! In na tej točki se zgodba o streli spremeni v popoln absurd. Vendar to nikoli ni šala. V primernost sklepov se lahko vsi prepričajo s primerjavo številk in risb.
Prvič, pred dvajsetimi leti, je ruski zgodovinar-raziskovalec Oleg Teslenko opozoril na paradoksalno konstrukcijo Strele. Poleg tega je nekoliko razširil pogled na problem in dobil nepričakovane rezultate. Lahko rečete, da je vse delo opravil za Clarencea "Kellyja" Johnsona-slavnega oblikovalca letal, poleg "Lightninga", ki je sodeloval pri ustvarjanju U-2 in kontroverznega lovca F-104, po vzdevku "Udovac."
Na mnenje navdušencev in vseh vrst amaterjev lahko ravnate na različne načine. Toda, kot izhaja iz epa s F-104, so celo profesionalci, kot je Kelly Johnson, sposobni narediti velike napake.
Zato ima predstavljeno stališče pravico do izraza. Zagotavlja veliko hrane za um in razvija ustvarjalno razmišljanje.
Celoten spodnji del trupa trupa P-38 je zasedel predel nosnega podvozja. A to še ni vse. Tudi ob upoštevanju največjega premera pnevmatik (500 mm) med umaknjenim podvozjem in krovom pilotske kabine je bila dosežena 30-centimetrska "vrzel". Dodatni prosti prostor.
Poleg tega je v oblikovanju še bolj paradoksalen element.
Idealno bi bilo, da bi bila ladjedelnica dovolj dolga, da bi kolo podvozja v umaknjeni obliki postavilo za hrbtni del pilotskega sedeža. V resnici se je nahajal točno pod pilotsko kabino. Kot da bi Clarence Johnson naredil vse, da poveča višino gondole!
In res je.
Clarence Johnson se je zavedal, da z izbrano tritočkovno shemo podvozja z nosnim opornikom dolžina glavnih opornikov ne zadošča za varno razdaljo od propelerjev do tal. Še posebej v primeru strele, ki je imela geometrijsko neugodno postavitev motorja v primerjavi s klasičnimi lovci, ki so imeli propeler v nosu visoko nad tlemi.
Le dolg nos za nos, ki se je v tem primeru izkazal za predolgega in krhkega, je lahko "dvignil" letalo. Med pristankom je obstajala grožnja pogostih prekinitev podvozja.
Številni oblikovalci so se znašli v podobni situaciji - ko so letala iz različnih razlogov zahtevala veliko "zračnost" brez možnosti podaljšanja podvozja. Zato so oblikovalci spremenili samo letalo in ga tako ali drugače »podcenili« v pritrdilnih točkah opornikov.
Najbolj znan primer je nemški potapljaški bombnik "Stuck" z zlomom krila v obliki črke W. Ustvarjalci "Corsairja" so storili enako; trajnost podvozja za letalo na nosilcu je bil sveti parameter.
V tem primeru ustvarjalci "strele" so umetno povečali dimenzije gondoletako da je njegov spodnji rob čim bližje tlom.
Cena za takšno odločitev je bila povečana čelna odpornost. Toda oblikovalci niso imeli druge izbire …
Vsak problem je mogoče rešiti. In rešeno na več načinov
Clarence Johnson je uspel zgraditi nenavadno letalo z nosnim podstavkom in se izogniti nevarnostim, povezanim s krhkostjo podvozja.
Postavlja pa se vprašanje: ali so obstajale alternative zelo težki rešitvi?
Seveda so bili.
Letalstvo pozna primer letala podobne sheme - nemškega izvidniškega letala FW -189 (vzdevek "Rama"). Nemci so se s klasično shemo podvozja za ta čas ujeli z dvema glavnima opornicama in zadnjim kolesom. Ki so ga odstranili z obračanjem na levo, v posebno nišo, razporejeno v debelini stabilizatorja.
Kar se tiče obsežne osrednje gondole, dolge 6 metrov in visoke 2 metra, mi je žal … Bilo je delovnih mest za tri člane posadke, dve mobilni strelni napravi in izvidniško opremo. Stacionarna kamera visoke ločljivosti, nameščena na masivnem okvirju - takšna "obscura", ustvarjena v prvi polovici 20. stoletja, je imela izjemno maso in dimenzije.
Na splošno se oblikovalci podjetja Focke-Wolfe preprosto niso obremenjevali z nosilnimi podstavki, ker takšna shema ni bila posebej potrebna za letalo iz bata.
Še lepšo rešitev so našli ustvarjalci P-82 "Twin Mustang", katerega zasnova je bila zelo podobna "Lightningu" (razen odsotnosti osrednje gondole). Za tako "kvadratno" letalo z dvema trupoma je najbolj primerno … štiristopenjska postavitev podvozja.
Ta shema znatno poveča stabilnost pri vožnji po taksiju in praktično odpravi težave, povezane z dotikom tal z repnim odsekom med pristankom.
Skupaj bi vse predstavljene rešitve prihranile nekaj sto kilogramov mase za Lightning in znatno zmanjšale upor. Potreba po sprednjem nosilcu, njegovem hidravličnem pogonu in ločenem nihajnem mehanizmu bi izginila, zmanjšala bi se velikost gondole, izginilo bi podvozje - skupaj s pogonom njegovih vrat. Po drugi strani pa bi se izboljšale zmogljivosti lovca, njegova stabilnost in okretnost, zlasti pri taksiranju in vzletu z neasfaltiranih letališč.
Lahko bi šteli, da je vse to gola teorija, toda FW-189 in P-82 sta resnična stroja, ki sta se uspešno pokazala v praksi in v boju.
Toda Clarence "Kelly" Johnson se je odločil po svoje.
S kakšnim namenom je obsesivno poskušal "potisniti" obsežen nosni steber na lovca in "raztegniti" osrednjo gondolo v vse smeri? Ta trenutek bo za vedno ostal nerazrešeno tajno letalstvo.
Strela je imela najprej repno podvozje
Bojnik "Lightning" je bil najverjetneje prvotno zasnovan za podvozje z zadnjim kolesom. Dokaz je "rudiment" v obliki nagiba glavnega podvozja. O. Teslenko opozarja na dejstvo, da imajo oporniki v iztegnjenem položaju izrazit nagib naprej, kar je nesmiselno in celo škodljivo za letalo s tremi stebri z nosnim kolesom.
V skladu z vsemi fizikalnimi in geometrijskimi pravili mora biti podvozje čim bolj oddaljeno od težišča letala. Mimogrede, ni naključje, da ima strela tako dolgo gondolo - steber nosu je bilo treba postaviti čim dlje, stran od črte glavnega podvozja.
Prednje nagnjeno glavno podvozje je bila nujna lastnost vseh batnih letal z repnim podvozjem, kar je omogočilo povečanje njihove stabilnosti med vzletom. Letalo, ki je imelo nos, je nasprotno imelo nagib glavnih opornikov nazaj. Očiten primer je Bell P-39 Airacobra:
Strela je neverjetno letalo v vseh pogledih
Bojim se, da s tega mesta ne bom več povedal ničesar, kar bi bralcu lahko bilo novo ali neznano.
P-38 Lightning ni bil slab borec, vendar tudi ni bil najuspešnejši. Letalska evolucija je bila neverjetna z neverjetno hitrostjo, leta 1939 pa je bil ustvarjen borec kmalu zastarel.
Učinkovitost uporabe "strele" je bila močno odvisna od pogojev gledališča operacij.
Nemci so menili, da je "Doppelschwanz" najšibkejši in so "zlahka podrli" zavezniškega borca. Glavni razlog so bili motorji, ki so imeli kljub prisotnosti turbopolnilnika slabe zmogljivosti na nadmorski višini nad 6000 m. Mimogrede, vsi lovci z Allison motorji (P-38 Lightning, P-39 Airacobra, P-40 Tomahok) so se pokazali le na majhnih in srednjih višinah.
Druga težava je bila kabina, ki med letenjem na velikih nadmorskih višinah ni mogla zagotoviti ogrevanja, kjer bi se temperatura na krovu lahko spustila na minus 50 °.
Končno, nezadostna hitrost valjanja. Najpomembnejši parameter za borca v praksi določa na primer sposobnost pobega v zadnjem trenutku pred sovražnikovimi očmi.
V evropskem gledališču operacij je bila Lightningova kariera kratka (1943–44); v zadnjem letu vojne so jo popolnoma izpodrinili naprednejši borci. Kljub temu so tovrstni lovci uspeli opraviti 130.000 letov po Evropi z izgubo 1,3% (več kot 1700 letal).
V Tihem oceanu se je Lightning pojavil prej in je lahko dosegel svoj polni potencial. Zdelo se je, da je bil ta težki borec posebej zasnovan za dolge lete nad oceanom. Dva motorja sta se dvakrat bolj verjetno vrnila domov. Orožje brez sinhronizatorjev je omogočilo povečanje stopnje požara. Lokacija cevi v bližini vzdolžne osi letala je zagotovila odlično natančnost streljanja. Eden prvih lovcev z motorji s turbopolnilnikom (prisotnost tega sistema je igrala vlogo pri izbiri postavitve). Zahvaljujoč izpuhu v kombinaciji s turbopolnilnikom je "Lightning" sprva veljal za enega "najtišjih" lovcev. Oborožen do zob in opremljen. Ne letalo - sanje.
Kljub relativno majhnemu številu Lightnings (najmanjša serija med drugimi znanimi borci - Thunder, Mustang, Hellket, Corsair, Tomahok …), je zamisel Kelly Johnson zaslužila slavo. Na strelo so leteli trije najboljši čezmorski asi. "Strele" so bile uporabljene pri najbolj presenetljivih operacijah, primer tega je izločitev admirala Yamamota. Saint-Exupery je na zadnjem letu vzletel v streli.
Bil je zanimiv avto. Vprašanje je le: bi lahko bilo bolje?
