Capulet. Kakšen je tukaj hrup? Daj mi moj dolgi meč!
Signora Capulet. Bradica, bergla! Zakaj potrebujete meč?
Capulet. Meč, pravijo! Poglej, stari Montague
Kot da bi kljub meni mahal s takim mečem."
(William Shakespeare "Romeo in Julija")
Muzejske zbirke viteškega oklepa in orožja. Danes nadaljujemo zgodbo o orožju in oklepu Tudorjev. Danes pa oklep ne bomo obravnavali kot angleščino, ampak za primerjavo z njimi … nemščino. Pripada cesarju Ferdinandu I. (1503-1564), ki mu ga je leta 1549 izdelal slavni puškar iz Nürnberga Kunz Lochner. In nadaljevali bomo zgodbo o orožju za bližnji boj tega časa …
In zgodilo se je, da se je do konca 15. stoletja meč, ki so ga do takrat nosili predvsem z oklepi, zdaj vse pogosteje začeli kombinirati s civilno obleko, tako da so ga imenovali celo "kostumski meč", po približno 1530 pa je nošenje orožja za plemiče v vsakdanjem življenju že postalo nujno. Razlog je bil v tem, da so bili dvoboji vse pogostejši, meč pa je bilo treba nenehno nositi s seboj. Prej je bil orodje za reševanje morebitnih sporov, vendar so plemiči in ljudje s tem položajem nadeli oklep in se zagotovo šli boriti na sezname.
Zdaj pa je vse drugače. Boji med gospodi v navadnih civilnih oblačilih so postali modni. Izkazalo se je, da je ta način reševanja razlik, ki so nastale brez drage opreme in nepotrebnih slovesnosti, veliko bolj primeren. Meč za tak dvoboj morda ni tako močan kot "orožje za polje", ker je bil zdaj uporabljen proti sovražniku brez kovinskih oklepov. In če je tako, je zdaj njegovo rezilo postalo veliko lažje, vendar so bili za zaščito roke potrebni dodatni ščitniki na ročaju.
Tako se je pojavil rapir. V zgodnji fazi svojega razvoja je predstavljal dolg "civilni" meč, v katerem je bilo nabrušeno rezilo širše od rezila "estoka". In že sredi 16. stoletja so besedo »rapier« začeli razumeti kot meč, namenjen izključno udarnim udarcem. Namesto sesanja je bil priljubljen način onesposobitve sovražnika napad. To tehniko so uporabljali italijanski mojstri mečevanja in prav iz Italije je moda za dvoboj prišla v države severne Evrope. No, tisti, ki so se želeli naučiti spretnosti uporabe novega orožja, so se obrnili na branje navodil, ki so prišla izpod živahnega perja italijanskih mojstrov mečevanja, ki so jim takoj za petami sledili njihovi kolegi iz Španije.
V nasprotju z vojaškim mečem je "civilno" orožje prejelo kompleksno ročico, izposojeno v Angliji s celine. Efez je bil izdelan iz preprostega "belega" jekla, vendar so bili vzorci s črnitvijo in pozlačitvijo. Za okrasitev križa so uporabili vgravirane srebrne plošče. Jeklo bi lahko okrasili tudi s preganjanim vzorcem. V prvi polovici 16. stoletja so postali priljubljeni zviti dekorativni elementi zaščite, pa tudi rezbarjenje kovin. Tehnika inkrustacije, vključno z dragimi kamni, se je sredi stoletja prvič pojavila na gnanih ročajih, do leta 1600 pa je postala najbolj razširjena metoda dekoriranja. Emajl smo občasno uporabljali.
Skupaj z novimi vrstami orožja so se pojavili njegovi mojstri in s tem šole. Prva takšna šola mečevanja je bila italijanska. In na primer neki Londončan George Silver je v 16. stoletju v Angliji postal slavni mojster mečevanja, leta 1599 je objavil razpravo "Paradoksi obrambe" (Paradoksi obrambe). V njem je zapisal, da med italijanskimi mečevalci obstaja mnenje, da Britanci s kazalcem ne postavljajo čez križ stražnika in palec na rezilo, ampak z roko na glavo ročaja, saj angleški hilti nimajo zaščitnih naprstnikov, in če da, potem (Britanci) ne morejo izvesti neposrednega napada. In verjetno lahko kazalec resnično upognejo na križu le, če uporabijo orožje z italijanskim ročajem. To pomeni, da je bitka v okviru italijanske šole potekala takole: ograjniki so se postavili drug proti drugemu in z desno roko udarili z rapijo, z levo pa so izvedli udarec bodisi po podlakti, zaviti v plašč ali pa ga pariral s posebnim bodalom.
V času vladavine Henrika VIII so postala še posebej priljubljena bodala v švicarskem slogu Hansa Holbeina mlajšega (1497-1543), ki je bil njegov dvorni slikar in je živel v Londonu. Efez je imel obliko črke "H" iz lite kovine in zapleten prepleteni vzorec na nožnicah. To je bilo obdobje renesanse, v tem primeru severne renesanse. Zato so bile v modi starinske figure in okraski. Nožnice Holbeinovih bodalov so bile zelo bogato okrašene s preganjanimi in izrezanimi podobami. Čeprav je bil tehnično še vedno isti srednjeveški razviti baselard. In takrat nihče ni imenoval takšnih bodalov po imenu umetnika. Ta slava mu je prišla že v 19. stoletju.
Nato so se okoli leta 1550 razširili škotski bodali. Spet je postalo modno naročiti slušalke: meč in bodalo v istem slogu. Poleg tega je lahko bodalo zelo preprosto varovalo s prečko in obročem ali pa že v drugi polovici 16. stoletja stražar s ščitom na zunanji strani. Bodala so nosili v nožnicah na desni strani, ki so bile pritrjene na pasu z dvema sponkama na kovinskih ustih. Po približno 1560 so bodalo nosili bližje hrbtu. Na ustju nožnic na vsaki strani je bilo modno imeti prstan, skozi katerega je potekala vrvica z resicami - "beneška svilena rese". Vrvice so bile srebrne in zlate, črne in zlate ter škrlatne svile z resicami ustreznih barv. Okrašeni so bili z verigami, trakovi in celo velikimi loki. Nekatere nožnice so imele tudi posode za nož in šilo.
Danes se bomo seznanili z oklepom cesarja svetega rimskega carja Ferdinanda I. (1503-1564). Z datumom 1549. Mojster Kunz Lochner iz Nürnberga. Lastništvo tega oklepa Ferdinanda I. kažejo heraldični simboli na nogavicah Sabatonov: cesarski dvoglavi orel, okronan s krono, ki poudarja status Ferdinanda. Podobo Device z dojenčkom na dojki je na svojem oklepu uporabil tudi njegov starejši brat, cesar Charles V. Poleg tega so oznake Reda zlatega runa, elitne viteške družbe, katere član je bil Ferdinand, je mogoče videti na oklepu. Na ogled je tudi v Metropolitanskem muzeju umetnosti v New Yorku, izdelan je bil približno istočasno z oklepom Henrika XIII., Zato je to zelo dober predmet za primerjavo obeh šol - nemške in Greenwichske.
Kot vedno je imelo novo orožje v Angliji privržence in nasprotnike, ki so se zavzeli za "dober angleški meč". Leta 1591 je Sir John Smythe napisal Navodila. Mylitarie Opažanja in naročila, ki je štiri leta kasneje izšla. In tako je zapisal, da je rapir predolg za pehota v utesnjeni bitki, da ga je težko zagrabiti v resničnih razmerah, za konjenika pa je to popolnoma nemogoče, saj bo za to moral metati vajeti! To pomeni, da ni primeren za vojno. Zlomil se bo tudi pri udarcu v oklep. Čeprav je po drugi strani opozoril na uspešno uporabo konjenikov "estokov" ali "takih", ki so imeli štirikotna rezila. Se pravi, z željo in usposabljanjem je bilo vedno mogoče doseči želeni rezultat. Ljudje so zelo tradicionalna bitja in se ne marajo preusposabljati.
Mimogrede, George Silver ni maral rapij in jih imenoval "ptičja nabodala". Po njegovem mnenju so bili dobri le za prebadanje Corcelles (brinandina), za odrezovanje vrvic in zaponk čelade z trakov oklepa. Za sekljajoč udarec so po njegovem mnenju predolgi in imajo napačno ročico. Kljub vsem tem svetim spisom je rapija postala vse bolj modno orožje, s civilnimi oblačili pa so jo nosili vse pogosteje. In če je tako, so bili učitelji potrebni tudi za usposabljanje mečev s folijo. Tako so se v Angliji pojavile šole za mečevanje, ki so jih začeli odpirati najprej Italijani, nato pa najbolj nadarjeni in uspešni lastni učenci.
"Meč in pol roke" ali "meč-pankrt" v Angliji je bil še vedno v uporabi, vendar ga je rapija na najbolj aktiven način izpodrinila. Zastrašujoči dvoročni meči pehote, s katerimi bi lahko vdrli v vrste pikčanov, so bili uporabljeni tudi, vendar vse pogosteje v slovesne namene. V celinskih vojskah so bile veliko bolj povpraševane kot v Britancih.
Jahačevo vojno kladivo ali "gavran kljun" je bilo zdaj dobavljeno s kovinsko gredjo, tako da ga ni bilo mogoče odrezati, zadnjica kladiva pa je dobila še en rez v obliki romba. Uporabljali so šest zatičev, vendar redko. Obstajajo bogati modeli, okrašeni s srebrnimi ali zlatimi zarezami na modrih ali rdečkasto rjavih kovinskih površinah. Vendar niso bili množično orožje angleške konjenice iz obdobja Tudorjev.
Bojevniki dveh odredov kraljeve straže: "Gentlemen at Arms" in Yeomen Guard so med državnimi praznovanji stali na straži, oboroženi z berdiši in protazani. Toda o tem orožju vam bomo povedali ločeno …
